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    谢陵将那密函凑近烛火上烧成灰烬，闻言便摇头道：“我也不知，但我觉得事情没有这么简单。沈兄，你先请坐。”

    “我都替阿执急死了，怎么坐得下去！”沈墨轩上前一步，抓着谢陵的手，正色道：“我不替阿执开脱，若他真的为人所用，干了什么伤天害理之事，要杀要剐，我无权阻止，也阻止不了。但真相没查清楚之前，请不要伤害他！我怕……”

    “我知，你别急，先坐下来慢慢听我说。”谢陵将人按坐下来，倒了杯茶推了过去，平静道：“事情应该没有这么简单。众所周知，三年前沈执捏造了我同宁王的来往密函，交到了皇上手里，引来了皇上的猜忌，谢家大祸临头，也为我惹来一场牢狱之灾。”

    沈墨轩喝了口茶，渐渐冷静

    下来了，应道：“确实，当时我得知你被贬后，也是恼火了一场，阿执入了宫后，仿佛人间蒸发了一样，任凭我如何打探，就是探不出半点消息。只是听闻，阿执被皇帝藏起来了，我起初便以为阿执是……咳咳，是年少轻狂。”

    他未好意思捅破，谢陵也心知肚明，接口道：“你怀疑皇上借了沈执之手，想要一举铲除我和宁王两个心头大患。只是没想到，那密函上的内容不足已定罪，而我性情刚硬，从我嘴里套不出任何话。皇帝也不可能因此问罪宁王。”

    “是，当年但凡你受不住刑承认了，谢家满门都要被抄了。”沈墨轩说起这个，又愧疚道：“谢兄，这事也不能完全责怪阿执。我当年捡他回来时，应该调查清楚的，他在沈家时，我应该好好引导他走上正途，也就不会有后来的事情了。”

    谢陵微微一笑：“我教了他六年，引他六年，他都没走上正途，甚至从背后狠插了我一刀，如此一算，岂不是我的罪过更大一些？”

    顿了顿，他又继续分析：“如果阿执是宁王的人，他又怎么可能出卖宁王？目前来看，阿执似乎是宁王府安插来的眼线，可沈兄有没有想过，也许是有人故意混淆视听，想让我们转移目标。”

    “你的意思是说，阿执其实还在为皇上做事，只不过皇上仍旧想铲除宁王，可因为某些原因不便出手，所以想借你的手对付宁王府？”沈墨轩深思片刻，蹙眉道：“如果真的是这样，皇上急召你回京，并非是你在蜀地颇有建树，只不过是想借刀杀人！”

    “沈兄果然是聪明人，一点就透。”谢陵喝了口茶，想了想又笑道：“当然，也许还有一个猜测，沈执的确是宁王府的人，当初约莫是想叛变宁王府，遂强拉宁王下水，打算玩一出玉石俱焚，顺便以此作为敲门砖，试图得到皇帝的信任。只不过没想到皇上多疑，不肯信他罢了。”

    “这……这好像也能说得通。”沈墨轩用折扇敲了敲额头，苦恼道：“那阿执来我沈家，到底又出于何种目的？我当年捡到他，到底是冥冥之中自有天意，还是有人故意为之？”

    “你若是仍旧想袒护沈执，就当是天意，若打算彻底舍

    弃他，便当是人为了。”谢陵语气淡淡的。

    沈墨轩苦笑道：“谢兄，你说这话好不负责任，这些都是咱们的猜测，未经证实。即便我舍得放弃阿执，那我爹娘呢？我总不好拿猜测之言，去同他们二老说吧？我娘不得打断我的腿？”

    谢陵笑道：“看来沈夫人的确很喜欢沈执。”

    “那可不？何止我娘，我爹还有心月都很喜欢阿执。”沈墨轩微微叹了口气，思绪一下飘到了过去，“我从前同你说过的罢，我当年捡到阿执时，他遍体鳞伤地蹲坐在台阶上，手边一个破碗，还是空的，正啃着别人不要了的西瓜皮，一见我就笑。我当时奇了，觉得挺有缘分的，就将人带回去，打算给他在府里谋个差事。”

    谢陵：“嗯，后来怎么收为义子的，我大致知道。”

    “具体的你不知道，因为阿执不让说，”沈墨轩不知道想起什么了，微笑道：“我爹娘伉俪情深，府里没那些莺莺燕燕。我娘当年生我的时候伤了元气，此生不能再生养了，一直以来很想添个女儿，刚巧我让人把阿执洗干净了，换了身干净衣裳。阿执长得实在是漂亮，他人又小，生得漂亮，好让人误会。”

    说着，他面向谢陵，笑容越发明朗，“我阿娘当时一看见他，就特别喜欢，非要留下阿执，说什么给我当童养媳儿。虽是戏言，但我娘是真喜欢他。后来知晓阿执是个男儿身，失望是有一些，可终究抵不过喜欢，就将人收为义子了。当初知晓阿执是谢家的孩子，我娘还难过了许久啊！”

    谢陵：“是啊，沈执别的出息没有，的确生得很好，就有这一点好处，抵得过别人十几样好处，有时候看他生得好看的份上，我都对他下不去手。”

    “我也下不去手，言归正传，今晚听谢兄一番推测，我大致知道阿执的身份了，我如今只问你一句，他身上流着谢家的血，你认还是不认？”

    谢陵不说认，也不说不认，许久才道：“他永远是我的人。”

    沈墨轩得他这句话，心里的大石头终于落了，不禁感慨道：“你对阿执是真的很好，若换成是我，恐怕做不到你这份上罢。我同阿执的情分，初时的确是因为我母亲喜欢他，所以爱

    屋及乌了。若我早知阿执入京之后会发生那样的事，当初怎么都不会放他离开沈家。”