第33节
薛成化知道薛景泓无比信任这个豫州牧。他俨然是薛景泓整顿朝局的一颗举足轻重的棋子, 牵一发而动全身。 那么如果在当下这个关键的时刻，这颗棋子出现了问题呢？ 薛成化昼间日日向薛景泓请安问好，谈天说地, 到了晚间, 便派出暗卫前往豫州、命令手下臣属日日紧盯豫州牧的一举一动。 务必要找出这豫州牧宗大人的每一丝错处漏洞。 他不能直接推翻薛景泓, 就只好先扳倒薛景泓这一支有力的臂膀！ 更何况这宗裕的来历如此古怪, 一定有可查之处。 此时距离北渝都城数百里之遥的豫州, 也确实不太平。穆崇玉已经有意无意地“巧遇”了不少形迹可疑之人了。 沈青提醒他, 这几日城中出现了许多陌生的面孔, 有夹杂在难民中的，有隐没在市井小贩中的, 更有一些梁上君子，昼伏夜出。 穆崇玉不为所动。该来的总会来，且随它去。他暗中嘱咐了一位叫做尚平的年轻属下, 细细吩咐一番，然后几日以来都叫尚平跟随在自己身侧。 这尚平亦是当初在南燕时就跟随在自己身边的，后来战乱被俘，再后来逃出北渝，一路以来尽心尽力，虽比不上沈青武艺高强，这份忠心却是不差的。 这日，穆崇玉只带了沈青、尚平两人外出巡视农民收成，回来途中，天色渐晚，几人拐入一条暗巷，忽见前面狭窄小路上堵了几个阴沉沉的人影。 糟了！沈青头脑瞬间绷紧，拔出佩剑便与来人打在了一处，一面不忘死死护住穆崇玉。 可惜两拳难敌四手，他这边拼死护住穆崇玉冲出重围，那边却顾不了尚平，只能眼睁睁看着他被贼人劫走。 沈青要去追，可谁知那本来死死纠缠的贼人忽然转了方向，掩住被劫走的尚平纵身一跃，便飞快地隐入到了夜色之中，不见了踪影。 穆崇玉看着那伙贼人远去的方向，深沉暗叹一声，眼底却是一片幽静的深潭。 * 薛成化没想到手下会探到如此一个惊天秘密，他眼眸里的神色变换了几番，最终酿成一滩狂喜。 他让手下连夜把人带过来。 阴冷潮湿的地窖里，被紧紧绑住脖颈的人不是别人，正是三天前在豫州被掳走的尚平。 尚平身上青青紫紫，面色憔悴，嘴角有一道血痕，唯一双埋在额发下的眼睛，隐隐透着明亮坚忍的光。 薛成化冷眼打量着他，伸出手去缓缓拨开了尚平挡在脸上的头发，然后手慢慢缩紧，掐住了他的下颔。 这张脸，他有印象。这个人，确确实实是当日被押入天牢的南燕俘虏之一，他见过他两次。 一次是在南燕大败之时，这个人被押在队伍的前列，一次则是在穆崇玉逃离南燕之时。 那个时候，是他亲手把包括这个人在内的众多南燕俘虏放了出去。没想到今日又见到了此人！ 薛成化脸上拧出一个阴恻恻的笑。他收回了手，心里已是胜券在握。 当日他种下的因，终于成了今日的果。他已经迫不及待地想看薛景泓若知道那些南燕逃俘正盘桓在豫州的地界上时，会是什么表情。 不仅仅是南燕旧俘，这个尚平经不住严刑拷打，已经把所有的一切都和盘托出了。 那个颁布新政、还土地于南燕人、惩处薛元泰，让薛景泓无比信任的豫州牧，就是南燕旧主穆崇玉本人！ 穆崇玉一伙为保性命，偷偷潜入豫州，挟持了原豫州别驾高文璟，把持了豫州朝政，在豫州独断专行，为虎作伥。 妙，实在是太妙。 如果薛景泓知道了自己如此信赖的臣子已被偷梁换柱成了叛贼，豫州牧所谓的广施仁政实则是别有居心，不知他会作何感想。 尚平虽跟在穆崇玉身边时间不短，可到底年轻，经不住折磨，被逼着写下了一封认罪书。 薄薄的信笺上被墨迹染得一片狼藉，洋洋洒洒数千言，把他们旧燕逃犯的一路“罪行”交代得清清楚楚，事无巨细。 他们是如何卧薪尝胆三年，不思回报，只想着如何逃出北渝，复国杀敌，他们是如何掩藏身形，跟土匪混迹一处，把北渝大将徐立辉打得颜面扫地。 以及他们在豫州是如何偷梁换柱的，打着广施仁政的旗号收买人心，培植兵力，只待势力崛起之时发兵北上，直捣帝都，势要把薛景泓的项上人头摘下，以祭死去的南燕士兵。 