【25】二更
四月十五号, 府试的脚步来临。 和县试一样, 大家井然有序的排队进场。 唯一不同的是, 这回要脱下外衣检查是否夹带, 不像上回衙门的人只捏了捏衣服是否有夹层。 还好四月天, 温度不似二月份寒冷, 一些学子虽然嘴上嘟囔麻烦, 动作却麻溜的照着衙门要求做。 谢行俭排在队伍的中央，轮到他时应该还要一会儿，因此他不着急马上脱衣服。 视线在周围扫了一圈后, 他发现今年来考府试的人群年龄有着很大的差距界限。 有老者，有青年人，也有像他这般十二三岁的少年, 还有比他年纪小的也比比皆是。 这不, 排在他前面的就是一个看上去比他小两三岁的少年，他一低头都能看清小少年头顶的发旋。 小少年矮矮瘦瘦的, 身上套着一件青色宽袍外衫, 一直低着头看着自己脚尖不说话。 谢行俭排在他后面, 当然看不清小少年脸上的表情, 若是看到定会大吃一惊。 队伍慢慢的往前移动, 轮到小少年时, 谢行俭发现小少年迟迟不愿脱下外衫。 负责检查的衙役有些不耐烦，轻声呵斥，“赶紧的, 别耽误开考时辰！” 一顿磨磨蹭蹭后, 小少年才脱下外衣。 可能是因为马上轮到自己，谢行俭便微微抬脚上前一步，距离小少年大概半米远的地方止住脚步。 小少年侧身对着他，他好奇的偏头瞄上一眼，本想看看小少年长啥样，可这么一看，把他吓得心肝差点从嘴里蹦出来。 他深吸了一口气，垂眸细细的确认后，果然，是他想的那样！ 这哪是什么瘦弱小少年，明明是女郎啊！ 十岁左右的男孩喉结不显，女孩胸部同样如此。 检查的衙役为防止考生夹带，又为了给读书人点面子，一般不会上手摸索，只会用一把木尺沿着脖颈往下拍打。 这些衙役是专门负责检查夹带的老手，根据木尺拍下去的声响，他们就能辨别出衣裳里有没有夹带。 谢行俭见衙役从脖颈往下丝毫未停留，心想这姑娘应该没裹胸，那么，这姑娘应该就是个平胸。 检查完毕后，衙役手往里挥了挥，意思是检查通过可以进去了。 姑娘眼睛一亮，三下五除二的穿好衣服，抱着考篮等物品往里走。 谢行俭目睹了全过程，边脱衣服心里边思考，这姑娘莫不是拿了女主的剧本，替兄代考？ 谢行俭脱下外衣，任由衙役拿着木尺在身上拍打，脑子里思绪纷飞，猜想那姑娘是不是和自己一样是穿越过来的？因为家里胞兄病弱不能读书，所以她顶名下场？ 又或是姑娘从小就女扮男装，只因家中母亲势弱，爹爹纳的小妾太多，生下庶子后，小妾威胁到她娘的地位，所以她不得不从小女扮男装，霸占住嫡子的位份？ 正当谢行俭脑中小说话本冒出第三种可能性的时候，突然一道沉稳的男音在寂静的礼房内响起。 “站住——”声音浑厚，很有穿透力。 谢行俭检查完毕，穿好衣服正准备进去时，突兀的说话声令他猛地从狗血小说中回神，抱着考篮呆愣在原地，进也不是退也不是。 怎么了这是？ 意思是叫他别进去吗？ 谢行俭回头，用眼神询问负责检查的衙役。 衙役走过来，冷声道，“呆在这别动，我进去看看。” 谢行俭缓缓调整了下呼吸，点点头应允。 没等衙役进去查探清楚，就见两个身穿劲装的官差压着个人从礼房走了出来。 谢行俭定眼一看，惊讶的眼珠子都快瞪出来。 官差押解的不是旁人，正是他刚才一直脑补剧情的主人公——女扮男装上考场的那个姑娘。 官差死死按铐着姑娘手臂，走出礼房时，女孩面如死灰，耷拉着脑袋，束好的发髻被扯得凌乱不堪，发丝垂下来遮挡住半边脸，让人看不清面庞。 这时，礼房门内走出一个身穿青色官服的中年男子。 当差的衙役立马扬声，“这位是朝廷礼部典制主事宋大人，朝廷正六品官员，也是此次负责各位府试的学正！” 众人一听，纷纷跪地叩拜，齐声高呼，“见过宋大人！” 谢行俭微微一愣，侧目望向身旁站着的宋大人，大概四十岁上下，穿着一身青色直裰朝服，腰间别着一枚洁白通透的玉佩禁步，气质冷淡，给人一种高不可攀的疏离感。 