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    第十二章

    亚洲联邦致华盛顿：

    再次发生的事件证明，贵国政府不想接受我们的要求。所以如果对此事件不作出解释的话，我们决定自当地时间明日中午十二时起中断外交关系。

    亚洲联邦有足够的防御手段击退对它发动的任何攻击。

    亚洲联邦致莫斯科：

    我们期望莫斯科能就戈壁沙漠中存在有美国基地一事作出明确表态。

    请在明日早十时以前给予答复。

    亚洲联邦致星尘号rdquo;：

    你们关于与一艘着陆的宇宙飞船建立外交关系的要求是可笑的。我们最后一次要求你们通过无线电话表示投降。你们必须在解除武装后离开飞船，并关闭电能防护罩。

    你们如果作出否定的回答，我们将自明日中午十二时起中断与西方集团的外交关系。

    华盛顿致亚洲联邦：

    我们再次保证对现有的形势未找到任何解释，并建议召开一次重要政治家的会议hellip;hellip;

    星尘号rdquo;致亚洲联邦：

    我们重申我们的要求。

    此外我们还宣布，我们将用我们的手段制止地球各大国间的任何战争冲突。

    莫斯科致亚洲联邦：

    我们证实收到了贵国的照会。

    重新变小了的月亮跟在太阳的后面。太阳已经降到了地平线以下，借助这种有利的位置可以与托拉进行直接的目视联系了。

    尽管佩利有着铁一样的自我控制能力，但他却抑制不住看见非常漂亮的女人时的那种异样的感情。她那浅色的、几乎黄白色的头发与那金红色的眼睛形成了令人舒服的对比。但这双眼睛在注视着他的时候却是冷淡而没有表情的。

    她带着让佩利气得脸涨红的傲慢说道：您呼我做什么？rdquo;

    克雷斯特想同您谈话。rdquo;佩利答道。

    那就麻烦您叫他一下。rdquo;

    佩利没有回答，他把身子转了过去。

    克雷斯特带着没有变化的表情坐到了荧光屏前的座位上，他用旋律般的语言开始讲话。他的声音听起来很有说服力，有时就像在下达命令，接着又是请求。偶尔托拉也回答两句，或是提出某个问题，最后她说了些什么，并点着头。然后图像便消失了，屏幕暗了下来。

    克雷斯特一时还一动不动地坐在屏幕前面，然后才站了起来。他叹息着。

    暂时她还会按我的命令行事，但再往后，我预料，我们与她便要费周折了。她死抱着旧的法律，而不承认改变的必要性。如果涉及到我们的民族相互接近的事，她是会反对的。rdquo;

    或许我能拿着传心辐射器与她谈上几分钟，rdquo;布利建议道，那时她会像亚洲联邦的军官那样乖巧的。rdquo;

    我们有对付传心辐射器作用的防护能力，rdquo;克雷斯特粉碎了布利的希望，不，她一定会在某一天认识清楚她的民族的未来在什么地方的，起码她现在还是根据我们的形势办事的。她建议我换乘到她想派出的救援飞船上去，然后她想让能量射线束在地球上横扫。但我能说服她，告诉她如果那样做是什么也不会得到的。此外我还会让她明白，这涉及着我的痊愈问题，而且不仅是我的痊愈问题，因为我认为许多阿尔孔人都患有白血病。托拉明天将乘球形的救援飞船对事态进行监视。在一个稳定的圆形轨道中她将在一千公里的高空中绕着地球飞行，一个抗中子场将阻止住任何的核爆炸，磁场会使导弹偏离它们的轨道，并让它们坠入海中。较小的能量射线束将迫使进攻的航空队降落。吸力线将中断能量的供给，并使无线电通信瘫痪。您完全可以放心，先生们，将来是不会发生战争的。我们明天便与各国政府谈判，他们必须承认我们。rdquo;

    在那之前呢？rdquo;佩利问道。

    我们只能等待。rdquo;

    埃里克middot;马诺利把一只手放到了克雷斯特的肩膀上。

    现在请您重新躺下去吧，您必须避免一切劳累。如果明天一切都过去了，哈加德大夫将给您进行检查。我坚信他能够帮助您。rdquo;

    克雷斯特感谢地笑了笑，又上了他的床。

    如果他不行的话，就没有人能行了。rdquo;

    哈加德怀着疑问地看了看马诺利。

    对于他，您得出了什么结论？您有机会给他进行检查和作出诊断吗？rdquo;

    我将向您报告我迄今为止的观察情况，我们在一起将能够成功地使他完全恢复健康。对他来说暂时没有任何危险。rdquo;

    佩利通过观察孔向上看了看夜空。星光明亮而皎洁，下弦月已接近地平线，再过一两个小时它就要落下去了。

    明天将要作出决策，明天，世界将相信阿尔孔人的实力。

    强大的战争机器开始运转。

    数千次的紧急状态演习证明了这部机器的运转是顺利的，按一下按钮就足以引起连锁反应。

    中午１２点hellip;hellip;

    亚洲联邦的总统向劳林托元帅点了点头。劳林托元帅已取代坐了牢的龙元帅，当上了整个武装部队的最高司令。

    劳拿起了直通作战司令部的电话话筒。

    你是昴星团吗？航空兵联队立刻起飞，进入第一作战阶段。西部导弹发射基地：下达开火命令，射程七。海军：从东部离港！再过十分钟必须一切都成为过去。全部地面部队进入防原子掩体，等待反击。这就是一切。完毕。rdquo;