这样一封认罪书，大逆不道、罪有余辜，薛成化相信，没有任何一个君主能够容忍。 一旦交上去了，所有苟活的南燕人都难逃一死。南燕人若面临此等灭顶之灾，薛景泓也就完了。 薛成化对那样的局面已经迫不及待。 第二日天还未亮，他便等在薛景泓的寝殿之外，只待更锣响起，殿门敞开，便让侍从通报。 薛景泓已衣冠齐整，见到他时面上神情没有一丝意外，只是淡淡地点了下头。 薛成化面上一副痛心疾首的模样。他双手捧着认罪书递给薛景泓，手上还有一丝颤抖。 “这上面所言，臣弟已经派人核查，绝不会有半点虚假！皇兄若是不信，臣弟便叫尚平亲自到皇兄跟前认罪。”薛成化压低了嗓音，话语间半抬着眼睑，若有似无地觑着薛景泓脸色。 薛景泓恍惚是被认罪书上的内容震撼到，薄唇紧抿，浓眉紧绷，整张脸阴沉到极致，不发一言。 薛成化心中暗喜。等了良久，才见薛景泓重重吐出一口浊气，他闭了闭眼，把那封认罪书狠狠地拍在了几榻上。 薛成化顺势而跪，把早已准备好的说辞不急不慢地一一道出。 他一要帮薛景泓认清这些“狼心狗肺”的南燕人的真面目：“彼旧燕匪众，忘恩负义，陛下对他们晓之以情，施之以恩，他们却不思回报，反行如此谋逆之事，简直罪不容诛。” 二要顺势表明自己的忠心：“养旧燕匪众一日，就是放虎归山一日，臣弟绝不愿看到我大渝江山陷入险境，更不愿看到皇兄陷入险境，故而臣弟在此发愿，愿为皇兄领兵十万，荡平旧燕匪众！” 依照这多日的观察，薛成化自已胸有成竹。他笃定薛景泓并未怀疑过他，薛景泓就像他想象中的一样，自始至终都是把他当做一个毫无心机的弟弟罢了。 薛成化嘴角不觉露出一抹微笑，浑然不知在他头顶俯视的薛景泓，眼里正藏着暗光。 薛景泓静静地看着薛成化的头顶，眼睛微眯。 十万兵力，不要说扫平崇玉的旧部，就算是拿下整个豫州、徐州、荆州，都绰绰有余。 薛成化恐怕不是要去替他除敌，而是要占山为王，除掉自己。 薛景泓缓缓起身，踱步到了薛成化的面前，面无表情地伸出手来虚虚扶住薛成化的手臂。 “成化一片赤诚，朕有感于心。”他手上微施力，把薛成化扶了起来，口中却是一顿：“只不过，这十万兵力恐怕太多，有扰民之嫌。” “南燕人虽不知好歹，不值得怜悯，可我大渝百姓淳朴无辜，不应让其饱受战争之苦。”薛景泓徐徐道，神色无一丝异样：“朕允许你带一万轻骑兵，你替朕出征豫州，速战速决，直捣黄龙，定要给朕把南燕旧主捉拿回来。” 薛景泓眼睑微颤，最后一句似扎在心上，叫他无端想起前世的纠缠懊恼。然而听在薛成化耳里，却像是咬牙切齿。 薛成化心满意足，他顺势起身，已对自己的野心来不及遮掩了：“既如此，臣弟愿意今日便点兵点将，以求尽早出征。” 作者有话要说： 下次更新9.20~ 第53章 里应外合 薛景泓到底是有所保留, 不过没关系，兵部早已渗透了他薛成化的势力, 纵使薛景泓只让他领兵三千，他依旧能集齐大量兵马。 薛景泓让他领兵一万，简直是在侮辱他, 薛成化对此不屑一顾。他亲自到兵部挑选了三万兵马，全是对自己忠诚无二的亲兵，再加上他暗中培养的五千死士能够以一当十, 此次南下, 正到了发挥作用的时刻。更何况, 他还有另一张王牌。 他这一去，定不负他这皇兄所望，必叫这天下变个颜色。 这日清晨, 朝阳徐徐升起, 东边的天空一片汪洋的红。 三万兵马在薛成化的带领下向城外挺进, 沿着一路霞光, 徐徐向南。然而薛成化却不知, 早有一封密信, 在他之前, 就飞入了豫州的领地。 千里之遥的豫州外，穆崇玉、沈青、施旭、陈康四等人围坐在州牧衙门后, 屏退了下人，一起商议着对策。 穆崇玉手中拿的，正是薛景泓在几日前送过来的密信。