第十四章 爵位
如果不是因为在克里特岛接到外交部的任务，蒙特绝对不会冒险进入神圣罗马王国的腹地。 而且在此之前，大明帝国也有这方面的规定，严禁万吨货轮进入欧罗巴内河。 因为这不仅仅是贸易的垄断问题，更有技术封锁的原因。 欧洲目前最大的货船才五百吨，而大明已经可以制造万吨巨轮。 当大明的万吨巨轮已经能够抵御大西洋的风浪的时候，他们还在解决几百吨的货船进入大西洋后就会被风浪解体的威胁。 大明的海船最多有十二根主桅杆，而他们直到近年，才从单桅杆向多桅杆过渡。 蒸汽机的出现，彻底打乱了欧洲人船只的发展节奏，他们学着大明将蒸汽机搬到了船只上面，但是因为联动结构的落后，他们的船只依旧解决不了航速过慢的问题。 在大明的船只已经发展到蒸汽轮机，螺旋桨的时候，他们依旧还解决不了滚轮的吃水问题。 欧洲相对大明的落后，是全方位的断代，所以为了保持这种领先，先进的大明舰船，基本上不允许进入欧洲腹地。 蒙特在米兰接到了无数的邀请，汉萨同盟的不少商人甚至愿意加价两成，只要蒙特愿意把货物直接送到科隆去。 蒙特在“犹豫”了十天之后，终于抵抗不了这种暴利的诱惑，愿意冒险前往科隆。 在直布罗陀，他跟直布罗陀的舰队总兵杨致和，还有外交部的人员进行了一番长谈，确定下来进入欧洲腹地之后的所有步骤，才外松内紧地绕过了法国，从鹿特丹进入了莱茵河。 而船上的水手，不仅增加了许多，除了一些苦力，大部分普通水手也换成了直布罗陀的海军士兵。 杨致和是东洲海军总督杨道的长子，今年四十三岁。 杨道是如今整个大明权力最大的将领之一，身为海军副总督的他，管辖着超过二十万帝国海军和整个东洲的防护。 因为东洲是大明皇室嫡系封地，而杨道得到了陛下的授权，掌管陛下御赐金鞭，上打皇子，下打百官，所以在权势上来说，整个帝国几乎无人能与之相比。 杨致和出身显赫，却并不娇纵，在大明进学期间，屡次斩获学业头名。毕业之后，直接进入了海军第一舰队，成为陛下海军亲卫统领。 正统二十五年到正统三十三年，朱瞻基屡次下南洋，赴南洲，西洲，东洲，杨致和在随驾的过程中，行止规范，不曾出过半点差错，深得朱瞻基喜爱。 正统三十四年，其母解祯芳在东洲总督府病逝，朱瞻基特赐杨致和丁忧，让他在东洲陪了老父杨道一年。 正统三十五年，三十八岁的杨致和被朱瞻基擢升为直布罗陀总兵，与督管东洲的其父杨道一起，封锁大西洋。 父子同时分别领兵，并且互为臂助，这在整个大明，也是独一份，由此可见朱瞻基对他们父子的恩宠。 再加上目前大明的议长是杨致和的亲舅舅解祯期，杨家的威势，没有几个勋贵世家能比。 身为直布罗陀总兵官，杨致和很清楚自己身上的职责。 克里特岛的总兵官，职责是为了大明拓展商业贸易，利用商业影响欧洲各国的发展。 而直布罗陀总兵官，则是利用武力遏制欧洲各国的海军发展。 这些年来，欧洲的发展受到了大明的直接影响，一切看起来都很顺利。 但是杨致和早就发现了其中的危险兆头。 欧洲的发展是不均衡的，南欧的经济受益于地中海的贸易，这些年来发展迅速，但是北欧的经济却举步维艰。 北欧的矿产资源丰富，但是他们的矿产资源被大明利用贸易剥削，能够发挥的经济带动作用，并没有显现出来。 北欧的百姓生活困苦，一直不平于这种被剥削，所以近些年来，汉莎联盟的发展十分迅速。 而且，欧洲的北方人口众多，他们的野蛮性格造成了武力要比南方更强。 特别是当火枪在欧洲出现以后，北欧人的武力越发强盛，但是在经济上，他们受制于南方。 这种不平等造成了北欧对于大明人，有一种天然的敌对。 如今欧洲组成的联军，主要就是以北部的欧洲人为主。他们联合起来，跟大明作对，目的不是为了跟大明争雄，只是为了掠取更多的资源。 欧洲实在太穷了，他们在大明的经济掠夺式的贸易过程当中，现在根本没有什么能让大明感兴趣的。 他们的人如果不卖苦力，卖命才能换取一些酬劳，大部分普通百姓衣食都没有着落。 