第121节

    难怪呢，她洗浴更衣，又吃完饭之后，七爷仍是穿着被雨打湿的衣衫。

    原来真是没有来得及回去更换。

    严清怡下意识地咬了咬唇，脑海里突然浮现出以前她在锦绣阁看到的那一幕。

    七爷半蹲在墙角，昂贵的玄色狐皮大氅拖在雪地上，手里攥一方帕子死死地捂在唇角，咳得声嘶力竭，仿佛要将五脏六腑咳出来一般。

    见到有人过来，七爷抬起头，脸色涨得紫红，而眼眸里有着无法言说的狼狈与悲凉。

    那次，也是这个季节，在淮海侯府，七爷因为救她跳进冰冷的湖里受了凉。

    这次，同样是为了她，七爷冒着大雨东西奔走。

    一时，严清怡觉得心里极不是滋味，默了片刻，抬眸问道：“请太医瞧过没有，可开了药？”

    青柏长长叹口气，“诊了脉也开了药，可七爷这是老毛病，只要寒凉入体，至少得咳上两三个月才能见好。”

    严清怡不知道该怎么接下去，复又垂了头。

    青柏见状转了话题，“姑娘昨儿提到罗家女眷，她们判得是流刑，流放到大同服三年苦役。我托人打听了，罗夫人到大同的头一个月就死了。”

    严清怡“啊”一声，急切地问：“怎么死的，为什么？”

    “自尽而死，是用发簪刺破了喉咙，等被人看到时候已经没气了。”

    严清怡呆若木鸡。

    跟前世一样，苏氏仍是死了……

    第130章

    青柏瞧着她的神情颇感无奈。

    七爷待她那么好, 三年前她在济南入狱，七爷恨不得亲自去探看；去年冬天, 她染了风寒, 七爷二话不说, 就赶过去照顾；还有前天, 秦虎只央求个小太监传了个信儿, 七爷就吩咐小郑子去问了个清楚明白, 甚至冒着风雨亲自去顺天府。

    其实，这种事情，随便吩咐个谁都能办得妥妥当当。

    七爷这是为什么，还不是为了她？

    怕她着急怕她伤心。

    她却好，得知七爷生病, 闭着嘴一句话都不说，可得知罗夫人去世，她立刻变得这般激动和难过。

    分明她跟罗夫人根本没见过几面，而且之前她落水, 不也是因为罗雁回？

    她到底怎么想的？

    连八竿子打不着的人都牵挂着，却独独对那个最应该感谢的漠然以待。

    青柏正觉不忿，只听严清怡又问, “其他女眷呢？罗家二姑娘跟三姑娘可安好？”

    “应该是平安无恙, ”青柏沉着脸道：“不过想要她们立刻启程回来也不太容易, 总得把各样文书准备齐全, 能在年底之前赶回来已经不错了。姑娘想过要怎么安置她们？”

    严清怡没想过。

    连她自己都是流离失所漂泊不定, 还真没有过多地考虑他人。

    思量片刻, 开口道：“罗家宗族在真定府，就把她们送往真定吧。”

    罗振业身为阁老时，曾拉扯和提拔过不少族人，即便因为势败牵连了一些人，可有的仍然在位，想必会善待罗雁菊姐妹。

    青柏飞快地扫她一眼。

    本来还以为她会把罗家姐妹接到这里来，没想到……的确，送往罗家宗族最合适不过。毕竟两个姑娘家，不可能自己养家糊口，再说以后还得嫁人，有长辈照看着才好。

    一念转，想起严清怡也是自己赚钱养家，还供着弟弟读书学武。

    又想起，三年前在济南府隔着窗子看张培源断案，她脸上流露出来的刚强和坚毅。

    身为女子，她也是不容易了。

    也不怪七爷对她念念不忘。

    青柏左思一遍，右想一遍，声音却是和缓了许多，“姑娘可还有其他吩咐，要是没有，我这就回去复命。”

    严清怡摇头，“没了，多谢你跑这一趟，”起身送他出门，走到院子，瞧见廊前盛开的菊花，突然开口唤道：“请留步。”

    青柏回身，静静地等着她的吩咐。

    严清怡咬咬下唇，低声道：“请代我给七爷问安……要是七爷康复，也请带个信儿给我。”

    青柏应声好，大步离开。

    正值晌午，天高云淡阳光和暖，一行大雁排成人字形点缀在天际，间或传来几声雁鸣。

    严清怡仰头瞧了数息，直到它们远离了视线，才慢慢踱回屋子。

    太师桌上摆着个蓝布包裹，像是她先前交给秦虎用来打点的那个。

    辛姑姑笑道：“适才青柏拿来的，让交给姑娘。”