信上把薛成化的动向交代得一清二楚。 薛成化果然拿了尚平“口供”, 要把矛头对准穆崇玉，已准备好兵马，正待进军豫州。信上还说，为稳住薛成化，薛景泓允其领兵一万，可薛成化早已将势力渗入兵部，定会暗中集结更多兵力，前往豫州。 此前，穆崇玉已把薛景泓与他的谋划都告知了在座诸位，上至朝政大局，下至薛景泓的每一步打算，他寄过来的每一封信，穆崇玉都和盘托出。 到了如今，又看到薛景泓亲笔所书的“告危信”，即便是之前再疑虑，此刻也不免动容。 这哪里是一封提醒穆崇玉薛成化要发兵的告危信，分明是一封保命书。 那上面把穆崇玉可以争取利用的全部兵力都详尽无遗地列出，再加上薛成化为人的各种特点性格，用兵的种种习惯策略，其兵力的深浅如何，都娓娓道来。 薛成化还未到眼前，却俨然已被他们掌握在手中。 除此之外，还有最重要的一点，穆崇玉在豫州只需抵挡，佯装作战，薛景泓将会亲命邹淳率一队轻骑在后，暗跟着薛成化，一旦其有异动，立即派遣朝廷大军，围剿薛成化。 这样一封密信，沈青看了也不免动容。对方是大权在握的皇帝，己方只是苟且偷生的逃犯，对方没有任何必要将自己的谋划策略悉皆告知。 可薛景泓偏偏这样做了。 沈青暗暗感叹一声，竟再未提过上京行刺之事了。 可穆崇玉却知道，薛景泓替他考虑的，绝不仅仅如此。 薛景泓分明有能力有时间，可以把薛成化早早地打出原形，剪除其羽翼，却偏偏要等到这个时候，布这样的局，废如此大的周折。 原因无他——他是要穆崇玉成为这局中的关键人物。 薛成化是逆贼自无需多言，可他穆崇玉，一个之前时时刻刻想着要杀了薛景泓的人也并不比薛成化的名声好多少。 但是在这场局中，穆崇玉却明白，自己将要成为剿灭逆贼薛成化的英雄，一个挽救大渝危局的俊杰，从而一举洗刷掉从前作为一个亡国之君以及叛俘的屈辱。 穆崇玉无法言明自己的心绪，这封密信于他而言沉重异常，他抬头看了眼天外缠绵的阴云，仿佛酝酿着风雨。 薛景泓在信中说，此次干戈，薛成化必定选任自己军中亲信，全是倒燕派一流的人物将领，故而薛景泓虽派有大军支援在后，他也不能不自做准备，稳固防守。 五日时间，穆崇玉令陈康四迅速搜集了粮草千石，一半藏于城中各大商户百姓家中，一半随军分配；又令沈青点兵点将，令施旭前往徐州、荆州请求支援，共调集兵力一万五，其中三千埋伏在豫州百里之外的官道上，预备给薛成化大军迎头一击，剩余一万二的兵力分派在各个城门，誓死抵御薛成化。 到了第七日，薛成化带领的三万大军已经行进了一半。 此时正是初夏时分，谷物苍茫，金灿灿地覆盖了田地，看着喜人。 行军艰苦，随军携带的粮食都是压干的，哪里比得上这田里新鲜的好。薛成化骑着高头大马在田垄上踱来踱去，目光幽幽地打着转，然后忽而落在了远处正三三两两在田间劳作的农民农妇身上。 看打扮面相，似是靠着租赁他人土地过活的南燕贫苦佃农。 薛成化嘴角一勾，笑意冰冷。他眯缝着眼向斜前方大片大片的农地抬了抬下巴：“动手。” 然后便见蝗虫过境，阴云压顶。 数不清的铁骑竟毫不怜惜地踏上了那刚要成熟的麦田，转瞬之间，风卷残云，狼藉一片。有牛羊在这铁骑下哀嚎一声，可惜不过片刻便没了声息，只见那腥臭惨烈的血水乍然爆开，渗透进土里。 未曾发生战乱，却比战乱过后的场景更加可怕。 薛成化站在一边冷眼旁观。 远处劳作的农民被这场动乱吓住，哭喊着扑向自己视若至亲的庄稼地，可他们哪里知道，下一秒，灾难就会倒向自己。 男的被就地虐.杀，女的被随随便便拖到一棵树后，便有三五军官脱衣解带，嘻嘻笑着轮番上去□□一番。 这些百姓痛不欲生，薛成化和他带来的兵却乐此不疲。 他请旨进军豫州，捉拿南燕逃犯，可谁也没规定他路上不能顺手收拾了这些苟活于世的南燕余孽。