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    沈惊鹤看着他那呆愣愣的样子，藏去了划过眼角的一丝笑意。他伸手在成墨面前晃了晃，揶揄道：“怎么，去一趟就把魂儿都丢了？”

    闻言成墨浑身上下都打了个激灵，他摸了摸自己的脖子，悚然发问，“主子，您可得帮奴才好生瞧瞧，奴才这一颗脑袋可还稳稳安在脖子上？”

    沈惊鹤轻轻一拍他脑袋，笑骂一声，“我身边就你一个机灵的，这下连你都傻了，可叫我去哪再寻一个称心的来？”

    成墨揉揉脑袋，回想起来还是一脸心有余悸，“主子您是不知，奴才哆嗦着向那门廊旁通报的宫女讲清来意时，她们的脸色都整个儿变了。娘娘身旁的大宫女没一会儿就出来拿走了奴才带去的食盒，却没让奴才进去。走之前她斜斜看来的那一眼，奴才还差点以为自己就要交待在那儿，回不来伺候您了呢！”

    “你走这一趟辛苦了。”沈惊鹤安抚地冲他一笑，“可还听得了什么别的动静？”

    成墨脸色有些尴尬，“这……奴才虽离殿内隔得远，但倒也仿佛隐约听见了瓷器的碎裂声。想来是哪个粗手粗脚的宫人不小心将杯盏摔了也未可知。”

    他又像是想起了什么，赶忙将手中一直提着的食盒打开，“奴才险些忘了，这是大宫女让奴才回来前塞到奴才手上的，还叫奴才转告您，说是您对娘娘的一片孝心娘娘已知道了。娘娘也没料到宫中竟还有那阳奉阴违、欺下媚上的小人能将她瞒了去，她自将好生敲打一番，再不叫他们将您轻慢了去。”

    沈惊鹤看着满满一食盒精致香软的糕点，鼻间嗅得点心甜糯的香气，心情大好。平日矜持清冷的面容也带了几分生动之气，就好似原本画中之人得了一点灵心，精致的眉眼活了过来，神采奕奕令人目不转睛。

    他拾起一块放入嘴中，入口即化的香甜让他的双眼餍足地微微眯了起来。

    徐贵妃到底有几分手腕，他是不是也应该恭贺一声她终于回过味儿来了？给自己这位初入宫来毫无威胁的六皇子按例配些不咸不淡的物件，既不会费了多少银钱，日后若有朝一日清点起来，又不会落人口实。

    徐贵妃出身名门，按理早该对其间弯弯绕绕看得透彻，奈何一时被皇帝气了个正着，这才失了常度。若换做平时，只怕她主动示好来拉拢自己亦是不无可能。

    沈惊鹤拍拍指尖上沾着的星点碎屑，又拿帕子仔细抹净手心。能在徐贵妃开窍前送半份清汤寡水去堵一堵她，倒也算是苦中作乐，难得畅怀。

    他唤成墨倒来一杯清茶好配糕点，成墨边提着瓷壶边好奇询问，“主子，咱们既然也算拜访了贵妃娘娘，可须亦去颐华宫拜见一番端妃娘娘？”

    沈惊鹤抿了一口茶水，双手环住茶盏杯壁借以取暖，“如今我纵是去见了端妃，少不得也要被拦在宫外落顿没脸。我可没有讨骂的癖好，与其上赶着招人嫌，倒不如索性做个不识礼数的粗野小子，倒也乐得自在。”

    成墨观得他动作，不由也缩缩脖子抱怨道：“偏殿本就照不见多少日光，如今司设房却是连一个手炉都不肯送来。八月便已这般寒凉，待得入了冬，还不知要怎样冻煞人呢！”

    “你且看着吧。”沈惊鹤闻言却是垂下眼帘，嘴角一丝意味深长的笑意。“贵妃娘娘最是菩萨心肠，连糕点都盛了满满一盒送来，又岂会忘了给我们这空旷冷落的偏殿添置些家具物什呢？”

    他将手心中的茶盏拢得更紧，热气氤氲而上，沆砀水雾渐而愈肆侵吞着如琢如磨的侧颜。深浅轻烟袅袅，模糊遮掩了脸上深思的神情。

    ……

    北境，涿州。

    烽火城西百尺楼，千嶂荒川，长河落日孑然漫绕黑山。

    梁延踢开凋敝的碎石，抬腿迈过逶迤碣石间的旌旗。在糙涩黄沙间，他随意找了块平坦的地方坐下，屈起一只脚眯眼打量着这方自己戍卫了三年多的土地。

    西陆蝉唱，关城榆叶早已疏黄，身后传来一阵犹豫的脚步声，愈近愈显得几分踌躇。

    梁延没有回头，他轻笑一声，充满磁性的声音回响在空旷的秋场上。

    “旨意到了？竟是比平日的军报来得还要快。”

    沉默了半晌，怅然的作答声低低响起，“将军，圣上命您接旨后即刻出发，莫延误了时机。”

    “知道了。”梁延毫不在意地应了一声，“我走后是谁来接任？”

    副将搓了搓手指低下头，憨厚耿直的脸上少见地显露出尴尬的颜色，“……圣旨上说是令卑职来领任。”

    梁延右手无意识地摩挲着腰侧冰冷的剑鞘，“是你么？那就好，我纵是走了也能放心了。”他沉吟了片刻，转过头来蹙眉认真望向身后高壮汉子带着伤疤的面容，语调是沉甸甸的严肃。

    “边防布线和关隘图我已经收在主营的密匣里了，纵然局势有变，你等切不可掉以轻心。记住，寸土莫可失，一民不可扰。”

    “卑职领命！”副将下意识挺直了腰背，满面肃容。

    眼前这个同自己一起出生入死三年的将士仍静静地等候着自己发令，梁延悠悠的目光却是转向了空寂战鼓，漫尘狼烟。北境的凛风挟着尖锐砂砾滚滚而来，高城上驻兵枪头的红缨随着猎猎风声缠络晃动。

    “……碛里征人三十万，一时回首月中看。”梁延抬首环望周围金戈铁骑青冢黄云，天边塞鸿哀鸣着飞过一片如血残阳，“如今我却是终于可以亲自回去看看京城三年后的模样了，怎么你却是这样一副伤心的样子？”