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第20节

    便把白日间沈念禾同他说的事情转述了一回,又颇有些讪讪地道:“也不晓得怎的这样会算账,怕她上辈子是个算盘精出生的!”

    第40章 君子非礼勿言

    谢处耘嘴巴上虽是不屑一顾的样子,心里未尝没有佩服,说到最后,倒是有些颓然起来,问道:“三哥,我是不是不怎么中用——那沈念禾一个小姑娘家,她都能想到的事情,我竟一样都没有想到。”

    裴继安原本不透露沈念禾的身份,乃是顾虑她自己不愿意讲,然则此时都要印书广告天下了,哪里还差谢处耘这一个人,便把沈家来历简单说了,又道:“她虽是个女儿家,然则母亲精通算学,父亲更是天纵之才,耳濡目染,自然有其过人之处。”

    再道:“你更有你的长处,做事有头有尾,行事极快不说,另会去寻便捷之路,不似有些人,动作慢还不会动脑。你在同龄人当中已是极为出挑,不必同旁人去比。”

    谢处耘得裴继安这几句夸,尾巴早又翘上了天,自顾自地胡乱摇不说,倒有心思去管别的事了。

    他听得沈念禾的出身,十分吃惊,很快抓到了其中重点,问道:“三哥,翔庆那一处不是听说要割让了吗?既是这样,那沈轻云……”

    裴继安点头道:“无论是死是活,都得不了什么好了。”

    谢处耘不由自主地“啊”了一声。

    虽说他自觉当日叫那沈念禾不许嫁给裴三哥的举动并没有错,而今得知实情之后,回头去看,沈家如此情况,三哥更不能娶,不然将来哪里得助力。

    可是仔细一想,这女子实在有些可怜,明明头一天还是天之娇女,名门之后,转眼之间,家门无依不说,居然落魄到被人嫌弃的地步。

    谢处耘挨过训,知道沈念禾的身份之后,更明白对方定然要脸,应当会言出必行,再无可能做自己三嫂,放心之余,当着裴继安的面不敢直说,自家却是难免暗忖:这姑娘家如此家世,将来怎么嫁人?哪家好人又愿意娶她?

    另又想:虽说相貌不怎么出挑,而今长得rou了些,纵然不是个绝色,也比从前好看多了。要紧是人性情脾气也好,处起来不是那等小家子气的,此时来看,家学渊博,还十分聪明能干,若是给那等腌臜的娶了去,倒是可惜了。

    裴继安却不知道谢处耘脑子里那许多乱七八糟的念头。

    沈念禾原本也同他说过在原稿之外,会给出样式、排版等等细项,只是裴继安并没有怎么放在心上,只当那是姑娘家面皮薄,不好意思干坐着在一旁看人干活,多少想出点力。

    然而得知对方居然在默默自行试比纸、墨,不仅对各色品类都下了心思,还试出了结果之后,那感觉就截然不同了。

    裴继安毕竟年轻,对沈家、冯两家了解得并不多,更不知道沈念禾在担心什么,只以为对方挂念父亲安危,一是想要透过印书传讯,二是当真一心靠此积攒福报。

    做女儿的有这样的心思,又正付诸于行动,他作为“别有居心”的外人,自然没有拦着的道理。

    他拿定了主意,等到次日收到杨如筠那一处的回复之后,便拿着对方抄写的样纸特地抽空去寻了沈念禾,先问她道:“我听处耘说,你这一处试了纸、墨,却不晓得有了结果不曾?”

    沈念禾头日那许多话,哪里是单独说给谢处耘听的,还不是为了侧面传给裴继安,此时终于等到人,连忙把自家试出来的东西摆到台面上,同他一一细说。

    “……坊市间能买到的纸,试出来合用的共有四种,其中一种要价过高,一种货存不足;另有两种,一为楮皮纸,一为竹纸,印上去看着都不错,只那竹纸的质地颇有些厚薄不一,好似梅雨时节的时候还容易晕纸,倒不如楮皮的好用。”

    她说完了纸,又说墨,先把选定的两样墨说了,又把调出来的比例说了,最后才道:“我试着一两墨十碗水浓淡最佳,但我这雕版毕竟只是胡乱来的,最后还要工匠那一处试过。”

    最后又说打孔的剪子、锤子、钻锥,装帧的绳子,外观的盒子等物,样样都选好了东西,算了价格,甚至连剩下的余料会有多少,其中匠人、工人从中捞的暗水,都已经算了一回。

    裴继安见她事情做得细致极了,心中已是信了大半,只是仍旧不能全用,还待商榷,便道:“却不知原本的算式何在?”

    沈念禾自觉已经做到十分周全,哪里料到对方会问这个,登时一呆,道:“什么算式?”

    裴继安道:“你这数目、价格怎么得出来的?总有演算的算纸罢?我拿了那算纸,也好去细细核验,能省许多功夫。”

    沈念禾只顾结果,做事情毫无章法可言,算纸倒是有,可上面写得乱七八糟的,莫说旁人看不懂,就是叫她自己重新去看,也未必识得出一二三四来,此时被裴继安一问,哪里敢应,下意识就摇头道:“好像找不到了?”

