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    想起自己年幼时，有一回也不知道哪里惹到元祁了，被连抽了十几巴掌，半张脸都肿成猪头，嘴角都裂开流血，不敢哭也不敢求饶，只能睁着一双同元瑾相似的眸子，满眼祈求地望着他。

    虽然过去很多年了，可沈执就是忘不了，连晚上睡觉梦见了，都能吓得满脸大汗，那种滋味实在太煎熬了。

    谢陵将他的手臂推开，沉声道：“我那么在乎你，可你在乎过我么？你在乎过我们的家么？你有没有想过，假如当年我熬不住刑，死在了诏狱呢？或者我死在了蜀地，尸骨无存呢，你这辈子都见不到我了。”

    “我养了你整整六年，对你还不够好么？你觉得委屈，你就跟我使性子，那我也觉得委屈，是不是应该把你吊起来打死？”

    沈执突然后悔了。觉得自己没有任何立场，也没有任何资格埋怨谢陵利用他，更加不该任性地耍脾气，肩膀一哆嗦，颤着声道：“我……我没想使性子，就是觉得有一点难受，现在不难受了。”

    谢陵心知沈执不愿吐露真心，也不想过多地逼他，轻声道：“哥哥又不打你，你怕什么？”

    “我……我没有害怕。”

    沈执嘴硬，身体却很实诚地缩成一团，两臂环膝，将脸埋在膝弯，好乖的样子。

    谢陵翻身上床，将人抱在怀里躺下，低声道：“好吧，就当是我委屈你了，我道歉。哥哥抱你睡，好不好？”

    “我真的……真的不是孩子了，你不能……嗯，额，好吧，抱着睡也行。”沈执妥协了，将头贴在谢陵的胸膛上，听他有力的心跳声，一时间觉得心里很踏实，沉浮世间十余载，能依托的人不多。

    元祁不算，沈墨轩算半个，还有一个就是谢陵。

    他对谢陵的感情，实在复杂得要命，既想跟他深入，再深入，又怕身份败露之后，死无葬身之地。即便侥幸不死，哪怕只是谢陵一个绝情

    的眼神，就能让他当场痛断肝肠。

    沈执从来不敢轻易对人动感情，生怕自己输得一败涂地。他抬眸望着谢陵的下巴，眨了眨眼睛，忍不住用牙齿轻轻咬着他的衣裳。

    谢陵拍了拍他的头，意思是不要淘气，沈执觉得他太把自己当小孩子了。

    于是很不满道：“我已经长大了，我以后会成为一个顶天立地的男子汉，我会成为对江山社稷有用的臣子！我不会丢你的脸！”

    谢陵忍不住笑道：“我也不指望你能为黎民百姓作出多大贡献，你只要活得开心，成为一个对老百姓无害的人，已经足够了。”

    “你对我的要求这么低？”沈执趴他胸膛上，探着脑袋问：“我还以为我今生竭尽全力，也追赶不到你的脚步，原来我只要做到这一步，就能令你满意了。”

    “要求很低么？我自己都做不到。”谢陵如此道，夜色下一双眸子熠熠生辉，里面的温柔仿佛月下凌凌波光，沈执微微看得痴了，下意识伸手去摸他的眼睛。

    很快又触电般地缩了回来，悻悻然道：“哥哥的眼睛好漂亮。”

    “哦，是么，谢谢。”

    谢陵挺客气地道谢，垂眸望着沈执，眼里光芒更盛，烈烈灼眼，沈执不敢同他对视，赶紧往被窝里钻，作贼心虚一般地催促：“睡了睡了，困死了，明天一早，哥哥还要处理贪污受贿案，万一查不出什么来，定然大祸临头！”

    他一边说，一边背过身去，蜷缩得像个虾子，闭紧双眼，使劲咬着手指，胸膛处跟打鼓似的，有只该死的小鹿都快撞死在里面了。心也快跳到了嗓子眼。

    沈执心里暗示自己，千万不能对谢陵痴心妄想，否则日后怎么死的都不知道。可当谢陵的身体贴过来时，浑身都紧紧绷住了。

    温热的呼吸缓缓从背后传来，谢陵语气颇为戏谑道：“晚上睡觉老实点，前两日一同睡，你睡相差得可以，一夜夜地枕我胳膊睡，唉，我这早上一起来呵，整条胳膊都不是自己的了。小兔崽子。”

    沈执羞愤欲死，总觉得谢陵就是故意过来撩拨他的。于是壮着胆子，反唇相讥：“你也没好到哪里去！你夜里一直圈着我腰，我每天早上起来，腰都疼得很，我都怀疑你晚

    上做梦，是不是在跟人打架！要不然使这么大劲儿干嘛！”

    谢陵：“……”

    抬手掩唇，轻轻咳嗽一声：“我们还是先睡觉罢。”

    “嗯，也许多睡几晚，彼此就习惯对方了。”沈执轻声哼哼，“多睡几晚，哥哥就知道我的好处了，以后再怨恨我的时候，也许能记起我一星半点的好。”

    谢陵：“……”他蹙眉，很不喜欢沈执说这种丧气话，好像要分别了一般，于是下意识将人抱紧了。

    隔日，谢陵就写了奏折，命霜七先将王刺史押送回京，自己则在西宁多逗留几日。打算带沈执去周边好玩儿的地方逛逛。

    早上醒来时，窗户有扑棱翅膀的声音，沈执见谢陵出去了，遂起身去看，果见是元祁的信鸽，他取了信细瞧，随手放在烛火上烧了个干净。

    信上内容不多，唯有二字：尽快。

    沈执不是不害怕元祁，相反，他怕得要命。只要一想到元祁曾经教训他的手段，浑身都打哆嗦。有些东西本来就是深入骨髓的痛，想忘也忘不了。

    这次若是不让谢陵同沈墨轩彻底决裂，元祁定然不会善罢甘休。