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第66节

    只见袁长卿低垂下眼眸,看着手里的礼单喃喃道:“她说的……”

    他重复这句话的语调听着有点奇怪,既不是置疑,也不是陈诉,倒有点像是在感慨。

    周崇眨了眨眼,忽然往那书案上一趴,抬头看着袁长卿的脸道:“这么说,小十三儿说的是真的?你俩这真的只是权宜之计?”

    袁长卿屈起右手肘搁在书案上,垂在书案下方的拇指抚过中指上常年写字留下的茧痕,然后再次以那种心不在焉的口吻咕哝了一句,“权宜之计……”顿了顿,他的唇边忽地现出一抹古怪的笑意,垂眼看着中指上的茧痕笑道:“是啊,权宜之计。”

    只是,他所说的“权宜之计”,却不是周崇所想的那一个,更不是珊娘所说的那一种。

    周崇哪里能听得明白他这双关用语的本意,那眼忍不住一阵乱眨,又撑着书案道:“那天我还跟小十三儿说,也不知道你俩谁的眼神更不好使,明明是被满京城姑娘们追逐着的‘高岭之花’,她竟愣是没看上……”

    他话音未落,袁长卿的眉就拧了起来,瞪着他道:“你不是来宣旨的吗?现在办完差了,怎么还不回去?”

    那冰刃似的眼,刺得周崇忽地一缩脖子,嘟囔道:“你管我!”

    “我自然管不了五爷,也不想管。”袁长卿站起身,将礼单放进拜匣之中,一边头也不抬地道,“我不过是尽责提醒一下五爷,五爷在说话之前最好先过过脑子。这里是梅山镇,不是京城,镇上民风保守,有些话在京城时说得,在这里却是说不得。”

    周崇一皱眉,“我说什么……”他一顿,忽地抬手指着袁长卿,“不会吧,这你都知道了?!”

    其实这一次他抢着差事出京,一来是因为五太太的事他也算得是个当事之人;二来,却是因为他在京里又惹下了桃花债,且还差点就被人抓住把柄逼了婚。得亏他见机快,及时抽身才逃过一劫,但短时间内他却是再不敢招摇过市了……而从袁长卿送袁老太太回京,直到他重新回到梅山镇,算起来他在京城逗留的日子,满打满算也不超过三天,却不想这么短的时间里,他竟还是知道了他的事……

    周崇却是不知道,他其实是做贼心虚了,其实袁长卿根本就不知道他的那些事。只不过因为周崇无意中戳了他的痛脚,叫他一阵恼羞成怒,才挑着周崇的短处反击过去而已。

    把袁长卿想得过于能干的周崇不屑地一撇嘴,替自己辩护道:“真不知道那些女孩子整天都在想些什么,脑子里除了‘嫁人’,难道就再没别的念头了?!不过是随便说笑两句,就当是对她有意思了。稍微给个冷脸,又说我是始乱终弃……天知道我跟她哪来的一个‘始’,更谈不上一个‘乱’,怎么就‘终’了,还‘弃’了?!”

    “那也是因为你自己行为不检点。”袁长卿一边说着,一边招手叫过炎风。

    周崇抱怨道:“我觉得我没做错什么啊!不过是正常的说笑,连打情骂俏都算不上……”

    “所以才叫你小心你的那张嘴。”袁长卿将礼单匣子递给炎风,又嘱咐他再去核对一遍礼物,然后回头看着周崇道:“还有,你离十三儿远点。”

    “什么?”周崇一怔。

    “最近十三儿已经够倒霉的了,”袁长卿又道,“偏你所谓的‘正常’,连京里的人都接受不了,又何况这是在乡下。你就别给她添乱了。”

    周崇窒了窒,又不服地一拧脖子,道:“那是他们的问题!”又道,“再说,小十三儿才不会像京里的那些女孩子们呢!”

