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    “儿臣参见父皇。”

    见秦铮寒向男人行了礼，零九便按照秦铮寒在来时的路上跟他说的那般，学着秦铮寒的样子也准备行礼。

    “快快免礼。”

    东荒帝忙抬手示意他们平身，继而便把注意力尽数放在了零九身上。先是称赞表扬了少年一番，接下来就是本次觐见的重头戏了，——由太监总管宣读圣旨，封凌久为侯爵，封号永宁，暂住永宁宫，赏黄金千两，白银万两，绫罗绸缎各五十匹。日后再由户部拨款，于内城择地建府，自行按照一品官员的标准招收仆人侍卫。

    不管哪国，武帝都是国宝级的重要人物，虽然这个爵位只是个头衔，没有封地和实权，但它的含金量绝对不低，安排凌久暂住的永宁宫也是皇宫里条件极好的一处宫殿，以前是专门用来接待他国使臣的，比皇子们的住处还要宽阔一些。

    这其中的招揽之意非常明显，可惜不管是头衔还是实权，对零九来说都没有任何吸引力，表情从头高冷到尾，让阅人无数的东荒帝都摸不清他的脾气。

    直到跟着秦铮寒踏入永宁殿后，零九才双眼微微一亮，提起了兴致。

    好大的院子，有草地有灌木还有足足三个花园！这一片草地适合养奶牛！这个花园可以养兔子！这一块空地能够养小鸭和小鸡！

    零九认认真真地把整个永宁殿逛了一圈，每处都被他暗自定下了适合养的‘食物’。这里看看那里瞧瞧的小模样，看上去充满了稚气和好奇，让跟在他后面秦铮寒忍不住露出了宠溺的笑意。一直走到池子边，望见里头养着的小鱼正在吐泡泡，少年才总算停下步子，定定地看住了。

    从暴走模式进入傻站模式的零九看小鱼吐泡泡看得出神，秦铮寒站在一旁看零九也看得出神，被指派来伺候武帝大人的宫女远远看着他们两人，一时不明所以，同样出神。

    零九已经想象到了将来院子里养满储备食物的情景，满意极了，只等着五皇子接他去找动物了。却不料次日来的并非五皇子，而是九皇子秦兴凯。

    因为五皇子被接二连三的事情绊住，竟完全抽不开身。

    无论是大皇子还是四皇子，都不可能允许五皇子拔得头筹，率先一步和凌久搭上交情，自然要找各种事绊住他。而五皇子对此也早有对策，却偏偏有人来了个极狠的，——他母妃今日竟被人下毒，险些出事，连东荒帝都被惊动了。

    他不知道的是，此人并非他所以为的大皇子或四皇子，而是吃起醋来连自己都怕的秦铮寒。只可惜秦铮寒弄巧成拙，——无法抽身的五皇子竟拜托了九皇子秦子涛替他向零九解释赔罪。

    而这位向来不着调并擅长吃喝玩乐的九皇子的赔罪方式竟是把人带去流芳楼看花魁。

    流芳楼是官方办的妓馆，里头的官妓比普通妓子更兼有才华和貌美，每年这个时候都会有一场花魁大赛，当红的名妓们凑在一起争夺花魁，当上后便身价倍增。只见九皇子说话的表情特别认真，语气却透着暧昧：“我带你去一处地方，保管比什么小猫小兔子都好看百倍，甚至能让人乱花迷眼、回味无穷，相信我，你去看了就知道了。”

    语气里的暧昧若换做别人怕是一听就懂了，偏偏零九半分也不理解。并因对方的话勾起了一丝好奇，最终点点头，跟着秦子涛走了。

    两人出了宫门后，骑马一路走过五六条街，又拐过了两条巷子，才抵达目的地。还没进门，便远远听到楼内传来的丝竹之乐和欢声笑语，曲调绯靡又清婉。

    选花魁要晚上才开始，现在还只是傍晚，但宽敞华丽的大厅里已堆满人。流芳楼的掌事是见过秦子涛的，虽然不知道他身份究竟是什么，却知道他绝对非富即贵，一看到他出现，便亲自从二楼栏杆上奔了下来，然后堆着笑对他和零九道：“两位爷，请随小人前来，二楼有雅座，您有什么需要的，直接跟小人说就成……”

    作为皇城里最大的官妓坊，流芳楼不仅供应免费茶水，还有酒菜和点心，可以边吃边慢慢等。秦子涛挥霍惯了，又有心讨好零九，于是报了一大串菜名，几乎把所有菜都点了一份。

    这个讨好的确很切合武帝大人的心意，不过他还惦记着他的‘储备食物’，认真问：“…比小兔子…还好看的…动物呢？”

    秦子涛看着少年那双清澈如水的眼睛，突然有些不知道该怎么答了，甚至怀疑自己会不会好心办坏了事。转念一想又觉得不可能有人能抗拒美色的魅力，越是未经人事的少年，越是容易被诱惑和吸引才对。

    两人位于二楼视野最好的包间，倚栏而坐，能把下面的一切尽收眼底。当朝民风开放，流芳楼又是个只要出钱就可以进的地方，所以今日来的人从上九流到下九流，各种身份皆有。每个人都能进流芳楼，却不是每个妓子都能竞选花魁。妓子们的地位也有高低之分，那些地位低的妓子们便被掌事安排陪客卖笑，斟酒夹菜。

    于是秦子涛点完了菜就开始点姑娘，没多久便有五六个容颜较好的姑娘依次进来。秦子涛随即抬手将她们全部招至眼前，挑了一个最漂亮的对零九道：“你看，她们是不是比小兔子好看？”

    对人类的美丑通通没有概念的零九摇了摇头，甚至微皱起眉。

    ——菜很快就要上了，这些人难道是进来跟他分菜吃的？