第63节

    ☆、第87章 于氏

    谢莫如每次去江行云府上心情都不错，她与江行云脾性相投是一方面，另一方面江行云生得实在漂亮，谢莫如发现自己很有些以貌取人的毛病。

    自江府回家时已是下晌，谢太太见小姐妹两个神色都不差，略问几句江行云宴客的事，便打发她们自各回去歇着了。

    事情发生在第二天上午。

    时间还很早，晨光微熹，谢莫如用过早饭去松柏院请安，谢莫忧到的更早一些，这是每日正常行程，晨昏定醒，每天早上都是早饭后去松柏院给谢太太请安，顺便祖孙三人说些闲话。待到了上课的时辰，谢莫如谢莫忧再去华章堂上课去。

    时间还很早，谢莫如刚行过礼，问侯了谢太太，再与谢莫忧互见礼数，彼此安坐，话尚未说一句，小丫环芬儿进来回禀，“三太爷府上二太太来了。”

    芬儿只来得及禀这一句，谢骥之妻于氏就哭天抹泪儿的进来了，谢太太尚不知原由究竟，于氏已是一脸的梨花带雨的哭诉。这里要说一下哭这个话题，哭是有不同哭法儿的，譬如，于氏尚未至而立之年，再加上平日里注意保养，虽已是一个六岁孩子的母亲，此际瞧着仍不过二十出头的模样，这样柳眉杏腮的好相貌，纵使哭，也是哭的很好看的。于氏泣道，“原本，老太太都定了我的罪，我就是冤死也不该再说一个字的。只是，我带着这样的名声，纵是死了，以后叫我们永哥儿如何做人呢？真是天地良心，大嫂子，你最是明白人，我不过就是上回姑太太回来时，提了一句江meimei要立女户的事儿，我说的是，大哥每天要去衙门当差怕是不得空，太爷又有了年纪，让我们老爷去一趟帝都府把这事儿给江meimei办妥。难道我这话有什么错处不成？江meimei一个小姑娘家，人生地不熟的，这事儿，咱们不帮谁帮她？难不成，叫她自己去张罗？”

    于氏抹一把泪，转为冷笑，“如今想来，竟是我多嘴了。姑太太来大嫂子这里胡言乱语，转头回去就说是我挑拨的她，天地良心，我挑拨她什么呢，我也只有永哥儿一个亲儿子？难不成，我脑袋发晕要去过继自己亲儿子？”

    于氏说的理直气壮，她膝下一嫡子一庶子，庶子又不是她生的，她难道去为庶子考虑，这于她又有什么好处！于氏先表白自己动机不足，再道，“咱们那位姑太太，不是我说，自来就以为自己个儿聪明绝顶，从来她年岁小，老太太宠着，哥哥们让着，我跟大嫂子也得哄着敬着，竟不知敬出这么个不知天高地厚的东西来！当初她要嫁人，好好的陪嫁丫头上了二哥的床，我要处置那不省心的贱婢，她便哭天抢地，老太太也拦着，还说我无子嫉妒。我无子嫉妒？我那屋里是没丫头还是没妾室，难不成就缺一个小姑子身边儿的大丫头？为着她的名声，我只把苦水往肚子里咽，也不敢声张，是想着她知我的好儿，知我的难。可如今怎么着，姑太太但凡回来，不来看看我这做嫂子的，倒总是一股脑的扎姨娘的屋子里去，今儿出了这些贼心烂肠的主意，又拉来了坐蜡！我把话跟大嫂子说明白，免得有些人还觉着我欠了老谢家的！如今我就回我娘家去，叫她们把那贴心贴肺的小姑子的贴身大丫环扶正做二房太太罢了！”说着又是一阵哭。

    于氏本就是个极爽俐的性子，这会儿豁出脸来把事一说，谢莫忧听得有些傻，谢莫如倒还坐得住，她静静的抬头瞥于氏一眼。于氏已起身要走，谢太太怎能不拦她，忙道，“我的meimei，这是怎么了？你有什么委屈，只管同嫂子说就是。”

