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    逐星想要活着，似乎是件很难的事情。

    献祭的时辰，永远固定在晚上，这是燕山村数百年来的传统。

    所以下午的时候，逐星就被葛娘和昨天那几个妇人按在梳妆台前，强硬地捏着她的下巴，点点地给她上妆。

    葛娘算是燕山村里最会上妆的人。

    每每村里有姑娘出嫁，他们总愿意来请葛娘去给新嫁娘上妆，可葛娘应邀的次数却并不多。

    即便是这样，那些要出嫁的姑娘，也总是想请家里人来葛娘这儿碰碰运气。

    毕竟葛娘的这双手，确实是极为精巧的。

    被她装扮过的新嫁娘，在成亲那日，总能比平日里要美上数倍。

    没有哪个姑娘不爱美。

    而葛娘除却给那些出嫁的姑娘上妆之外，在她的有生之年，也终于得了大巫师的恩准，来给即将被献祭的神明的新娘上妆。

    毕竟葛娘的母亲，甚至是她的祖母，或是再往上的祖辈，数百年来，都是给神明的新娘上妆。

    这是葛娘家里头传下来的手艺。

    也是她近距离接触神明福报的机会。

    葛娘不会错过这样的机会。

    数十年才有的次献祭，而葛娘得到的这次机会，或许就是她这辈子唯的机会。

    她已经快五十岁了。

    又还能等来多少个数十载？

    或许下任神明的新娘，便该是她的女儿来做这件无上荣耀的事儿了。

    如此信奉神明，信奉大巫师的葛娘，在给逐星上妆的时候，显得格外细致。

    只有最美的新嫁娘，方能得了神明的欢喜。

    葛娘手里拿着支细软的笔，点点地将绯红的口脂寸寸染过逐星的唇瓣。

    此刻的逐星，粉黛轻扫，眼尾染着胭脂若有似无的红，唇色如绯，看起来要比平日里，更添了几分艳光灼人。

    如同枝头衔露的桃花般，教人移不开眼。

    夜幕降临的时候，被锁链束缚着的逐星走下了祭神楼。

    脚上的镣铐碰撞着发出声响，手腕上的镣铐也沉重到她几乎没有多少力气抬起手腕。

    这是葛娘新换的锁链。

    比以往锁着她的锁链，还要更重些。

    如同是被观赏戏看的物件，逐星被葛娘牵着锁链，走过道路两旁所有村民的眼前。

    他们手里举着火把，许多人的脸上，都是对于神明娶亲这神圣日子的欢欣喜悦。

    倪安岚也站在人群里，看着那个穿着身大红嫁衣的姑娘，金质的繁复凤冠上坠下来珍珠流苏，遮住了她的面容，令他始终看不真切。

    倪安岚的手指渐渐蜷缩，紧握成拳。

    他分明想做些什么。

    他甚至不止次地想过，要不要救她。

    可他始终站在人群里，任凭心动摇，任凭脑海里两种思绪来回纠结，他都始终没有挪动步。

    直到逐星被锁进那个镂刻着诡秘花纹，涂了金红漆的木制轿子里。

    说是个轿子。

    但其实它方方正正，更像是个锁住了送给神明的礼物的箱子。

    大巫师指定的神仆抬着轿子，路往燕山山顶而去。

    而后头跟着的村民们，每个人手里都举着燃烧的火把，他们走到那儿，就会照亮哪方的天空。

    白灵原是该准备成亲的新嫁娘，她不该出现在为神明的新娘送嫁的队伍里。

    但她定要来。

    她要亲眼看着逐星，被沉入燕山山顶的天池里。

    穿着玄色衣袍的大巫师早已经等在燕山山顶，斗篷下，年老的他，皮肤已如枯树般粗粝，那双眼睛也已经浑浊不堪。

    这会儿站在那儿，他手里还握着根缠着布条拐杖。

    拐杖的顶端，还镶嵌着颗会发光的珠子。

    他仿佛天生张严肃的面容，不必说话，便已不怒自威。

    “大巫师，新娘已至。”

    轿子到达山顶的时候，葛娘和村长等人连忙走上前去，跪拜大巫师。

    “嗯。”

    大巫师只发出了个单音，嗓音近乎粗哑。

    轿子里的逐星透过缝隙，瞧见了外头陡然大盛的火光，也听见了那群村民们的欢呼。

    大巫师念着枯涩难懂的咒语，他拐杖顶端的那颗珠子仍然闪着冰蓝的光。

    巨大的张桌案上，摆着的是村里的每户人家上供给神明的五谷荤食，所有人都在虔诚地期盼着神明能够给予他们更多的馈赠。

    用轿子里的少女作为代价，他们愿与神明换取所谓的安宁。

    这场盛大的祭祀仪式持续许久，逐星在轿子抱紧了双膝，她的眼睛始终在透过缝隙望向外面，她在期盼他的降临。

    大人，他会来吧？

    天池的水翻涌之间，仍有细碎的冰在里头若隐若现，缭绕的寒气如连接天地的云雾般，更添缥缈神秘。

    谁都不知道，这天池究竟有多深。

    但那底下，确乎是埋葬着数百年来许多被献祭的少女的尸骨。

    而今晚，这里或许将再添具年轻的尸骨。

    直到轿门被人从外面打开，逐星透过眼前遮挡的珍珠流苏，隐约瞧见葛娘那张面容。

    她竟是这么多年来，第次对逐星笑。

    她朝逐星伸出手，“夫人，请下轿。”

    逐星觉得她的笑容，莫名渗人。

    她拍开葛娘的手，却被她拉住了锁链，强行地拽出了轿子。