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【晋江文学城独家发表】

    老族长的两个曾孙少不知事, 以为家中大人让他们跪地烧纸, 就意味着老祖宗没了。

    猛然听到谢行俭的低喃, 两小孩哭的稀里哗啦, 伤心的抬头望着谢行俭:“太爷爷早起时就没醒……”

    “没醒?”谢行俭呆滞在原地, 只觉天旋地转, 脑壳炸裂般难受。

    他哥说老族长昨晚回光返照, 今早没醒过来,岂不是在梦里去世了?

    他…还是晚了一步。

    这时,从里屋走出一人, 看到门口香炉旁的谢行俭,那人擦擦眼睛,好半晌才开口:“小宝?你是小宝?”

    谢行俭丢了一把黄纸进炉, 听见有人喊他, 旋即起身张望。

    天色渐渐亮堂起来,初生的暖阳撒在林水村上空, 谢行俭逆着阳光站在那, 手里还捏着一卷没丢进火炉的冥纸。

    “真的是小宝!”那人显然是高兴坏了, 跑过来时双脚绊倒在门槛上, 嗖的往前一栽, 谢行俭眼疾手快的扶住人, 喊了声叔。

    “你咋回来了?”那人又惊又喜的问,盈满眼泪的双目上下打量谢行俭,“长义说皇上器重你, 你当官呢, 怎么好端端的回来了?”

    此人是老族长的小儿子,叫谢松青。

    谢松青嗓子沙哑,说话的力气很轻,感情却浓郁,拉着谢行俭的手嘘寒问暖道:“小宝,你这突然回来,可是京城出了事?没事,回家是一样的……”

    谢行俭反握住松青叔粗糙的大手,语带抽泣:“没,京城好着呢,我这次回来是专门来看老族长一眼,不成想,迟了一步。”

    “什么迟了一步?”谢松青愣住,见谢行俭眼尾发红,立马意识到事情的不对劲。

    “我爹还喘着气呢!”谢松青瞪了一眼两个小孩,眉心燃起一团怒火,随即领着面色尴尬的谢行俭进房间。

    老族长住的屋子里充满刺鼻的草药味,谢行俭悄声进去时,里头已经跪满一地的人,有老有少,有男有女,全是老族长的子孙后代。

    “小宝?”

    “小宝当官呢,咋回来了?”

    “我没看错吧?”

    “娘,小宝是谁?”盖着麻色孝帽的小孩歪着头问。

    “嘘。”旁边的妇人急忙捂住小孩的嘴,不悦的警告道:“小宝是你该喊的?没大没小。”

    小孩嘴巴一瘪,水晶泪光瞬间荡满眼眶,谢行俭摸摸小孩软嫩嫩的脑袋,小孩委委屈屈的喊了一声哥哥。

    谢行俭这会子没心思哄玩孩子,应了声后跟随谢松青来到帷帐前。

    掀开细纱帷帐,露出床上两鬓花白,形容枯槁的老族长。

    老族长此刻尚且还沉浸在昏睡中,谢松青凑在老族长的耳边旁喊了几声,须臾,老族长这才挣扎着睁开浑浊的眼睛。

    喉咙里裹着痰,喘息道:“小宝…回家了?在…哪呢?”

    谢行俭忙接过松青叔的位置,双膝半蹲在床头,紧紧握着老族长的手,一个劲的点头,说他来了,说他回来迟了,望族长爷爷担待。

    老族长说话费劲,眼睛也不太好使,甚在耳力还不错,虽看不清来人是谁,但听着声,便知来人是族里有出息的后生,是他老人家念叨多日的孩子。

    谢行俭絮絮叨叨的说了一堆话,老族长只管听着,听谢行俭讲述京城的趣事,讲他五月间娶的新嫁娘,又说他不负众望升了官,还替家里挣了诰命。

    诸如此类的琐事,他一字不漏的在老族长耳边诉说,活像个拿了奖状的小孩一样,希冀说完后能得到老族长的笑语夸赞。

    可惜,气若游丝的老族长除了嘴角动了两下,再也没有开口说话。

    顷刻间,屋子里哭嚎声沸起。

    门口早已备下的送灵手吹起唢呐,声声哀鸣。

    谢行俭伏在老族长身上放声痛哭,闻讯赶来的谢长义劝了好久才让儿子止住泪水。

    谢行俭被他爹拖到一旁,眼睁睁的看着老族长的几个儿子开始给老族长换寿衣,老族长后期病了一场,身子轻的只剩下一把老骨头,前些年备下的宽大寿衣现在拿出来穿,尺寸足足能装下两个老族长。