    于氏抽咽道，“还不是江meimei立女户的事儿，大嫂子知道我们姑太太那着三不着两的德行，大嫂子你教训了她，谁知她转头就跟我们老太太说是我挑唆的她，把屎盆子往我头上扣？天地良心，大嫂子，她一去二房就是往我们桃花姨太太的房里钻，我话都猫不着同她说一句，如何会挑唆她？不要说我，就是永哥儿他伯娘，我也能做保，我们都是一个儿子的人，平日里把儿子当眼珠子且不能，哪个会有这等邪门歪道的心思想着把儿子过继，难道以后指着庶子过活么？”

    于氏说一阵哭一阵，冤比海深。

    谢太太绝对是宗妇大嫂子的风范，先劝得于氏收了泪，再道，“这事儿倘meimei不说，我也不知道。meimei先不要哭了，原本有三婶子，我也不好多管，可meimei找到我这儿，我就不能坐视meimei受这冤屈。”

    话不在多，说到人心坎儿就有用。谢太太做了多年的宗妇，就是自己与丈夫也是恩爱的一辈子，生的孩子们也都素质不错，在内宅事务上绝对一把好手。她把准话儿给了于氏，于氏更是禁不住，泣道，“倘不是还有大嫂子这样的明白人，我活着还有什么意思呢。”

    素蓝也是个机伶人，奉茶上去，谢太太道，“meimei先喝口水，收了泪，咱们合计合计，这事儿该如何处置法儿。”于氏都找到她门上来，就是想她给做主的。证据之类，想来于氏应该都准备好了。

    于氏吃了两口茶，抹干眼泪，就等着谢太太给她做主了。

    为族人秉公断案什么的，尤其女眷这上头的事，谢太太自来也没少cao心。谢太太道，“我初闻这事，也惊诧的很。当初江姑娘想自立女户时，莫忧不知道什么是女户，我还特意说给她听呢。我看着meimei嫁进谢家来，这些年，上敬老，下抚幼，没有半点儿不好的地方。meimei的话，我再没有一字不信。meimei大家出身，绝非那等短浅贪婪之辈。”

    谢太太说的恳切，于氏眼圈儿又是一红，握住谢太太的手，哽咽，“大嫂子——”

    谢太太叹口气，“桃花儿那丫头，平日里我见她也见得少，只听说她生了哥儿抬了姨娘，原以为是个知本分的，不想竟有这等野心。我只担心阿骥受了她的迷惑，这男人哪，受了那等狐媚子的迷惑，咱们若无证明，怕是阿骥不能轻信哪。”

    于氏咬牙切齿，“我昨儿还懵着，若不是我屋里的阿福凑巧听到桃花儿跟她那丫环商量如何谋害江meimei，我也不知这狐媚子竟私下做下这等事来！”她非但有证据，她还有猛料涅。于氏道，“大嫂子不知道，江meimei自己立了女户，没叫她得逞，那贱人已是打算药死江meimei哩！”

    这下子，谢太太脸都变了，问，“当真？”要是姨娘私下鼓动着男人搅鼓江行云立女户之事，谢太太还能坐得住，倘是生出这等害人之心……先命禁口，立刻将屋里的丫环婆子打发了出去。

    于氏此方道，“要是别个委屈，我这些年也受了不少，我有了永哥儿，又有娘家，以后怎么都过得日子。可她生出这等恶毒心肠，今儿能想着害江meimei，明儿个还不得把我给药死，自己个儿扶了正。这岂是小事，我又岂敢无凭无证的开口。大嫂子不信，一审那贱人身边儿的大丫环梅香就能知道。”

    谢太太叹，“我岂能不信你，只是不敢信家里竟有这等毒妇！”

    于氏跟着叹道，“我里外一想，她在我院里这些年，我也算命大了。”

