汉世祖 第844节
张朝光立刻来了兴趣，笑道：“那侄儿便不客气，二伯请，我敬你一杯！” 大概是觉得味不错，一杯饮罢，让侍女满上，又饮一杯，张朝光方吁了一口气。见状，张宜年摆摆手：“你们退下，这里不用伺候！” 两名侍女盈盈弯腰，缓缓退去，给二人留下谈话的空间。 迎着张宜年的目光，张朝光稍微酝酿了下，说道：“二伯，我此番出海，本是为闯荡一番，经营一些产业，赚些钱财。这一路同行，确实大涨见识，也学到了许多。只是，侄儿有些迷茫，具体当如何开始，又该从事哪方面生意，还请二伯赐教！” “这是着急了啊！”张宜年笑了笑，道：“我当年初下海，也只是弄了两条船，招了些乡邻、水手，从江南贩些瓷器、丝绸、茶叶，从南洋换得他们的金银铜铁，先跑安南，后是占城、真腊，逐步向南。后来香料大热，自然参与进去，如今，南洋航线上，千帆竞渡，商品贸易仍旧是主流，可获重利！ 不过，海上奔波劳苦，也危险重重，不大适合你，但这香料贸易，你却可以参与进去。既为闯荡，我可以介绍几个香料商给你，与他们一起收购南洋香料，转运回国内售卖……” “香料确实一个好生意，只是，如今从事的人太多了！”张朝光想了想，说道：“何况，这样的事，二伯手下任意一管事都能做……” 闻言，张宜年莞尔一笑，道：“香料的竞争，确实愈趋激烈了，整个南洋的香料，大头都被几大家族垄断了，我张家就是其一，一般人只是分些汤汤水水，于你而言，确实没有太大挑战！” 顿了下，张宜年又道：“木材生意可有兴趣？” “木材？”张朝光愣了下，疑惑道：“大汉地大物博，还能缺木材？何况，从南洋千里迢迢往国内运木材，其中能有利可图？” “若是无利可图，我怎会提它？”张宜年淡淡道：“我所言自然不是普通木材，而是船木，在南洋这片宝地，数百年成材遍地皆是，似铁梨木、柚木，品质上等，都是绝佳的造船原料，也是国内大小船厂钟意的。你道我为何以区区两万贯便能购得海丰号？除了钱，我还往润州船场奉送了五百株八百年铁木！” 说到这儿，张宜年也不禁露出点得意之色：“润州场造的宝船，可不是谁都能买的，也不是谁都有资格去花那两万贯！” 看着张朝光若有所思，张宜年指着屋内的那方大案，道：“还是那些楠木、檀木，就是国内也不常见，都是名贵木料，可以卖给那些家具工场，他们也乐得开高价购买！ 运输问题，容易解决，困难只在采伐，但是在南洋，遍地土著，用这些蛮夷采伐，代价可谓低微。张家在东面的勃泥国，就有几个合作的土著部落，从他们手中购买良木，更加省便！” 听张宜年这么说，张朝光有所意动，但是想了想，又道：“不知还有无其它生意？” 闻言，张宜年仍旧一副淡定的模样，道：“自然是有。良平岛每年都有大量的大食、天竺商人前来，他往往带有西方的货物，很多东西，就是在国内也颇受欢迎。他们中，有不少到良平岛为止，你可以同他们进行交易。此事，同样不困难……” 当然，张宜年嘴里的不困难，也只是针对他们这样的大家族而言。顿了下，又道：“还有当地的真珠、玛瑙、玳瑁，甚至一些新奇动物，都可以售卖去国内。甚至是海盐，那勃泥国，善煮海盐，虽然品质一般，但盐的利益，想来你也清楚！” “盐！”张朝光两眼一亮，但很快露出一抹迟疑：“二伯，国内虽然放开了盐的转运售卖，但各大盐场还是官营，严格控制！以海外盐输国内，其中风险……” “你能意识到此点，很好！”张宜年微微一笑，赞许道：“我们张家，自然不能同那些盐枭一样，可以同国内的盐场合作，我一直有这个意向，还未启动，你若是有心，可做尝试。我估计，盯上这桩生意的人，已不在少数了！” 张朝光点点头，陷入了思索。见状，张宜年继续把肚子里的“货”往外掏，慢悠悠道：“至不济，你也可以效仿一些人，在诸岛国内圈些土地，雇些人手，开垦种粮。