第697章

    先前已经帮了一半，也没有半路撂下的道理，沈瑛自是应了。

    沈全别无他话，除了除夕那日回自家待了一日之外，初一大早就又到了尚书府，时而陪着沈沧出行，时而自己带了管事赴宴。这年前年后倒是得了不少表礼，足有几箱子。

    等过了十五，新年过了，沈全就与沈沧与徐氏作辞。

    沈沧将这人情记在心里，面上只勉励了几句，并没有多说什么；徐氏那里，却是预备了两箱子的谢礼，还有沈全之前收的那几箱子表礼，也都整理出来，要让他带回去。

    沈全哪里肯收，忙摆手道：“虽说尊长赐、不可辞，可这也恁多了？伯娘要是心疼侄儿，赏一、两物件给侄儿就罢，这些还是留给瑞哥儿与四哥……”

    徐氏道：“那些表礼，都是旁人与你的，自然你当带走，难道我们做长辈的还眼气扣下不成？剩下那两箱子物件，也不是给你的……眼看你爹娘就要从松江回来，与亲家就要正式过礼，这些老物件看着还算体面，是给你添聘礼作脸用……”

    沈全脸色微红，只觉得收也不是，不收也不是，喃喃说不出话。

    徐氏见状开怀，笑眯眯地对沈沧道：“瞧瞧，再大方的孩子，提及亲事也腼腆呢……”

    沈瑞则是在心里算了算日子，道：“要是鸿大叔、鸿大婶子二月里就动身的话，四月就能到京城了……”

    沈全虽早先有过侍婢做通房，已知男女情事，可妻是妻、婢是婢，对于未来相伴一生的妻子还是有期待，听了沈瑞的话，心中也渴盼起来……

    第三百八十六章 初提兼祧（四）

    到了正月十六这日，尚书府大管家李实、沈一行人终于到了房山，眼见京城在即。因已经到了下午，在下午关城门之前赶不到城中，一行人就在良乡暂歇休整。

    到了这个时节，南边早已乍暖还寒，北边却依旧是冰雪世界。

    从马车上下来，踩着“嘎吱”、“嘎吱”响的积雪，就是沈，眺望望向四下里雪景也带了几份新奇，随行的仆人小厮就更不必说了。

    有多少人一辈子连一百里都没出去后，他们却是走了两千多里，眼看就要到了天子脚下。

    沈虽代父打理族中庶务多年，也常有出门的时候，不过多在南直隶境内，最远也是闽浙一带，说起来还是头一回北上。

    他很是不耐北方于燥气候，早在半月就开始咳起来，为了这个，在路上还耽搁了两日。因到底年轻，吃了两副止咳的药便也好了，只是依旧是嗓子干，每日里要喝上好几壶茶水，才能缓解嗓子的不适。

    一行人大年下赶路，连辞旧迎新都是在路上过。

    因之前沈憋着一口气，心情沉重，随性仆人小厮便也都提着小心，不敢说笑放肆。就算是一行十来人，也是静寂无声的时候多，显得队伍冷冷清清。

    眼见京城在即，沈的情绪也渐渐稳定下来，虽说心中依是难过，可也没有继续摆着脸，开始与大管家李实搭话，探问起尚书府的消息。

    虽说尚书府的情形，沈听说过不少，可除了徐氏与二老爷夫妇，其他长辈都未见。旁人还罢，沈沧却是一家之长。

    如今沈洲不在京中，沈想要移胞弟骸骨回南，就要沈沧这个当家人点头

    自从松江出来，大管家李实已经提前打发人先行一步，快马往京城送信。

    对于宗房来人之事，沈沧与徐氏夫妻两个都晓得，心里盘算着日子，也晓得元宵节前后就差不多该到了。府里那边，连客房都预备好了。

    李实在宗房虽不过停了三、四日，也瞧出族长的态度。宗房对二房已经生了嫌隙，想要化解却不容易。至于要让逝去沈珏归宗之事，有些不合规矩，却也是父母爱重。归根到底，还是二房理亏在前。

    在北上这一路，李实都在旁敲侧击，想要化解沈的愤怨，却是作用不大。眼见沈如今态度稍缓和，李实自然也配合，不能说有问必答，可那些能说的便也都仔细说了。

    “我们老爷忙于公务，并不怎么过问家里的事。家中庶务，早先是我们太太领着，这两年太太有了春秋，精力不济，就由三太太带了大姐儿管家……只是我们三老爷身子不大好，四哥儿年岁又小，三太太也是分身乏术，京中风气又不比外头质朴，下人管事也有刁钻的。可也没法子，实没有其他人手。”李实说到最后，自曝其短，面上带了几份无奈。

    李实在松江时，即便说了沈珏去世的前后因果，到底有所偏向，删删减减。如今眼看到京中，沈要是探问究竟的话，以沈沧与徐氏的为人，是不会做隐瞒。为了堤防沈心中怨恨，大管家就提前露了话出来，想要将责任都归罪尽数到二太太身上。

    虽说李实还不知乔氏已经瘫痪卧床，可也晓得自沈珏一殇，乔氏这个二太太便大势已去，翻身无望。即便她是二老爷发妻，且对沈家有生育之功，也抵不了她的错。

    沈听着有些不信，道：“怎么会如此？难道就挑不出其他人管家了？”

    李实苦笑道：“还有谁呢？我们府不比其他房头，随手就能拉来一堆旁支庶出，我们太爷生前是一个人进的京……不瞒少爷说，别说三太太如今一个人当几个人使，就是我们二少爷，现下虽不过是十几岁年纪，可自过继过来这几年，便也担起一半外务了……”