    谢莫忧脸都白了，她虽然也是姨娘养的，可她姨娘先时不过是算计着如何叫她压谢莫如一头，直接就要弄死人的事儿，她姨娘可是想都不敢想的。

    谢莫忧不安的看向谢莫如，谢莫如还是八风不动的模样，也不知是没听到桃花姨娘的狠毒，还是真的有好定力。

    有这样的大事，谢太太断不能坐视的，这是她身为宗妇的责任，不然真叫族中暴出丑闻，阖族声名不存。谢太太当下就留于氏在府里说话，且同于氏商议好了，这等大事，不是她们两个女眷能悄无声息的解决的，还得等谢尚书回来，介时将两府人头儿叫齐了，商量着处置了才好。桃花儿说来也是生了儿女的姨娘，处置她不是小事。

    谢太太说什么，于氏都应了。

    把该旁听的都旁听了，谢莫如便起身道，“太太，我们去上课了。”

    谢太太点头，“去吧。”

    于氏中午就在谢太太这儿吃的饭，一直待到傍晚谢尚书落衙回府，谢尚书一听这事立刻命人把三太爷、谢驽谢骥请了来，查明原委后，这桃花儿纵是谢骥的心肝儿，谢骥也保她不得，当晚便把桃花儿送到庄子上去了。至于桃花儿殁了的消息，还是于氏过来说话时告诉谢太太的。

    相较先前的憔悴苦楚，于氏如今说得上神采飞扬，一双杏眼轻含浅笑，“多亏大嫂子给我做主，就是我家老爷，如今也明白过来了。他男人家，要面子，这会儿不好过来，托我跟大嫂子道声谢呐。”

    谢太太笑，“一家人，这就外道了。”

    谢莫忧暗道，二太太也算因祸得福了。

    谢莫如却是自李青媳妇那里听来了新消息，李青媳妇自从靠上谢莫如这棵不大的树，因谢莫如时常代谢太太管家，李青媳妇在府里下人中也欲发顺风顺水，她也是个机伶人，有什么灵通消息都会过来跟谢莫如回禀一声，李青媳妇道，“那府里把桃花儿给打发了，骥老爷还生了二太太一场气，嫌二太太家丑外扬哩。二太太转头买了六个水灵灵的丫环给骥老爷挑，先叫骥老爷挑了三个，剩下的三个就给燕姑爷送去了。燕姑太太过来找三老太太哭了一场，二太太就说了，当初燕姑太太打发自己丫环服侍二老爷，她这不过是有例学例，要是燕姑太太不喜欢那三个丫头，就再换三个。把燕姑太太给气的哭着回了婆家，三老太太就病了，骥老爷嗔着二太太的不是，叫二太太给打破了头，二太太剪刀拿出来要拼命，大闹了一场，骥老爷如今也老实了。”

    谢莫如此时终于知道谢骥为啥没跟于氏一并过来了，原来是被打破头，怕是如今在家里养伤呢。

    此事正式解决，谢太太私下也教导了两个孙女一番，鉴于两个孙女各自进度不一样，话是分开来说的，与谢莫忧说的是，“这就是害人之心不可有，防人之心不可无的道理了，你细细揣摩，不要因这事便窄了心思，也不要大喇喇的不当回事。”

    与谢莫如说的是，“看出来没？”

    谢莫如点点头，“永哥儿。”永哥儿便是破绽，要是桃姨娘真有害人的本事，那天于氏怎么着也该把永哥儿一并带来。于氏就这一个儿子，像于氏说的，以后大半辈子就得指望这儿子了。桃姨娘欲对江行云下手，初知这等骇人听闻的事，家里出了个杀手，于氏都要过来找谢太太拿主意，难道放心儿子单个儿在家？这样一条毒蛇在家里，于氏出来怎么也不能忘了将儿子一并带出来。

    谢太太叹，“她也不容易，既是正房，又有证据，人证物证都做全了，顺了她的意也便罢了。”

    谢莫如望向谢太太，看她祖母这口气，真不能信跟当初抬举宁姨娘的是同一个人。谢太太硬是给谢莫如看的有些尴尬，含含糊糊道，“行了，去歇了吧。”