南洋的土地气候条件，想来你也有所耳闻，这一年来，大汉的粮价正在逐步上涨，虽然远了些，还是有利可图。何况，粮食乃民之根本，这桩生意，即便获利少些，但价值特殊！” 沉默了一下，张朝光拧着眉，望向张宜年，咬牙道：“敢问二伯，南洋贸易，获利最高者，是什么？” 闻问，张宜年淡淡一笑：“你若是不怕危险，可以带些人，去开矿！金矿，银矿，若说利益，恐怕没有能超过此项的了！不过，找矿不是件易事，充满危险，且不提那些恶劣的环境，深山老林，蛇虫鼠蚁，动辄要人命。 还有，矿山所在，很可能处在地域深处，被蛮夷所包围，时时有被袭击的风险，甚至本国的淘金者间，相互攻击者，也属寻常。来南洋淘金的，都是亡命徒，也不会管你是什么身份，出身何等家族……” 张宜年刚说完，酒杯端到嘴间，便见张朝光满脸坚定地道：“二伯，我愿去淘金，还请支持！” 见其表态，张宜年不免意外：“你确认！” 张朝光郑重地点点头：“既然下南洋，自然要做那十倍、百倍利益的生意！” 张宜年却迟疑了，想了想，道：“其实，你若还有意仕途，可以在这海外想想办法。你看良平县，连区区一个留氏的旁支，都能位居县尊之位，你若是想……” 不待张宜年说完，张朝光便道：“二伯，我决定了！” 见劝不了，张宜年只能感慨道：“我怎么也没想到，你要选择这条路，淘金路的尽头或许灿烂辉煌，但那一路上，可是荆棘遍地，尸骨盈野啊……不过，你既然意愿坚决，我自然全力支持！” “谢二伯！”张朝光起身，郑重一礼。 “还有一点，你要明白！”张宜年点点头，稍显郑重道：“为什么那么多勋贵家族踊跃南下，不只是南洋能给他们提供财富，更因为，在这海外蛮荒之地，一切都是野蛮生长，没有国内那么多条条框框，在国内不能使用的手段，在海外毫无限制，在国内杀头死罪，在海外却能升官发财，这才是南洋的魅力所在……” 第235章 无聊的雍王 良平岛确实是小，在距离张宅不过三百步的地方，便是清水阁所在，也是雍王刘承勋下榻之所。这是一栋巨大的庄园，位置更靠岛内，更加幽静，主楼阁更是岛上最高的建筑，足有七层，几乎在岛内任何一处都能看到。 这也是岛内最华丽的建筑，甚是别致，庄园内假山怪石，茂林修竹，亭台楼阁，齐整而完善。当初良平岛这边，可是花了大量心思修建，就是为了让雍王殿下住得舒服些，而在条件简陋的南洋，能做到这一点，已经很不容易了。 毫无疑问，清水阁的防御是岛上最为严密的，重视程度甚至超过停驻舰队，郭良平足足派了五百士卒保守保护，周边有哨卡，箭塔，河上也有海军的走舸时时巡逻，可谓严密到了极点。 良平岛的七月，还是比较炎热的，刚刚下了一场雨，更显得湿热，让人不怎么好受。清水阁外的石板路上，一个车队缓缓驶来，车上装的是一个个木桶，押运的也是全副武装的士兵。 经过严密的检查之后，方才领了通行条，得以进入庄园。运入庄园内的也不是什么贵重物品，但检查严密，这是供应清水阁的饮水。 虽然靠近永济河，但河水中污秽甚多，也就平民能够取用，井水也太普通，因为，县衙专门派人去取山间清泉，每日供应清水阁。为了保证品质安全，海军还专门派了一支队伍，守护取水地。 这样奢侈的待遇，如此细致的照顾，当初刘承勋听了都连连摇头，在国内的时候，刘承勋自然已经够享受了，却也没有讲究到这个地步。 有心拒绝，不过，考虑到良平岛特殊的环境，再加上县长留绍平的劝说，为了安全，这才“勉强”接受。 当然，也正是在县府过分贴心的照顾之下，刘承勋方才按捺着性，在此地多逗留一些时日。否则，就南洋的情况，怎么也不愿意多待的，哪里比得上大陆。 不过，之所以逗留到如今，最根本的原因，还在于不安分的刘昀以及刘文海那叔侄，想一出是一出，竟然跟着过良平西行了。 