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一番忙碌后，他才回到自己的住所，一打开门，一团雪白的毛球就冲了出来。 维里伸手一挡，就将庞大的雪团抓住。 雪鸮还在扑腾，它闻见了蛋糕甜蜜的香气：“是草莓吗？” “是的。”维里说。 雪鸮跃跃欲试，它盯着桌上的蛋糕，奶油上的草莓红彤彤，光泽诱人，看起来很有食欲。它扇着翅膀，试图啄一口尝尝味道。 还没等他付诸行动，维里就从卧室走了出来。 雪鸮立刻缩回去，故作乖巧。 “想吃就吃吧，”维里提着一个小牛皮箱，里面是几件换洗的衣物和几本书，“不要吃的到处都是。” 雪鸮偃旗息鼓。 凭它这张嘴，怎么也不可能吃得干净整洁。 于是它跳到沙发上，跟着维里走来走去。 “你在收拾行李吗？”它说。 “对，马上出发，”维里头也不抬地说，他把琴盒和小牛皮箱都放在餐桌边，“你难道不想回到你主人的身边？” 雪鸮心虚地撇过头，装作没听见维里的话。 好在维里也不需要它回答。 屋外盛开的鲜花簇拥成一团，馥郁的花香悠悠飘进屋子里，这是阳光明媚的一天，正合适启程。 花匠安德鲁收到了来自于房屋主人的通知。 在维里收拾行李时，他就到达屋子外。 维里走出门，喊道：“安德鲁！” 正在浇花的花匠听见院子主人的呼唤，急忙跑过来，年轻的小伙子顶着一头乱翘的棕发，脸上都是迷茫：“先生现在就要走？” “是的，应该三个月内就会回来，希望我回来的时候，我能看到院子里有玫瑰和郁金香。”维里说。 安德鲁沮丧道：“如果您能再迟一两天，说不定就能看见，今年的郁金香长得很好。” 维里拍了拍安德鲁的肩膀，笑吟吟地说：“你要相信，说不定三个月后的花会更好看。” 第3章 蒸汽列车 列车站在王都边缘地带，数条铁轨如同血管，从格陵兰的心脏通往全国各地。维里到达的时候，正是高峰期，站内人来人往，雪鸮站在他的肩上，圆滚滚的胖脑袋东张西望。 他买了前往法斯特的车票，排着队，登上蒸汽列车。 行程一共十七八天，中途还需要到途径的城市补票。好在维里并不觉得这有多么麻烦，法师的传送魔法阵花费甚巨，数倍于车票钱，而采用其他交通方式，所需要的时间又远大于列车的一个月。 这么权衡下来，列车是最划算的交通方式。 为了让自己的旅程舒适些，维里选择稍贵一档的车票——这些车票通常只提供给小贵族、初阶法师之类的人物。这俩列车并不长，车厢内用隔板分出一个个舒适的包间，每个包间中都摆放着一张软床、一个沙发，和一张并不大的小桌子，供乘客吃饭写字时使用。 因为肩膀上这只可以说话的雪鸮，维里被售票员当成法师，直到他出示独属于帝国学院的郁金香徽章。 “原来阁下是郁金香学院的教师，”售票员微笑着将车票推到维里的面前，“请您收好，到月台等候列车，祝您旅途愉快。” 维里道过谢，就收起车票。 他提着琴盒与精致的小牛皮箱，踏上回家的旅途。 把车票交给检票员后，雪鸮抢先一步飞到沙发上，雪白的羽毛在深红的绒布上蹭来蹭去，维里没管它，任由它去。 这只雪鸮说什么也不肯自己飞回去，就在他屋中撒娇耍赖，振振有词地说，要亲自带维里回到主人的身边。不过魔法宠物也不收车票钱，何况孤独的旅途，有一个活泼的小东西相伴也不错。 安顿好后，他在软床边坐下，牛皮箱就放在脚边，琴盒放在床头留出的一小片平台上。 “不知道这节车厢的乘客里都是些什么人？”维里抚摸着琴盒，随口说。 他的目光投向车窗外，已经有列车出发，鸣笛声拉得极长，白色的蒸汽向两边喷去。 “这还是我第一次坐蒸汽列车，”维里凝视着窗外的风景，喃喃道，“我已经有十多年没离开过曼纳克了。” 战争结束后，他就一直闭门不出。除了定期去皇宫教授小王子剑术，其他时间不是在学院里上课，就是在书房中看书、练习剑术。 现在坐在列车里，听着震耳欲聋的轰鸣声，他竟然感到一丝恍惚。 隔间外传来乘客走动的脚步声，雪鸮兴奋了没多久，就倒在软垫上呼呼大睡，胸脯一起一伏。 列车沿着铁轨离开繁华的车站，逐渐驶入开阔的平原。格陵兰帝国疆域辽阔，数以百计的领主将偌大的国土划分为一块块领地。列车行驶一天后，就会离开王都，到达格陵兰第二大城市——潘塞。 到达潘塞后，他会换乘以魔晶为燃料的列车。 窗外的景色不知何时被大片的麦田取代，春天的麦穗在风中摇曳，宛如绿色的地毯，或是平静的海面，风一吹，便有波浪起起伏伏。 偶尔会有一栋红瓦的尖顶小房子飞快地从麦田中闪过，那是看守麦田的人晚间的住所。 维里眼眨也不眨地望着逐渐变成红点的小屋房顶，英俊的侧脸倒影在玻璃上。 他抿起嘴唇，下颌线条干净利落，显出几分冷酷，麦浪就在他的眼眸中起起伏伏。