    谢莫如顺势告退，望着谢莫如离去的背影，谢太太一声轻叹。

    谢莫如想的是，想来桃花姨娘身边定有于氏的人，不然真不能给于氏人证物证的抓了包。唉，自来坏事，多是坏在内jian身上啊。

    ☆、第88章 美貌与智慧

    这个新年因三房的事多了几分涟漪，在家族子弟的教育问题上，谢尚书觉着更得抓紧些，学问上如何还在其次，品性教育绝不能落下。这些事自有男人们做主，谢太太在年前收到次子打发人送来的书信连带年礼一些东西，很是欢喜的看了又看，将次子送来的年礼各房发了一些，另外还有宜安公主奉给太后陛下的礼物，谢太太在请安的日子一并带进宫去，又打发谢忠去公主府走一遭，问一问公主府过年的事，宜安公主去了西宁州，公主府还是要有人看管的。房屋之类，亦不能轻忽。

    年前，谢莫如收到李宣李樵兄弟的年礼，谢莫如与谢太太商量着，备了两份回礼吩咐家下人给兄弟二人各自送去。

    新年依旧热闹且疲惫，倒是有两件事令帝都城颇为关注，一则新年诸宗室公主诰命进宫领宴，寿安夫人带着宁荣大长公主进宫去了；二则，永福公主从静心庵祈福归来。明眼人都知道，陛下要为公主择婿了。

    谢家对前者还有些关注，对后者就无所谓了，谢家已有谢柏尚主，陛下不可能再令公主下嫁。

    忙忙叨叨的过了年，谢莫如谢莫忧都十四岁，已到了谢家有女初长成的年纪。李宣生辰在三月，去岁李宣给谢莫如送了生辰礼，谢莫如就不好装不知道李宣的生辰，纵使不知，永安侯世子的生辰在帝都也并非什么秘密，谢莫如就只有继续备礼了。

    谢太太同丈夫商量，“你说，李世子是不是对咱们莫如有意？”经过几年的相处，谢太太如今的称呼都是“咱们莫如”了。谢莫如虽非特别讨人喜欢的性子，但她明敏机警，对内能帮谢太太管家，对外极具政治智慧，谢太太怎么都不会讨厌谢莫如，既不讨厌，几年相处，人非圣贤，孰能无情，便只有亲密了。

    谢尚书拈拈须，直发愁，“莫如的事，过了及笄礼我探一探陛下的口风。”要是陛下有意见，他就听陛下的。倘陛下没意见，他也得准备给谢莫如安排亲事了。

    “你外头见有出息的男孩子见得多，多留意些，莫忧也到了年岁。”谢太太叹，“晋宁侯家的大奶奶倒是几次都赞莫忧出众，似是有那意思，咱们莫忧还小，我琢磨着，总得过了及笄才好论亲。晋宁侯家的几位公子，我倒不大知道。”晋宁侯是谢莫忧的曾祖母家，要是嫁到晋宁侯府，倒不用担心谢莫忧会受委屈什么的。

    谢尚书叹，“晋宁侯世子做大理寺少卿多年，不能升迁，仕途也就这样了，既是提亲，必然是世子的孙辈，他家孙辈，未听闻有出众者。今科秋闱之年，出众少年不少呢。”

    夫妻多年，谢太太忙问，“这么说，你是心里有数了？”

    谢尚书道，“永安侯的庶长子，苏相庶三子，虽都是庶出，你也见过的，比寻常嫡出的都要出众百倍，他们的文章，我都见过，神采飞扬，才华横溢。明年春闱都不是难事。而且，都是明世理的孩子。你觉着如何？”

    谢太太点头，“这两个同莫如关系都不错。”

    谢尚书一噎，“我问你莫忧的亲事。”虽然都一样是亲孙女，但在谢尚书心里，长孙女毕竟是嫡出，而且，素质一等一，倘说与庶子，谢尚书自己都要意难平了。

    谢太太仔细想了想，“门第上倒是没啥，孩子我也都见过，就是一样，要是说永安侯府，长公主那样的婆婆可不好伺候？说苏家吧，苏不语在外头颇有些风流名声哩。”要是谢莫如的话，谢太太就无此担心了，凭谢莫如的手段，与文康长公主相处不难，就是苏不语那点子风流事儿，估计落谢莫如手里也能叫他改了。可谢莫忧就是一正常的大家闺秀，还是寻个正常家庭老实孩子，谢太太比较放心。

