第22节

    苏凤章笑道：“鲤鱼跃龙门的故事，想必大家都听过，其实早在春秋时期，就已经有了鲤鱼代表祥瑞的习俗，大概也是源自于鲤鱼跃龙门的故事。”

    “还有一个传说，孔圣人的夫人生了儿子，鲁国国君专派人送了活鲤鱼以示祝贺，圣人十分高兴，觉得这是祥瑞之兆，于是便给孩子取名为鲤，字伯鱼。”

    苏兰章还未说话，苏慧慧倒是点头说道：“原来如此，圣人的儿子叫鲤鱼啊。”

    苏凤章哈哈一笑，又道：“你们再看这鱼，是不是红彤彤的很喜庆，看着就让人欢喜。红色是吉祥的颜色，这鲤鱼是红色的，自然就代表着吉祥如意。”

    他这么一说，魏娘子拍着手喊道：“哎呦喂，那这鲤鱼钻进苏家来，是不是象征着咱家二少爷迟早鲤鱼跃龙门，成为官家人，一定就是这样，不然鲤鱼怎么不去别人家？”

    被她这么一喊，其他人越想越觉得如此，看着那红鲤鱼的眼神也带着几分稀奇。

    苏赵氏更是说道：“那这可是祥瑞，养在破水缸里头怎么行，要不再去买一个宽敞些的。”

    苏凤章没想到自己忽悠过头了，连忙说：“娘，鱼既然来了咱家，肯定就不挑地方。”

    “子不嫌母丑，狗不嫌家贫，鲤鱼也不会嫌弃水缸破，有吃有穿养着就是，如果养死了那就是缘分还不到。”

    苏赵氏的心态却没那么好，瞪了他一眼：“瞎说什么呢，要养就得好好养。”

    原本最反对养鱼的白姨娘也不反对了，亲自去收拾了那个鱼缸，这下苏兰章养鱼的活儿差点都被剥夺，还是他据理力争来的。

    为此，白姨娘私底下还揪着他的耳朵叮嘱：“你可得好好养，要是这红鲤鱼有点万一，看我怎么收拾你。”

    至于那条一起出现，个头还比鲤鱼大了一圈的草鱼无人关注，很快就被送到苏二叔家，在苏二婶的厨艺下变成了一顿香喷喷的晚餐。

    第28章 流民

    月溪村是不幸的，天公不作美，即使地势高大部分人家屋子里头也进了水，差一点的木头家具都泡烂了，砖瓦房还好，泥房子茅草屋子就扛不住了。

    但月溪村又是幸运的，这一年水灾来的时间特别晚，秋收已经过了，水位不高，除了几个破落户之外，大部分人家的粮食保住了，损失也不算大。

    从山洞回来之后，月溪村人飞快的开始整顿，因为水位退的特别快的缘故，地里头还种着的蔬菜居然也还能吃，只烂了小半。

    百姓的恢复能力是惊人的，只用了半个月不到的时间，月溪村就变得井井有条起来。

    事实上湖山县附近的村庄受灾都不算严重，最严重的也就是低洼处的一个村子，听说房子塌了不少，还压死了两个人，粮食也毁了一些。

    比起湖山县，处于青州下游位置的魏县就凄惨多了，第一次决堤受害的地方就是这里。

    青州前后决堤了三次，整个青州下游地区河道附近受害最为严重。

    许多农田和房屋都被大水给冲没了，这种情况下，即使粮食已经收割储存起来了也没用，人的性命能留下来已经是大幸。

    江南原本就是潮湿之地，大雨过后越发的湿冷，温度直降，百姓们没有吃的，没有穿的，一夜之间饿殍遍地，更有人硬生生被冻死。

    若不是天气已经变冷，恐怕此时就要爆发瘟疫。

    即使朝廷急调银两赈灾，但古代通讯不便，通常一个来回就需要许多日，更别提一层层的下来，还不知道要被盘剥多少。

    更何况这一次不只是青州，青州附近的临州等地也同样受灾，朝廷也是焦头烂额。

    苏凤章又去了一次湖山县，才得知湖山县也受灾了，不过就像是他们预测的一样，这边受灾情况并不严重，只是家里头进了水，百姓受到的惊吓比实际损失更大。

    文先生见他无事也是高兴，只是一直愁眉不展，显然也是知道下游决堤的事情。

    送他离开的时候，文竹还低声说道：“听说青州和临州已经乱成一团，如果朝廷不能好好安置灾民，恐怕会生出乱子来，咱们湖山县距离魏县不远，恐受其害。”

