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    眼看将午，赵稷才从凌烟阁读书回来，正簇着双眉，洗自己沾了墨汁的手。

    一听外面内侍报说陆姑娘来了，他一双秀眉随即绽开，亲自迎出殿，笑问道：“小麻姑，你可是来看五弟的？”

    陆敏连连点头：“四哥哥，初冬头一回雪，我和五皇子都想箩几只雀儿来玩，可惜都箩的不好，你陪着我们一起箩好不好？”

    赵稷毕竟大了，不喜欢箩雀那种小儿游嬉，见陆敏鼻尖微沁着汗珠儿，婴儿肥的脸颊笑圆的像枚甜玉瓜一般，忍不住伸手捏了捏道：“好，但不知你要在何处箩？”

    陆敏连忙道：“当然是清宁殿，后殿有处宽敞的大苑子，雪还没融尽，正好箩雀。”

    因赵秉还在午睡，赵稷道：“等五弟起床我们就来，可好？”

    陆敏嫣然一笑，一阵风似的来，又一阵风似的去。

    出皇子殿时，昨夜的积雪已消，天地皆是水洗过一般的清明静亮，远处金黄的瓦檐上还有薄雪轻浮，整昨皇宫宛如新浴过的美人一般，明艳如画。

    因回程走捷径，恰自她上辈子住了十年的徘徊殿路过，陆敏对那地方心有余悸，却又颇有些好奇，走到红红宫墙侧踮脚略看一眼的功夫，便见一个穿着杏黄色圆领棉衫的少年，恰在那宫门外。

    很奇怪的是，他呈双膝半蹲，又蓄势待发的姿态，似乎随时要冲进徘徊殿一般，双眸坚毅，紧盯前方。

    ☆、地窖

    宫里唯有储君可穿杏黄, 陆敏不必看他的脸，只看那青青一头寸长的发，便知是赵穆, 也不惊动他，带上两个小丫头转身就走。

    “陆姑娘！”郭旭迎面将陆敏拦住, 低眉笑道：“太子殿下听说您要麻雀，这不正替您套了网子箩了么，您又何必求着四皇子再四处找箩下套？”

    陆敏欲要赵稷帮忙箩麻雀，也不过刚刚才在皇子殿与赵稷耳言过几句，出殿才几步, 赵穆便将箩都支起来了。

    郭旭往前逼一步，她便往后退一步，再退一步踩到裙脚往后一仰，陆敏失声惊呼，却是落到了赵穆胸膛平坦的怀里。

    她转身便是一脚, 踩在赵穆的脚上还揉个圈儿：“小人，我费心费力帮你，你倒拿我作趣儿。我不要你的麻雀，箩再多也不要。”

    赵穆噗嗤一笑，一只绳子拴了七八只麻雀在半空扑腾：“麻雀都长的一样, 难道是因为人不同，你才不肯要我的。”

    他往前一步，俯肩，凑唇在陆敏冻的红彤彤的耳廓侧, 轻吹了口气声音柔柔：“或者说，还是你更喜欢老四，才喜欢他的麻雀？”

    活了二十七岁的陆敏觉得这像句流氓话儿，又不好说自己懂得这种隐喻，越发觉得赵穆可憎，指着他那一串扑腾的麻雀道：“你若敢送进清宁殿，我就告诉所有的公主你在兴善寺吃坏肚子拉稀拉到晕厥的事儿，叫她们狠狠笑话你！”

    小男孩总是爱面子的，尤其在姐妹们面前。赵穆果然害怕，一松手，趁雪箩来的麻雀带着绳子全飞了。

    陆敏不由一阵笑，带着两个小丫头疾疾而去。

    约莫不过半个时辰，赵稷便带着赵秉来了。陆敏忙前忙后，亲自在后殿上上下下找箩找线找谷子。

    雪后清闲，陆轻歌也阻了所有理事尚宫，抱个暖炉站在后殿廊庑下，笑看陆敏箩麻雀。

    赵稷拴绳架箩，赵秉扯着陆敏的裙子，急的直搓手，恨不能立刻箩只麻雀来顽儿。

    皇后宫中虽有百具，却只是祭祀时呈样用的，那箩以精钢制成，又重，又不好用，唯有赵稷才能搬得动它，但因其颜色鲜亮刺眼，麻雀根本不会钻进来。

    几个孩子摆弄半天满头大汗，陆敏忽而一拍脑袋道：“姑母，我记得后苑那棵石榴树下的地窖里，有几面竹箩，是去年容嬷嬷帮我晒过女贞子的，要不，您陪我一起去找找？”

    陆轻歌最怕陆敏不肯留在宫里陪自己，但因陆敏在跟前很不守规矩，她又怕宫妃公主们要起闲言说陆敏，与她同顽时，身边除了亲近耳目，其余宫人一概避之于外。

    此刻身旁除了一位徐尚宫，再无女官相陪。

    陆轻歌指那徐尚宫道：“陪小麻姑前去取箩，小心地窖檐低，勿要碰了她的脑袋。”

    徐尚宫上前，欲去。

    陆敏却咬着牙撒起了娇：“不要，我要姑母陪我去，多少年咱都没有一起箩过麻雀了，今儿必得你全程陪着我。”

    陆轻歌无奈应道：“也罢，姑母陪你去。真是越大越娇，惯的没样子了。”

    将所有人摒除在地窖外，陆敏带着陆轻歌进了地窖，沿石梯而下时，陆轻歌护着她的额头，轻声责怨道：“麻姑，你每每回家一回，再入宫便有些骄纵太过，可见你娘没有调/教你，这样的性子，即便生的再美貌，将来总不好母仪天下做皇后的，明白否？”

    地窖中再无旁人，陆轻歌这是在坦露自己的真心：“姑母这位位置，将来是属于你的，外面那些皇子，谁能娶到你，谁才能做皇帝，明白否？”

    灯下，她笑的妖艳而又凄凉，忽而伸手抚过陆敏的脸：“所以，从今天开始就不要再回家了，好不好？”

    陆敏往后退了两步，忽而伸出手，颤声声指着台阶尽头潮湿幽暗的地窖道：“姑母您瞧，那是什么？”

    陆轻歌提灯转身，灯火照耀下，锋利而又高竖的长矛竖着一排排、长剑、戟、长斧、长/枪，冷兵器幽光暗暗，摆满整座地窖，另有胄甲若干，驽不下十张。