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    到了城门口，李橙和温寒的马车已经等候了足有一刻钟了。此次三人一道进京赶考，且再同租一处宅子居住，李橙之所以没有投奔宋庭游，一来是为了避嫌，二来他说不愿见到宋家的表妹，于是三人难得可以同住一回。

    此行提前了十几日，光是路上得花费的时间便是五日，三人的条件姑且还是好的，一路上快马加鞭，可以省下不少时间。

    有了上回秦湎被歹徒劫持的例子，他们此次出行极力的低调，除了是坐轿子外，衣着行李都很是简朴，即使如此，中途驿站时，他们碰见了好些比他们县城还偏远的考生，经其攀谈，得只他们竟然提前一月就出发了，这些考生估计都是步行兼做牛车来的，风尘仆仆，虽有意掩藏家业，在这些考生中仍然有些鹤立鸡群了。

    温寒昔日便是苦寒学子的代表，但是见到这些寒酸至此的举人，不禁也有些唏嘘，倒是未有看不起之意，只是讶异成了举人为何还是如此落魄。

    杨晔道：“时下不乏有古板的考生，家中分明贫寒的紧，却自恃高洁不愿意庇护商户财主为其免税，赶考的条件自然很是艰苦。”

    对其一类人他倒是没有任何同情之心，非但不觉其高洁圣贤，反而觉着他们不懂变通，如此一类人，即使有幸高中，那在官场中却也是举步维艰，难行长远。

    赶到京城时，已经是五日后的入夜时分了。

    三人皆是疲惫不堪，从轿子上下来赶紧浑身像被颠散了一般，处处酸胀，即便浑身不适，第一眼见到京都，还是不得不感慨其繁华程度。

    虽已入夜，可街市上的灯火亮堂的如同白昼，街道间行人如织，俨然比文阳城过年那两日的白天还热闹，四五层的酒楼比比皆是，烟花柳巷都往明面儿上开，开的还比那酒楼客栈还奢华的多，眼花缭乱的很，当真是容易让人迷了眼睛。

    若是能身着状元服，高头大马在京街□□，那该是何等的风光，怪不得古有诗句：春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。

    如此繁荣之京都，恐怕考生见了想金榜题名的想法又深了一层。

    李橙虽不是第一次上京城，昔年也常来，但后头自大宋家要同他们家结亲，他打心眼儿里不愿意，为了避着宋家，这几年来京城的次数便屈指可数了。

    见温寒和杨晔一扫马车上的疲倦，对京城皆是兴致盎然，索性让马车把他们的行李先驮着去住处，三人沿着街道慢慢过去，一来可以欣赏京城夜景，二来也可以舒展一下身子，他的提议得到了两人的一致认同。

    李橙凭借自己对京城的了解，同两人一路介绍，一时间倒是都忘了舟车劳顿之苦。

    路上还遇见不少同是赶考的考生，三人十分愉快的行走，瞧着稀罕的摊铺还凑上前去看看新鲜。

    “咱们的住处在东南方向的街道，距离考试的地点挺近的，若非家里有钱庄在京城，早早便给安排下了住处，不然每逢赶考的时间，重金也是难求离考试进的地方。”

    “早听说京城寸土寸金，得亏有李兄在，不然此次进京赶考，住处可要成个大难题。”

    李橙笑道：“我们三人之间，何谈这些客气话。既然来了京城，那便也别一直把考试记挂着，放松些，明儿我带你们俩去茶肆里喝茶去，京城的茶楼可与咱们县城的大不一样。”

    说完温寒，他又拍了拍杨晔的肩：“别总记挂着阿喜了，他若是知道你来了京城不快，定然也是不放心的。”

    杨晔道：“你倒是惯会安慰人的。”

    三人正说笑的宽心，忽然一道声音插了进来：“李橙，你到京城了。”

    闻声，三人皆是望了过去，说话之人竟是宋一煜，此时正于一名妙龄女子一道，那姑娘亭亭玉立，姿容娇好，虽然并不多出众，气质却是可见一斑的。

    见着三人，施施然行了个礼。

    李橙不咸不淡的答了一句：“这才到的京城，没成想半夜还能碰见表哥。”

    温寒并未见过宋一煜，瞧见颇为器宇轩昂的一位京城公子，竟然是李橙的表哥，很是惊讶。

    宋一煜并未答李橙的话，反而瞧了杨晔一眼，嗤笑了一声，对身旁的女子道：“蓼染，这便是爹上次主考的祁平城的解元郎，若此次能中前三甲，那可是你的如意郎君了。”

    叫住蓼染的女子轻扫了杨晔一眼，同宋一煜撒娇般道：“表哥可别在笑话了，伯父也真是，这日要同小染说侍郎的长子，那日又要同小染说武将军的幼子，现在连书生郎也不放过了，当真是觉着小染嫁不出去嘛。”

    宋一煜笑道，颇有一种杨晔死皮赖脸攀附宋家的口气道：“他是你李橙表哥的好友，爹不过也是随口说说而已，瞧你还当真了，京中贵子众多，爱慕表妹之人不计其数，他们挤破了脑袋都娶不到你，爹如何会随意给你安排婚事。”

    言罢，宋一煜反而看向杨晔，似笑非笑道：“你说是吗，杨解元？”

    “宋公子言之有理，小姐貌若天仙，又岂是寻常人可求娶的。”

    宋一煜轻笑，觉着羞辱了杨晔一番颇为痛快，随之又瞧了温寒一眼，对着李橙道：“你还当真是不把我的话放在心上，什么人不入眼便和什么人走的近。既然到了京城，那便拾掇着去府上，铜言跟我念叨，说有些日子没见你了。”

    李橙道：“有空我自然是会去拜访。”