当初，他可是明确反对的，但架不住刘昀会说，又拿出刘皇帝经常挂在嘴边的“开拓精神”，这才同意了。 然而，如今刘承勋却有些后悔了，越想越悔，也不知舰队到哪里了，那叔侄俩情况如何，有没遇到危险，若是出了什么意外，他回京如何向刘皇帝交代…… 考虑到这些，近段时间来，刘承勋的心情也不怎么好，阁内的侍从们都下意识地添了些小心。 主阁楼内，刘承勋静静地趴在一张暖榻上，位置在露台，直接接受阳光的照耀，可以看到阁下的那片碧湖。 湖也不小，碧波荡漾的，在阳光的照射下显得波光粼粼，完全是人工开凿，当然，因为开挖而死亡的尸体都被清除了。同时，此湖还与永济河连通，中间另修了一座蓄水池，就是为了保证湖水的活跃。 一名侍女坐在边上，轻柔地替刘承勋按摩，还有一女剥着瓜果，刘承勋则懒洋洋的，显得百无聊赖。待了这么久，他也确实腻了、乏了，此前还在叹息自己变懒了。 在这良平岛，也确实有种坐牢的感觉，哪里都去不了，毕竟不在国内，他的安全永远是第一位的。 一名随行属官也站在一旁，手里拿着书信，给刘承勋念着来自国内的一些消息。当听到世子刘淳有子之后，顿时来了精神，直接坐了起来，问道：“当真！” 属官脸上也带着笑意，道：“世子信上说，临盆之日在五月十二日，母子平安！” “哈哈！”刘承勋顿时喜上眉梢：“是男是女？” “是名小王子！” 刘承勋再度大笑，忍不住拍掌：“好呀，这可是解我一桩心事啊！我终于有孙儿了！” 周边的侍从们，也跟着面露喜色，道贺道：“恭喜殿下！” 与他那皇帝哥哥不同，子子孙孙一大堆，刘承勋的膝下就不那么枝繁叶茂了，世子刘淳就是老大难的问题，当初成婚就比较晚，娶的还是一个商贾之女，虽然美貌倾城，但在当时的东京，还引起了不小的轰动，贱商之女竟能攀上雍王府的大门。 而成婚之后，连怀两胎，都是女儿。至于次子刘演，耽于酒色，年纪轻轻就把身体给掏空了，成婚多年，同样无所出。 到如今，刘淳都快三十岁了，终于得子，对刘承勋而言，如何能够不喜，喜不自禁。 “可有取名？”刘承勋很是关心这个难得的孙儿。 “尚未！世子的意思，等大王回朝之后，亲自取名！”属官答道。 “好！我可要好好想想！”刘承勋合不拢嘴，吩咐道：“代我回一封信，让世子定要好好照料我那孙儿，要是出了差错，我拿他是问！还有，把前不久三佛齐送的礼物，差人全部带回去，就当我给孙儿的礼物！” “是！” 人逢喜事精神爽，刘承勋的心情顿时好转了，就好似阳光刺破阴霾，人也多了些活力。好不容易平静下来，凭栏远眺，望向阁楼之外，问道：“最近岛上可有什么新鲜事物？” “回殿下！”属官想了想，禀道：“昨日河口港来了一艘宝船巨舰，庞然大物，长有三十余丈，据说把河道几乎堵塞。今晨传来消息，说是已然搁浅了……” “哦？”刘承勋来了些兴趣，好奇道：“是海军战船？” 属官摇摇头：“是润州船场建造的民用商船，据说这是第一艘对外售卖的宝船，名为海丰号！” “手笔不小啊！”刘承勋呢喃道：“谁家的船？” “据说与海陵侯张彦卿有关，船主人乃是海陵侯的侄子！” “如此，倒也不算奇怪！”刘承勋若有所思，道：“这些年，这些勋贵，尤其是海军的几个家族，可是大获其利啊！” 说着，刘承勋张手伸了个懒腰，道：“许久没出去走走了，正好去看看，备驾，去港口！” “是！” 刘承勋有意思，下边立刻便动了起来，安排仪仗，做好保卫准备。这边正欲出行，值守的军官便来报告，说张宜年携礼拜访，请求拜见。 大概是对海丰号比较好奇，刘承勋也动了见见此人的心思，不过，礼物打回，并让他到码头见面。 河口港，新码头上，因为雍王的到来，迅速戒严，五步一岗，十步一哨，无关人等，全部清除。