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苏氏微微张开嘴，瞧瞧儿媳，一拍大腿：“怪不得我这也屙掉了半条命，可早上那粥没觉着味道不对呀，难道是咸菜馊了？” 大嫂亦道：“怕是咸菜，我吃的不多，总共跑了两趟茅厕就没事了。韶南没动筷子，就一点事也没有。” 苏氏不禁有些脸红，因为粥铺咸菜免费，她可着实吃了不少。 不过她素来想得开，很快就把这事放下了：“算了，不该贪那便宜，看来是菩萨看不过眼了。话说回来，就算是粥铺的掌柜和伙计们一时没注意，那也不是有心的，顶多出点银子，向死了人的家里诚心诚意赔个不是就得了，这事闹得，咋还惊动官府了？” 韶南若有所思：“怕不是这么简单。” 苏氏不太想参合粥铺的事情，同韶南笑道：“贞娘也没事，看来那孩子和你一样，没碰咸菜，她孤身一人，怪不容易的，你大嫂夜里需得照顾我，伯母便做主留她晚上和你挤一挤，睡一间房。你正好和她说说话，看看她性情怎么样，试试能不能处得来。” 咦，韶南眨了眨眼睛，伯母这是想要做什么？ “您己然应承她，要带她去邺州了？” “傻丫头，去邺州算什么，你爹顶多麻烦点，又不费什么事。” 韶南嘟了嘟嘴，连刚认识的林贞贞都能去，自己这真正想跟去的偏偏没有那么容易。 她瞥了眼大嫂，见对方不好意思地低下头去，笑容古怪，心中一动，隐约猜到了伯母的打算，直言快语问道：“您问过我爹的意思了？” “还没倒出空来同他说呢。这不是让你先摸摸脾气吗？你爹年纪不小了，此去任上，身边不能没有人照顾。难得贞娘是正经人家出身，模样也没得挑，简直是天上掉下来的人选。” 她见韶南只听着，不说话，还以为小姑娘心有抵触，抬手摸了摸韶南的脑袋：“韶南你也大了，过两年就要出嫁，想想你爹往后孤身一人，一辈子长得很，可有多寂寞。贞娘吧，说心里话，不知道脾气秉性如何，只这条件，续弦是肯定配不上你爹，妾室的话，人家还不一定肯。不管怎样，先接触着看看，就算两下都有意，也得等到了安兴，贞娘同她大姐以及亲戚们团聚了之后再说，免得叫人说咱家趁人之危。另外咱们也得好好考量，免得叫那不本分的人进了门，搅得家宅不宁。” 韶南点点头，尽管觉着有些别扭，还是默默接下了这个任务。 伯母说得都是持重之言，挑不出什么毛病，娘亲过世多年，她这做女儿的没有拦着父亲续弦纳妾的道理。 “你们说我要不要提醒一下韶南他爹，他俩这一路上……不大好开口啊。” “伯母，我要去安兴！” “再说，再说。” 这一听就是敷衍嘛，韶南嘟着嘴闷闷不乐：“那我同父亲说去。” 其实说通父亲带她赴任不是不能等，当务之急是请他帮着圆一下说词，好叫那偷儿自投罗网。 第7章 一波又起 慧明和尚没能把事情压下去，到傍晚的时候，死者家属已经在东华寺外聚集起了不少人。 守玄大师只得亲自出面同官府中人沟通，试图平息事端。 苏氏身体向来康健，加上治疗及时，已然恢复过来，燕如海因着一直以来的交情，自然是站在东华寺这边。 韶南已经找到他，说了寺庙闹贼的事，他也答应了女儿，准备将香油钱捐得隆而重之，好引得那人前来下手，捉贼捉赃。 没等燕如海付诸行动，慧明先带了个熟人求上门来。 来人只有十七八岁，是粥铺管着迎送客人的伙计。 早晨那会儿，燕家人正是将牲口托给他照看。 小伙计看上去有些六神无主，行过礼，局促地道：“铺子出了事，听说几位爷连同家眷今晚要住在寺里，小的趁着天还没黑，把牲口和马车送了来，交给管菜园的圆朴师父了。” 燕如川连忙道了谢，又叫儿子过去和圆朴打个招呼。 他看出伙计有些不自在，虽然家里好几个人白天吃坏了肚子，以苏氏最是严重，令他对粥铺的管理颇有意见，却知道怪不得眼前的小伙子，出言宽慰：“别担心，会没事的，谁也不是故意如此。” 小伙计焦急道：“燕大爷，真不是我们黑心，给大伙吃了馊的东西，衙门的官差查验过之后，说是好几桌的咸菜里头都被人下了药。” 此言一出，燕家诸人齐齐吃了一惊。 韶南登时想起早上伯母苏氏曾说，那咸菜吃着有点苦。 “什么药，可要紧？” 自家人吃了不少，不知有没有后遗症，燕氏兄弟这下不能等闲视之了。 慧明和尚在旁接过话去：“主要是大黄，但也有两桌的咸菜里发现了生的甘遂末。”他稍懂医术，怕诸人不明白，又解释道，“大黄还好些，这点量主要是叫人腹泻，不会有什么大碍，但甘遂本身有毒，生甘遂尤其厉害。一个不好真能要了命去。” 燕如川同弟弟相顾失色，不过是一家人清早在铺子里喝了碗粥，谁想竟险些搭上性命。 是谁如此歹毒？ “还未抓到人。我已问过宋掌柜，他为寺院管了十多年的粥铺了，说是没有见到可疑的人，最近也没有得罪过谁。官府破不了案，把宋掌柜和熬粥、拌咸菜的伙计给扣下了。”慧明面有愁容。