第174章 接风宴
卫如昭有点恼羞成怒。 沈柏见好就收，不敢真的把舅舅惹生气了，改口道：“我就是这么一说，周护卫把驿站的防守都增强了，以后不会再出现这样的事了，舅舅大可放心。” 卫如昭的脸色还是不怎么好看，沈柏知道他这个时候也没心思和自己谈正事，又说了两句有的没的，然后才从房间出来。 周珏和茶白都在门外守着，沈柏刚出来，茶白就想进去继续伺候着，沈柏拉住她低声说：“你把昨天的花扔哪儿了，带我去看看。” 茶白意外，没想到沈柏还会问这个，点点头带沈柏去了驿站厨房。 早上卫如昭醒得早，茶白伺候他洗漱更衣之后，便把那谢了的花和隔夜的茶拿到厨房倒掉。 厨房有专门倒泔水的桶，茶白就把茶叶和那花都丢进泔水桶里。 两人到厨房的时候，厨子正在准备午饭，驿站住着好几十个人，要准备的饭菜很多，厨子忙得不行。 茶白带着沈柏进去转了一圈，没找到泔水桶在哪儿，找人问了一遍，说是刚拿到后门让人收走了。 瀚京也是这样，家家户户的泔水都有人定时定点的收走，送到指定位置处理，免得到处都弄得臭烘烘的。 左右没什么事做，沈柏带着茶白又去了后门，驿站后面还有一口井，是专门清洗东西的，两个下人正在清洗木桶，沈柏去的时候正好听到一个人嘀咕：“真是奇了怪了。” 沈柏走过去问：“怎么了？” 两人吓了一跳，认出沈柏是昭陵来的贵小姐，连忙躬身行礼，沈柏满不在意，问他们：“什么事很奇怪？” 两人都是身份低微的下人，没想到还能跟沈柏说上话，有点紧张，其中一人结结巴巴的回答：“没……没什么大事，奴才在说着玩儿呢。” 他们谈论的都是些不高雅的芝麻小事，哪能入贵人的眼啊。 “什么事呀，我挺好奇的，两位小哥说来听听呗。”沈柏追问，一脸好奇兴奋，今天没打算出门，她穿着女装，也没戴面纱，做出这样的表情便让人有些难以拒绝，两人互相看了眼，不好意思的说：“是这样的，今天收泔水的人走了以后把木桶还回来，我们发现木桶上有奇怪的纹路，之前从来没有的。” 沈柏敏锐地问：“什么样的纹路？” 两人把洗干净晾在一边的木桶拎过来给沈柏看。 木桶是普通柏木做的，不知道用了多久，颜色是比较暗沉的砖红色，在桶的内部，有一片手掌大小的黑色纹路，像是用火灼烧出来的，但摸上去却很光滑，是木头本来的触感。 沈柏一看到木桶上的纹路，心脏就控制不住颤动了一下。 木桶上的黑色纹路她见过。 就在昨晚，她的梦里，那个戴着悲喜面的人身上斗篷被烧毁以后，衣服上的纹路就和这个一模一样。 所以昨晚她到底是做了个梦，还是真的有发生过什么？ 沈柏想不明白，这两日发生的事有点超乎她的认知。 沈柏盯着木桶上的纹路不放，神情很是严肃，茶白忍不住问：“小姐，怎么了？” 沈柏摇头，让人把木桶拆开，把有纹路那块儿木板单独弄下来。 木桶装了很多年的泔水，那块儿木板上却没什么难闻的味道。 沈柏让茶白不要把这件事声张出去，揣着那块木板回到自己房间。 接下来下了三天暴雨，他们滞留在驿站没走，周珏放心不下，从早到晚都在卫如昭房外守着慕容轩闲得没事干，想找沈柏说话，总是会被顾三顾四拦下，一来二去，慕容轩没了耐性，倒是喜欢跟顾三顾四动手切磋一下武艺。 这三天再没发生什么异常，到第四日天放晴的时候，一行人再度启程，前往南襄国的都城南溪。 马车从街道驶过，沈柏撩开窗帘一直看着外面，一路都没再看见那个老妪的身影，不过来往的客商马车上还是会挂着一簇花。 慕容轩这几日在驿站憋坏了，不喜欢坐马车，和周珏一样骑马，见沈柏老是盯着人家马车上的花看，策马到沈柏的马车旁边并行，温声说：“这叫鸾殇花，是我们南襄国的国花，可以寄托相思保平安的。” 