第39节
按着二夫人的谋算，李庶妃有了子嗣，等日后楚王登基，必定李庶妃是会成为一宫之主的。到时候就会惠及娘家，娘家硬气了，二夫人也就跟着能硬气起来了。 之所以没想过依靠婆家是因为她觉得，婆家是肯定会向着二老爷的。 宋嬷嬷也是没办法了，她自家是没有门路将这贺礼给送到宫里去的。乔柔明确的表示侯府不会和李庶妃有什么牵连，于是宋嬷嬷就有些抓瞎了，没办法之下，这才将二夫人现在的处境给透漏出来的。 乔柔有些头疼，宋嬷嬷这话不是白说的，她既然说出来了，侯府就得有表示。要么呢，就帮二夫人一把，将这贺礼给送进宫，要么呢，就是给二夫人撑腰，将这妾室给压下去，保证了二房嫡出这一脉的优势。 但她一个当嫂子的，真不好对小叔子的房里事儿伸手。 “嬷嬷一路劳累，先回去休息休息，见见你们家姑娘少爷。”乔柔将这听故事的心思给放下，这世上的故事，果然不是都很好听的，有些听了就得付出代价了。 “这事儿，我自会和侯爷商量，老太太现下身体也好，合该拿个主意。”乔柔很快就想到了老太太，那是亲娘 ，她自家儿子做事儿不地道，没有让自己这个嫂子出头而亲娘不出头的道理的。 宋嬷嬷不能在老太太面前说这些，否则就有背主的嫌疑。老太太和乔柔，就差在一个辈分上了，和乔柔说，那是妯娌之间的抱怨，和老太太说，那就是告状了。 这会儿见乔柔愿意揽这事儿，脸上就露出些轻松来，忙起身行礼道谢，这才带着小丫鬟们离开了乔柔这边，往二房的院子去了。 乔柔在心里将二老爷的妾室给扒拉了一下，有名分的姨娘两个，一个生了楚冬，一个生了楚青。没名分的通房有两个，一个是在二夫人身边伺候，是二夫人的陪嫁丫鬟，专门在二夫人不方便的时候伺候二老爷的，一个是在书房伺候。这都是二老爷离京之前的事情了。 乔柔之所以清楚，是因为楚玥说过。 眼下二老爷离京多年，这通房姨娘什么的，也不知道有没有增加。听说这官员之间，送侍妾是很正常的事情，二老爷那就职的地方，距离扬州好像也不算远。扬州的特产，不光是男人们清楚，女人们也是很清楚的。 但那些被调理过的，是没什么好担心的。怕的就是宋嬷嬷说的这位曹姑娘这样的，身份清白，出身良民，本人是个绝色，聪明伶俐，又会读书识字，若是再加上一个善解人意，能在外面的事情上出得了主意，那怕是二夫人还真拿捏不住。 也对，要不是拿捏不住了，二夫人怎么会找人求救呢？ 她自己在这儿盘算了一会儿，将人撵走是不行的，毕竟是已经生了儿子的，再者人家没有卖身契，你这边送走那边二老爷能重新接回来。 最好的办法就是将卖身契给定了，到时候是发卖是怎么样的，都看二夫人的意思。可当初这曹姑娘能哄了二老爷不签这卖身契，现在有了儿子有了依仗，怕是更不会去签。 她自己想了半天，还是起身去找老太太了。 老太太倒是觉得乔柔有些大惊小怪了：“既然不愿意签卖身契，那孩子就不上族谱，端看她看重哪一个了。老二回来，不就是冲着上族谱来的吗？” 乔柔是没想到还有这个办法的，一时都有些呆住了。 老太太叹气：“我知道老二家的是个什么意思，不就是担心我向着老二，偏心子嗣吗？但是我老太太不傻，家宅不宁，早晚老二要出事儿的！侍妾就是侍妾，姨娘就是姨娘，正妻就是正妻，要是连这些都分不明白，老二那官职迟早要丢！男人最怕的是什么？宠妾灭妻！这宠妾灭妻，那就是祸家的根源！远的不说，你只看近的，那成王，他要是真心对待成王妃，不将一个侧妃捧到正妃头上，那成王府，说不定早就有了嫡子了！” 结果呢，侧妃死了，正妃出家了，成王受不住激谋反了，好端端的一个长子，不出意外是九成九能继承皇位的人，就这么成了死人了。 老太太偏心是偏心，当然了，人心都是偏的，连乔柔也不敢保证日后自己若是再有了孩子会不会也偏心起来。但老太太是绝对不糊涂的。 “我今儿就给老二写一封信，让他先送了那曹氏进京。你回头给找个嬷嬷，好好教教这曹氏规矩。”