    裴继安却没有想那么多。

    他当日见了沈念禾写的那字,已经看出这一位的性子有些不够循规蹈矩,又因占了她许多便宜,不知为何,明明是个欠债,欠着欠着,反而不把自己当做外人了,此时见桌案上七零八散地摊着许多纸,地板上也乱摆着,也不废话,索性伸出手去帮着一一整理。

    裴继安本来性格就极为细致,这许多年又在户曹司干活,做惯了整理宗卷的事情,收拾起这一屋子的乱物来,简直是三下五除二,丝毫不在话下,不多时就把各色纸页一一分好了类,又将其中的算纸抽了出来。

    他见上头写的东西乱得同猫抓的一样,倒也不说旁的,只抬头问道:“品项同对应的价格,你还记得多少?”

    沈念禾记性并算学都好,只是做事没有条理,见得自家的稿纸被翻出来,实在丢脸丢得颇有些蔫儿吧唧,被问得这一句,忙道:“都记在脑子里呢,十分清楚,只是我想既是已经选定,前头那些试坏的就没有用了……”

    裴继安温声道:“多半是没有用了,不过留个底档,将来若是再有书要印,也好有参考。”

    他和声和气的,一面说,一面自旁边抽了杆笔过来,先蘸饱墨,又摸过一张白纸,对着沈念禾原来的稿纸一项一项对应誊抄。

    裴继安明显对当地的纸、墨种类十分熟悉,那纸上写的东西,正主自己都没眼看,到了他手中,不多时就被理出了个头绪,一面抄、改,一面又问话。

    沈念禾就老老实实回话,面上看起来十分乖巧,心中已经有些破罐子破摔,只想着:反正我不要整理这些琐琐碎碎的烦杂东西,当真要选,宁可任由这裴三哥笑话,君子非礼勿言,他最多心中嫌弃,嘴巴上总不会说出来的!

    两人在这一处商议,那一个被当做传声筒而不自知,犹自翘着尾巴颠颠走的谢处耘却被人拦在了路上。

    第41章 纷至

    “谢二!”

    来人一身的衙役服色,先远远叫了一声,走得近了,复才问道:“你是不是在宣州城里有个兄长?”

    谢处耘面色大变,矢口否认道:“你哪里听来的谣言!除却裴三哥,我何时有什么兄长了?”

    那人奇道:“不对啊,那早间来衙门的那一个是谁?他说自己姓郭,来寻弟弟的,把你名字、相貌说得清清楚楚,正在公厅里等你呢!”

    谢处耘便问道:“长得什么样子?”

    那人道:“比你三哥略矮两分,浓眉大眼的,脸面有些黑,说话倒是很和气……”

    谢处耘听到这里,立时就知道来人乃是郭向北的兄长、郭保吉的长子,名唤郭安南的。

    他同郭向北两人算得上是切齿大仇,互相不晓得打了多少次架,又骂过过少次仗,那郭安南虽然不曾参与,还曾经在中间调解过,然而毕竟是仇人兄长,胳膊肘难免内拐,一来二去,谢处耘对此人也少了好感。

    “我不曾认识这样一个人,怕是哪里来的骗子罢?”

    谢处耘想也不想,当即回道。

    对面人狐疑地看了他一眼,道:“他穿着公服,与其他差官一起来的,说是清池县衙的人,手上还有公文,怎可能是骗子?”

    又道:“有什么话回去说,他说还有差事要办,等不了多久!”

    谢处耘不回去也知道那郭安南想同自己说什么,无非是代郭向北那个小兔崽子给自己道歉,说不得还要劝自己回郭府。

    他本来打架吃了亏,还被撵出州学,这两项已经够丢脸了,来得县衙这许多日子,从来不肯对旁人细说自己的身份,若是此时贸贸然回衙门,被那郭安南点破,今后哪里还有脸见人。

    谢处耘连忙站住了,摆着手道:“我当真有事!三哥这一处交代了我急差,须臾就要办好,实在没功夫去管什么郭家的南南北北的,日后再说罢!”

    口中一面解释,脚下已经抹了油一般,仗着自己手长脚长,也不待对方反应过来,拔腿就往后跑。

    跑完之后,他也不敢再往衙门回去,因想那郭安南是来办差的,最多等上半日就要走,便在外头胡乱晃荡。

    谢处耘自小就爱撵猫逗狗,同左近街巷的小孩闹作一团,近两年虽然回来得少了,旧交情倒是没有断,那些个相熟也早各自谋了出路,或自担个簸箕做货郎,或给旁人铺子里做伙计,或去务农,或跑镖,或杀猪,什么生计都有,另有一两个读书的在外地。

    眼下他在街上乱逛,东家摸一下,西家聊两句,与众人称兄道弟的,倒也有滋有味。

    因他手头阔绰,此时也无地方可去,便邀了几个旧日兄弟寻个酒铺子喝酒耍闹。

    一时众人或说或笑,正在热闹,其中一人喝多了几口,便拿着筷子,指指点点地感慨道:“果然同人不同命,当日咱们一同在街巷里凑哄的时候,谁人能想到雀儿今日竟能得进衙门呢?”

