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——要解决这个问题,禁忌中提到的蜡烛冥纸朱砂是突破口。 这类东西在什么地方才是最不可或缺的? 按理说,应该是义庄。 容妄白天已经打听过这座镇上的风俗,知道因为镇子不算太大,又有很多户都是同宗,坟地都挨成了一片,下葬的时候常常会因为仪式冲撞,陪葬物品摆放不开,发生争执。 因此为了方便管理,这里有人去世之后的规矩便是,在家停灵后送到义庄安置,而后统一下葬。 他趁着夜深阴气最盛的时候,摸过去查看究竟,发现整个义庄当中亦是漆黑,更没有半点焚烧烟火的气息,一具具棺材盛着尸体,安静摆放。 容妄检查一番没有发现异常,正要离开,忽然听到不远处的地方传来了一阵唢呐声响。 在这样夜深人静的时候,是谁在敲打奏乐? 这种场面可以把一个普通人吓得魂飞魄散,却吓不住鬼见愁的邶苍魔君,容妄没有躲闪,反而直接冲着声音传来的方向迎了上去。 然后,他便看见了奇怪的一幕。 只见无人的长街尽头,正有一支长长的百人队伍向着义庄这边走来。 打头的是两名道士,口中大声念诵着容妄听不懂的咒文。 在道士的身后,人人身穿白衣,头顶孝帽,中间簇拥着一具极宽极大的棺材,恐怕里面就是装上七八个人都绰绰有余。 容妄从来没见过这么大的棺材,觉得挺不顺眼,心里“嘁”了一声,暗道:“吃饱了撑的臭显摆。” 只见这些身穿孝袍的人当中,有人扬幡打铃,有人抬棺洒纸,吹唢呐的铆足了劲卖力,魔音穿耳,一路不绝。 奇怪的是,这样大的动静,街道边上的家家户户竟然都沉寂如死,没有任何一个人提出抗议,或者推开窗户看一看热闹。 容妄隐约觉得那棺材上面好像还有什么东西,他迎着队伍向前掠了几步,停在道边的树后,再仔细看时,发现那竟是一个半透明的人! 这人是个三十上下的男子,做仆役打扮,盘膝坐在棺材盖上,脑门上贴着一张符咒。 这明显就是某个怨灵,跟主人家有仇怨,但是又被符咒限制住了,不能报仇,所以只能咬牙切齿,脸上的神情又是愤恨,又是怯懦。 而且这还不光他自己,经过容妄辨别,棺材旁边同样混杂着几个透明的人影。 其中有中年人,也有十几岁的少男少女,男子都是仆役打扮,女子的衣着首饰则更像妾侍一类。 容妄问叶怀遥:“你猜接下来怎样?” 叶怀遥笑着说:“事情接下来如何发展我不知道,但我想,你一定直接把棺材给掀了。” 容妄失笑,温柔地捏了下他的鼻尖,算是承认了这个猜测。 “我想,这么多怨灵都围着棺材徘徊不去,明明被符咒制住了都不肯放弃,当中肯定有古怪,所以引来一阵狂风,将整只队伍吹散。” 叶怀遥心道,我只是以为把棺材盖掀开就算了,没想到这是掀了整个送葬队,对不起容妄,低估了你的暴力水平。 人们被吹的东倒西歪之后,棺材也翻倒在地,容妄上去一看,发现竟然被自己无意中的一句挑剔说准了,那棺材当中确实并不止一名死者。 只见除了一名穿着华贵寿衣的老太爷滚倒在地上之外,棺材中还堆放着七八个被白布紧紧裹起来的长条,此时散落了一地。 周围的怨灵们哀嚎之声立时四起,纷纷在附近飘荡徘徊,但是因为畏惧容妄,又不敢靠近。 容妄都说到这个份上了,叶怀遥哪里还有不明白的,说道:“所以这家的老太爷是用了活人殉葬啊。” 容妄道:“不止如此。我当时将那尸布割开,发现里面的尸体身体不腐,水分未失,身上的皮肤甚至隐约温热,极有弹性。你知道这代表什么吗?” 他缓缓道:“他们是活着的时候就被裹进尸布当中去的。” 叶怀遥皱眉道:“这也太残忍了。” 古代帝王也多有殉葬一说,被殉葬的人跟死者一同享用香火供奉,到了地下便也得沦为鬼仆,伺候陪伴。 如果是死殉,这鬼仆四肢僵硬,头脑简单,相貌也有可能受损。 相比之下,生殉灭绝人性,却能够保证鬼仆的可用性更强,行动灵活,栩栩如生。 因此一些富贵人家甚至官员,都更加愿意如此选择。 只要有钱,不愁找不到人选。 为此官府曾经多次出过禁令,表面上遏制住了这种风气,但私下里依旧盛行,却是谁都不好管的。 叶怀遥还没忘记他们查探这件事的初衷:“但照你所说,这些殉葬者男女皆有,去世的人又是个上了年纪的老头,似乎都跟丁掌柜口中所说那对死去的夫妻扯不上关系……” 他说到这里,目光一转,猜测道:“难道说……这些生殉者出自那对夫妻之手?” 容妄笑了。 叶怀遥道:“不对?” 容妄道:“对。我是发愁你这么聪明,接下来的事要怎么讲才能吸引人的。” 叶怀遥道:“嗯……那我再说一遍。” 他一本正经地道:“小容啊,照你说的这样,这些殉葬者男女皆有,去世的人又是个上了年纪的老头,都跟丁掌柜口中所说那对死去的夫妻扯不上关系哎。这是怎么回事呀?好奇怪!”