第166节

    今天的饭菜有问题，他闻得出来。

    说完这句话，他捡起地上一张无用的纸，对身后跟过来的汪玫扬了扬，“忘了这个。”

    汪玫一笑，“你总是这么仔细。”

    两人一前一后走出去。

    地牢里，霍明锦扬扬眉，把碗筷撂在一边。

    傅云章和汪玫出了地牢，回议事厅向刑部尚书汇报刚才在牢里问出了什么。

    刚说了没几句，门外传来一阵急促的脚步声，守卫满脸是汗，来不及等人通报，冲进议事厅，喊道：“霍大人中、毒了！”

    厅堂里的人众人愀然变色，面面相觑。

    傅云章不动声色，只露出恰到好处的惊愕。

    藏在袖子里的手却紧紧握拳……他刚刚提醒过霍明锦，霍明锦还是吃下有、毒的饭菜……

    刑部尚书嘴角微微一翘，慢条斯理地站起身，道：“那就去请太医来为他诊治吧。”

    众人心领神会，这太医几时来，来了之后能不能治好霍明锦，还不是他们说了算？

    大家各有打算，各自忙活起来，乱成一团。

    傅云章和汪玫刚刚去过地牢，被大家拉着打听里头的情形。

    汪玫还是一张笑脸，“我也不知道呐！刚才还好好的。”

    众人唏嘘，明白这一次沈首辅是真的打算将霍明锦置于死地。

    傅云章应付同僚们的问题，回头看一眼粉墙外露出的一角碧蓝天空。

    虽是明净晴空，他却嗅到山雨欲来的味道。

    ……

    关在刑部大牢里的霍明锦中、毒了，第二天早上太医才诊断出结果，他发现中、毒以后及时自己催吐，暂时没有性命之忧，但是武功尽废。

    对于一个曾在战场上拼杀的武将来说，他算是废了。

    民间百姓得知这个噩耗，大为痛惜，每天赶去城西堵刑部的门，要求他们立刻释放霍将军。

    谁都不喜欢锦衣卫，现在霍明锦不是锦衣卫了，大家想起他早年保国卫疆、浴血奋战的英勇，想求皇上留他一命，接着让他领兵守卫边疆，但已经晚了。

    傅云英很快得知这个消息，大理寺和刑部离得不远。

    她去找赵弼和李昌，两人仍然不知所踪，大理寺的人也不知道赵弼到底去了哪里。

    赵弼曾警告她不要自作主张，以免坏事。

    她记下这句话，一直按兵不动……可现在霍明锦的处境实在太危险了。

    这到底是不是他的计划之一？

    皇上先前靠他削弱了沈党，这一次也许是真的利用沈党报复的机会除掉他，君心难测。

    傅云英考虑了很久。

    崔南轩算得上是主审之一……真到了生死关头，她可以利用这一点。

    她不能看着霍明锦就这么死在沈介溪手上。

    ……

    情势一面倒，那些曾得罪沈首辅的言官终于看不下去了，要是沈首辅再卷土重来，哪还有他们的活路？

    言官们指责刑部看管不力，认为霍明锦中、毒的事是刑部尚书指使的，要求将霍明锦移交给都察院。

    都察院不敢接这个烫手山芋，上上下下空前团结，表示他们很忙，真的很忙，而且都察院的人手远不如刑部，霍明锦放在他们那里，更容易出事啊！

    最后皮球踢来踢去，皇上决定，霍明锦仍然关押于刑部，但中、毒的事必须彻查。

    这桩差事最后落到大理寺头上。

    傅云英立即去求陆主簿帮忙。

    陆主簿皱眉道：“这个案子谁接都讨不着好……你还是不要惹祸上身了。”

    她一笑，说：“我只是一介司直，左右不了调查结果，查案的人是大理寺丞，我只能帮着记录供词……”

    陆主簿啧啧道：“既然如此，你为什么还要蹚这趟浑水？你帮不了霍大人。”

    傅云英垂目，回答说：“帮不了忙，至少可以借机和霍大人说几句话，看看能不能让他在里面过得舒心点。”

    见她执意坚持，陆主簿叹口气，点点头。

    第112章 保证

    霍明锦中毒的事不用细查，事发当天夜里，那送饭菜的守卫就在家中畏罪自尽。

    据说他曾有个弟弟在山东地方为官，因牵涉到盐运案被砍了脑袋，因而深恨霍明锦，曾当众说过若有机会，要亲手为弟弟报仇雪恨。

    大理寺丞和大理寺评事知道这事背后还有其他势力，继续查下去不仅查不到什么结果，还会引火烧身，商量过后，预备就此结案。

    党派之间的争斗没有对错可言，稍有不慎就可能被卷入其中，死无葬身之地，他们不想沦为牺牲品。

    傅云英负责记录供词，大理寺丞审问刑部狱卒时，她坐在一旁书写，执笔的动作平稳从容，一笔一划记下整个审问的过程。

    “这事还得当面问霍大人……”

    评事打发走狱卒，小声对大理寺丞说。

    大理寺丞迟疑了一下，目光落到一旁低头整理供词的傅云英身上。

    “傅云，听说你和霍大人素有交情，问话的事你去办吧。”