    另有人便啐了他一口,笑道:“什么雀儿,你当还是往日那个谢雀儿,快叫你小耘哥!他而今可是披着衙门的官皮了!”

    谢处耘不耐烦听这个话,把手中酒往那后头说话的人脸上一泼,一脚就踢了过去,骂道:“嘴里说什么不干不净的,老子原来是谢雀儿,而今也是,再啰嗦,喂你喝马尿!”

    那人“呸”了一口残酒到地上,把脸上的酒液一抹,骂道:“你还有脸说我!这一年你来寻过咱们兄弟几次?也不知道哪里去了,便是裴三哥当年出门做生意的时候,趟趟回来,觉都管不得睡,也要同咱们聚一回,有那外地买回来的东西也是咱们兄弟间先互分了再去卖——还当真稀罕你这一口酒?我那档口有好rou,自然晓得分给三哥,本还给你留一刀,好教你送给郑婶子长脸,谁知等到rou臭了也不见你人!”

    谢处耘只觉得老娘廖氏改嫁给郭保吉,那人还是一路高官,自己攀了对方的好处去州学读书,乃是万分丢脸的事情,是以半点没有同这些个狗友交代,他心中有鬼,此时被骂,只好硬着头皮道:“我那是有正经事!三哥给我安排的!你当我不想回来!”

    众人正说着话,一时外头来了一人,做个苦力打扮,原是商队里扛包的。

    他进得门来,一干人等连忙应道:“来了来了,叫了半天怎么才到!”

    又催着来人自罚三杯。

    那人倒也干脆,也不用酒杯,对着酒壶就把那小半壶酒干了,把壶地翻过来往桌上一扣,嚷道:“且看清了,是酒是尿老子这都喝干净了!”

    众人轰然大笑。

    他把嘴巴一擦,便道:“正好今日大伙都在,同你们问个事——可有见过翔庆来的一个小姑娘家,姓沈的,正是十二、三岁的年纪。”

    旁人俱都摇头,却有一人看向谢处耘,问道:“三哥家里那一个姓什么?当时来了许多兵,四处敲门问谢官人住在哪一处,说是三哥的岳家来寻人——那一群好似就是翔庆来的?”

    谢处耘皱眉道:“那不是三哥岳家,不过外头胡乱传的,乃是婶娘旧日知交的女儿,家中有事,暂时过来投奔,人还要回去的,你莫要胡说,男未婚女未嫁的,将来还要各自说亲呢!”

    他幼年丧父,后来母亲改嫁之后,被主动上门的同族叔伯来接回家,吃过许多亏,对这来寻人的事情天然就生出几分警惕来,便又转向来人问道:“你寻那姓沈的姑娘做什么?干你什么事,这么上心?”

    那扛包的道:“哪里干我的事,却是邪了门了,这一阵子隔三差五有人来问,都说是来寻亲戚的,听闻是个姓沈的小姑娘家,不知为何走失了,正火急火燎!”

    又道:“据说相貌生得极好,出身也好,从来没经过事,是以生怕她在外头吃了亏。”

    谢处耘问道:“既是出身好,又怎么会走丢?”

    那人捡张凳子坐了,道:“我哪里晓得,只知道最近许多地方都在打听,怕是她那家人急得厉害,三茬五茬的,都是毫不相干的人来问,互相都还不认识,什么道上的人都用了。”

    第42章 沓来

    谢处耘顿时没有了喝酒的兴致。

    正常人走丢了家中小孩,第一反应当是去报官。

    可他这一向都在衙门里头当差,从未听说有来找人的事情。

    什么道上的都用了,为何就是不走正经官道?

    翔庆来的,又是姓沈,还是富贵人家十二三岁的女儿家,样样都同沈念禾对得上。

    然则沈念禾哪里称得上绝色了?便是婶娘这样喜欢她的,都夸不出“绝色”二字来。

    这般找人,怕是人都杵在面前都认出来。

    谢处耘只觉得十分不对劲,也不多留,结账之后,同座上人交代了几句,径直就往裴家赶。

    ***

    另一头,沈念禾却并不知道宣县当中,竟然同时有这许多人在找寻自己。

    她和裴继安二人对完印书的用料,等对方出门去了,便又自己用纸画了框线来做样式,正在抄样稿,一时外头郑氏进来道:“翻出来一包夏日里剩的绿豆,再不吃就要给虫吃了,不如给你做绿豆糕——爱吃什么做法的?”

    沈念禾从来只管吃,哪里知道做法,然则一听绿豆糕三个字,就有些嘴馋起来,连忙道:“我什么也不挑,婶娘做的都爱吃!”

    又把手中纸笔放了,道:“叫我也来搭把手!”

    郑氏笑着拦道:“就做个小糕小点的,哪里用得了两个人,你且忙你的。”

    果然出得外头。

    只是约莫过了小半个时辰,她又急急进得来道:“绿豆上了锅才看到家中没有猪油了,我去隔壁街上买块肥rou,你来帮忙看着火。”