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    姬慕清想着离别前与萧北辰对视时，他眼眸里已盖不住的欲，辗转了许久才带着笑沉沉睡去。

    第二日清晨——

    姬慕清感受到探进屋子的光亮便懒洋洋地翻了个身。此刻他似乎心情愉悦，直摇着床头的铃起劲。今日无需早去城外驻军校场，他便多赖了些许时间才磨蹭着起来。

    “主子。”是时段彦带了消息回来，“人没了，今早在护城河里捞出来的。”

    姬慕清对传信宦官直接惨遭毒手并不感到意外，他默声瞧着面前的粥食，几下喝干净了便起身出了门，“走，去刑部。”

    由于姬慕清昨夜便通告过巡防他在寻一个人，故今早捞到尸体的时候很快便能确认其身份。而被害人既是当朝太子手下的宦官，那就不能做寻常的谋杀案处理。

    刑部尚书张远毅瞧着仵作的报告，皱了皱眉。他同姬慕清正色说道：“姬将军，仵作已认定是溺水而亡，没验出什么致命伤，身上也未有任何外力留下的痕迹。”

    姬慕清听此微愣，沉声道：“这未必就能排除他杀，烦劳尚书大人多费心些，毕竟这人牵扯到了太子。”

    张远毅颔首，“将军不提，本官也自然知其轻重。”

    “那晚辈便先谢过大人了。”姬慕清点了点头。随后他见张远毅没有继续详谈的意思，便知趣地起身告退。不过他是南衙的左卫将军，于理也是不能过多问询刑部的案件。

    出了刑部后，姬慕清便唤来段彦，“昨夜巡卫可有什么发现？”

    段彦摇头道：“除了今早找到尸体，没发现任何可疑人员。”

    姬慕清听此蹙起了眉头。宦官的尸身是在护城河的外河发现的，而从王宫到姬府不论走哪条路都不可能经过外河。可尸身上无任何击打痕迹，那便不是旁人暴力将其弄到了外河。

    “许是从内河把人推下去的。”段彦是时轻声猜测道。

    姬慕清怔了片刻，“内河……北衙禁军是吃白饭的？”

    护城河内河在王宫外围，由直属于国君的北衙禁军轮流巡视。北衙禁军有六支军队，其中两支便是左右神策军。内河不过五里显露在地面，其余皆是地下暗河，绕过繁华行街才与外河相连。

    段彦挠了挠头，干笑道：“属下也是随口一猜，不过外河绵长，总会有咱瞧不见的地方。”

    姬慕清看了他一眼，不多言语，随后又兀自陷入深思。

    “不过属下还是不明白，为何定要把传信的人杀掉。”段彦再次打破沉默。

    “我也想知道。”姬慕清顿了顿，眉宇间有些许愤慨，“拦一个人明明有那么多方法，而对方偏偏用了最狠厉的。”

    他又想到：而且就算昨夜他留宿在王宫，姬府的人找来后，他也左不过挨顿骂的事。姬慕清抿紧了唇，复想到：又或者对方算好了他与萧北辰定会厮混？可昨夜的食物和酒皆无问题。

    这种敌在暗我在明的感觉真不好。姬慕清叹了叹，觉得这样干想着也不是办法，便上马道：“走，去外河看看。”

    王都的四面皆是红墙玄瓦，远远瞧见便有一种庄重之感。天还未亮时，城门内外便人满为患，运货的挑担的都早早等着门开，有时甚至还能看见坐马车的富贵人家。

    不过王都西面的城门最是少人通行，只因从这再往西边走，便能到达西境。西境本不是东乾国边境。鸿康十一年，东乾国与赤金国交战于西境之外的漠烟关。东乾国不敌，退守西境，至今未收复失地。

    王都与西境相近，群臣曾上谏迁都，但国君萧天泽皆一概不理，只言：若连西境都守不住，那这江山孤不如拱手让人。

    谁都没有想到，这话险些一语成谶。

    三年后，萧北辰继位，在西境被内贼射杀。摄政王姬慕清又从边境退后百里，随后以迅雷之势铲除潜藏王都叛贼，并在十年内收复西境失地及漠烟关。

    十年间，官员中有激进派紧抓萧天泽这话，暗地里不断劝言姬慕清上位，但姬慕清最后还是只盼来生，将这王朝完好无缺地还给了萧氏血脉。

    此刻，姬慕清正登高凭栏。他遥望远处辽阔黄沙，双手不住地颤抖。他不喜战争，但那十年里，他已记不清有多少血rou被他践踏在马蹄之下。

    段彦瞧出了他情绪不对，便轻声询问：“主子，可是想到了什么？”

    姬慕清摇头，只道：“无事，感伤罢了。”随后他正了正心神，才将注意力转回凶案上。

    护城河位于城外的部分环绕四面城墙，如若有异动，城墙上的守兵该是能觉察得到，故绝大可能还是在城内遇害。姬慕清思考清楚后，便带着段彦沿路问了些住河边的人家，皆未有半点有用的信息。

    “算了，先去南衙处理军务。”姬慕清捏了捏眉心，最后还是决定暂缓此事。他又说道：“大不了等之后刑部上报结果时，托大理寺的朋友帮我注意一下。”

    段彦听此建议道：“主子如果实在放不下，不如直接让太子殿下同刑部交涉，派个咱们这边的人参与此案。”

    “他……”姬慕清停下脚步，偏开头憋笑道：“这点小事，何必劳烦太子。”

    段彦的眼珠稍稍朝上看了看，“主子你以前芝麻大点的事都要跑进宫同太子说。”

    “是吗？”姬慕清眸色一亮，摸了摸鼻尖道：“我这么黏人？”