    他忽地再次将手肘往书案上一压,抬头看着袁长卿笑道:“我说,到底什么样的仙女才能被你看进眼里?亏我之前还以为你挺喜欢十三儿的呢。不过要说起来,小十三儿可真比我以前认识的那些姑娘们强太多了,喜欢就是喜欢,不喜欢就是不喜欢,什么全都摆在脸上,再不会像京城那些人,心里想着一套,脸上又是一套。明明心里不待见着我,单只冲着我身上的蟒袍,一个个仍能不要脸地往我身上扑,回头还倒打一耙……”

    一句“不喜欢就是不喜欢”,叫袁长卿背在身后的手指再次捻过中指上的茧痕。他忍了又忍,到底没能忍住,忽地以指节用力一扣桌面,道:“你别这么叫她!”

    “什么?”

    被突然打断的周崇一时没反应得过来。

    “别叫她‘小十三儿’,”袁长卿道,“听着也忒亲昵了。我说过,这里不是京城,这里对女孩子的要求跟京城不一样,十三儿又才经历了那些,你就别再给她添乱了。”

    周崇眨了半天的眼,仍是没明白袁长卿的意思,便问道:“叫她‘小十三儿’怎么了?她排行不是十三吗?又比我小。这能添什么乱?”

    袁长卿默了一默才道:“她是跟人订了亲的姑娘。”

    “那又怎样?”倒不是周崇装傻,而是生在宫闱里的他对民间的规矩还真是不太了解。

    袁长卿只得耐下性子来科普道,“在民间,订了亲的姑娘必须跟别的男子保持距离,不然就会招人闲话。”

    周崇愣了愣,笑道:“行,那以后我当众不这么叫她就是。”

    “背着人也不行!”袁长卿道。

    “为什么?”周崇不满了,“你不是也叫她‘十三儿’的吗?凭什么我就不能这么叫她?”

    “因为!”袁长卿忽地一侧头,犀利毕露的目光落在周崇的身上,顿叫他感觉一阵杀气袭来。

    周崇本能地从书案上直起腰,愣愣看着袁长卿。

    袁长卿这才意识到他失态了,忙收了眸中的厉色,垂眸缓了缓,才道:“因为,我是她的未婚夫。所以我可以,你却不行。”

    周崇又愣了一愣。眼前这人如果不是一向堪比豆腐块般方正的袁长卿,他差点就以为他是个正在吃醋的未婚夫了……偏这人是袁长卿,打认识他那一天起,周崇就没见他有过什么不理智的行为,“吃醋”这种事,更不可能跟他有什么瓜葛了。

    “你跟她的订亲,不是权宜之计吗?”周崇疑惑问道。

    袁长卿默了默,然后看着周崇道:“总之,你以后叫她侯姑娘就好。”顿了一顿,又道:“十三儿最近受了太多的罪,你别再惹她心烦了。”

    他虽那么解释着,周崇却更起了疑心,偏头问着他道:“你……你真确定,你跟她之间,是‘权宜之计’?!”

    有那么片刻,袁长卿那浓密的眼睫盖住了眸光。然后他抬起头,看着周崇一点头,“是。”

    ——所以说,寸有所长尺有所短,于“智”上堪称高端的袁长卿于“情”上却遭遇了短板。他之所以点头,却是因为他对珊娘的没把握,他害怕他这里说了什么不该说的,风声刮到珊娘耳朵里,叫他前功尽弃。他却是没想到,因为他这一点过分的谨慎,竟是误导了别人……

    周崇一开始那么问着袁长卿时,其实并没有什么特别的想法,直到袁长卿那里肯定地点了头,他忽然就感觉胸口蓦地一跳。

    和痴长他一岁有余的袁长卿不同,周崇开窍极早,且自记事起他就被一群女孩子们围着,在一个“情”字上,他简直可算得上是身经百战。这种“症状”的出现,他立马就明白了,“小十三儿”勾起了他的兴趣……

    此时袁长卿已经转身走出了书房。

    看着他的背影,周崇不禁一阵庆幸。幸亏他和小十三儿之间只是“权宜之计”,也幸亏袁大对十三儿不感兴趣,便是他下手,也无碍兄弟情义……

    正感觉百无聊赖的周崇忽然嘿嘿一笑,追着袁长卿过去,一边嚷道:“诶,你倒是等等我呀!”

    袁长卿回身皱眉道:“我去五老爷家里,等你做甚?”