鸾殇花？ 沈柏从来没在游志上见过有关这种花的记述，而且这个名字听起来并不像是能保平安的。 思忖片刻，沈柏好奇的问：“我之前怎么没听说过南襄国还有什么国花，这是什么时候流传下来的？” 慕容轩对这个倒是很熟悉，说：“这是南襄国建国伊始就选中的国花，不过它之前不叫这个名字，之前叫鸾灵花，因为它的花瓣纯白，晶莹剔透，可以入药治病，有止血之效。” 沈柏追问：“为什么要改名字？鸾灵花不是更好听一点吗？” 慕容轩说：“我看史书记载，好像是百年前，南襄国有一个非常有名的制香师用鸾灵花做了一种闻名天下的香料，这种香料有一种非常玄乎的力量，引起了轰动，但不知为何就消亡了，那个制香师也离奇失踪，似乎是为了纪念那个制香师，就把名字改了。” 为了一个制香师就改了国花的花名？ 沈柏皱眉，莫名觉得这件事有点小题大做。 不过这都是百年前的事了，和现在应该没什么关系。 沈柏没再追问那些传说，又问了一些和鸾殇花有关的问题。 鸾殇花作为国花，并不是随处可见的，它一般都长在高山上，一簇一簇的开得艳丽热烈，被摘下来以后还可以保持新鲜，就算风干以后花香也能持续很久，可以提神醒脑，这也是来往商队都喜欢在马车上挂一簇鸾殇花的原因。 快出城的时候，城门口有年轻的姑娘在卖花，慕容轩见沈柏问了很多和鸾殇花有关的问题，买了一簇让人挂在沈柏坐的马车上。 若有似无的清香飘来，沈柏的神经放松了些。 反正担心害怕都没用，来都已经来了，就看看后面到底还会有什么变故呗。 路上天气好，也没出什么岔子，一行人走了五天，到达南襄国第二大城池逸陵。 逸陵离南溪不算远了，就算走得慢一点，从这里出发，最多七日也就到南溪了。 到逸陵的时候是黄昏，红彤彤的火烧云像血一样铺染了大半天空，一切事物的影子都被拉得很长很长。 周珏和慕容轩走骑着马走在最前面，马车缓缓入城，守城官兵把他们迎到驿站。 逸陵的驿站比之前那个边陲小镇大多了，虽然只有两层楼高，占地面积却很广，是一个三进的宽大宅院。 为了迎接他们，驿站早就备好了一切，马料是最新鲜肥美的，所有人也都有干净柔软的换洗衣物。 舟车劳顿之后，所有人都各自沐浴更衣。 驿站的人给沈柏准备了一身天蓝色交领长裙，裙子很漂亮，料子也异常柔软舒适，腰间有亮片做坠饰，裙摆下方还缀着两颗银铃。 沈柏又想起上次在客栈见到的那个没有露面的红衣女子，她的腰肢看上去那么纤细，好像轻轻一折就会被折断，她怎么会出现在那里呢？ 沈柏换上裙子，裙子有三层，穿上去以后却一点都不热，非常透气。 沈柏有点意外，忍不住又摸了摸衣服，还是没摸出这是什么料子做的。 房门被敲响，顾三的声音在外面响起，说：“少夫人，城主派人来了，说是为大家设了接风宴，五皇子和国舅他们都已经换好衣服在楼下等少夫人。” “来了。” 沈柏应了一声，随意将头发用发带束在脑后，带着顾三顾四下楼。 周珏穿了一身墨色银丝绣白虎锦衣，头发用白玉冠高高束着，腰间配着巴掌宽的嵌玉腰带，少年人的宽肩窄胯被完美的凸显出来，这些时日他被晒黑了不少，多了几分成熟稳重，这会儿看着很是叫人移不开眼。 慕容轩则是一身玄色金丝绣真龙锦衣，头发同样用白玉冠束着，腰间配着三指宽的镶玛瑙腰带，与生俱来的皇家贵气释放出来，压下赤诚耿直的少年气，威仪不凡，也比平日看上去要俊朗不少。 然而两人一左一右站在卫如昭身边，却如同左右护法，不仅没有压下卫如昭的风头，反而衬得他越发清冷逼人，绝尘脱俗。 卫如昭今天穿了一身月牙色白衣，衣服上有银丝绣着暗纹，暗纹并不起眼，只是从一些特殊的角度折射出细碎的光亮，这衣服极衬他的肤色，很是疏漠，一头墨发却用紫金冠束起来，用皇家的贵气点缀。 