第77节
班牧睁大了眼睛。张松柏身后正是九头山，山顶一片血般的煌煌红光，是灯，也是火。 “年年灯火归村落啊。”一个圆脸的胖子笑道，“下一句是什么来着？” 坐在他身边的几位文士都露出为难之色，没人接话。年年灯火归村落，昏昏血色侵平云，这是老鲁王生前写的诗，此时此地提起，总有些不合时宜。见没人应和，胖子觉得尴尬，吧唧喝了杯中酒，又继续道：“你们瞧，这儿可以看到九头山砖窑的火光，着实热闹非凡，可喻盛世。来来来，作诗啊。” 这人是蓬阳有名的富绅，胸中有点儿可怜墨水，十分热爱与文人墨客饮酒作诗。司马良人原本凑在一旁听热闹，一看这架势是要自己作诗，生怕轮到自己，立刻起身就走。几个文士拉着他衣角：“司马先生留步啊……” 司马良人懒得给这人面子，毫不留情地扯开了：“不留。” 鲁王妃的生辰宴上并没有出现什么特别的来客，都是蓬阳城里的熟人。倒是王妃的哥哥，某位戍边大将军，也从京城千里迢迢地赶来了。但这将军以刚直出名，为人又豪爽直接，在朝中树敌不少，怎么看都不会是鲁王会笼络的人。 宴席也比较自在，开席的时候是按着程式来的，但很快客人与主人便都四散开来，在鲁王府的大庭院里三五成群地喝酒谈天了。司马良人此时尤为想念傅孤晴，往日傅孤晴与自己同来赴宴，他可以凑到男人堆里，傅孤晴则会靠到王妃身边，总之那一方的信息都不会落下。 鲁王正和那位将军带来的几个人把酒言欢，说的也都是他们往日在京城里游玩胡混的旧事。司马良人不便凑过去，只好沿着回廊走了一圈，装作赏花。 回廊下是一片静谧湖水，尽头一处清丽水榭。水榭中围坐着许多人，但并不喧哗，只有琴声袅袅。 水榭四面垂挂竹帘，在里头奏琴的正是霜华。 身为沁霜院最出名的清倌，霜华对坐在水榭中的人可说都是非常熟悉的。他们都是她的客人，如今在鲁王府里，也仍旧给足了她赞赏和面子。私宴开始的时候便是由霜华奏琴，待主人们各自活动了，她便抱着琴来到此处。和以往的每一次一样，她只顾弹琴，旁人只顾听，鲜少话语交流，但又似乎个个都与她灵犀相通。 一曲已毕，霜华抬头时看到了正挑开竹帘走进来的司马良人。 围坐的不少人都是金烟池常客，自然也知道司马凤是霜华的常客，此时看到司马良人，脸上便带了点促狭的笑意。 “霜华姑娘的琴艺果真是蓬阳一绝。”司马良人捋着自己精心修剪的小胡子，装模作样地说，“难怪我那儿子一日不听就坐不住，恨不能卷了铺盖长住你们沁霜院才好。” 他主动说出这件事，果然引起周围一阵哄笑。 霜华眨眨眼，勾唇笑了：“司马公子聪明睿智，倜傥风流，他常为霜华的新曲费心思，霜华十分感激。” 周围的公子爷们各各敛了笑声，但笑意仍留在脸上，怎么都下不去。 一个说是你琴艺高绝引得我儿子流连不已，一个说你儿子主动给我的新曲儿出谋献策。两边竟然有些针锋相对的意思。 司马良人轻咳一声，手指仍在自己胡子上摸来摸去：“我儿子还会弹琴？莫不是霜华姑娘教的？不在金烟池里头好好地做你的头牌，竟然还当起教琴的先生来了？” 这话有些难听，霜华却仍旧笑意盈盈：“司马老爷说笑了。霜华这样的身份，怎敢腆着脸自称‘先生’？不过是会教些微末琴技，只能糊弄不懂琴理的人了。” 司马良人胡子一竖：“说谁不懂琴理？！你岂不骂了这亭子里的所有人？” 话音刚落便有人主动为霜华出头：“我们可不需要霜华姑娘教琴啊。” 司马良人气结，拂袖走了。霜华低头笑笑，纤指在弦上拨出几个活泼音节。 水榭中的人来来去去，始终不见少。霜华弹得累了，正要歇息时，忽听院子那头一片喧哗，是鲁王正与一位才子辩论。她身边围着的文人顿时都散了，纷纷往那头奔去，水榭中立刻显得过分安静。 霜华自己给自己倒了杯茶，才喝了两口，便听到有人撩起竹帘，走了进来。 来人是一位气质儒雅的中年文士，神情平静温柔，冲霜华笑了笑。 “姑娘谦虚了。”那中年文士盘腿在她面前坐下，“姑娘的琴艺，足以在蓬阳城任何一个人面前自称‘先生’。” 霜华从未见过这个人，想起司马凤和阿四的嘱咐，心头多了几分警惕，但面上仍旧挂着不动声色的笑容：“先生过誉了。请问先生是……” 她微侧脑袋，刻意露出些小儿女的好奇态度来。 