老太太眯着眼睛说道：“咱们府里的男人，都是这规矩，纳妾可以，抬姨娘也行，但不能宠妾灭妻！” 说着叹口气：“你那二弟妹，就是个脑袋不清楚的，她就算是怕我偏心，这事儿也不该瞒着的，就算她真的傻，她难道不会自己看吗？看你们长房，你们夫妻的事儿，我有伸过手吗？看三房，别说姨娘了，连个通房都没有，我说过什么吗？怎么到老二身上了，她就觉得我会让老二不守规矩呢？” 乔柔眨眨眼，也有些不太明白二夫人的想法。就算老太太真不会为她出头，但老太太大面上是肯定会训斥二老爷的啊。有了报备，她就算做了什么错事儿了，老太太也会为她兜揽的啊。 “这位曹姑娘，定是位十分厉害的。”乔柔停顿了半天说道，之前还以为二夫人将孩子们留在京城是为了念书这事儿呢，现在想想，估计也有忌惮曹姑娘的意思吧。这老太太哼哼了两声，摆手示意乔柔没事儿就走吧。乔柔只好起身，行了礼告退。 二夫人那一箱子的贺礼，被老太太扣下分给了二房的孩子们。就算现在用不到，以后长大了还是能用得到的。至于问候李庶妃这事儿，也不用急，反正二夫人在外地，赶不回来。 宋嬷嬷是带了老太太的亲笔信走的。 二夫人那边虽然被乔柔给拒绝了，但李家还是派人上京来了，这次不是送贺礼，而是想给李庶妃送些银两进去。毕竟怀孕的女人，吃的喝的用的，都要多加小心，李庶妃若是没银子，怕是就只能用宫中份例了。李庶妃不放心，李家也不会放心。 好在这银子比贺礼轻巧，袖子里一塞就能带进去了。但李家没门路，宫中内侍他们不认识，宫中他们也进不去，到头来，这事儿，还是求到了侯府。 这点儿算是小事儿，楚侯爷也就没推辞。毕竟是姻亲，要真是一点儿人情不给，那日后侯府若是有事儿，别人也定不会帮忙的。 姻亲姻亲，既然带个亲，那就是亲戚。 李家拿出了一千两银子，楚侯爷虽然要和李庶妃划清界限，但也不是想将人给彻底得罪了，所以让乔柔又给添了一千两，帮二房垫出来一千两，总共凑了三千两给李庶妃送了进去。 心疼的乔柔暗暗发誓，日后楚家的女孩子，是决不能进宫的。实在是这花销，不是那家有万金的真承受不住。除非，像是金姑娘或者程姑娘那样，一个有地位，一个有宠爱，这两样是能节省不少银子的。其余的，就只能是花钱开路了。 钱这东西，真的挺重要的。 第72章 李庶妃是聪明人，侯府和李家不过是姻亲关系，这会儿却跟着李家给了两千两银子，这说明什么？有时候，不是说钱越多，就是越看重越亲密的关系的。相反，钱太多了，多过了某一个数，那就相当于是买断了。 小本的投资都是一次次给的，一次给一点儿。这种一出手就是一千两，比自家的银两还翻倍的数目，就纯属买断了。人家这是掏钱买清净，侯府的意思就是日后没什么大事儿不要联系。 李庶妃虽然不做生意，但李庶妃见过家里做生意。明白了这意思，日后自然也就不会时不时的给侯府捎个信儿什么的了，反正李家也已经有人进京了，扒着侯府不放，让人家不耐烦，还不如多提点一下自家人。 楚侯爷用两千两银子买了清净，乔柔也就能将宫里这事儿给放下了。 现下有比李庶妃怀孕更重要的事情——那就是乔夫人也怀孕了。 乔家向来子嗣单薄，但在王姑娘进门的头一年，乔家都没人催着王姑娘生孩子。一来是乔家老太太名不正言不顺，到底是远房的，根本不敢瞎提点乔家真正的女主子。二来乔老爷和乔宇也不着急，都还没到二十岁呢，乔宇连个举人都还不是呢，那么着急生孩子有什么用？三来就是乔柔自己也知道，女孩子太早生对身体也不好。 没人催促，王姑娘就心思轻松。但孩子嘛，多多益善，她也从不会刻意去避孕，成亲一年多，这会儿怀孕，也算是正常事儿了。 乔柔正指挥顾嬷嬷收拾东西：“这养身体的药材也要准备些，我这里还有些血燕窝，还是上次侯爷带回来的，你且收拾出来些，给弟妹带过去。人参之类的就不用了，那些太补，另外还有冰糖，这些冰糖可是贡品，最是平和，不用担心会上火，也给带些回去……” “昨儿来报信的嬷嬷说弟妹是吐了才发觉怀孕的，说明这孕吐还是有的，你回头列个单子，将我当年吃的东西给记下来。”