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    萧莨走过来，淡声吩咐伺候珩儿的嬷嬷：“很晚了，带世子回去歇息吧。”

    小孩仰头看着萧莨：“现在就要回去吗？”

    “你不困吗？”萧莨反问他。

    小孩揉了揉眼睛，确实已有些困了，于是不再耍赖，乖乖跟父亲爹爹道别，抱着竹筒跟着嬷嬷走了。

    祝雁停站起身，萧莨已转身往回走，他拿起另一支竹筒，也赶紧跟上去。

    俩人一路无话回寝殿去，进了门，萧莨去浴房沐浴，祝雁停跟过去，帮他脱衣裳，待萧莨下水后，他又主动跪坐在浴池边，帮他擦背。

    见萧莨趴靠着浴池壁，已闭起了眼，祝雁停小声问他：“先头不是说不去么？后头怎又想着去了？”

    萧莨没出声，祝雁停笑了笑：“表哥也是口是心非之人，不过难怪珩儿最喜欢的还是你，我可没力气让他坐我肩上捉虫子。”

    萧莨终于睁开眼，觑向他：“不然呢？喜欢你这个不要他的所谓爹爹？”

    这话虽有带着刺，倒是听不出什么火药味，祝雁停一叹：“嗯，你说得对。”

    萧莨不接腔，祝雁停又道：“不过珩儿是个小傻子，不懂这些，你看他还惦记着我的生辰，记得叫人给我这个没用的爹爹煮长寿面和红鸡蛋，多好的孩子啊。”

    “他的气性也没你大，不高兴的事情过个几天哄哄他就又忘了，这点倒是不像你。”

    “他这样的个性还挺好，傻人有傻福，心大一些日后哪怕遇上不顺心的事情，也不至一直耿耿于怀，折磨自己。”

    见萧莨皱起眉，似不高兴，祝雁停又笑着哄他：“我没有说你不好，你别这么小气嘛……”

    萧莨重新闭了眼，再不理他。

    祝雁停也不在意，自顾自地继续说话：“其实我好几年没过过生辰了，也没什么意思，现在想想我真正的生辰应当也不是这一天。”

    “不过我这辈子最开心的一次生辰，是怀着珩儿那年，你亲手给我刻了竹雕，还为我养了一院子的萤火虫，……你还记得么？”

    “……前些日子你不在京里，我还悄悄去那个院子里看了看，那里每天都有人打扫，他们说是你吩咐的，你有心了。”

    “你去了西北的那几年，每一年的今天，我都会去国公府的那片竹林里坐一坐，我其实很后悔，当初没有跟你一起走，真的。”

    察觉到萧莨脊背僵硬 了一瞬，祝雁停手上的动作更温柔了些，手指轻抚了抚他的肩胛骨，又说下去：“那几年我过得一点不快活，当初你说的话一句句话都应了验，全都是我的报应，是我自己太蠢了，分不清好坏，也分不清自己最想要的到底是什么，那几年我几乎每日每夜都在想你、想珩儿。”

    “我其实想过给你写信，你刚走的那年，珩儿周岁，我打了那把长命锁叫人送去西北，当时我就想写信给你，我想告诉你我很想你，可我写了几句，又怕你看到了会更怨我，不敢再往下写。”

    “知道自己的身世后，我确实万念俱灰，我不肯跟你留给我的人走，是以为你已经不在意我的死活了，活着没有任何意义，才想要去死，是我错了。”

    “后来看到柳如许出现在军营里，我其实特别怕，他那么好，而我这么坏，甚至一无是处，哪里都比不上他，我怕你会对他动心，我怕你会有别人，那会比死还让我难受。”

    祝雁停絮絮叨叨地说完，又继续给萧莨擦背。安静片刻，萧莨平静问他：“你几时学的这么啰嗦？”

    祝雁停低笑：“表哥多包涵，我如今也就只能跟你说说心里话，不然跟珩儿说么？那傻小子又听不懂。”

    萧莨忽地攥住他手腕，将他拖入了浴池中。

    祝雁停被压在池壁上，嘴唇一痛，嘴里很快尝到了略带血腥的味道，再是萧莨灼热的舌挤进来。

    祝雁停抬手搂住他的脖子，热切地回应他。

    后半夜，外头似又淅淅沥沥地下起了雨，祝雁停被雨水声吵醒，他其实也只睡了一会儿，浑身还黏腻着难受，萧莨就在他身侧，依旧是趴睡着。

    祝雁停看他一阵，小心翼翼地贴过去，搂住萧莨，亲了亲他汗湿的头发。

    萧莨被热醒，不耐烦地转过头，哑着嗓子低呵：“离我远些。”

    祝雁停不肯，反贴着他蹭了蹭，软声道：“表哥你怎么这样啊，睡完了就变脸，我身上还难受着呢，你让我抱一抱都不行么？”

    萧莨皱眉，祝雁停便贴上去亲他蹙起的眉头，又被萧莨按着肩膀推开：“你给我安分点，不想睡觉就滚。”

    “你就只会说这句……”祝雁停小声嘟哝，眼珠子一转，似想起什么，起身下了床。

    他未着寸缕，赤着脚踩在地上，走去桌边。

    萧莨侧过眼，看着他的背影，眼中隐有黯光浮动。

    祝雁停拿起回来时随手搁在桌上的竹筒，走回床边，将纱帐拉下，盘腿坐上床，眼见着萧莨的眉头又要拧起，赶紧与他道：“是萤火虫，我好不容易捉来的，给你看看啊。”

    他拔开竹筒塞子，十数只萤火虫倏然飞出，在纱帐之内飞舞，发出萤萤亮光。

    萧莨敛了心神，安静看了片刻，不期然地回忆起当年在山庙的那个深夜，祝雁停第一次为他捉萤火虫，那也是他第一次无法逃避地意识到，他对祝雁停动了心。