第23章 生死永隔

    可只有她自己知道，不一样了——

    从今往后，当她回到家中，再不会有人像从前那样对她道上一句：“丫头，回来啦！”

    手下的动作不停，心中的悲恸不止，她想，这会是师父最想要的告别方式——为生者权，为死者言，师父，徒儿记下了！

    “昨日义庄内一共有五人，除了张青和另一名死者的伤在左胸胸口处以外，其他四名死者的致命伤均在脖颈处，从创面的宽度和大小来看，这五个人的伤口都出自于同一把剑，也就是说，凶手应该是同一个人。”

    清冷冷的嗓音不疾不徐地说着，令原本静默一片的义庄愈发空荡寂寥起来。安远道和韩昇俱是全神贯注地听着她的验尸解说，谁也没再提起老祁头的事情。

    “另外，从现场的情况来看，血迹虽多却并无打斗痕迹，四名死者身上既没有中过迷药的迹象，也没有其他的伤口淤青。”

    韩昇皱眉：“没有打斗痕迹，也没有中迷药，那凶手是如何在一夕之间杀了四人又重伤一人的？”

    祁辰放下手里的工具走到院子里，指着那一滩滩触目惊心的血迹，道：“从现场尸体倒下的位置来看，案发当时，凶手潜入停尸房却被师父发现，于是匆忙逃到了院子里。”

    “在院子里他迎面遇上了张青还有守在院子里的另外三名衙役，他迅速出手杀了那三名衙役，继而又朝张青刺去一剑，而就在这时，师父追了出来，于是他转身提剑杀了师父。”

    韩昇不解道：“据我所知，你师父功夫不弱，便是遇上剑术高手也不至于毫无还手之力才是……”

    “这也是我最想不通的一点，或许对方的武功太高，又或许师父当时出于某种原因没有及时出手相抗……不过可以肯定的是，凶手是个心思极为缜密之人，下手干净利落，现场并未留下任何有价值的线索，所有的脚印都是死者和张青留下的，就连师父常用的验尸手札都被毁了。”祁辰面色凝重地说道。

    “看来问题的关键还是出在乔家尸体上，”想到这些，韩昇不由恨恨道：“可惜现在乔家所有尸体连同现场的验尸记录也一同被销毁了，我们根本无从得知尸体的秘密！”

    “张青的情况如何了？”安远道忽而开口问道。

    祁辰答道：“性命无碍，程大夫说最迟今日傍晚就能醒来。”

    “对啊！”韩昇猛地一拍手，道：“咱们还有张青这个目击证人，我这就带人去回春堂守着他，这个节骨眼儿上这小子可不能再出什么事了！”言罢便匆匆带人往回春堂赶去。

    韩昇离开后，安远道看了一眼怔怔站在原地的祁辰，叹道：“验尸的事情已经结束了，你也找个地方休息一下吧，这里交给本官就是。”

    闻言，祁辰就只是木然地点点头，“我去乔家看看。”

    望着她离开的背影，安远道摇头叹了口气，吩咐人清理现场去了。

    大火过后，昔日盛极一时的乔家就只剩下了一片黑漆漆的废墟，“吱呀！”一声，祁辰推开了被烧焦的大门，抬脚走了进去。

    她沿着乔家的院子走了一圈又一圈，最后在祠堂前的青石台阶上坐了下来，细细梳理着整个案子的脉络，只觉疑点重重——

    首先，凶手杀人的目的。

    乔家上下百余人葬身火海，可所有的钱财却又分文未少，自然不可能是谋财，而乔家在生意场上向来与人为善，没听说他们得罪过什么人，所以仇杀的可能性也不大，那么唯一的解释就是乔家知道了什么秘密，对方为了让乔家永远地守住这个秘密，所以选择杀人灭口……

    其次，凶手是如何动手的。

    乔家这么大的一座院子，府里下人众多，纵是失火也不会无一人察觉才对，唯一的解释就是凶手提前向乔家下了迷药，但能做到这一点的必然是对乔家极为熟悉之人，所以这个凶手要么是一直潜伏在乔家，要么就是他还有另一个帮凶，而这个帮凶就是乔家的内鬼。

    还有一点，凶手为何非要毁了乔家所有人的尸体不可呢？放火杀人还不够，甚至要冒险潜入义庄将尸体尽数毁去……凶手究竟是想要掩盖什么？死者的身份，还是凶手自己的身份？亦或是两者兼而有之？

    就在她苦苦思索时，院墙外突然传来一道突兀的声音，“咔嚓！”似乎是有树枝被人踩断了。

    “谁在那里？出来！”祁辰眸光一寒冷声喝道。

    不一会儿，一道天青色的身影一点一点从墙外郁郁葱葱的树上挪了出来，小心翼翼地瞅了她一眼，嗫喏道：“阿辰，安大人说你来了这里，所以我就……”

    见到来人后，祁辰放下了心中的戒备，轻轻蹙眉道：“你来找我躲在树上做什么？”

    千染眼中蕴起了一层水雾：“阿辰，祁叔是不是死了？”他睡醒后发现阿辰不在房间，安大人还有韩捕头也都不在衙门，最后还是一个衙役告诉他大家去了义庄，他追去义庄却又被安大人告知阿辰来了这里……

    祁辰心中骤然一沉，却是扯了扯嘴角，淡道：“是啊，安大人告诉你的？”

    “我，我不想祁叔死！”千染说着眼泪就流下来了，一个飞身从树上跃下来，挨着她旁边坐下，将脑袋埋在膝间抽抽噎噎地说道。

    祁辰抬手揉了揉他的头发：“你知道‘死’意味着什么吗？”

    “知道，”千染用力地点了点头，吸了一下鼻子，闷声道：“就是和娘亲一样，以后再也见不到了。”

    “是啊，生死永隔，漫漫长路，以后再也见不到了。你知道吗，从此以后，我便没有师父了……”最后一句话，她本是说给千染听的，却更像是说给自己听的。她逼迫自己接受这个事实，无论心中有再多悲怆。