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“如何算得上行骗？”沈尧从座位上站起，大声辩解道，“我们丹医派不是没有医术，师父身为第四代掌门，术精岐黄妙手回春，摆在祠堂里的几位祖师爷，哪个没有响当当的名头？” 沈尧敲着桌子同他道：“为何在江湖上一提起医学名门，人人都只知道药王谷，却没听说过丹医派？我们丹医派有师父这样的人物，还有大师兄你这样的青年才俊，在外却没有声名，在内也没有积蓄，一年到头清贫如洗，连个牌匾都买不起。” 沈尧说的是事实。 卫凌风无法规避。 他抬眸与沈尧对视，双眼炯然如黑曜石：“这不是你该考虑的问题。医者仁心，治病救人是为了什么？” 沈尧张了张嘴，正欲答话，卫凌风便打断他：“小师弟，你要明白，我们学医术、读医书、做草药，不是为了挣一个江湖上的虚名。” 大师兄这人什么都好，就是脑子拧不过弯。沈尧暗道。 他把桌上的黄纸揉成一团，挥袖扔向窗外：“倘若治病救人只是为了讲一个良心，那我们连买书和买纸的钱都出不起。” 卫凌风沉默不语。 沈尧敲了一下桌子，又听卫凌风叹息：“你今年才十七岁，合该是少年心性，我对你管教太严，你也听不进去。等你再长大一点，兴许会看开一些。” “看开”二字，令沈尧嗤之以鼻。 卫凌风掏出一沓黄纸，一边翻书页，一边同他说：“你就是课业太少，才会生出这等闲心。” 沈尧当即反驳：“我一点也不闲，我整日忙得脚不沾地。” 卫凌风塞给他一支笔，自顾自地说：“那这样，我报一种草药的名称，你把它画在纸上，倘若能画出十种，往后你再怎么编故事，我也不会管你。如果你输了，今后便不能再胡编乱造。” 这个主意出的好。 沈尧一贯争强好胜，又见卫凌风的手上只有一本普通的医书，想来不会记载什么仙草灵药，便爽快答应了。 与人打赌，就好比打仗。才学是武器，意志是盔甲，胆量是金戈铁马。 然而这一仗，沈尧输得格外彻底。 那黄纸交给他时是一片空白，临到结束时还是一片空白。卫凌风伸手来夺他的毛笔，笔尖晕染一滴墨，纸上才算有了一点东西。 “一个也画不出来么？”卫凌风怅然地问。 沈尧将笔杆掷在桌上：“愿赌服输。” 卫凌风重拾了笔，合上医书道：“那些草药的名称，全是我编造的。” “这算不算出老千？”沈尧愠怒，抬头看他，“卫凌风，你这样糊弄我，胜之不武。” 卫凌风面无愧色。 他端坐在原位，眉目不见喜怒，一贯清冷出尘的模样，话却说得掷地有声：“你编故事诓骗别人，我出老千糊弄你，一报还一报，公平极了。” 沈尧当然不会认同这句话。 他又揉了一张黄纸，跷起二郎腿，笑道：“哪来的歪理，公平在哪儿？我刚才答应的都不算数……” “这些话你留着告诉师父。”卫凌风道。 沈尧哗地一声站了起来：“你要和师父告状？” 卫凌风与他对视片刻，留下了一条退路：“等我告完状，你难免要跪祠堂。罚跪祠堂和不编故事，你自己选一个吧。” 呸，这还用选吗？ 沈尧马上笑了，伸手去勾他的肩：“大师兄见笑，见谅。” 常言道好汉不吃眼前亏，识时务者为俊杰，敬酒不吃就该吃罚酒。 沈尧深知这些道理，也懂得罚跪祠堂的苦处。 他加大几分手劲，揽着卫凌风的肩膀：“我年轻不懂事，做了一些犯浑的事。经由师兄提点，才明白自己大错特错，诚如师兄所言，我编故事诓人，你出老千糊弄我，这其实是一个道理，多谢师兄让我幡然醒悟。” 言罢，沈尧揽紧了卫凌风，总结道：“从今往后，我再不敢胡编乱造，定当潜心钻研医术，向师兄看齐，向师兄学习，嘿嘿。” 他干笑两声，又离卫凌风极近。 窗户蒙了一层纸，映得树荫照拂，午后不闻鸟啼，但显沉谧安静。 有那么一瞬，卫凌风不说话，沈尧也没开口。 沈尧随意看他一眼，忽见他衣领微乱，发带松散，多半是被自己拽的。 沈尧好像抽了风，猛然撤回了手。 “你能这么想，再好不过，”卫凌风指点道，“不过你不必向我看齐，如果你愿意把心思放在正路上，总有一天能超过我。等到那个时候，你就是丹医派最杰出的弟子，江湖上最负盛名的侠士。” 沈尧闻言，信以为真。 在他十八岁那一年，山下来了一位妇人。 妇人约莫五十有余，带着儿子上山求医，沈尧开门的那一瞬，妇人掩面站在台阶前，尚未开口已是泣不成声。 当晚，她带着儿子借宿在别院。 这位妇人乃是京城人士，此番不远千里而来，只为了给她儿子看病。妇人的丈夫去世得早，她独自抚养儿子成人，哪知儿子忽然染上恶疾，整个京城无人敢医。 夜里蝉虫嘶鸣，月落萤火，妇人带着几名家仆在庭中拜见丹医派的掌门——也就是沈尧的师父。 比起今天一早，妇人的声音已经平静了很多：“我听闻贵派……卫凌风公子的大名，所以带着犬子上门求医。犬子高烧不退，后背起疮，我遍访名医无门，日夜辗转难眠，直到偶然听说卫公子的事迹，这才知道原来卫公子救治过相同症状的病人。”