第十九章 兵匪一家

    朱八婶兴高采烈回去报信。原来以为三鞭子就算放人，也得榨取一千几百银元，谁知这么轻易就成交，自己白白赚了对金镯子，多好的买卖！

    其实三鞭子也有自己的打算，这回他打死了一个土匪，打伤了两个人，雷老虎偷鸡不成，反蚀把米，肯定老羞成怒，要来报复，想不到他竟然自动来求和，用钱赎人。何不顺水推舟，做了人情，又得钱物，不用逼雷老虎狗急跳墙，岂不是上乘之计？眼下城乡农会运动轰轰烈烈，单玄妙观山林之事，就让他喘不过气来，如果逼雷老虎惹出更大祸害，反倒不美。

    三鞭子知道，自古以来，兵匪一家，成者为王，败者为寇，被打伤的两个土匪日夜哭爹叫娘，又无人送钱送物，三鞭子早就烦死了。

    晚上，朱八婶带着跛章和六指仔去警察局赎人。走到半路，跛章想：“这土匪好大的狗胆，居然敢去警察局！”便推说有事，先溜回家去。六指仔也是昏了头，想着三鞭子没见过他，又不是上南霸天家里，夜深人静，加上他是出了钱的，怕什么，便大着胆跟朱八婶走。

    见到三鞭子，交了赎金，三鞭子便让警察带六指仔去赎人。六指仔让人背起受伤土匪离去，刚走出警察局，有个警察过来说：“局长叫陆先生留步。他还有话要说。”

    回到客厅，三鞭子正和朱八婶谈笑风生，三鞭子说：“朱八婶你先回去，我有话要跟你亲戚说。”等朱八婶离去后，三鞭子双眼盯着六指仔，好一会儿，忽然狞笑着说：“六指仔！”六指仔一惊，见三鞭子望着他左手，慌忙将手插进裤袋中去。

    三鞭子说：“你别掩饰了，刚才我一眼就看见你六只手指了。”六指仔说：“你……你想干什么？”三鞭子说：“真是踏跛铁鞋无觅处，得来全不费工夫呀！竟敢送上门来。”六指仔一阵惊慌失措，不过，他很快镇定下来。说：“自古以来，两军相交，不斩来使，你是收了钱的……”

    三鞭子一阵哈哈大笑：“收了钱？不收钱，双怎么会引出你这个土匪王？哈哈哈……”六指仔知道上了当，咬牙切齿地说：“三鞭子，你这么不仗义，说话不算数，雷老虎会找你算帐的！”

    三鞭子说：“既然如此，我牙齿当金，你不是土匪，不算你抢罪。但你带村民闹事，砍我山林，毁我石碑，打伤我家丁，你死罪可免，活罪难逃！”

    六指仔听三鞭子说起这事，一时火起，真是仇人见面。分外眼红。指着三鞭子骂：“你霸我玄妙观山林，克扣火香钱，害得仙观道士离散，香火冷落。究竟是我活罪难逃，还是你天理难容？”

    三鞭子也不和六指仔吵闹，命警察把他押解到监仓关起来。六指仔骂骂咧咧，走出厅堂，心里想好汉不吃眼前亏，见前面有间厕所，就哼哼哟哟唤肚子痛，要上厕所，警察押着他进去，三鞭子蹲在粪坑上，却半日拉不出屎来。警察催他起来，六指仔说：“你整天站在我面前，我怎拉得出？不如你到厕所门口等，我完事后就跟你走。难道在警察局里我还跑得掉吗？”

    那警察便走出厕所门口等候。一会儿，有个女人从厕所走出来，这厕所也常有警察家属来用，那警察也不在意。待了老半天那警察不见六指仔出来，进去一看，连鬼影也没一个。那警察大叫起来，拿出警哨瞎吹一顿，众多警察走出来，将厕所里里外外搜了个遍，还是找不到人。