那中年文士似乎心情很好，笑着冲她拱了拱手：“也是巧，在下负责教世子的读书学字，姑娘倒真可以称我一句‘先生’。” 第90章 地上坟（4） 霜华与那文士互通姓名，闲聊了起来。 文士自称文玄舟，说自己自小无父无母，是老鲁王收留在府中，才得以与现在的鲁王结识的。霜华便装出一副惊讶的模样：“老鲁王也是个善人。” 那文士微微一笑，慢慢点头：“确实是个善人。” 两人说了一阵，文玄舟低头看了看霜华身边的茶。茶放在一个竹制小几上，已经冷了。水榭里安排了烧水的小炉，他起身拎着水壶走过来，像是想起了什么似的，从袖中掏出一块方方正正的小茶砖来。 “这是鲁王妃今儿刚送给我的。”文玄舟笑道，“今夜甚巧，姑娘若不嫌弃，我俩可以一同试试这难得的千两黑茶。” 霜华对茶也略有心得，知道文玄舟说的千两茶是湖南黑茶的一种，因每卷茶株重约一千两而得名。但千两茶形状特别，一般都是圆柱形或片状，少见有文玄舟手中这方方正正的。 这块茶饼应该是从大茶饼上削下来的。霜华突然起了一丝警惕之意：小茶饼这样的形状，不知经过几人之手。虽说是在鲁王府内，但面前这位文玄舟自己并不认识，出现得也颇为蹊跷。只要自己在这水榭里头，水榭的里里外外总是有人的，虽然现在鲁王与人辩论一事吸引了许多注意力，但鲁王府内侍从众多，可水榭周围也安静得太过分。 茶饼并不结实，文玄舟手指一撮，便松脱下许多碎末。霜华看他手上动作，愈加肯定茶饼已经被人动过手脚。 但茶是真的香，清淡、冷冽，随着热气，又慢慢带出馥郁香气来。 可也正是因为太香了，这绝对不是黑茶的香味。 霜华心知有异，但水榭这里只有自己孤身一人，她不敢大声疾呼，心念电转间，忽听远远传来了打更的声音。 “夜竟这么深了！”她略为惊讶地叹了一口气，“文先生，对不住，我必须要走了。” 文玄舟也不见惋惜之情，唇角仍带着一些笑意。这笑意在他脸上，令他看上去确实如一个内蕴深厚的文人。 “无妨。霜华姑娘是王府常客，下次有空再叙吧。”文玄舟点点头，“我还未同姑娘探讨器乐一道，确实遗憾。” 霜华抱琴站起，与他道别后稳步走离水榭。 竹帘就在前头，她正要伸手掀起，身后突然伸出一只手，先她一步挑起了竹帘。 霜华心中微惊：原本文玄舟坐在她身旁，她又因为过分紧张一直万分留意他的脚步声，可他这样无声无息地接近，自己竟然一点都没听到。这人身上是带了功夫的。霜华连忙笑着道谢，急急跨出水榭。 竹帘上挂着木钩，恰好钩着她头顶一枚钗子。只听当啷一声脆响，霜华只觉头皮一疼，随即便发现自己的发髻松脱了一点，头发散了下来，一枚素净的珠钗在水榭的地上打转。 文玄舟为她拾起珠钗，小心递回给她。 霜华大为尴尬，这是失了仪态了。她将那枚珠钗攥在手里，没有再戴回头上。 “钗子真好看。”文玄舟笑道，“干净素雅，与霜华姑娘十分陪衬。” 钗子正是当日阿四送她的那枚。今夜是鲁王妃生辰，她怕妆容过盛抢了王妃的风头，因而尽量简单地装扮，发髻上仅簪了那枚珠钗，除此之外再无其他。不知为何，霜华在文玄舟面前竟觉得心跳越来越快，她不知自己这种恐惧与害怕的感觉从何而来，只好低了头，转身匆匆走向人群聚集之处。 离开鲁王府的时候，她与司马良人打了个照面。司马良人皱眉上下打量她，脸上是极力掩饰的不喜。 霜华也只好装出倨傲模样，与他擦肩而过，未能把方才发生的事情告诉他。但司马凤和阿四已经在沁霜院等着她了。霜华上了马车，低声催促车夫快走。文玄舟这样的人，正是司马凤他们要自己注意的，霜华十分肯定这一点。 马车在夜间静寂的路面上疾步快走，因车身上有鲁王府的纹饰，无人盘查。拐过几道街角之后，车夫见路面无人，便甩了鞭子加快步伐。 谁料车厢中突然传来一声巨响，随即便是琴弦乱拨之声。他吓了一跳，立刻勒停马头，回身询问：“霜华姑娘？” 车中隐隐传来呻吟声，他连忙掀开车帘，却见霜华俯卧在车中，一只手搭在琴弦上，竟生生抓断了几根弦。 “霜华姑娘？！” “头……头疼……”霜华另一只手紧抓着自己脑袋，声音颤抖，“快……送我回去……快！” 马车立刻开始全速奔跑。 班牧从贴身的衣服里慢慢抽出那把刀的时候，站在山路上的三个人同时都听到了马蹄声。 