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    国王接收到了挑衅，在搜查剑兰会上花费了许多人力物力，但每次都只是抓到几个不痛不痒的小喽啰。被抓的小喽啰们还会用各种令人毛骨悚然的方式，自杀在监牢中，每一具浮现出剑兰烙印的尸体，都像是在肆意嘲讽王室的无能。

    为了整治剑兰会，国王曾多次有意无意想将埃利奥特伯爵拉下水，可惜都被他打哈哈糊弄过去了，恨得国王背地里咬牙切齿。不过今天，他竟然答应了，国王一时间喜不自禁，一晚上的郁闷之情消失了不少。

    “那伯爵不如现在就查查纪迟吧。”威廉趁机提议道，“难道你们不觉得最有嫌疑的就是他吗？混入贵族中的平民，拥有精纯的火元素魔法，在王宫中刺杀熟悉的朋友，劫持凯瑟琳……这一切不都是顺理成章的事吗？”

    凯瑟琳在伯爵决意调查剑兰会时就揪紧了裙摆，一时间没有听清周围的动静，竟是将威廉的话默认了下来。

    国王神色动摇起来，意味深长地审视纪迟：“你有什么需要解释的吗？”

    纪迟荒谬地挑了挑嘴角，刚要说什么，就被布兰登的咆哮声打断了。

    “放屁！你知道纪迟救过我多少次吗？他怎么就要杀我了？你的猜测毫无理由！那我也可以啊！说不定就是凯瑟琳想杀我呢！说不定她早就厌烦了你们指婚来指婚去，暗地里统一剑兰会想把所有人都杀了！”

    小少爷被气到口不择言，头毛炸起，逮到谁就开始乱咬。

    凯瑟琳抬起眸，阴冷地看了他一眼。

    “布兰登！”好几声厉喝同时传来！

    国王竖起眉毛，怒声：“你在说什么胡话？威廉是在有理有据地推测，倒是你，别被人骗了还在胡搅蛮缠！”

    布兰登攥着拳头，不甘示弱地梗着脖子，小身板死死挡在纪迟身前。

    圣珂莉又无趣地嗤笑一声：“谁被骗了都不知道，一群傻逼。”她没有指名道姓，但大家都知道她在内涵谁。

    国王今晚邪火上涌得有些频繁，一向上挑的笑唇都坚持不住塌了下来，他强忍住暴虐的心情，狠狠将权杖在地面敲了一下，不容置疑道：“那就先把有嫌疑人看管起来吧，纪迟就先在王宫里住一段时间，等真相查明。”

    布兰登眼睛有点发红，纪迟是因为他被国王召见的，今晚也是被他拉来王宫的，要是纪迟在王宫里出了什么事，他这辈子都不会原谅自己。

    小少爷眼中的天真在一点点消失。

    一只手按住了布兰登的肩膀，像是在暗夜之森中的每场战斗中一样，只要他撑不下去了，就会有那样一只不够厚实，却分外有力的手，轻轻推开他，所向披靡地站在前方。

    纪迟笑了，漆黑的眼底却像深渊般冰凉，他直直望向国王，轻声问道：“那我怎样才能洗去我的嫌疑呢？”

    纪迟到底是不是圣药剂师的儿子还不能确定呢，国王今晚心烦意乱，已经不想再为这点可能性而好言相待了，他不耐烦皱了皱眉：“你就给我安静待着吧，自然会有人查出真相。”

    “不行呢，我过不久还有一场考试，那可关系到我的前途。”纪迟很认真。

    国王被气笑了，一边轻蔑地看他，一边挥手让身后的侍卫上前控制他：“那你想怎么样？”

    纪迟想了想，神情淡然自信：“不如让我来演示一遍，要是我想杀死布兰登，我会怎么做吧。”

    小少爷一惊，扭头看他，惊恐问：“为什么？我发誓！我没有向任何人说过那个女孩子就是你！”

    清脆的誓言掷地有声，称得周遭愈发一片死寂。

    圣珂莉又笑了一声，这次不是嗤笑了，而是单手托着脸，饶有兴致地来回望着他们俩，满眼写着“终于来了点有意思的东西”。

    纪迟温柔微笑着看向心虚的小少爷：“没关系，就算你真的死了我也会把你救活的，毕竟我们可是好朋友不是？”

    话语声中的磨牙声分外明显。

    国王受够了这样闹剧，按住突突直跳的额角：“够了，这算什么证明，你们赶紧去把他——”

    “很快的，只要几分钟就好，不然我还得被关上好多天呢，一点都不划算。”纪迟说完，在侍卫走近之前，伸手朝不远处的花坛一指，“你看，我想杀死布兰登，这样就可以了。”

    话音刚落，一颗巨大耀眼的火球从纪迟指尖疾射而出，砸在空无一人的精致花坛，震耳欲聋的爆裂声响起，伴随着冲天的火光，像是将刚才的情景重现了一遍。

    所有人都没想到他会突然出手，贵族们怔怔地感受到灼人的温度，后知后觉地尖叫一声，慌乱后腿几步。连还没靠近的侍卫们都条件反射，齐刷刷架起剑和盾，警惕看向纪迟。

    太可怕了！没有任何预兆，没有任何吟唱！随随便便挥手就是一个爆裂火球，有这种能力，他想杀死谁都轻而易举！

    国王也被惊得浑身一颤，他望着不远处花坛上一模一样的焦黑深坑，心中莫名涌现出畏惧，多年与人打交道的经历让他直觉不妙，他嘴唇嗫喏一下，还没说话就被威廉率先插了嘴。

    “你这是在自投罗网吗？”威廉不敢相信有这么蠢的人，他简直看得想笑，“一样的火元素，一样的威力，区别只是你不想亲自动手而已！你还想解释什么？”

    “威廉，闭嘴！”国王突然怒斥他。

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