    他才从京里回来,于情于理都该带着礼物去拜会一下老丈人,何况……明儿是珊娘的生日。虽然照规矩来说,他这个未来的女婿有资格上门讨一碗寿面的,可他没把握他那未来的媳妇儿愿不愿意叫他上门。若是珊娘不愿意,随便找个理由糊弄五老爷五太太,不定他就真被拒之门外了。所以他得提前在丈人丈母娘面前刷一刷存在感,省得到时候着了十三儿的道。

    另外,所谓“每逢佳节倍思亲”,不定老爷太太看到他,会想起他正“独在异乡为异客”,不定心一软,就让他搬去府上的客院里住着了……那他可真就赚翻了……

    “一起同去呀!”

    周崇笑着往他的肩上一扑,险些把没防备的袁长卿扑了个踉跄。

    第八十九章

    最终周崇还是死乞白赖地跟着袁长卿去了珊娘家里。

    五老爷感慨了一通林二先生的遭遇后,就带着袁长卿和周崇去后院见太太了。

    果然如袁长卿计算到的那样,太太一见面就问着袁长卿现在住在哪里,听说他住在先生家里时,便扭头对五老爷道:“没几天就是中秋节了,这时候住在别人家里总不方便,不如把客院收拾出来让长生住下吧。”

    和所有的老丈人一样,五老爷看袁长卿心里多少还存着些别扭,五太太则是标准的丈母娘看女婿,越看越中意。加上那袁长卿也是幼年时就失了怙恃的,叫太太深感和他同病相怜,自两家订了亲后,太太竟连他的大名儿都不叫了,只叫着他那已经很久没人叫过的小名儿“长生”。

    一般来说,太太开了口的事,五老爷都不会驳回的,偏这件事竟叫五老爷打了回票。五老爷笑着回太太道:“那是他授业恩师的家里,能有什么不方便的?他还在求学,跟老师同住倒更能精进学业。太太若是心疼他,平常多往他那里送点吃用也就有了。”

    于是袁长卿的如意算盘就这么落了空。

    不一会儿,方mama来报,说是大姑娘在八风阁里设了茶点,太太便对袁长卿笑道:“去吧。”

    所谓“法不外乎人情”,便是大周民风要比前朝开放,男女交往仍是大忌,倒是对已经定了亲的小俩口,世情显得格外宽容,只要一旁有人监护,二人坐在一处吃吃茶聊聊天也是被世人所允许的——当然,被人笑话几句也是难免的。

    因此,太太的笑眉笑眼看得袁长卿一阵不自在。亏得他一向稳重,便红着脸起身向太太道了谢。转身出来,他才刚要问方mama几句珊娘的伤情,不想周崇跟着他出来了。

    “你出来做什么?”袁长卿问。

    “我也去跟小……跟十三儿打声招呼。”周崇笑道。

    袁长卿的眼顿时就眯了起来。

    五老爷在屋里听到了,笑道:“是呢,珊儿说得了你的好茶,要给你回礼的。”

    有五老爷撑腰,周崇得意看了一眼面色不豫的袁长卿,反手拉住他道:“快点,小……十三儿最没耐心了,去晚了她可是要骂人的。”

    方mama听了笑道:“五皇子就编排我们姑娘吧,叫我们姑娘知道了,那才是要骂人了呢。”

    周崇放开袁长卿的衣袖,过去揽住方mama的肩头,笑道:“那mama可得救我。”

    见周崇竟跟侯家的下人都这么熟悉,袁长卿心头一阵古怪,斜睨着他道:“你什么时候跟十三儿一家这么熟了?”