    穿戴好寿衣,剩下的时间都要交给老族长的后人,他们要抓紧时间跟老族长告个别。

    “小宝,你跟我来。”谢长义见儿子头发散了大半,急忙拉着儿子往旁边过道躲。

    “爹,怎么了?”谢行俭吸吸鼻子。

    “你瞧瞧你头发,还有你钻哪旮旯去了,咋碰了一身的灰。”谢长义垂泪训道,边说边伸出手将儿子散开的头发重新束起来。

    谢行俭闻言弯下眸子,这才发现膝盖处蹭到一大块灰黑,想来是在老族长床前跪下时揩到的。

    “咱爷俩换衣服穿。”谢长义二话不说道。

    “为啥啊?”谢行俭拽着身上的衣服不松手,“脏点没事。”

    “咋能没事?”谢长义固执道:“我刚进来的时候,远远就瞧见咱们县令进了村,正朝这边过来呢,我估摸着县令大人定是听到你回来的消息了,专门来拜访你的,县令登门,你总不能一身邋遢的过去吧?”

    “大清早的,县令怎么可能会来!”谢行俭噗通一下坐倒在地,盘着腿轻声道:“老族长才走,这边正乱着呢,县令纵是有心过来,我也没心情见他。”

    见儿子神情萎靡,谢长义顿觉心疼,可听到这番孩子气的话,又觉好笑。

    “县令是地方父母官,便是你在京城做再大的官,小宝,你也要切记不能得罪县令。”

    谢长义耐着性子教导:“你不待见他,你这时是爽了心情,可你走了呢,咱们林水村的百姓怎么办?天高皇帝远,说不准县令大人就给林水村小鞋穿。”

    “他敢!”谢行俭怒而起身。

    还没说下句话呢,外头就闹哄起来。

    “不知家中今日有丧事,得罪了得罪了。”

    谢行俭探出脑袋往院子里看,只见之前在老族长床头哭的人此刻都围在县令大人跟前,躬着身子纷纷赔笑。

    “是喜丧,不碍事的。”说话的是老族长的大儿子,今年已经快七十来岁的谢松柏。

    二儿子谢松辉缓缓靠近县令,连连拱手的问:“大人这会子上小人家,可是有什么急事要交代?”

    “大人有事只管吩咐。”谢松柏老脸一笑。

    老族长一生育有四个儿子,三儿子早年没了,如今老族长前脚才走,后脚两个儿子就拭干眼泪恭维起别人。

    谢行俭讥讽的拧紧眉头,黝黑的眸子里灌满无边的冷漠。

    县令背对着他,瞧着身架就能看出来不是从前那个县令了,谢长义小声道:“新县令姓何,去年从外地调来的,据说一来雁平,就跟老百姓打成一片,名声比上一任县令要好。”

    “真好的话,他就不会没眼力界今天跑过来打搅老族长。”谢行俭嗤鼻,厌烦的瞪了一眼县令。

    县令心有灵犀的转过身,入眼撞见低矮的房梁下立着一位面色不善的少年。

    谢松柏仗着年岁老,拄着拐杖招呼谢行俭过来。

    “小宝,这位是咱们雁平新上任的县令大人,你还不快些过来拜见!”

    何县令好整以暇的笑看向谢行俭,还装模作样的数落谢松柏两句:“放肆!谢大人是翰林院清贵的翰林大人,岂容尔等召之即来?”