他比周珏和慕容轩要大五六岁，又在云山寺潜心修行了十年，自骨子里散发出来的温和从容并不会掩盖少年人的锋芒，却又完美的凌驾在这之上。 让人觉得世间繁华虽然迷醉，然他一人眉眼，胜却春风无数。 卫如昭今天这一身装扮，比那天他光着膀子出浴的时候还要惑人心魄，若不是她太喜欢顾恒舟了，这会儿只怕也要被舅舅勾了魂儿去。 这样的人若是真的出了家，这不是暴殄天物么？ 沈柏暗暗在心底把三人做了比较，面上却是分毫不显，神态自若的走到三人面前。 慕容轩和周珏各自在一边的时候都因为容貌受过夸赞，今天看见对方都很好看，不由得暗暗较劲，等沈柏走进，慕容轩轻轻咳了一声，吸引沈柏的注意，先夸了沈柏一句：“你今天挺好看的。” 沈柏没上妆，小脸白净，一头柔软顺滑的秀发只简单的用发带束在脑后，有两缕头发散落在脸颊两侧，让她整个人看上去柔和婉丽，很是惹人怜惜。 沈柏没像一般女子那样羞怯，特别理直气壮的回答：“我不是一直都好看吗？什么时候不好看过？” 话音落下，周珏习惯性的怼她，说：“这种话你也好意思说出口，当初在太学院打架打得鼻青脸肿的时候，你也觉得自己好看？” 沈柏毫不客气的翻了周珏一个白眼，说：“你都好意思跟舅舅和五皇子这样俊美的人站在一起，我有什么不好意思的？” 眼看两人又要斗起嘴来，卫如昭沉声开口：“正事要紧，别闹了。” 城主还在等着呢。 城主派了一辆宽大的马车来，马车是两乘的，坐四五个人都可以，周珏和慕容轩却不想坐马车，两人在前面骑马，沈柏和卫如昭一起上了马车，茶白跟在最后面上车。 天已经完全黑了，逸陵城中也安静得很，一路走来，沈柏只看到家家户户门外挂着的灯笼，别的什么都没看见。 马车事先用香熏过，味道挺好闻的，卫如昭上车以后便拨弄着手上的佛珠闭目养神，沈柏看了一会儿外面觉得没意思便转过头来，茶白坐在她身边，拿了两枚果干给她吃。 沈柏把果干放进嘴里含着，目光不自觉又落在卫如昭身上。 这人的容貌与先皇后相近，肤白，五官端方，眉毛很浓如剑，鼻梁挺直，唇红而饱满，还罕见的有唇珠，着实俊美好看，若不是在云山寺修行了十年鲜少露面，瀚京的美男排行榜榜首必然是他，也难怪一到南襄国就被人看上图谋不轨。 谁说只有女子会祸国殃民？咱家国舅也很有祸害潜质呢。 沈柏胆子大，目光放肆得很，过了一会儿，卫如昭突然掀眸看向她，问：“你在看什么？” 沈柏露齿笑起，说：“舅舅生得太好看了，忍不住多看两眼。” 沈柏就是单纯的欣赏，没有别的意思，卫如昭眉心却还是皱了一下，并不喜欢被人夸好看。 沈柏无聊得受不了，好不容易等到卫如昭开口，当然不肯放过这个机会，打开话题问：“舅舅，你对南襄国了解吗？逸陵这个城主是什么人啊？会不会脾气很古怪？” 这个话题挺正经的，卫如昭重新阖上眼睛，转动着佛珠淡淡道：“逸陵是南襄国第二大城池，城主东方擎是南襄国最厉害的大统领，东方家族也是南襄国有名的武将世家，虽然南襄国和昭陵一样，最近数十年都没什么大的战事，但东方擎在南襄国的地位与镇国公差不多，一会儿到了城主府，你不要乱说话，对他恭敬点便是。” 东方擎。 沈柏在游志上见过这个名字，不过写书的人也没机会接触东方擎这样的大人物，只写了自己听闻的一些传闻。 东方家族势力很大，在南襄国的地位几乎与皇室等同，不过他们家族似乎百年间一直都是一脉单传，而且都是男丁，没有女子。 沈柏对这些八卦挺感兴趣的，故作高深的问：“舅舅，你听过东方家族的一些传闻吗？” 