    周崇不在意地道:“我在这镇子上也就只认识这两家人,不是林家就是他们家,常来常往的,自然也就熟了。”

    袁长卿的眼一闪,道:“你还是该回京去,京里你的熟人多。”

    “可京里麻烦也多。”周崇笑道,回头问着方mama,“不知道你们姑娘可有备绿豆糕,上次吃着挺好吃的,偏叫侯玦抢了最后一块。”

    方mama握着嘴笑道:“您老真是会说笑,宫里什么没有,哪里就馋这一口了。”

    袁长卿忽然道:“他那不是嘴馋,怕是眼馋。”

    说话间,八风阁便到了。

    此时虽然珊娘能走上几步了,可还瘸着,她不愿意在人前丢丑,便早早地在八风阁里等着袁长卿过来。见周崇跟袁长卿一道过来,她倒没感觉有什么奇怪的地方,扶着桌子站起身,向那二人见了一礼。

    袁长卿还没开口,周崇就抢着过去虚扶了她一把,笑道:“你腿上有伤呢,这么多礼做什么。”又抢着在她的左手边坐了,道:“听疏仪先生说,你有回礼要给我?”——竟一副喧宾夺主的架式。

    袁长卿的眼不由就沉了三分。

    珊娘笑道:“不知道你也来了,我叫人给你拿去。”然后扭头吩咐了六安一声,又回头请袁长卿在她的右手边坐了,道:“我还当你要过了中秋才能回来的。”

    若是换作之前,打死袁长卿也不肯这么说的,可此时许是被周崇刺激到了,他忽然扭头看着珊娘道:“明儿是你的生辰,不好错过。”

    珊娘一怔。

    周崇抬眼看看袁长卿,忽地侧身凑近珊娘,故意装作一副跟她在窃窃私语的模样,笑话着袁长卿道:“看到没?这就是说话的技巧,咱以后都学着点。明明他就是赶巧了,偏这么一说,倒显得他多情深意重似的。”

    珊娘被他逗得笑了起来,扭头看向袁长卿时,她却忽地一愣。

    要说袁长卿,以后世的说法,那就是生了一张扑克脸,一般很难看出他情绪的起伏,偏这一眼,忽然就叫珊娘注意到他微微抿紧的薄唇,以及不悦眯起的眼眸……便是不甚明显,仍叫珊娘看出来,他是不高兴了……不,说不高兴还轻了,以他一向的克制来说,这会儿应该是有点愤怒了吧。珊娘想。

    可以说,这一点上,前世时的珊娘和袁长卿很像,就是心里再怎么生气不满,当着人时她也总是这样掩饰起自己的真实感受,直到重生后她才改变了风格——那是宁气死别人,也绝不肯叫自己受一分委屈的。这般畅快淋漓后,她不禁更加同情以前的自己。如今看着和她以前一样忍气吞声的袁长卿,她忽地就一阵心软。

    于是她收了笑,提着茶壶站起身,想要给他续杯。

    袁长卿赶紧站起来,从她手里接过茶壶,对她道:“你坐着。”他一边伸手拿过她的茶盏一边问着她,“腿上感觉如何?可还疼得厉害?”

    “早不怎么疼了,也能走上两步了,就是走路瘸得难看。”看着他行云流水般的动作,珊娘幽幽叹了口气,“我有点害怕我会真的瘸了。”

    袁长卿斟好茶,抬起茶壶的壶嘴,目光越过眉间看向珊娘,“有什么好怕的。”他道。

    珊娘也抬起眼,便和他的眼触到了一处。

    他则看着她又弯了弯眼尾。

    便是他只说了这么六个字,珊娘仍从他的眼里看出,他这是在打趣着她。他那未尽的言下之意是——反正她已经订了亲,而且他俩约定好,只有她能退亲,如果她不想退亲,他依约娶了她就是。

    于是她白了他一眼,伸手将自己的茶盏拿了回来。

    袁长卿则看着她的手又是微一弯眼。

    一时间,八风阁里谁都没有开口,就只看到袁长卿和珊娘二人一阵眉来眼去。周崇忽然就有一种被隔离在外之感,于是他抬手把他的茶盏也推到袁长卿的面前。

    袁长卿却只当没看到的,给自己的茶盏斟满了茶水后,竟将茶壶往身边一放。

    “诶?!”周崇不满地喊了一嗓子,可看看袁长卿的冷脸,他只得认命地站起身,绕过去拿了茶壶,一边向珊娘抱怨道:“我跟你说,得罪谁也别得罪袁大,这人的报复心也太强了,不过笑话了他一句,他竟连茶都不让我喝了!”

    这“报复心”三个字,则叫珊娘想起了袁二,便问着袁长卿道:“袁二的腿是怎么回事?”