乔柔当年也是吐的厉害，这方面是很有经验的。 顾嬷嬷全都应了下来，又怕乔柔这个架势太给乔夫人压力，万一乔夫人觉得她是盼着要侄子，不太想要侄女儿呢？正打算劝着乔柔不要将那些布料给放进去，就听外面盼春在回话，说是陈嬷嬷过来了。 乔柔忙让人请了陈嬷嬷进来，老太太最近过的日子很美，孙女孙子孝顺，日日讨她欢心，她光是忙着给这些小娃娃们准备吃的喝的就要费大半天的功夫，好几个娃娃呢，一个个的口味都得照顾到。于是，也就很少再想起来祸头子楚瑶了。 这心情好了，身体就好，陈嬷嬷向来对老太太忠心，也陪着老太太忙这些乱七八糟的小事儿，已经有段时间没来乔柔这边打扰了。 今儿过来，指不定就是有什么重要事情。 乔柔在人进门之前就赶紧的让丫鬟准备了茶水点心，然后笑着招呼人落座：“可是老太太那边有事儿找我？” “也不是老太太那边，是二房送了回信了。”陈嬷嬷说道，伸手拿出来一封信，之前因着曹姑娘的事儿，老太太亲自写信去斥责二老爷了，并且打算将曹姑娘给接到侯府，让人给教导规矩。 这一来一回的，信件就走了一个多月了。这会儿陈嬷嬷将信送过来，估计说的就是那曹姑娘的事儿了。要么是二老爷舍不得放人，拒绝了，要么就是二老爷还没昏头，人已经快到京城了。 乔柔也没客气，直接拆开了信封，扫两眼就笑道：“既然是快到了城门口了，那这院子也该收拾起来了，二夫人可曾说过中意哪个院子？” 接是没必要接的，要是二老爷二夫人回来，那还得派家里管事和嬷嬷去一趟，但一个姨娘……哦，还不是姨娘，一个侍妾，派人去接就太给面子了，侯府的面子还没这么廉价。 就算是带着孩子也不行。 陈嬷嬷笑道：“二夫人说，迎春阁倒是个好地方。” 迎春阁是二房的地盘，说是阁，其实就是个小院子，满打满算，三间屋子。在曹姑娘之前，已经有个姨娘住进去了，那姨娘是生了楚青的。人家娘儿俩，一人一个屋子，正好占了两间。 要么呢，曹姑娘自己带着孩子住。要么呢，这孩子就得送出来了。 曹姑娘连个姨娘都没奋斗上呢，正是要巴结二老爷的事儿，儿子却一天比一天大了，怎么可能还会和儿子住一间屋子呢？所以二夫人的意思，大约就是将孩子给扣下了。 可这孩子又年幼，扣下之后应该怎么安置呢？ 乔柔就觉得二夫人有点儿脑袋不转弯，你将曹姑娘母子给送回来了，却又打算分开人家母子，就没想过目前这种情况，府里只有老太太能接手这孩子吗？ 一个庶子，被老太太养着，这是抬举人家的吧？ “孩子今年快三岁了吧？”乔柔问道，陈嬷嬷点点头，乔柔忍不住叹口气，也是为难，这孩子的安置，她真不好开口。否则，就有可能得罪二夫人。 “暂且让孩子跟着曹姑娘住，等日后二老爷回来，再说这孩子该启蒙的事儿。”思量片刻，乔柔暂且作出决定：“既然二夫人定好了院子，我回头让人将屋子给收拾一下，这曹姑娘可有带了人手回来？” 陈嬷嬷点头：“听二夫人的意思，带了个丫鬟。” “那院子里已经有粗使嬷嬷了，姨娘身边按例是一个大丫鬟两个小丫鬟的，侍妾身边没的丫鬟，这一个已经是超了份例了，我就不另外安排了。”乔柔干脆的说道，二房自己的事情，自己处置去吧。 不过，真要完全撒开手也是不可能的，二房和长房没分家，二房若是出了什么事儿，那长房也是要跟着受影响的。尤其是在名声这方面，乔柔只能是多敲打一下了。 送走了陈嬷嬷，乔柔就命盼春去迎春阁那边传话了。 曹姑娘是第二天上午到的侯府，她带着孩子坐了辆小马车，外面看着灰扑扑的，前面一个赶车的汉子，里面陪着的是个小丫鬟。赶车的人是二老爷派来的，过来就没打算走了，只说是听从二老爷的吩咐，留在府里当差。 乔柔估摸着，大约是放下不下曹姑娘，所以特意在外院给曹姑娘留个得用的人手。到时候曹姑娘在内院过的不顺心了，还能让人去外院送个信儿，然后，这信儿就能送到二老爷面前了。 