沈柏期盼的看着卫如昭，就等着卫如昭问自己有什么传闻好和他分享八卦，卫如昭却寡淡的说：“传闻不可信，非自己亲眼所见，亲身所历之事，勿要妄信妄言。” 这里又没别人，这么正经做什么。 沈柏腹诽，扭头想跟茶白聊天，茶白规规矩矩的低着头，看都不敢看卫如昭。 得，小爷还是闭嘴吧。 一炷香后，马车在城主府门口停下。 逸陵繁华，东方家族又是南襄国第二大世家，城主府自然修得气派，和昭陵的亲王府差不多，光看门口那两个半人高的石狮子就能想象里面有多豪阔。 下车之前沈柏戴了面纱，茶白先下车，扶沈柏下车后，卫如昭才掀开帘子慢慢下车，周珏和慕容轩早就下了马车，按照礼制，周珏站在慕容轩后面，等卫如昭和沈柏走到慕容轩身边，才和茶白并肩走在最后。 东方擎没有亲自出来，只派了门房来迎接。 进大门，绕过巨大的石屏，过了前厅，再穿过雕梁画柱的长廊，灯火通明的后花园映入眼帘。 毫不夸张的说，东方家这个后花园，和昭陵皇宫的御花园差不了多少。 沈柏他们从昭陵出发的时候已经是暮夏，路上花了半个多月时间，一直到现在，已经快入秋了，南襄国却还是很热，一点秋意都没有，这花园里也是百花齐放，还有很多是沈柏在昭陵见都没见过的品种。 花园占地面积很大，所有的花木都有专门的花匠精心修剪培植，中间有一个巨大的湖泊，不知道是人工挖出来的，还是真的和外面的河流连通在一起。 湖泊中间修了一个四角凉亭，用木桥连接两岸，这会儿凉亭里亮着灯笼，一个穿着紫金色华服的中年男子坐在亭中，远远地便可看见他面前桌上摆放着的珍馐美食。 那人应该就是东方擎无疑了。 门房将沈柏他们引到湖边便止了步，温声说：“城主在亭中恭候诸位多时了，诸位请。” 门房说完做了个请的姿势，慕容轩提步走在最前面，沈柏乖巧的跟在卫如昭后面，周珏准备走的时候，门房提醒道：“请这位大人将佩刀暂时交给小人保管。” 沈柏停下，回头看着周珏，周珏也下意识的把手放在刀柄上。 这刀是他被封御前带刀侍卫后，恒德帝亲赐的，赐下来后周珏便一直没有离过身，有事没事就拿出来擦一擦，这会儿这人要他把刀交出来，虽然态度很恭敬，但还是让人很不爽。 他们人都到南襄国了，而且这还是在城主府，到处都是东方家的人，要说担心不安全，那也是他们处于劣势，凭什么还要让他把刀交出来？ 周珏没有立刻解下佩刀，门房看周珏的眼神变了一点，气氛有点微妙的紧张。 慕容轩和卫如昭却毫无所觉，大步朝前面走着，僵持片刻，周珏还是解下佩刀交给门房。 这里到处都是东方家的人，他就算把刀放在身上，真有什么变故也是双拳难敌四手，没必要把气氛搞得这么僵。 交出刀以后，周珏有点不放心，沉声说：“我很喜欢这把刀，小心不要弄坏了。” 门房点点头，捧着刀退下。 沈柏收回目光，跟上卫如昭的步子。 距离近些，沈柏看清东方擎的脸，他是典型的武将长相，面容粗犷，身形也魁梧挺阔，这会儿虽然是穿着华服，却自带一股征战沙场的杀伐之气，和镇国公身上的气息果然很是相像，不过他的头发乌黑，眼眸明亮，看上去比镇国公要年轻一点。 身上的杀气太重，又是第一次见，沈柏也说不准这人是不是好人。 几人进了凉亭，东方擎端端正正的坐着，没有起来给慕容轩行礼，反倒是慕容轩拱手向他行了一礼，恭敬道：“轩儿见过东方叔叔。” 在昭陵，镇国公那样战功赫赫的人，见到皇子都是要行礼的，慕容轩身为南襄国五皇子，却要尊东方擎一声叔叔，可见东方家族在南襄国的实力有多强大。 卫如昭拿着佛珠，冲东方擎作了个揖，平和的说：“见过东方城主。” 沈柏不能作揖，按照昭陵的规矩，双手交叠放在腰侧，福身道：“见过东方城主。” 