    男人与女人看问题的方式向来不一样，谢尚书不以为意，道，“长公主又不是不讲理，再说，李九江都是住外头，他成亲说不定也是带着家小住外头呢。至于风流么，年轻公子，才名在外，不风流也难呐。只要不下流，知道上进，以后有出息，莫忧稳稳当当的过日子，也少不了一幅诰命。”

    “那也成。老爷好生看一看。”谢太太很容易给丈夫说服。俩孙女都面临这个问题，高不成，低不就。谢莫如是母族有问题，谢莫忧是出身有问题，简直能愁死谢太太。

    谢太太愁了一回，又准备起给次子与公主捎的东西来。虽说次子外放离得远些，好在家里仆役充足，打发人送个东西送个信啥的，倒也便宜。头晌，又有江行云打发人来送帖子，请谢家姐妹去郊外庄子上赏桃花。

    谢莫忧身体不适，便说不去，谢莫如就江行云这一个女性朋友，自然要赴约。江行云出门一向是骑马的，要是别人家有这么个漂亮闺女，怕是不敢叫她这般大咧咧的出门，江行云不一样，一则她家是她自己做主；二则她身边护卫彪悍；三则用江行云的话说，她自来如此，难道来帝都就不出门了。

    江行云根本不怕人看，何况她长得这般好看，尤其江行云喜着红，结果就是，每逢有江行云的地方，别家闺秀如果不想被动当绿叶，只好换个颜色穿。

    谢莫如偏爱紫色，倒不存在这种烦恼。谢静年纪小，个子矮，还处在可爱阶段，见谢莫如来了，谢静放下吃了一半的糯米团子，笑眯眯的同谢莫如打招呼，“莫如jiejie。”

    谢莫如摸摸谢静的头，不见谢环谢珮谢琪姐妹，问，“就咱们三个？”

    江行云潇洒的一摆手，“她们不会骑马，都不去。”

    谢莫如望一眼谢静，谢静甭看年纪小，个子矮，却是运动小能手，骑马射箭什么都来得，当然，这都是江行云教的。苏氏真是极具眼光，谢莫如心想。

    虽然三人都是骑马，但还是预备了一辆马车，主要是带谢静的东西，谢静性情活泼，说起话来却是慢悠悠的，一直出了街区，到朱雀门时，谢静还在介绍她带的各种点心、蜜饯、水果，“原本我还想带几条鱼，行云jiejie说她庄子里有池塘，咱们可以现钓，我就没带。我想烤鱼吃。”相处渐熟之后，江行云不大习惯谢静叫她表姑婆或是表姑太太一类的称呼，她只是与谢家三房有血缘关系，谢静是二房出身，于是江行云就让谢静改叫她jiejie了。由此也可见江行云之不拘小节。谢静问，“莫如jiejie，你想吃什么？”

    谢莫如道，“春天的河虾正好。”

    “我也想吃虾。”谢静脸圆圆，眼睛大大，忽闪忽闪，一脸认真，“白灼就好，剥开壳，吃起来是甜的。”

    谢莫如一笑，就听江行云问，“这是谁？”

    江行云执鞭指向一行人，为首的是位年轻人，相貌中上，浑身散发着浓郁的书卷味儿，骑一匹白马，周围簇拥上百的着甲侍卫，后面押着数量马车，这般排场，却没打出旗牌来。这一行人，穿戴不与帝都同，尤其是侍卫，与帝都各府衙的兵士不一样，与禁军、大内侍卫亦有所不同，谢莫如忽而福至心灵，道，“是靖江王府的人。”

    那位骑白马的年轻人微微侧首，先是惊艳的扫过江行云，然后将目光在谢莫如的面孔上短暂定格，继而带着侍卫浩浩荡荡的远去。

    江行云也留意到了那人的眼神，回眸一笑，对谢莫如道，“你真是神猜。”谢莫如就有这样的本事，她出门的时候都少，却是看一眼就能猜中。

    江行云笑靥如花，谢莫如也笑了，“帝都的侍卫各有章程，乍一来了眼生的，倒是好猜。”