所以他们不怕死，英勇善战，在有了火枪之后，成为了不少阴谋家手里的棋子。 杨致和这些年一直在大力培养代理人，除了美第奇家族，他一直不遗余力地拉拢各国权贵。 英，法，包括葡萄牙，教宗国这些国家里面，许多人都成为大明的暗探，但是在北方，由于距离太远，真正的贵族很难被拉拢，他们对大明人有一种天然的防备。 即便有一些细作，他们的地位也很低，很难直接影响到各成员国的上层。 如今蒙特愿意为大明效力，杨致和是很开心的，他发觉自己过去走进了一个误区。 他一直想要通过当地人来当细作，但是这些人对大明朝并没有忠诚，所以成效不大。 但是像蒙特这样已经归化大明的这些欧洲人，因为对大明的忠诚，他们能够发挥的作用更大。 就像蒙特，他是著名的大商人，在欧洲社会地位并不低。甚至因为他手里的商品，更被欧洲的一些领主重视。 让他出面，可以发挥的作用更大。 蒙特拿出了大笔的“贿赂”，费尽心思，终于得到了他的许可，能够将商船直接开进欧洲大陆。 这样的时候，他要在船上安排一批士兵保护商船，也是理所应当的。 当然，这只是那些欧洲人的见闻，实际上，商船上的百分之八十的水手，现在都是海军士兵。 若是有人想要通过夺取这艘商船，获取大明造船的秘密，驻扎在直布罗陀的军队，绝对不介意在欧洲掀起一片杀戮。 当蒙特抵达科隆这个汉莎联盟中最繁华的城市，对大明士兵来说，这座欧洲最大的城市还不如一座普通的大明州府大小。 不到五万人的城市，甚至比不上大明的一些县城大小。 在大明已经逐渐工业化的时代，依旧依靠手工的欧洲城市更是无法跟大明相比。 在大明，几乎大部分县城都已经有了水泥厂，马车厂，蒸汽机厂，各种农机厂。 但是欧洲只有少部分城市，依托资源，建立起来不大的钢铁厂和蒸汽机场。 科隆这个城市，唯一让人感觉到他的繁华的，就只有城外的那个贸易市场。 十二世纪时，科隆内城的规模就已经奠定。半圆形的城垣总长六公里，开有十二座城门。 科隆有居民四万五千人，是神圣罗马王国首屈一指的大城，人口已经超过当时的巴黎和伦敦。 科隆的兴盛得益于优越的地理位置，它地处南北水路和东西大道的要冲，又是朝圣要道。 舟楫车马都从这里经过，八方货物也在这里集散。 因为汉萨同盟的兴起，科隆还有一个特权，即所有途经科隆的货物，都必须首先在该市展销三天，才能继续转运。 这对于科隆的商业，无疑是一大促进。随着经济势力的增强，科隆的富商和手工业行会在十四世纪初夺回了城市管理权，大主教逃往波恩，不再是科隆的统治者。 科隆成为自由市和汉萨同盟的重要城邦。 不过，这些年来，因为欧洲的经济中心在南方，米兰和罗马的发展逐渐超过了科隆，就连热内亚的人口已经超过了科隆。 但是，对占据了欧洲大部分国土的神圣罗马王国来说，科隆的重要性依旧不是其他城市能够相比的。 蒙特父子乘坐着伯爵轿车，在接受了议会承徽的热情欢迎之后，来到了位于城东议会大楼。 在这里，他们见到了科隆城的议员们，还有汉莎联盟的代表们。 汉萨同盟是北欧沿海各商业城市和同业公会为维持自身贸易垄断而结成的经济同盟。 十三世纪逐渐形成，十四世纪达到兴盛，加盟城市最多达到一百六十个。 在十四世纪中后期，他们成立以吕贝克城为首的领导机构，有汉堡、科隆、不来梅等大城市的富商、贵族参加。 他们拥有自己的武装和金库。九十年前年战胜丹麦后，订立《斯特拉尔松德条约》。 同盟垄断波罗的海地区贸易，并在西起伦敦，东至诺夫哥罗德的沿海地区建立商站。 近年以来，这个同盟已经发展成为了以德意志人为主体的商业联盟，他们虽然在经济上比不上南方，但是军事实力犹有过之。 之所以形成这样的局面，不得不提的就是神圣罗马王国特殊架构。 神圣罗马王国在十世纪的时候由东法兰克王国蜕变而来，他们以古罗马帝国的真正继承人自居，处心积虑完成其理想中的领域——包括一切基督教国家在内的庞大帝国。 