周珏和茶白也开口行了礼，东方擎的目光从众人身上一一扫过，而后朗声笑起：“我们南襄没有昭陵那么多的规矩，你们不用这样，快坐下吃东西吧。” 东方擎说着拍拍自己旁边的椅子，慕容轩会意，走到东方擎旁边坐下。 卫如昭在慕容轩旁边落座，沈柏和周珏依次坐下，茶白不敢坐，走到凉亭角落笔直的站着。 东方擎看了她一眼，问卫如昭：“这是你们从昭陵带来的丫鬟？” 卫如昭颔首算是回应，慕容轩开口岔开话题，说：“东方叔叔，这次离开这么久，我可想死你了，不过皇兄和皇嫂真的没有生我的气吗？” 东方擎收回视线，听了慕容轩的话忍不住责怪道：“这次你也太胡闹了，竟然混进使臣团的队伍偷偷跑去昭陵，万一出了什么意外怎么办？” 慕容轩小声嘟囔：“这不是没事吗。” 东方擎冷哼：“等有事的时候就来不及了！” 东方擎虽然在凶慕容轩，眼神却是慈爱的，看上去和普通人家的长辈没什么区别，沈柏想了想开口说：“昭陵民风淳朴，五皇子殿下表明身份以后，我们就立刻让人快马加鞭到南襄国求证，在这期间一直好吃好喝的款待五殿下，并没有让他受什么委屈，城主大人尽管放心。” 李氏一族已经被铲除了，慕容轩被人抓了献给沈柏这件事说出去也不光彩，路上沈柏已经和他串好口供，回来后绝对不会让任何人知道他被掳劫的事，只说有不长眼的人偷了他的钱袋，导致他在街上流浪了几天。 沈柏声音轻柔，表现出来的态度不是急着为昭陵辩护，只是阐述一个事实。 东方擎看着她，见她年岁不大，只是个小丫头，目光在她和卫如昭之间流转了一会儿，略有些好奇，沉吟一声道：“我听说昭陵对女子的言行举止要求颇为严苛，一般不许女子随便出门，更不能随便与男子同桌，姑娘是……” 此行来南襄国，恒德帝早就派人送了通关文牒过来，东方擎知道卫如昭和沈柏他们在昭陵的身份地位的。 沈柏从容道：“回城主，我叫沈柏，我爹是昭陵当朝太傅，机缘巧合之下，我曾救过五殿下一命，五殿下回南襄国之前，盛情邀请我来南襄做客，我实在难以推辞，便央求舅舅带我一起来了。” 沈柏说完抱住卫如昭的胳膊，慕容轩暗暗瞪了沈柏一眼，然后假笑着对东方擎说：“东方叔叔，的确是这样的。” 东方擎眼睛毒，一眼就看出慕容轩和沈柏是一伙的，也没在这个问题上过多纠结，礼貌性的举杯感谢了沈柏一番，然后招呼大家吃饭。 这一桌都是南襄国的特色美食，厨子厨艺很高，每一样菜都是色香味俱全，不过沈柏不能取下面纱，吃起来有点麻烦。 刚吃了几口菜，一记响亮的笛声传来，循声望去，一个红衣女子撑着竹筏出现在湖中。 竹筏尾端竖着一根竹竿，竹竿上挂着两个白灯笼，昏黄的光晕柔和的洒在女子身上，一眼望去仿佛看到了画中仙。 天气热，女子身上穿得很是清凉，上衣短小，露出白嫩纤细的胳膊和细软的腰肢。 裙子也短，只堪堪遮住挺翘的臀，两条笔直修长的腿大大方方露在外面。 女子没有穿鞋，细小的脚腕上各挂着一串银铃，走动时发出细碎的声响，圆润可爱的脚趾踩在透绿的竹筏上，如同一颗颗饱满的元宵，让人忍不住想咬一口。 女子穿得这么少，偏偏在外面罩了一层红色纱衣，立刻多了两分半遮半掩的诱惑。 她的脸上也戴着面纱，看不到全部容颜，一双凤眼却明亮如星，一眼就能望进人心底去。 沈柏上一世在揽月阁也算是见惯了风尘，这会儿看见这个女子却还觉得震撼，便是同为女子，看见她那玲珑的曲线，心里也忍不住被勾得发痒。 女子手里拿着一支通体碧绿的翠笛，先声夺人之后，将翠笛送到唇边，吹奏出轻快好听的曲调。 优美的旋律和夜风一起卷入凉亭中，沈柏晃了下神，听见有细微的铃铛声，不是从女子脚踝上发出来的，而是从她裙摆处发出来的。