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[七五]剑阙风流_分节阅读_35

    仆役抽空停下回答他:“是东南的厢房,陈大老爷住的地方。”

    展昭皱眉问:“可严重么?”

    “怎么不严重?火势可大了,是半夜里着的火,哪儿容易救下来啊。旁边好几处库房都给烧起来了。”

    仆役匆匆说完,提着水桶就朝前跑。

    知道情况有些严峻,展昭三人忙赶去东院,还没走近,远远便看到火光冲天,浓烟滚滚。院外站满了人,几乎整个东院都在熊熊大火之中。

    “你们可看到陈英了?”范青云刚刚才到,环顾了一圈也没见到他人影。

    一个家仆道:“陈大老爷在屋里睡着,这会儿也不知逃没逃出来。”

    肖悦是一夜没睡,盯着那火势,面色发青:“这么大的火,哪里逃得出来,只怕早给烧成灰了。”

    四下一阵唏嘘。

    如今救火要紧,众人也顾不得去找陈英,都纷纷前往湖边取水来灭火。还好湖离此地不算远,足足折腾了个半时辰,火才勉强控制下来。

    院中烧毁的房屋一共三间,火光熄了之后,剩下的只是一堆残垣碎瓦,满地狼藉。

    柳夫人神情惶恐,忙命丫鬟去火神跟前烧香,又招呼下人寻找陈英的下落。

    展昭把脚边烧成黑炭的通柱踢开,小心翼翼往屋里走。房内已经面目全非,铜盆和瓷器被烧得发烫,隐隐还有火星在闪。

    范青云和张员外两人见他进去,也都探着身子跟在展昭后面。四周全是焦糊的臭味,肖悦不禁捂住口鼻,表情十分纠结,犹豫着要不要也去瞧瞧。

    “我好像闻到点儿酒的味道。”白玉堂皱眉嗅了嗅,“难不成是他夜里喝酒,喝多了又不小心打翻烛台?”

    展昭不置可否。

    “听方才他们所言,失火大约是在卯时。你天不亮就起来喝酒?”

    后者耸耸肩,笑道:“那可不一定,说不定借酒浇愁呢。”

    话音正落,旁边就听见肖悦万分恐惧地大叫了一声,险些没腿软坐在地上。白玉堂心头不耐,直起身来:“我说,你一晚上能别这么咋咋呼呼的行么?”

    亏他还是个男人,胆子却小得跟娘们儿似的。

    肖悦赶紧退到他跟前来,指着墙角:“床、床上有个人……都烧焦了,黑乎乎的,你们、你们快去看。”

    闻言,展昭便从他身边绕过去,径直走到床边。床只剩了个架子,地上果真躺了一具焦尸,从残碎的衣料来看,应该是陈英没错。

    “哎呀,作孽啊,作孽!”范青云直摇头,“八成是夜里喝醉酒,睡得又沉,连屋里烧起来都不知道。”

    “可惜啊……陈先生到底是做生意的能才,就这么白白死了,我都替他不值。”

    他嘴上虽是这么说,却对少了一个和他抢庄子的人暗自窃喜。

    庄内下人在收拾残局,展昭盯着陈英的尸首看了半日,总觉得有些不对劲,但一时也说不出是哪里不对。

    “真奇怪。”

    身侧忽听得有人轻声嘀咕。

    他转过头,念一就站在一旁,垂眸瞧着眼底下的焦尸,秀眉微蹙。

    “怎么了?”展昭随口问她,“哪里奇怪?”

    念一先是摇了摇头,沉吟了片刻。

    “他好像死了有段时间了。”

    展昭疑惑:“不是烧死的?为什么?”

    “若是今日被烧死,这附近该有他的魂魄才是。”念一俯身观察,随即又站起身,打量周围,“可是……我没看到他的灵魂。”

    他将信将疑:“你能确定?”

    尽管听得出展昭并不太相信自己,念一却也不恼,耐着性子解释:“寻常人死,三魂七魄会在人界停留一段时间,随后才会有无常前来引路。鬼界给每个人安排的时辰是不同的,但总不会超过一日。如今他连魂魄都没有,至少已经死去一天了。”

    展昭听完,缓缓颔首:“有几分道理。”

    “有道理?”念一倒是被他这话愣住了,不可置信,“你觉得我说的有道理?”

    展昭微微一笑:“我指的不是你所说的魂魄一事,而是……陈英的确已经死了有段时间了。至少不是死在火中。”

    “你怎么知道?”

    “看他尸体的位置就知道了。”展昭从地上捡起一块变形的烛台,“蜡烛是摆在桌上的,酒坛也是在桌子附近。说明失火之处应该是在桌边,但如果他是酒后喝醉,不慎打翻烛台,那人也不该睡在床上,该趴在桌边才是。如此推断,只能是有人将他放在床上,然后引火逃走。”

    念一兀自琢磨了一回,皱着眉小声纳罕:

    “……原来还能这么想?”

    就算他们几人觉得此事蹊跷,但一把火已将屋里烧得什么都不剩了,也无从查起。

    无论陈英是怎么死的,最着急的还是柳夫人,她在门外来回踱步想法子,终究还是叫人写了封书信,将原委告知陈家人。

    毕竟人死在她宅子里,心中多少感到不安。

    闹了一日,又是喊捉鬼又是后院失火,诸人都感到疲惫。用早饭之时,府上丫头便前来告知柳夫人,说是杨老爷子身体不好,似乎是犯了什么老毛病,正在躺着起不来。

    柳夫人只得又命人去请大夫,顺道再把那道士叫来,瞧瞧会不会还有别的妖魔鬼怪。

    “这山庄可真热闹,起初我当它无聊,想不到能闹出这么多事儿来。”白玉堂三人坐在一处,他喝了口粥,显然来了兴致。

    “对了,再给你们俩说个稀奇的。”

    展昭和念一各自别开脸,表明态度。

    白玉堂也不在意,仍旧放下碗,故作神秘道:“昨天晚上大半夜里,姓张的那个员外,拿了个铁楸在花园里挖东西。”