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吃完饭后，谢靖见李阁老还在跟韩皎低声探讨政事，便拍拍几个兄弟，提议偷偷去花园踢会儿球。 于是，几个皇子鬼鬼祟祟地撤退了，留小白先生独自拖住李阁老。 李阁老看破不说破，等皇子们都离开，才叹道：“老啦，到哪儿都成了皇子们的累赘，当年，老夫还是康王侍讲之时，也曾陪皇子蹴鞠打猎，如今，皇上忙于政务，无心消遣了。” 韩皎心中暗忖：康王就是当今圣上，李阁老曾经是康王的侍讲，难怪从侍讲到太子詹事、掌院学士，再到礼部尚书、内阁次辅，这火箭般的升官速度，原来因为他是帝师。 “皇子们都很敬重您。”韩皎实话实说：“他们在其他师长面前，并不如此守规矩。” “尤其是在韩大人面前。”李阁老笑道：“即使在你这个年纪，老夫也做不到跟几位皇子打成一片，不知韩大人有何诀窍，非但能够结交翎王，还能让端王接触其他皇子。” 韩皎低头答道：“翎王殿下带着兄弟一起来端王府做客，端王是他们的哥哥，来回几趟自然熟络了，多亏翎王搭线，卑职不敢居功。” 李阁老收敛了笑容，严肃道：“老夫耗费了七年，都没能让端王坦然面对外人，仅仅靠翎王带着兄弟来串几回门，就能让端王如此改变态度吗？” 韩皎颔首不语。 他实在不敢坦白太多治疗过程，总觉得多透露一点，就会被老狐狸看穿他釜底抽薪的计划。 “你担心老夫阻挠你接触谢修？”李阁老注视韩皎：“你觉得老夫想把端王牢牢攥在掌心里，不让他与外人交心？” “卑职不敢！” “不敢说出来罢了。”李阁老苦笑一声：“所有人都是这么想的，他们都认为老夫当初讨好端王，就是为了借他地位执掌权柄。” 韩皎抬头看向李阁老，坦言道：“卑职决无此念，七年前，端王痛失乳母，几近痴癫，别说朝中大臣对他漠不关心，即使是他的兄弟，甚至帝后，也对他束手无策，不抱希望。再怎么高瞻远瞩，也没人会想到端王能重新获得皇上的爱重，卑职相信您当初对端王是出于怜悯。” 李阁老抿嘴摇摇头：“老夫可没有你那悲天悯人的天性。” 韩皎一愣，疑惑地看着李阁老。 如果不是因为同情端王，这老狐狸当初究竟为什么耐心教导端王？ 李阁老望向窗外的夕阳，思绪回到七年前，眼里再次闪出惊喜的光泽，口中喃喃道：“端王当年来上书房，从来不带书本，他一直都呆愣愣的，不搭理旁人，侍讲反复训导都不管用，就随他去了。一天天过去，老夫常听侍讲对他的抱怨。却发现这孩子总能当场通过每月的考较，策论也并非旁人代笔，老夫再三试探，他用笔作答……你能想得到吗？这孩子竟然把所有书本内容，生生记在了脑子里！而这么做并不是他刻意为之，只要给他一本新书，他看一遍就能记上。” 李阁老漆亮的鹰目中压抑着赞许：“这是天降的奇才，身为师长，怎能任明珠蒙尘？老夫从前是陛下的侍讲，那时是翰林院掌院，在其位谋其政，任其职尽其责，对端王悉心教导，是老夫的职责，可惜并没有做好。” 他回头看向韩皎：“现在，一切都拜托韩大人了，你有办法让端王变得如常人一般举止自然，就能让皇上对他放心，老夫怎会阻挠？” 韩皎恍然。 确实，让谢修变得正常一些，并不会影响谢修对李阁老的信任，反而能让皇上安心立谢修为储。 毕竟李阁老需要的并不是一个完全的傀儡，只需要新君相信他的忠心和能力，他便能施展抱负。 反而是谢修如今这孤立闭塞的模样，让皇帝根本不敢立他为储，只是借他制衡燕王罢了。 “卑职明白阁老的苦心，一定尽力而为。”韩皎终于安心表态。 李阁老赞许地点头，又轻声询问：“能让端王同兄弟以外的人随意攀谈么？其他大臣，甚至是陛下和皇后娘娘？” “大臣应当没问题。”韩皎觉得皇帝也没问题，但不能担保，皇后就麻烦了。 七年前，谢修忽然发疯一样扒皇后衣服，肯定是因为什么原因受了刺激，紧接着就被燕王给揍了，皇后必然会成为引发他创伤障碍的一个重要回忆，跟燕王一样，无法让谢修面对。 如今，求燕王配合治疗都没成，更别提皇后了，韩皎根本没机会求见皇后，自然没把握修复母子关系。 “也好，能与大臣们对答如流就足够了。”李阁老若有所思的看着韩皎：“韩大人真乃不世出奇才。” 韩皎颔首道：“阁老过誉了。” “此言绝非虚言奉承，韩大人的川贵办学之策，也另老夫茅塞顿开。” 韩皎闻言一惊，连忙想要否认，李阁老却抬手制止，继续道：“韩大人不必隐瞒，拨款办学同化土人的长远策略，绝非徐阁老一党的为政思路，老夫思来想去，也只有你会向燕王献此计策。” 韩皎想保持镇定，却心跳如雷，老狐狸居然这都能猜到！ “韩大人不必紧张，人各有志，老夫不会勉强你。”李阁老正色道：“只是出于惜才之心，有句话想提醒韩大人。” 韩皎躬身道：“请阁老赐教。” 李阁老冷声道：“倘若将来有幸辅政，老夫绝不会埋没韩大人这样的实干之才。但若由元翁执掌国器，韩大人最好提前思退，以保全性命。元翁用人，只看忠心，不问才干，而韩大人天性不受约束，恐难与其共事。”