二老爷想的还挺周到，并且为了不触怒老夫人，也就只是留个马车夫，而不是特意弄个跑腿小厮什么的。 乔柔将二老爷这打算给放下，就专心的打量起跪在地上的曹姑娘了。然后，就有些惊讶，她原先以为这姑娘是个绝色，要不然怎么就勾的二老爷动了心思呢？二老爷又不是没见过美人。可真见到了，才发现这姑娘的相貌。也就是中等靠上。 若说是当年的李庶妃，相貌是十分，那这位曹姑娘，大约是七分。 不能说不好看，但怎么看都没有当倾国妖姬的资格。那大约就是曹姑娘有别的本事了？ 老太太端坐在上方也不出声，垂着眼帘像是要睡着了。旁边陈嬷嬷也不上前提醒，耷拉着眼皮子当自己不存在。这种事情，不好让孩子们在场，所以这会儿能开口的，也就剩下乔柔了。 可乔柔也不太想出声，犯不着是不是？不管是得罪了二老爷还是得罪了二夫人，对乔柔来说，都没好处。 幸好这会儿天气不算冷，曹姑娘也并非是跪在院子里，或者跪在青石板上的。 “娘。”可大人能受的住，小孩子就跪不住了，靠在曹姑娘身边的小孩儿就忍不住去拽曹姑娘的胳膊。 然后老太太就变了脸色：“他叫你什么？” 曹姑娘惶恐，脸色都白了，忙磕头：“是我的错，我之前没教导他，日后我必定会让他改了的。”顿了顿，又小声说道：“只夫人不许阿靖叫她娘或者母亲……” 乔柔忍不住挑了挑眉，这段数，二夫人都搞不定的吗？虽说楚侯爷的后院安生的很，连个敢挑衅乔柔的都没有，但乔柔也不是没听说过各种内宅争斗的。曹姑娘这样明晃晃的告状，乔柔也不是听不出来的。 一个是嫡妻，一个是侍妾，曹姑娘哪儿来的信心老太太会为她做主的？ “夫人如何做是你能质疑的？”果然，老太太的脸色瞬间就拉下来了，她当然不是觉得二夫人做的对，她只是瞧不上曹姑娘这一招。不屑于和个侍妾说话，老太太转头问乔柔：“教规矩的嬷嬷可找到了？” “已经找到了，以前是伺候过成王妃的，后来成王妃出家，这些嬷嬷就没了差事，一直是在宫里挂着名儿。”乔柔笑着说道，成王和齐王事败，这两府光是嬷嬷都送出来好些个。 不过，有些人家忌讳这个，毕竟是落败的王府里出来的，谁知道楚王会不会是个小心眼，万一是了，觉得你是在收留两府下人，想要算账，那谁能接得住？再者，就算是没楚王小心眼，有些信风水运气的，就不太愿意用这种前主家出了事儿的下人。 也是乔柔百无禁忌，反正也不是教导府里孩子们，不过一个侍妾而已，这才敢请了那嬷嬷。 她还算的挺精明，今儿教导曹姑娘，改天二老爷回来了，就将这嬷嬷送给二夫人。二房安生了，她才不用担心二老爷将来会宠妾灭妻连累到侯府。 “人下午就能到，曹姑娘不是京城人，怕是不知道这京城的规矩，未免日后丢人，这规矩还是要学起来的。”乔柔笑眯眯的看着曹姑娘说道：“等日后这规矩学好了，咱们府里呢，是不会亏待生了孩子的人的。” 有二老爷在，这个姨娘肯定是跑不了了，乔柔也不会去做恶人拦着。 多的交代也没有，乔柔看一眼老太太，见老太太耷拉着眼皮不想吭声，就摆摆手示意丫鬟带了曹姑娘下去。人出了屋子，她这边才问道：“这孩子，是怎么打算的？还让曹姑娘养着？” 老太太叹气：“你二弟妹是肯定不愿意养的，有这么个亲娘……”换老太太老太太自己也不愿意养。她对三老爷不差，那是因为三老爷的亲娘老实本分，三老爷自己也不是个作妖的。 老太太从来都是清楚女人的嫉妒心的，就好像她盼着家族兴旺多子多孙，想乔柔能和她一样宽和仁慈，但她也从不插手楚侯爷的内宅，让楚侯爷多几个妾室。 “先搁着，回头再看。若是安分，让她养着也无妨，若是不安分，老二那后院多的是没子嗣的姨娘。”老太太停顿了片刻，拍板决定。 第73章 等楚侯爷回来，乔柔就忍不住和他嘀咕了这位曹姑娘的事情，一半是好奇曹姑娘的相貌不算上上等，一半是疑惑二老爷竟然是个受不住诱～惑的。楚侯爷听她嘀嘀咕咕半天，忍不住开口：“或许是别的方面出众呢？”