    严清怡将包裹解开，露出里面半新不旧的桃木匣子，正是她那只，遂又原样系好，正要收起来，却感觉比先前重了些。

    打开一看，除了原本她的那些金银钗簪之外，额外多了好几样首饰，另有五张银票。

    当着辛姑姑的面，严清怡不好细查，提着包裹回到东次间，一样样把匣子里的东西摆在炕上。

    她首饰不多，大都是出去赴宴时别人给的见面礼，每样东西的来处，她都记得。

    多出来的是一套双色碧玺石镶成的耳坠、一对绿松石镶的侧簪、还有一对镶了黑曜石的赤金蝴蝶钗。

    侧簪跟金钗倒罢了，严清怡匣子里就有样式差不多的，那副耳坠子却稀奇，从正面看是油汪汪的绿色，而稍微转动，又呈现出亮晶晶的紫。

    碧玺石不难寻，可双色的却少见，尤其是这种两面成色都能看得过眼的，更是极为稀奇。

    严清怡对着窗口细细端详好半天，不由惋惜，东西是好东西，就是工艺差了点，石头亮度不够而且镶嵌得略微歪了些。

    宫里出来的东西最讲究工艺，绝不可能有这样的瑕疵，以至于她这个外行都能看出来。

    严清怡心念一动，急忙拿起侧簪跟金钗。

    这两样石头打磨得倒是好，可那工艺一看就是个生手，像是练手之作。

    可谁会闲着没事用这么贵重的石头练手？

    严清怡蓦地想到了什么，顿时如火燎般，把钗簪放回匣子，定定神，抖抖索索地展开银票。

    是四海钱庄的票，每张都是二百两，共千两纹银。

    芸娘的话不经意间在耳边响起，“……趁着年少颜色好，多拢些银钱傍身，能置办几处宅子或者铺子，免得日后一文钱也得伸手要。”

    严清怡深吸口气，将银票和炕上的首饰放回匣子，塞进炕桌的抽屉里。

    收了别人的银子，总得该付出些什么，严清怡能做的一是饭食二是衣裳。七爷住在宫里，吃食点心不见得稀罕，而且巴巴地送进去还怕经了他人的手惹来麻烦，倒不如就做件衣裳。

    想着，便起身走到西厢房。

    昨天芸娘带过来的布很齐全，不但有桃红柳绿的鲜亮颜色，也有天青湖蓝等素净颜色。

    严清怡挑了匹天水碧的杭绸，打算给七爷做件家常穿的圆领袍。

    虽然她没量过七爷的尺寸，可先后见过这么多次，对七爷的身长心里有数，再者圆领袍不比裋褐。裋褐分上衣和下裤，做起来麻烦，而圆领袍就是直身袍子，又不用上领子，只要别做得短且瘦，长了可以把袍边卷上去一截，肥了的话可以系上腰带，并不妨碍穿用。

    严清怡把布匹平摊在炕上，估摸好尺寸，毫不犹豫地拿起剪刀剪了下去。

    此时和安轩。

    七爷正在书房写字，临的正是小钟的《灵飞经》。

    小郑子垂手立在旁边伺候笔墨，看着像是恭敬，心里却在嘀咕：七爷先前写台阁体写得多好了，既方正光洁又秀润圆融。他送过去的折子，连康顺帝都赞一声工整。

    可自打见了严姑娘写的陈情书，七爷就开始临摹小钟的《灵飞经》。每天对着成摞成摞的卷宗就已经让人头晕眼花了，还格外抽出半个时辰来练字。

    七爷写得入神，完全不知小郑子心里这许多小心思。

    眼看这一页就抄完了，忽然觉得嗓子眼儿发痒，本欲搁笔已来不及，手一抖，纸上便留了个漆黑的墨点。

    他顾不得许多，忙掏帕子掩住口唇，只咳了约莫半盏茶工夫才长长舒了口气。

    小郑子已往茶盅里续了热茶，急急地奉到七爷跟前。

    七爷饮两口润了喉咙，望着才刚写好的字，叹道：“可惜了，功亏一篑，不过我这字比头前有长进，你觉得呢？”

    小郑子根本看不出来，笑着附和，“对对，七爷原本就写得好，这会儿更工整了。”

    七爷轻笑，“小钟的字讲究灵动飘逸，工整与否倒是其次。”

    提到字，不可避免地想起严清怡，喜欢临小钟的帖子，想必她也是个不肯拘束的人。

    什么时候，她在他面前不再那么拘谨就好了。

    正感叹，眼角瞥见青柏的身影，遂侧头示意他进来，“话传到了吗？严姑娘在做什么？”

    “传到了，”青柏回答，自动忽略了后一句话。

    二门上婆子引他进去的时候，严清怡已经迎到院子里了，他根本不知道她先前在做什么。

    见七爷没反应，青柏自觉地往下说：“严姑娘说如果接回来罗家女眷就送回真定府罗家宗族那里，我看严姑娘神情，听到罗夫人去世的消息很是难过，眼圈也有些红。”

    七爷顿了下，吩咐道：“那就依着严姑娘的意思办，”转头又问小郑子，“罗雁回最近如何，可有来信？”

    小郑子撇嘴，“没有，就只上次那封求情的书信。他现在靠上了辽王，哪里还记得七爷？”

    七爷淡淡道：“他跟着辽王镇守边关也不错，如果能戴罪立功兴许还能谋得一官半职，将来未必不能成器。”

    小郑子偷偷翻了个白眼。

    还成器呢，罗雁回才是真正养不熟的白眼狼。

    七爷在他身上用了多少心血，他去了辽东就不愿回来了。上封信说是替罗振业说情，但字里行间都是暗示七爷没有尽力。

    如果七爷力保，是能留下罗振业一条命，罗家男丁也会保住，可罗振业不但索取贿赂还贪墨军饷，按照律例死上十次八次也不够。

    人证物证均在，七爷怎可能因为个贪官污吏而冒天下之大不韪？

    小郑子正腹诽着，就听青柏道：“严姑娘央我给爷请安，还说要是爷大好了，给她送个信儿？”

    只见七爷眼眸骤然亮起来，略嫌苍白的脸突然有了光彩，声音竟然有些许的颤抖，“她还说什么了？”

    青柏飞快地跟小郑子对视一眼，答道：“再就是感谢七爷，没别的了。”

    七爷默一默，吩咐小郑子，“将先前周医正开的方子找出来。”