    三鞭子大发雷霆，一鞭子就朝那警察打过去，幸亏众人拦住，要不，几鞭子打下去，那警察还有命？那警察带着哭腔说：“那人是个鬼魂，他蹲在厕所拉屎，我在他面前站着，连眼也没眨一下，说消失就消失了，你说怪不怪？”

    三鞭子虽然半信半疑，他也听说过六指仔是个半人半鬼的怪物，只好作罢。其实六指仔是换上女人衣服，爬到女厕中走出来的，那警察也没在意。

    六指仔没有去找雷老虎，而是回到玄妙观里。仙观一派冷落，院中野草丛生，遍地落叶。香炉烟火全无，也不知多久没人来过了。六指仔来到厨房，见他走前煮的半锅大米粥一动没动，长出了尺多长的白毛，连忙去房中看望聋哑老道士。

    聋哑老道士半歪在床头上，嘴巴半张半闭，眼睛半睁半合，个子缩得如三岁孩子，干瘦得如同一具木乃伊。六指仔以为他死了，大声哭叫：“师傅！师傅……”岂知聋哑老道人动了一下，六指仔方破啼为笑，说：“师傅，十多日你不吃东西，你怎么活啊……”

    聋哑老道人是个奇人，也不知他有多大年纪了，也不知他是何方人氏。山下村民说爷爷那辈就知他在仙观居住，平日也极少见他出来。有人说聋哑老道士以前是会讲话的，眼睛也可以看人，但六指仔从没见他说过话。他的眼睛能够张开，也只是个睁眼瞎。

    六指仔对聋哑老道士感情很深，对他很依恋。这种依恋似乎生来俱有，就像孩儿对父母般的依恋。外公告诉过六指仔，聋哑老道士抚养过他，六指仔半信半疑。想着一个眼睛看不见东西的老人，连自己也照顾不了，又怎会……不过，六指仔十分感激聋哑老道士，不是聋哑老道士有养育之恩，而是对玄妙观不离不弃，真正的与仙观共存亡。

    无论玄妙仙观极盛时富裕的日子，还是冷落时的艰难时光，聋哑老道士都坚守在仙观里，默默支持着六指仔。特别仙观林产被南霸天霸占以后，香火冷落，六指仔与聋哑老道士艰难度日，有时两三天吃不上一顿饭，聋哑老道士也无怨无悔。每次六指仔下山化缘，不论夜有多深，聋哑老道士都会待在仙观门口迎接他回来，令六指仔感动不已。

    六指仔这次离开仙观时间特别长，特别为聋哑老道士做了半锅大米粥。半个月来，这锅粥动也没动过一下，难道他成仙了？六指仔赶快又煮好粥，端到聋哑老道士面前，谁知聋哑老道士动也不动，摸一摸他，已经是四肢冰冷，气息全无了。

    六指仔顿刻放声大哭，看到聋哑老道士遭遇，想着自己身世，越哭越伤心。哭着哭着，就躺在聋哑老道士床上睡着了，正朦胧间，忽然听到有人喊：“六指儿……”六指仔揉揉眼睛，四处张望，以为八仙在喊他，可是见到八仙神像一动不动，正觉得奇怪。片刻，又听到：“六指儿！”的声音。这回六指仔听出声音是聋哑老道士发出的，更觉惊奇，连忙走过去，说：“师傅，你会说话了？”

    聋哑老道士双目烔烔望着六指仔，说：“我不光会说话，还会看东西呢！”六指仔说：“师傅你为什么平日不说话呢？”聋哑老道士说：“你没听说过，是非皆因多开口，烦恼只为强出头么？不开口是免口舌之争啊。”六指仔说：“不说话也罢，但总得要看东西呀。”龙哑老道士说：“凡事要睁只眼闭只眼。这世间太黑暗，只好不看为妙。”

    六指仔顿觉聋哑老道士不简单，说：“师傅，你现在是得道成仙了，我却是受苦受难啊……”