面对底下一排排学子的跪拜，宋大人仍旧端着一副面不改色的神情。 似乎是谢行俭的目光过于火辣，宋大人微微偏头看过来，谢行俭僵硬的双腿扑通一下跪了下去，考篮跟着往下一沉，谢行俭眼疾手快的接过，这才免了一场意外。 谢行俭放好考蓝，垂下双眸，双手撑地，视线落在跪叩的膝盖上，有一瞬间他有些恍惚失神。 这一拜是他来到古代至今，除了跪逝去的家人朋友，跪的唯一一个大活人。 都说“上跪苍天神灵，下跪父母师长。”如今他多了一项，跪官。 宋大人抬了抬手，众人起身谢恩。 谢行俭抱着考篮站到一边，眯着眼看向宋大人所站的位置，和煦的日光并不耀眼，丝丝缕缕的金黄色的光线洒在宋大人青色的官服上，折射出夺目的光彩。 真好看，谢行俭歪着脑袋打量着。 如果说他之前读书是为了发家致富，改变门楣，那么他现在有了新的理想目标，他想做高官，不仅仅是穿像宋大人身上这样的六品官的青色朝服，他的要求更高，他想穿一品大员的绯红仙鹤袍。 宋大人命人将女扮男装的女孩拉到中央面对着各位考生，厉声道，“自古科举乃男儿之事，岂容女人乱闯，此女子扰乱科考秩序，试图以女儿身横行考场，简直无法无天！” 底下一干人闻言一片哗然。 “这是女子？” “女子怎可参加科考？” “正是！为女子应该修女德，在家不好好相夫教子、遵守圣人所言的三从四德，跑来科考不是瞎胡闹么！” “小小年纪行为如此败坏，想必家中长辈没将女戒女则细细说与她听，所以才酿成今日大祸。” “是了是了，看她年纪尚小，此事若是她一人所为，我是不信的，我看此事必和她家里长辈脱不了干系。” ...... 谢行俭听着身边传来的刺耳争论声，又看向被辖制着动弹不得的女子身影，他原本想出声帮她说几句讨好的话，张了张嘴后又欲言又止。 诶，他人微言轻，想必起不到作用。 姑娘仰着脑袋，一双沾满恨意的双眼死死的盯着前方，眼里无法遏制的怒火肆意燎然，似乎下一秒就能将周围的人全部吞灭殆尽。 女孩刚张开嘴准备说话时，被旁边的衙役熟练的往嘴巴里塞进一块布，舌根抵着布料不能发声，女孩的脸瞬间憋的通红，连脖颈上的青筋都看的清清楚楚。 宋大人似乎见惯了这种场面，眼皮子一抬，怒叱道，“此等惊世骇俗之事，本官本该令三堂会审，可眼下涉及科考谨慎一关，本官在此现判，杖责四十棍以儆效尤，并由其所在县令即刻将其押回原籍，其父母宗族，未行看管之责，杖责三十棍，念其初犯，年岁尚小，本官暂且饶其一命。” 宋大人冷眼巡视一周，见学子们低头小声议论，大声喝道，“若再有藐视科举者，格杀勿论！” 谢行俭不可思议的抬起头看向宋大人，男人微微侧身，似笑非笑的眼眸刚好与谢行俭的目光隔空对上，谢行俭意识到直视不妥，赶紧挪开视线看向别处。 女子科考被罚只是府试的一个小插曲，把人带走后，府试检查继续进行。 谢行俭有些不明白那位宋大人是如何识别女子身份的，难道和他一样注意到女子耳垂的小小耳洞么？ 不是说古人难以分辨女扮男装么？难道仅仅是电视剧这么拍，而实际上并不是如此？ 不对啊，刚才负责检查的衙役怎么就没有发现，那位宋大人到底是怎么知晓的？ “俭哥儿——”赵广慎轻声喊。 “啊——”谢行俭回过神。 “你想什么呢，想这么入神，我喊了你好几声你都没应。” “就刚刚那事。”谢行俭没好气的道，边说边跟着赵广慎去找韩夫子。 和县试流程一样，进了礼房后，五名一起作保的考生分一小队，由做保禀生带领着前去衙门提前准备的圣人牌坊叩拜，之后由文房的主事唱座位分布名单。 “有什么可想的。”赵广慎拉着谢行俭往里走，低声劝道，“我知道俭哥儿刚才肯定心软了，不过这种想法可要不得。” 谢行俭不解，他刚才是想为那个姑娘抱不平，但他忍住了，因为他没能力。 赵广慎贴近，小声道，“我听说那女子是故意来搅乱的。” “你从哪听说的？”谢行俭被他悄咪咪的做派逗的一乐。 “我偷听来的。”