    犹豫了一下，文竹还是建议道：“小凤儿，你要不要带着家人先搬到城里来，湖山县虽小，但到底有官衙在，至少比城外安全。”

    苏凤章却很快拒绝了：“苏家在月溪村，族人也都在那边，再说了，我娘也不会同意的。”

    即使想搬，这会儿湖山县乱糟糟的也不好租房。

    文竹甚至提议道：“那若是有事，你就赶紧带着他们进城，暂住我家也是可以的。”

    不止文竹这么建议，苏凤章还收到了顾北辰的来信，心中将魏县的情况又提了一遍，严明朝廷赈灾不利，发放的粥就跟清水似的，那边的情况不大好。

    苏凤章难免忧心，一时间却无计可施。

    即使是到了现代，大自然的威力也依旧让人类避之不及，更何况是在古代。

    日子一直进了十二月，天气越发冷了，这一年也不知道怎么回事儿，月溪村早早的就下了一场雪，天气冷得人都不想出门。

    苏家的课堂也不得不暂停了，这么冷的天气可扛不住露天教学。

    腊月初八这一日，沉寂了许久的月溪村难得多了几分喜庆。

    腊八节其实是比较北方的节日，就像是月溪村，往年腊八节的时候最多煮一锅腊八粥，其他的并不太重视，反倒是冬至节会大办特办。

    但今年村里头的气氛一直紧张，这一日就变得热闹起来，村人们都乐意给孩子两颗糖，让他们出去耍耍，听着孩子们笑闹的声音，似乎连烦恼也都消失了。

    苏家也早早的开始煮腊八粥，不但放了大米小米黄米绿豆红豆这些常见的，还加了枣子、杏仁、花生，甚至苏赵氏还翻出一小包葡萄干来，加了红糖煮了一锅，味道可谓十分香甜。

    煮完又让苏兰章跑了一趟，往要好的几乎人家各送了一碗。

    一家人坐下来喝热乎乎的粥，倒是也算温馨。

    苏兰章尝了一口，忍不住喊道：“好香，魏婆婆手艺越来越好了。”

    魏娘子听了这话就高兴，笑道：“三少爷喜欢吃就好，多吃点，锅里头还有呢。”

    这时候忽然传来敲门声，苏兰章站起身喊：“我去开。”

    苏赵氏也笑道：“估计是谁家送腊八粥过来了。”

    谁知道一开门，外头站着一大一小两个人，身上穿着破烂的衣服，手里头拿着一个破碗，开口就喊：“少爷行行好，给口吃的吧。”

    “二哥！”苏兰章下意识的喊了一身。

    苏凤章过来一看，那小孩儿头发枯黄，瘦得快脱了人形，看着也就六七岁的样子，身上脏兮兮的，有些怯怯不安的站在门口，嘴巴里头一直喊少爷行行好。

    一个四十出头的男人站在他背后，一只手搭在小孩儿身上，似乎连站都站不稳了，脸上胡子拉杂，“求求你们了，给点吃的吧。”

    “二哥……”苏兰章拉着苏凤章的衣角，显然是心生同情。

    “你们等一会儿。”苏凤章把门关上，走进厨房端了一碗粥出来，这碗粥是之前隔壁送来的，不像他们今天煮的那么丰盛，只加了一点绿豆。

    “给。”苏凤章递给那两人，站着的男人端着就喝了一大口，喝得差不多了才递给小孩儿，那小孩儿连忙喝起来，把碗底都舔的干干净净。

    苏凤章一直挡在门口，一直到他们走远了才把苏兰章推进门，喊道：“娘，谁来都别开门，我去大伯家一趟。”

    苏赵氏脸色一变，有些不知所措：“这是怎么了？”

    白姨娘拉着儿子仔仔细细的问，也没觉得哪里不对，不就是两个寻常的乞儿吗？

    苏凤章却快步赶到了村长家，一进门就喊道：“大伯，事情怕是不好了。”

    他们家也正在喝粥，听见这话连忙把碗放下了。“出什么事了？”

    “方才是不是有两个乞丐上门乞讨？”