    “再大的官,说破了天,回到林水村,也是我谢氏的后生。”谢松柏最会察言观色,心知何县令刚才一番话不过是在抬举谢行俭,便顺着何县令的话,大言不惭的接了下来。

    “大哥,”谢松青忍不住喊一声:“瞧你这说的什么话,小宝可是朝廷大官……”

    “什么大官?”谢松柏不屑一顾道:“大官能轻易离开京城回咱们这?定是不起眼的小官,才会这般轻松的回家探亲,你瞧瞧虞县的徐大人,他那才叫一个官大呢,几年才得空回一趟虞县。”

    说着还拿那种不得志的同情眼神瞥谢行俭,跟过来的谢家人听到这些话,俱是脸色铁青,无奈今天是老族长仙逝的日子,王氏和谢氏父子只能将怒火暂时收敛起来。

    谢松青多少被兄长的胆大言论吓到了,连忙跑向谢行俭,不安的补救,岔开话题道:“小宝你可别气啊,你两位叔大字不识几个,竟会瞎说。”

    “谢松青!”谢松柏和谢松辉齐声咬牙切齿的喊:“你读了两年书就飘了是吧?敢这样说你大哥和二哥?”

    三兄弟的争吵误不了何县令打量谢行俭,见谢行俭一身脏旧衣裳,不由的信了师爷的话。

    ——这位状元爷在京城估计混的不如意。

    “谢大人。”何县令拱拱手,态度很散漫。

    谢行俭被这声略带嘲讽的叫唤喊的差点作呕,何县令一见到他就紧盯着他的衣着看,他这几天坐车疲倦的很,哪有心思捯饬自己,当然是挑着舒适的便服穿。

    他身上这件是他去年上京前他娘特意缝制的,料子不是顶好,针脚却细密,款式有些简单老气,但适合深秋时节穿出来散心。

    他明白何县令铁定觉得他没穿华贵衣裳,是因为没钱买,对于他有没有银子买衣裳这件事,他才不屑跟何县令这种只会辩衣识人的凡夫俗子说。

    “不知谢大人归来,何某有失远迎。”何县令笑着走来道:“谢大人果真是头角峥嵘,风华正茂啊。”

    谢行俭面色冰冷,不喜的瞪着何县令,淡淡道:“何大人好歹是十年寒窗苦读走出来的读书人,又是雁平父母官,想来应该知道本官是林水村籍人,本官回自己祖地,用得着何大人你充大欢迎本官回乡?”

    何县令神色一僵,谢松柏和谢松辉被谢行俭这陡然散发出的官威吓的两腿发抖,倒是谢松青很淡定,拿着冷眼看向何县令。

    何县令是家里出钱买的官,他哪里懂这些话该在什么场合说,就这么上下嘴皮子一碰,顺嘴就出来了。

    身边的周师爷是何家花大价钱请来的智囊团,见自家主子被嘲笑肚子里没货,当即笑妍妍的拱手:“谢大人误会了,我家大人他……”

    谢行俭最看不惯的就是屈在官家人身后的这些幕僚或师爷,这些人大多没安好心,整天跟在官家人后头出烂主意,他敢保证何县令这个蠢东西敢在老族长丧礼上闯进来,多半是这个师爷出的鬼主意。

    “何大人没长嘴吗?要你开口替他说?”谢行俭冷言打断周师爷,目光如锋刃割人,冷冰冰的睨着何县令。

    何县令见惯了周师爷替他收拾烂摊子,猛然见周师爷在谢行俭这里吃瘪,哪里肯放过谢行俭。

    “谢……”然而,还没出口的话就被眉头蹙的能挤死蚊虫的周师爷给拦住了。

    “大人少说两句。”周师爷警觉的小声提醒,“别得罪了人,到时候大人吃不了兜着走。”

    何县令吊儿郎当的敷衍道:“你未免太过小心,不过是个翰林院的小官……”

    “再小的翰林官也居于县令这类芝麻官之上!”谢行俭眼底的冷笑一点一点的浮起,彻底摆上官架子。

    这句话,谢行俭用了九成的力度,震的现场无人敢大声出气。

    何县令哪里见过这架势,先前的傲慢转瞬不见,取而代之的是惶恐。

    “何况今日谢氏有大丧事,何县令大清早过来不像话吧?也不怕冲撞了老族长的灵堂!”谢行俭吐出一口郁气,毫不客气的点明何县令莽撞跑来不合适。

    何县令被谢行俭盯着心头发麻,他不好说他踏着晨光过来,就是想看看京城传的沸沸扬扬的新科状元,如今低调被赶回老家,是何等的凄惨。

    总而言之,何县令就是来看谢行俭的笑话的。

    当然,这句话,何县令不敢说,至少现在是不敢说了。