原则上，他们支持罗马教皇，实际上，从成立的那天开始，教皇与皇帝间明争暗斗一直持续了几百年。 因为这种斗争，除了初期帝国皇帝还拥有一些权力，到后来，皇帝的权力几乎消失殆尽。 特别是十三世纪大空位时期以后，皇帝只有名誉上的领导权，他实际能管理的区域，只有自己的封地。 皇帝无实权，帝国组织松散而庞大，皇帝之下的诸侯、主教区、骑士团体及自治城市各自为政，理论上连系各成员共同辅助皇帝的公会，事实上沦为各方争取特权之场所。 如今的皇帝腓特烈三世在西历1452年在罗马由教皇尼古拉五世加冕为神圣罗马帝国皇帝。 可是他能做主的区域，只有一个奥地利。 如今的欧洲，就相当于是个诸侯割据的大战场。所有的地方势力之间今天打，明天联合，一直没有一个能真正服众的王室。 也是因为这个原因，大明一直不明白他们是如何联络起来，组成了联军，还能向东扩张，去跟唐赛儿打仗的。 如果不能知道这里面的内情，就不能有效分化他们，彻底解除他们的威胁。 大明不是怕直接开战，只是开战太不划算。耗费无数的人力，武力，供应几千公里的补给线，耗费的成本太大，但是打赢了以后，能收获的利益太少。 所以朱瞻基提不起兴致跟他们打仗，这完全是拿玉石跟对方的瓦块来碰。 在欧洲没有美洲的资源供应的时候，他们实在穷的让人提不起来兴致。 而且，打下来之后又能怎么样？派大明人来管理，来收税吗？那岂不是让大明陷入人民的战争！ 所以，朱瞻基更想直接分化他们，然后通过经济剥削，让他们的人们一直生活在水深火热之中。 穷困的生活会让他们的人口发展不起来，而越发强盛的大明，汉人会越来越多，最终让他们变成局限在欧洲的少数民众。 而他们，也将成为大明廉价的劳力，就像朝鲜和东瀛一样。 在议会大楼里，蒙特带着自己的大儿子，还有伪装成下属的大明通政司，外交部的工作人员与对方进行贸易方面的谈判。 但是在科隆城里面，驾驶着汽车到处游荡的蒙正，成为了全城的焦点。 汽车这个新玩意，在大明的数量都不多，在欧洲，也就几个总督，总兵，才在两年前装备上这个装比的玩意。 绝大多数的欧洲人，即便是听说过汽车这个玩意，也没有见过。对北方的百姓来说，能够自己跑，不用马匹的汽车，恐怕连上帝都造不出来。 他的车后一直跟着一大帮孩子，每到一个地方，都能吸引无数的目光。而蒙正英俊的外表，走到哪里，都能吸引一大帮女人抛来媚眼。 蒙正现在扮演的就是一个纨绔子弟，一个有钱的二世祖。看到那些符合自己审美的女人，他也丝毫不吝啬自己的笑容，露出一个迷人的笑容。 看到那些女人，女孩子为此害羞不已，他就露出了得意的笑容。 可惜的是，他只懂拉丁语，不懂这里的语言，如果能懂，他毫不怀疑自己今天艳遇不断。 他喜欢这种生活，不仅能有公款供他潇洒，而且这里面的惊险刺激，也让他为之陶醉。 他已经决定，从明天开始，就在这里交几个贵族朋友，然后开始学习除了拉丁语之外的各种语言。 像他这样的人在大明太多了，根本难以出头，但是他在欧洲，却能轻易地出人头地。 他已经想好了，除了吃喝玩乐，他还要在欧洲推广足球。没有什么游戏，能像足球一样展现属于大明的运动。 而这种不需要语言的运动，能让他很快在欧洲传出属于自己的名气。 今天的会谈非常顺利，蒙特这一趟赚取的利润虽然大半都要上缴，但是依旧比他来时预测的利润要高了许多。 只等过几日这些货物出手，就能给他带来大笔的利润。 更让他欣喜的是，这一次跟外交部和通政司有了密切的关系，又跟汉萨同盟建立了业务往来，今后他一定能成为大明最耀眼的商人之一。 “今后的一些时日，你在科隆就是以交际为主，我们需要你以奢华的气派吸引整个北欧的贵族的青睐，让人人都想跟你建立紧密的关系。在跟他们的交际过程中，注意旁敲侧听如今这个白人联盟的组成，查清楚究竟是哪些势力在背后支持了这次的联军。” 