第一百七十七章 天地之大德曰生

    李曜往旁边挪了半个身位，随后转过身来，无比恭敬地行了一礼，开口道“陛下，明真有一事相求。”

    李渊瞧见她一副郑重其事的模样，笑道“明真难得有求于朕，但说无妨。”

    李曜说道“太上有云‘积德累功，慈心于物’，明真如今身为道家法师，不能仅通晓经戒斋仪，还须得正己化人，成人达己，故而想去赈济饥民。”

    李渊一听，顿时肃然动容，这才叫先行先践，修身传道，不愧是朕的莲华啊！

    可下一刻，他又醒过味儿，赈济饥民……赈哪儿的饥民？

    刚经历兵灾的陇右？

    他才诏令凉州方面开仓放粮，显然不是。

    位于抗突前线的河东？

    虽然河东供应着十数万大军的粮草，但物产富庶，顶多粮食紧张一点，粮价高一些，却不致于会出现饥民。

    今年天灾罕闻，没有战乱的地方，几乎都是风调雨顺，地方上要求朝廷赈饥的奏表，可谓是寥寥无几。

    那剩下的，便只有他特别“关照”的地方了。

    思及至此，李渊心中不由一紧，问道“明真可是想去北方赈饥？”

    若说全天下最让李渊头疼的地方，既非正打得热闹的河东，也非大战一触即发的江淮，而是窦建德及其旧部刘黑闼先后盘踞过的山东。

    原因无他，才华不足而仁厚有余的窦建德实在太得民心，即使败亡之后，北地民众也对其念念不忘，到处都有百姓为“夏王”修庙，朝廷虽见一个拆一个，但还是屡禁不止。

    为了建立朝廷在黄河以北地区的威信，李渊及朝廷诸公卿想了很多办法，诸如免田赋、轻徭役，试图修生养息，结果不但收效甚微，还被刘黑闼两次起事无情打脸。

    特别是刘黑闼的第二次起事前夕，李艺治下的幽州发生饥荒，朝廷考虑到河北需要修生养息，舍近求远，改为从河洛地区调运粮食，结果全都落入打劫粮队的百姓手中，并成为了反王的军资，气得李渊直冲北方大骂“刁民”。

    最要命的是，刘黑闼可没有“不杀徐盖，生还神通”的窦建德那么仁慈，朝廷派去接管窦建德地盘的官员，被刘黑闼清洗了大半，以致于现在地方官府严重缺员，甚至半数以上的县，至今连个县令都没有。

    可一个地方，绝不是随便派一个人去，就能治理好的，新到任的官员，开始正式办事前，还需熟悉地理山川环境，了解民生民俗。

    更何况，北方百姓如此抗拒唐朝廷的统治，一旦有了物质条件，搞不好又会有人借机起事，而李渊下达针对山东的售粮禁令的原因，其实是逼迫他们背井离乡，分散乞食，同时也是为了防止他们没完没了地一反再反。

    李曜认真地点了点头“陛下圣明，明真的确想赈济山东饥民，但无需前往山东，而是打算在华阴搭建粥棚，以便为饥民裹腹之食。”

    李渊是何等人物，心思一转，便隐隐有些明白李曜的言外之意，说道“明真想要朕做甚么，不妨直言。”

    李曜认真地道“天地之大德曰生，明真恳请陛下放山东饥民入潼关就食，具体米粮和冬衣，由明真募集，明真会竭尽全力不给朝廷添加负担。”

    李渊听罢，却轻捋颌下长髯，低头沉吟不语。

    庐陵公主觉得父亲似乎有些犹豫，不由使劲眨了眨眼，眸中顿时漾起了泪花儿，对李渊颤声道“儿曾在前朝见过易子而食的场面，便知饥民有多惨，上天有好生之德，父亲就答应明真的请求吧！”

    这时，三人的交谈也引起了其他人的注意，李渊似有所觉地抬头一看，就见船上的妃嫔和女儿们已然全都站在了身边。

    大唐立国还没几年，在场绝大多数人，包括年龄最小的九江公主，都亲历了那场造成中原人口锐减的隋末大乱，其中颠沛流离或险遭不测者，可谓大有人在。

    因此万贵妃、尹德妃等人一听到李曜说及饥民之事，便纷纷停止了侃谈，聚集到李渊三人的周围，从每个人的表情来看，明显都是希望李渊答应下来。

    毕竟无论从任何时代来看，行善都是深受世人推崇的美德。李渊根本无法拒绝，只得点头同意“朕允了。”随即又叹了口气，说道“朕不能使百姓饱腹，安居乐业，却也难辞其咎，岂会全由明真一人来cao办，待到明日早朝，朕自会与朝堂诸公商议此番赈济灾民的具体事宜。”

    李曜和庐陵公主对视一眼，心照不宣，齐齐拜揖道“陛下仁慈，万岁！万万岁！”

    “万岁”在唐朝其实只是一句欢呼语，虽然常用来称呼皇帝，却非皇帝专用，只是“万万岁”貌似武则天时期才有出现。

    众人还是头一遭听到如此既绝且妙又顺口的赞语，于是全都有样学样地高呼起来，一时间“万万岁”响彻了南海池的上空……

    ……

    ……

    残秋，冷风瑟瑟，天地一片肃杀。

    成群结队的饥民聚集在一起，步履蹒跚地在道路上徐徐前进，路边的一整片林子的树木皆被剥去了外皮，更看不到一片树叶，不少人趴伏在地上，用脏污的双手挖掘着地底的草根，甚至连地里的白色泥土，也都成了他们裹腹的食物，在道路的两边静静地躺着许多人，有男有女，有老人孩童，都已没了生息。