搁浅的海丰号静静地躺在那儿，对河港而言，就像一头拥有不可承受之重的巨兽，生生把它压垮了。 听到消息，县长留绍平也快速赶来伺候，刘承勋则打量着那艘巨船，啧啧感慨：“出手不凡呐！” 张宜年在旁，明显陪着些小心，闻言，拱手道：“殿下，小人也自觉，如此宝船，非小人呢所能拥有，愿以此船，献与殿下。” 闻言，刘承勋面色一动，扭头，玩味地看着眼前这个毕恭毕敬的张氏族人，淡淡道：“你这番盛情，我心领了，不过这献船之事，大可不必。朝廷既然开了禁，自然有所考量。你能购得，那是你的本事……” 第236章 新问题 时光悄然而逝，不知觉间，开宝二十二年中秋已然临近了，又是一年佳节，东京城内各处，已然遍挂花灯彩带，满城都释放着喜悦的气息。 风波过后，便是平静，随着西北叛乱的平定，大汉就像闯过了一劫，逐渐安定下来，日子照过如常。但是，只有身处其间的人，方才明白，比起过去，士民们的生计已然有了深刻的变化。 最明显的，自然是那逐步抬升的物价，当初的粮价风波，虽然在朝廷的打压下控制住了，但是时有反复，在三十文上下波动。 朝廷为了有调整的余地，也未像过去那边，固定粮价，定死一个指导价格。这也就导致，在过去的几个月间，官府几次向市面上放粮，也平抑制粮价。 抬升粮食价格，以惠及农民，是朝廷为了缓解农事矛盾，消解农民怨气，鼓励生产，是一道必须执行的政策。但是，若是城市粮价涨得太狠，导致失控了，也不是朝廷乐意看到的。 因而，如何控制其中的那个度，朝廷也是颇费心思，过去的半年多，也是时刻关注着，一旦有过头，便立刻出手干预。 也就是朝廷过去积攒甚丰，有足够资源可供调配，方才保证了一段平稳的过度期。然而，对于东京的士民而言，生活成本的提高是显著的。 这涨价的，可不只是粮食，连带着盐茶、糖酒、酱醋、rou食、蔬菜，等一系列生活物价，都跟着上涨，造成的结果便是，城市百姓的生计开始艰难了，像东京这样帝都，则更让人体会到什么叫“居大不易”。 当然，东京作为帝都，基本的体面还是要维持的，社会要安定，市场要繁荣，同时，充沛丰富的各类资源供应，形成了规模效应，价格上涨一些，但比起此前斗米五六十文的时候，还不是那么难以接受。 何况，帝都的生活水平本就较高，各种机会也多，赚钱也更多，这才维持着一个基本平衡。但京城之外的城市，就是另外一种情况了。 东京、洛阳的米价在三十文，其余城市就升到三十五、四十、五十文，且城市越偏越小，交通越困难，物产越贫瘠，价格就越高。而对这些情况，朝廷不是不知道，但要做到彻底的控制，几无可能。 说起来，还是过去，为了供养城市，对农民压榨太狠，吸血太多，如今为了拨乱反正，缓解矛盾，又生出新的问题罢了。 仅东京城内外，常驻人口便达百万，过去，刘皇帝也曾沉浸在这种壮观之中，但繁荣的背后，也酝酿着危机，如此众多的人口，想要供养，每日消耗的物资是海量的，这其中的代价显然是不轻的。 而天下不只一个东京城，还有洛阳、太原、幽州、大名、江宁、杭州、成都等大小城市，而这些地方，与东京的本质，也是相同的。 大汉的城市，说到底，还是消费型城市，为了供应这些城市，吸取的，自然是全天下农民的血汗。没有强大的生产力保证，没有充足的物资供应，一切繁荣，也都只是假象。 过去的几十年，天下从分裂到统一的过程中，社会层面上也发生了剧烈的变革，商业日趋繁荣，城镇手工业空前发达，但这也是要建立在充沛的物资生产上的。 发展生产力，提高物资供应，也是最基本的事情。然而，恰恰是在这种根本的问题上，遇到了危机，不论商业有多繁荣，但大汉本质上仍旧是一个农业国家，全天下九成多的人都是农民，农事若不稳，帝国何以安。