班牧背上尽是冷汗，立刻又将刀子放了回去。 刘大力此时也顾不上钱不钱的事情了，马蹄声从山上传来，是砖窑的方向。他立刻与张松柏等人站在一起，三人互相使了个眼色，立刻转身藏匿在树丛之中。 来人骑着一匹骏马，恰好停在树丛之外，不再前行。 “张松柏，刘大力，班牧。”那人开口说道，“刘大人有请三位回砖窑商量些事情。” 刘大力和班牧还绷着股气，张松柏却突然松懈下来。他起身当先走出树丛，却不靠近，远远问道：“来者可是马大哥？” “正是马某。”马上的人看着是个练家子，见张松柏太过警惕，便跳下马，拍了拍腰间，“不必紧张，我身上无刀无剑。” 张松柏干巴巴地笑了一声：“马大哥虽然没有武器，但一双拳头两条腿，足够把我们仨打死好几遍了。” “是刘大人命我过来寻你们的。他有要紧事要跟你们商量。”那姓马的汉子说话声中气十足，丝毫不惊慌，也不心虚，“不是坏事，是让你们挣钱的好事。” 张松柏知道虽然这人没有武器，但把他们三个揍趴下也不成问题，只好转回身，把刘大力和班牧都拉了出来。三人把尸体仍旧放在树丛之中，随着那人往山上走去。 这个姓马的武人是刘方寸的心腹，叫马永志。刘方寸正是最近才新上任的砖窑管理人，砖窑里的人个个见了他都要毕恭毕敬称一句“刘大人”。但刘方寸眼睛长在头顶上，刘大力和班牧从没见过他，更没有任何接触。 “你怎么和刘方寸攀上了关系？”刘大力问张松柏。 “你以为我们做这些事情，就真的没有任何人知道？”张松柏压低声音，眼神有些阴狠，“我为啥说做完这单咱们兄弟仨就走，就是因为刘方寸盯上我们了。” 班牧的冷汗又出来了：“什么时候的事情？” 他忍不住抬头看了看前面那人的背影，越看越心惊。 “就是这一次。”张松柏吞了吞口水。 刘方寸到砖窑上任不久，刘小刀死的这个塌方是他经历的第一起事故。与之前那位大人息事宁人的处事方法不同，刘方寸觉得这起塌方疑点甚多，便自己翻阅簿册，并到塌方现场察看细节。张松柏被他找到的时候还不晓得出了什么事，直到刘方寸把一根未烧尽的引线亮在他面前。 但刘方寸没有阻拦，也没有揭发，就连蓬阳那个小捕快到山上查案，他都没有说漏一言半语。张松柏提心吊胆，最后却平安无事。钱没少，事情没多——这太不寻常了，令张松柏生出了恐惧和逃跑的想法。 刘大力和班牧听完，久久没有说话。刘方寸能让马永志来找他们，说明马永志也是知道这件事情的。 原本仅属于他们几个人的秘密，无端端多出两个知情人，且还是官家人——刘大力和班牧不似张松柏胆子那么大，一时间脚步都乱了。 刘大力慢慢道：“这是要杀头的。” 他攥紧了拳头，狠狠盯着前面马永志的身影。 张松柏连忙按着他肩膀，低声道：“别！” 他方才才对刘大力起了杀心，此时却要阻止他，只不过因为害怕刘大力袭击马永志不成，反而连累自己。刘大力性子暴躁，见他阻止自己，一双血红眼睛便盯紧了张松柏：“为什么不动手？” “若是姓刘的要揭发我们，早就揭发了，何必等到夜黑风高的时候再来找？”张松柏低声道，“我怀疑，他是另有目的。” 刘大力追问：“什么目的？” 班牧一直没说话，此时才小声插了一句：“是……要钱吧？” “我不要你们的钱。”刘方寸喝了一口茶，慢条斯理地说。 他在九头山上的居所比砖窑的地势要高，烟尘上不去，因而此处仍旧干净整洁。院子不大，只是管理砖窑时的一个落脚处，房中也十分空荡，唯有四面柜子里放着密密麻麻的簿册。刘方寸就坐在桌后，眯着一双绿豆眼，审视着眼前的三个人。 他久久不说话，张松柏等人哪里见过这样的阵势，只觉得房子里的沉默都仿佛有了形状和重量，要把人的脊背压下去。 “我，想让你们帮个忙，做件事。”刘方寸终于开口，这次是开门见山了，“那种塌方，再来一次。” 三人都吃了一惊，齐齐抬头看他。 “死一个人，我给你们六十两。别死太多，十个左右就行。”刘方寸说，“就按照你们之前的法子做，三日之内办好，行不行？” 张松柏呆愣半天，不敢相信。一个人六十两，比之前还要多，而且是在官老爷的罩护之下杀人，可比他们自己来干保险多了。 但，这也仍旧不寻常。 “就这样？”刘大力满腹狐疑。