听了通政司范学的交代，蒙特问道：“我们不是已经查的差不多了，汉萨同盟，立陶宛公国，基辅公国，匈牙利都参与进来了吗？” 范学摇了摇头说道：“这些不过是大众消息，如果仅仅是为了知道这个，我们在克里特岛就能探听出来。我们需要掌握的是，究竟是谁在中间串联，有哪些人主导，他们联合起来的利益关联是什么，资金如何筹措，武器又如何付款，战争的获利究竟如何分配。 只有知道这些，我们才能有目的性地进行分化和针对，击破对方的联盟。所以，接下来你的任务还十分繁重，如果可能，我们还希望你能到汉堡，柏林，甚至立陶宛那里去一趟。” 蒙特沉吟了一下说道：“我能知道帝国的目的，但是，作为一个商人，如果我滞留欧洲不会去筹措货物，难道不会引起怀疑吗？” 范学笑道：“有外交部的支持，回大明装运货物，难道就非要你回去吗？在我看来，只要蒙方回去就可以。你留在欧洲，混入欧洲的上层社会，而今后，你的商队会越来越大。” 蒙方和蒙正都喜形于色，蒙方高兴的是自己终于可以独当一面，而有外交部的支持，他相信回大明采购货物，一定能非常顺利，如果能从内务府拿到一些紧俏货物，对他们的生意大有好处。 而蒙正却是从自己的任务方面着想，开口说道：“父亲，你留在欧洲，我留在欧洲才能变得更加理所当然。你在欧洲各国之间洽谈贸易，而我留在欧洲利用纨绔子弟的身份结交各国的年轻人。他们可没有那些老狐狸精明，许多情报，都能从他们的口中套出来。” 他又望向范学说道：“范司长，除了吃喝玩乐，我想将足球运动也在欧洲推广起来。大明的足球运动现在已经成为了全民运动，但是欧洲没有制造足球的技术，所以还没有流行。如果我将足球推广开，肯定能够在欧洲树立属于我的独特形象，这对于我在欧洲的发展，是有积极好处的。” 范学看了看几个下属，他们小声商议了一番，纷纷点头说道：“这的确可以促进蒙正在欧洲的名声，而且从纨绔形象之外，增加他的魅力。” 范学道：“那好，将这项计划也列入你的任务之中。你想好从哪里开始发展了吗？” 蒙正点了点头说道：“先随我的父亲在欧洲到处走一圈，至于我如果在欧洲扎根，我认为最合适的地方还是米兰。那里位于欧洲的中心，经济还算发达，适合当做基地。” 范学点了点头，也认可了蒙正选择的这个地方，但是蒙正的身份问题，却是一个难题。 在欧洲的阶层也非常分明，一个平民，即便再有钱，也很难进入贵族的世界。 如果想要让蒙正发挥更大的作用，就必须给他安排一个贵族的身份。只有这样，他才能更轻易地进入贵族的层次。 可惜的是，因为蒙特的荣誉勋爵的名声已经传开，现在再给他安排一个其他的身份不合适。 要不然，只要说蒙特是个伯爵，自然会比现在更受欧洲贵族的青睐。 范学沉吟了一会儿说道：“如今给你父亲安排一个贵族身份已经晚了，但是你却可以。几天之后，你就随船队离开，对外宣传是，你需要回大明继承你姑姑给你留下的一个爵位。通政司这边，也会尽力说服陛下，为你册封一个爵位，所以需要你亲自回大明一趟。” 蒙特如同做梦一般，一下子站起身来，抓住了范学的手臂说道：“此言当真？” 范学摇了摇头说道：“我不敢保证！但是以我所见，陛下对情报工作非常重视，为了配合通政司的行动，即便一个正式爵位难得，蒙正荣获一个荣誉勋爵应该没有问题。” 蒙特激动地颤抖不已，望着蒙正说道：“这次回大明，你要用心办事，为大明效力。如果真的能够获取陛下封爵，今后每次贸易盈利，我都会给你留下一成，作为你在欧洲的经费。” 大明的正式爵位，只有军功才能获得。除此之外，就只有荣誉爵位。像那些文官，哪怕因为劳苦功高，获封公爵，也只是终身爵位，子孙无法继承，更没有封地。 此前为了这个爵位，哪怕让他献出家产，献出生命也在所不惜。 而黄挺承诺了一个低等爵位，这个爵位可以传给蒙方。要是蒙正也能获得一个正式爵位，那就代表他们蒙家脱离了移民的身份，变成了一个真正的大明人。