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    “院长也去找你们去了。”

    杨梅的话音落下，秦筱苑就听见了由远到近的呼叫声。

    “也行！也行！”周桂香的身影随着手电的光出现在门口，看到也行安然无恙，脸上的惊慌消退了些许。但她看到狄斫手中的教鞭，猝然变色，眼中夹杂着惊恐。

    “这是……从哪里来的?”

    狄斫没有回答，目光转向墙面的相框，冷白的光线下那张照片显出一张严肃的女人面孔。他声音很轻：“这个问题不是应该问你吗？”

    那只是平静的语气，周桂香却被问得倒退一步，说不出话来。

    相框上，刻着女人的名字与摄像年份，葛友莲，时间是二十年前。

    “葛老师，是在我之前来到这个福利院的。”周桂香愣愣道，“她虽然严厉，但是……她那不都是为孩子们好吗？”

    那句话有气无力，她自己也对此无法保持坚定。

    支撑的手臂微酸，秦筱苑手指往旁边移动，摸到了一张纸，她低头看去，那是一张折叠起来的报纸。朝上的页面是一则旧文，配文字很小，秦筱苑一眼扫去只看清了浓墨印刷的大标题：福利院女童捉迷藏失踪月余，发现时已成干尸。

    即使已经预料到那孩子是鬼，亲眼看到死亡讯息时还是令人害怕。秦筱苑站到狄斫身边，看院长的眼神充满怀疑。

    “优优是我来到这里后，看着入园的第一个孩子。”周院长走到秦筱苑之前站立的地方，拿起那份报纸，“那时候，有个叫小前的男孩总爱带她一起玩。”

    葛友莲原本是公立学校的老师，因为体罚学生被辞退，这才来到福利院。从小父母娇惯，性格孤傲，导致为人处世总有些锐利尖刻。师范毕业后本该进入编制，却只能在这个破旧福利院里，葛友莲变得越发易怒难以相处。

    她不愿与其他人一样，穿着格格不入的正式装，蹬着一双永远擦拭得发亮的高跟鞋。严肃刻板，对待所有孩子严厉凶狠，体罚也是常有的事。

    在周桂香看来，优优是个特别的孩子，目睹父母双亡导致自闭倾向严重，时常对外界没有反应，但是只要耐心引导，她还是会露出可爱的笑容。葛友莲比她早来几年，说一不二的性格让那时的周桂香退缩，不敢正面与她起冲突。

    葛友莲每次对优优说话，都得不到回应，她的耐心三句话之内就会消耗殆尽，愤怒的嘶吼斥责所有人都能听到。周桂香只能在事后去安慰她，除此之外无能为力。

    能得到优优回应的小前总会去告诉她，下次躲得远远的，不要让那个女人找到你。

    但下一次，还是会看见优优木然站在葛友莲的面前，对她的怒吼无动于衷。那个女人终于忍不住下手了，拿着她惯用的教鞭，将优优露在外面的手臂抽出一条条血痕。

    小前想了一个办法，那就是以玩游戏的方式教优优逃跑。

    “我们来玩捉迷藏吧。凶狠的鬼要来抓你，你就躲起来，她找不到你，你就赢了。”

    小孩子最容易在游戏中专注，所以才有寓教于乐这样的说法，小前会在葛友莲走向优优时，飞快地喊出：“我们来玩捉迷藏！”

    优优即刻做出反应，开始寻找藏身的地方。凭着这样的小把戏，周桂香听见责骂优优的频率飞速下降，她的目标便转移到了别人身上——那就是小前。

    好在小前很聪明，又打小长得帅气，笑容狡黠机灵，很讨人喜欢，不久之后就被一对夫妇领养。

    在小前离开后，优优看起来又恢复之前木讷的模样，葛友莲终于在楼梯口找到了落单的她。

    出乎所有人的意料，优优看起来与之前没有变化，却在葛友莲出声斥骂时突然出手推了她，然后往楼上跑去。

    葛友莲穿着高跟鞋，有些不稳，她很快扶住墙站稳，气恼到极致，往楼上追去。

    那是修建在屋内的一条侧楼梯，狭窄陡峭。葛友莲上到三楼，脚下一崴，从三楼滚了下去。她实在太过不走运，在楼梯上摔断了脖子。

    院里其他老师发现她后立刻将她送往医院，医院里抢救了两天，最终还是不治身亡。

    周桂香和其他老师虽然没有在医院，心里却一直想着这件事。院里的孩子多，少了一个人，虽然责骂声消失了，但大家都多分担了一些事情，周桂香还有些生疏，忙得脚不沾地。

    等一切尘埃落定，终于有人发现优优不见了。

    首先是院里的人自行四处搜查，无果，后来报警，才在一个外部插上插销的壁炉里找到那孩子。

    那是个很偏僻的地方，没有人会往那里去，之前搜索的人不知道为什么就将它忽视了。

    壁炉里都是带血的抓痕，优优从不开口说话，没有任何人听到过她的呼救。

    她就那样被关在壁炉里，生生被饿死。

    没有任何人知道，那个插销是谁扣上去的，上面没有任何指纹，灰尘遍布。

    那是周桂香的噩梦。

    如同现在被狄斫拿在手中的教鞭。

    狄斫将教鞭收起来：“抱歉，我并不是王医生派来的。我是国降部正式天师，前来处理异常事件。现在事情解决，这根教鞭我要收走了。”

    “你说什么？天师？”秦筱苑不明白怎么突然就发生了如此大的转变，所以那个小女孩优优，其实是想帮助她逃走？