赵广慎颇为自豪的挺直胸板，碎碎念叨，“那女子并不似你想象中那般柔弱无辜，听衙役的人说，她迷晕了庶兄，偷了人家的文籍冒充过来的，目的就是想让庶兄科考不成。你说，这样的女子值得你同情么？” 不值得！ 谢行俭大概能猜出这又是一部年度狗血嫡庶之争的大戏，但科考是这个朝代男人安身立命的武器，怎么可以拿来宅斗！ 简直不可理喻！ 谢行俭少有的恻隐之心顿时消失殆尽。 他紧了紧手中的考篮，大步朝着韩夫子所在的方向走去。 后头的赵广慎一脸懵逼，随即反应过来后快步追上来。 这次府试照常是一起作保的五人需要打散开，谢行俭的号房比较靠后，对此他有点担心。 府试考房的环境没有县试干净，谢行俭走一步看一眼，终于在巷街的拐角找到属于他的考房。 撩开暖帘，一股nongnong的尿sao味铺面而来，望着眼前苍蝇乱飞的画面，谢行俭恨不得直接弃考回家。 当然，弃考是不允许的，他只得认命的捂着嘴屏住呼吸，伸手从考篮里拿出他爹去药铺给他配的驱虫药粉。 防虫药粉是科考专备用品，衙役检查一遍后会允许考生带进来。 上次县试他忘记带药粉，回去后小腿被蚊子咬了好几个红蚫。 这次府试，他终于记得带上了，药粉气味很冲，撒出去后，漫天飞腾的虫蚊不一会儿就死掉了。 他不放心的在考房四周又撒了一遍雄黄粉末，听考过的师兄们说，考房有时候会爬进一些蜈蚣、蛇之类的，不小心被咬上一口，那就完蛋了。 谢行俭边撒雄黄，大脑边下意识的调出他以前碰到的那些滑溜溜的蛇，身子不由的打了个冷颤。 他是越想越怕，想了想索性将剩下的雄黄粉沿着自己的座椅散了一圈，就像孙猴子用金箍棒画圈保护唐僧一样，有了这圈圈，蛇虫鼠蚁通通靠边站。 擦拭完桌椅坐下后，他不禁叹了口气。 他要是考了县案首就好了，也就不用坐在眼下这逼仄的小空间。 各县案首会安排在同一个考场，由知府大人亲自监考，想想知府大人呆的地方肯定会比普通号房要好。 谢行俭撇撇嘴，别说，他有点嫉妒他们雁平县的案首罗郁卓了。 他甩甩脑袋，心道如今想这些做什么，手指不由自主的抚上胸前佩戴的佛珠，佛珠贴着衣服传来丝丝暖意，谢行俭遥想到尚在考场外焦急等他的家人，忍不住心头一暖。 最后他缓缓的吐出一口气，收拾好糟糕情绪后，这才开始静下心来倒水研墨。 不一会儿，就听到锣鼓声敲响，远远传来学官的吼声，“乙亥年四月府试第一场，开考——” 锣鼓声结束，身为本场学正的宋大人从密封的木箱内取出考题，撕掉蜡封的信条后，命手下衙役一一发给考生。 府试的确比县试要不好考，除了考场环境恶劣这一不可抗力的外部因素在，考卷的题目也比县试难得多。 府试第一场还没考完，谢行俭就见有人被衙役拖出去了，边拖边大声嚷嚷什么老天爷不眷顾他之类的话。 空气中似乎还飘荡着被拖走的那位仁兄的嘶吼，不一会儿，又有一位考生被抬了出来，谢行俭瞄了一眼，只见那人双眼紧闭，想来是被什么吓晕的。 考房的众人都被吓的不清，纷纷执笔疾书，恨不得下一秒就考完离开这个鬼地方。 谢行俭揉了揉写的发酸的手肘，待笔墨干涸后，他不放心的又仔细的检查了一遍，这才拉响右手边的摇铃。 不一会儿，就有书吏轻手轻脚的过来收走他的考卷。 第一场考下来，谢行俭的精神头还是挺足的。 轮到最后一场诗赋卷时，谢行俭苦着张脸哀嚎不已，最终在他一番绞尽脑汁和抓耳挠腮的痛苦交织下，他勉强将诗赋卷全部答题完毕。 好在诗赋卷大篇幅考的都是他之前准备过的诗文，不然这次府试能不能通过都不好说。 府试三天考完后，谢行俭整个人都是虚脱的，疲惫不堪，不仅是身体累，身心也跟着疲倦。 他爹在考院门口接他时，看到他一副要死不活的样子吓了一大跳。 “小宝，你这是咋了？”谢长义手扶着儿子的肩膀，心疼不已。 “爹。”谢行俭眼皮子在打架，强撑着精神对他爹笑了笑，“没事，我就是太困了。” 话落，谢行俭身子往前一倾晕了过去，谢长义反应快，一把背起儿子快步往租的院子跑。