    “对啊，看着可怜，我娘还给了他们一碗粥。”

    苏凤章将方才的事情说了一遍，他家儿子嘿了一声：“不就是两个乞丐吗，这有什么稀奇的，一年到头总有几个乞丐过来。”

    “让二郎把话说完。”村长瞪了儿子一眼。

    苏凤章解释道：“年底乞丐多是不奇怪，但这两个乞丐不同，那小的饿的瘦骨嶙峋，大的却身体健壮，虽然看似狼狈，但仔细看并无挨饿的样子。”

    “若是普通的乞丐，即使是流民，通常都是紧着让孩子吃饱的，再怎么样也不会差距这么大，其中必定有古怪。”

    村长意识到什么，脸色也紧张起来：“二郎，你的意思莫不是？”

    “只怕来得不是流民，而是流寇。”苏凤章说道。

    “什么？这怎么可能？”不该村长惊讶，本朝对贼寇的惩罚力度大，青州一代的治安一直非常不错，他们都许多年没见过流寇了。

    他大儿子更是说道：“二郎，你是不是想太多了？”

    苏凤章却继续分析：“若是乞丐，进了村子就应该家家户户的敲门，能要到多少是多少。”

    “如果是普通的流民，不该只有两个人，应该会拖家带口，一群人过来乞讨才对。”

    “但这两人不同，方才来的路上我一问，他们只去了村中四五户人家，都是大户，乞讨的同时往家里头张望，恐怕一来打探家底，二来确定人口。”

    “走完这几乎人家之后，他们直接就离开了村子，完全不顾其他人家。”

    “若是我没猜错的话，这两人怕是流寇的探子，那小孩八成是被拐带来的做饵的，他们中间怕是没有女人和老人，否则的话不会让男人出马。”

    若是有老人和女人的话，让他们来乞讨更好，寻常人看见老弱妇孺都不会有警惕心。

    正是如此，苏凤章心中更加紧张：“一个流寇的团伙，一个老人和女人都没有，只有一个可能，这个团伙心狠手辣，但凡是累赘的要么杀了，要么扔了。”

    村长的脸色已经完全黑下来，他手指微微哆嗦，回想着方才那两人的表现：“对，刚才那汉子两只眼睛一直往屋里头看，抓着孩子的样子也不像是亲爹，那孩子很怕他。”

    “这么说那些流寇岂不是敢杀人，这可怎么办啊？”村长娘子吓得不行。

    “只怕等到天黑他们就会动手。”苏凤章推测道。

    “名章，你去把各家当家的喊来，我们得商量一个对策。”村长立刻喊道。

    “我现在就去。”苏名章连忙跑了出去，心中也是害怕不已。

    没一会儿功夫人全到了，大约已经知道了消息，一个个脸色仓惶，有几个甚至喊道：“村长，我们逃吧，逃到山洞里头去，他们不是本地人肯定找不到。”

    村长却摇头说：“若是流寇的话，这会儿肯定有人盯着咱们，咱们村一百多个人，全部上山动静那么大，他们又不是瞎子怎么可能看不到。”

    “这可怎么办，难道我们都要等死吗？”

    “会不会是咱们想错了，就是两个寻常的乞丐？”

    “就算是流寇，他们会不会只图财，咱们给他们一些粮食还不成吗？”

    第29章 流寇

    “都安静，这都什么时候了还要吵，有这个功夫还不如扛起锄头刨个坑，把自己埋了最安全。”村长脸色一冷，怒喝一声。

    眼看他发火了，原本七嘴八舌的村人们倒是沉默下来。

    有一个鼓起勇气问道：“村长，那咱们怎么办啊，总不能坐以待毙吧。”

    村长拧着眉头，看向苏凤章：“二郎，你可有什么办法？”

    苏凤章扫了一眼在场的人，很快说道：“逃到山上去是不可取的，我们这么多人，分散了容易被各个击破，一起躲在山洞里头的话，人家在门口放一把火就能把我们逼死。”

    “当务之急，还是得将消息传到县城，县城虽然没有驻兵，但衙役和捕快的人数不少，他们都有兵器，对付流寇绰绰有余，即使打不过，朝廷的人马一来也能吓唬他们。”

    这年头除非是咬定主意要造反，不然一般人没胆量跟官府对着干。