    谢静依旧是粉儿认真的模样，仰着圆圆的包子脸道，“要我，我就猜不出来。”

    谢莫如神色温和，“多留心，就能知道这一行人侍卫的穿戴同帝都各府衙是不一样的，既然不是帝都府的人，肯定是外地来的。外地来人，能有这样的排场，屈指可数。”

    谢静似懂非懂的点点头。

    一行人不急不徐的往庄子上去，如今已是三月暮春，草长莺飞的时候，举目望去，蓝天下面就是春天最清嫩的绿意，风里夹着柳絮杨花的缠绵与春日的初暖，谢莫如很快将靖江王府这一行人抛诸脑后，与江行云谢静一并讨论起桃花庄踏青的事来。

    江行云在帝都府住的时间不算长，不过，应有的产业都置起来了，江行云介绍着这处庄子，之所以叫桃花庄，便是因庄里种满桃花的缘故，江行云带着谢莫如与谢静倘佯在桃花林中，一面道，“我是看中了这处宅院，虽说在山上，却不算高山，其实顶多算个小丘陵。外头有十来顷地，我准备在那儿——”江行云指了一处凹地，眼睛在阳光下微微眯起来，“在那儿挖一个湖，种上荷花，待夏秋时就能过来赏荷花了。”

    二人皆说好，谢静道，“到秋天就有许多莲藕可以吃了吧。”

    江行云笑，“是啊，里头还能养鱼养虾养王八。”

    谢静哈哈大笑。

    江行云先时所说的池塘在庄子里，池塘半亩大小，已是小荷微露尖尖角，仆役早备好钓具，鱼食一类，这鱼好钓的很，用谢静的话说，“像傻似的，一钓就一条，一钓就一条。”

    谢莫如道，“这是家养的鱼，自然好钓。我知道外头有条小溪，也有鱼，包你半日钓不上一条来。”

    谢静颇是意动，江行云也不抗拒外出走一走，谢莫如就带她们去了，此溪名为杏花溪，周围是偌大一片杏林，不过此时杏花已落，树上指着小小青果，溪水清透，可见游鱼摆尾摇曳，谢静顿时来了兴致，立刻从丫环手里要来鱼杆鱼食，甩出鱼线坐在溪畔等着鱼上钓，她还问，“莫如jiejie，你以前来过？”

    “嗯，二叔带我来过一次。”谢莫如指着地上的野花野菜介绍，“这是芥菜，这是蒲公英，这是马苋齿，这是苦菜，这是野菊。”

    “这些都是菜么？”

    “野菜，家常不大吃。不过芥菜你应该吃过吧，芥菜包馄饨，或者凉拌都好吃，医书上说清热凉血，适合春天吃。”

    谢静摇摇头，她瞧着都稀奇。

    江行云命丫环采一些带回去烧菜吃。

    谢静钓半日只钓了两条寸长小鱼，郁闷的，“喝汤都不够。”她又嫌难钓了。

    江行云摆摆手，解下腰间弯刀砍下几根竹棍，一头削尖，站在溪畔，双手握住竹棍，双臂连带身体猛然向上拉长，对准游鱼，手起棍落，溪水染出一丝血红，竹枪正中游鱼。这一手功夫，简直艳惊四座。谢静都看傻了，回过神连连拍手鼓掌，跑过去给江行云叫好。

    江行云俐落的逮了几条鱼，瞧着太阳也高了，怪晒的，便道，“咱们回去吃吧。”吩咐家下人，这鱼一半收拾出来炭烤，另一半洗干净做汤。

    谢静听说园子里还有竹笋，她年岁小，兴致高，跟两位jiejie说一声，就带着丫环去挖竹笋了。江行云吩咐两个老成的嬷嬷陪着，江行云正与谢莫如说话，“帝都有一宗好处是边州没有的，这里春来的早，这会儿在边州，不过刚刚回暖，也没这些新鲜菜色吃。我以前只吃过笋干和酸笋，是我爹的朋友送的，新鲜的笋是来帝都后才吃到的。”