    评事眼神闪烁了两下。

    朝局动荡，每天都有人被贬黜出京，沈党的疯狂报复之下，无人再敢为霍明锦求情。历任锦衣卫指挥使，没有一个得善终的，大家都明白，霍明锦活不了几天了。

    傅云英收拾好笔墨文具，站了起来。

    大理寺丞和评事对望一眼，压低声音说：“你不用怕，去吧。”

    傅云英应喏，拿起记录用的纸笔，跟着狱卒往地牢深处走去。

    在她身后，评事小声问大理寺丞：“大人为什么让傅云单独审问霍明锦？”

    大理寺丞一笑，“我曾学过面相之术，你信不信？”

    评事呆了一呆，这种紧张的时候，怎么说起这个来了？

    大理寺丞拿起傅云英刚刚记录的供词看，“傅云此子，男生女相，来日前途不可限量。霍明锦曾对他有恩，让他们单独见一见，对我们来说不过是举手之劳而已，霍明锦这回是彻底栽了，给他一个交代后事的机会，傅云一定会感激我们的通融。这份人情，将来说不定能派上用场。”

    “原来如此。”

    听了大理寺丞的话，评事点点头，现在案子已经结了，不管霍明锦对傅云说什么，都改变不了结果，这份人情送出去，不会影响他们，对傅云来说，就不一样了。

    地牢越往里越黑，狱卒提着灯笼在前面引路。

    走到最里面，傅云英取出早就准备好的荷包，里头是两锭雪花纹银，往狱卒手里一塞。

    狱卒掂了掂分量，立即眉开眼笑，守在外面，笑嘻嘻道：“傅司直，您想说多久都行，小的给您守着。若有人来，小的一定会大声提醒您。”

    “有劳了。”

    傅云英接过他手里的灯笼，走进牢房。

    里头阴冷而湿闷，灯笼放出的一点暖黄光线像是被黑暗吞没了，只能照亮她皂靴前的方寸之地。

    一双鹰隼般锐利的眼睛在黑暗中扫她一眼，虽是从下往上，却带着迫人气势，仿佛居高临下俯视她。

    傅云英回望过去。

    霍明锦一愣，眼神凝滞住了。

    “你怎么来了？”

    沉默了一会儿后，他咳嗽两声，轻声问，声音暗哑。

    “大理寺奉命调查您中毒的事。”

    傅云英走近了些，灯光照亮他半边脸庞，线条刚硬，胡子拉碴，倒是不显憔悴。征战多年，什么苦头都吃过了，刑部地牢于他来说，根本不算什么。

    “您的伤还要不要紧？”她问。

    霍明锦抬起眼帘，直视着她，黑眸幽深，唇边有淡淡的笑意，“不碍事……这里不是久留之地，你看过我了，早些回去。”

    傅云英不语，放下灯笼，一掀长袍，坐到他对面。

    霍明锦看着她。

    “既然如此，那便长话短说。”傅云英正色道，声音压得很低，“霍大人，您有把握可以自己脱险吗？”

    到底是在地牢里关了许多天，多日不见天日，霍明锦脸色有些苍白，掩唇咳嗽一声，道：“我有把握，你不必担心。”

    傅云英眉尖微蹙。

    历任锦衣卫指挥使，得势时大权在握，说一句权倾朝野也不为过，但不管之前有多风光，一旦遭到皇帝厌弃，那身首异处也不过是一瞬间的事。

    火、药库爆炸的事和霍明锦无关，这一点朝臣们心知肚明，皇上也知道，可他还是放任沈介溪栽赃陷害。就像先帝在位时，内阁首辅方大人也曾大权独揽，皇上年轻时要尊称他为老师。后来皇上亲政，慢慢收拢权力，方大人年老，只因为放任族人侵占良田而遭到皇上训斥，满朝文武没有一个人帮他说话，趁机鼓噪诋毁，将他赶出内阁。

    皇上想收拾你的时候，根本不需要什么理由，随便找个由头就能让臣子毫无还手之力。

    所以霍明锦是不是清白的，一点都不重要，皇上并不在意。

    现在为他洗刷冤屈都是白费力气，还不如找一个能在皇上面前说得上话的人替他说情，设法保住他的性命。

    可此时此刻，谁敢冒着得罪沈介溪的风险出手帮他呢？

    “霍大人，不瞒您说，我有办法可以救您出去。”傅云英垂目道。

    霍明锦眉头皱起，“什么法子？”

    她定定神，道：“吏部侍郎崔大人……我有办法让他为您求情。”

    崔南轩立场飘忽不定，谁和他利益一致，他就站在谁那一方。她了解他，只要说出自己的身份，再加以利用，一定能够说动崔南轩出手。当然，她也得为之付出代价。

    灯火昏暗，她眼眸低垂，没看到黑暗中霍明锦呼吸一窒，脸色骤变，似乎有什么东西要控制不住了，额前青筋浮起，表情甚至有片刻的狰狞。

    他沉默了很久，闭一闭眼睛，将心底刹那间掀起的惊涛尽数压下去。复又睁开时，眸子仿佛揉进无边无际的夜色，幽深似海。