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过了许久，还是杨一清开口道：“不如去问问皇后娘娘？” 朱厚照移居皇城西苑，唯有夏灵瞬陪伴，要说谁对朱厚照的行踪最为了解，那必然是夏灵瞬了。 “快、快去西苑！” 内阁众人也顾不得什么体面了，各自坐着小轿，急急忙忙地奔向西苑去了。 累倒了好几个轿夫，众位大臣才急急忙忙地到了西苑。自从乾清宫大火一事，加上朱厚照移居，西苑的守卫更加森严，见这几个大臣各自捋着胡须喘着气，一点内阁大臣的气度都没有，好不容易让门口的守卫进去通报了，得以顺利地进入西苑，梁储、蒋冕等人不由暗自松了一口气。 杨一清的脸色却没好到哪里去，他心里隐隐有个揣测，只是碍于众人都在，不方便当面说出来。 内阁大臣们被请入了朱厚照往常召见大臣的西苑书房，却迟迟不见夏灵瞬，心中难免有些着急，甚至忍不住想拉着奉茶的几个女官询问皇后娘娘究竟何时才能出来。 好在很快便有宫人通报道：“皇后娘娘到。” 众人依制行礼，道：“臣拜见皇后娘娘，皇后娘娘福寿安康。” 夏灵瞬扶着觅菱，勉强站直身体，摆摆手道：“快请起，诸位大人们坐吧。”她身边的觅菱急忙让夏灵瞬倚着自己，免得她下一秒便会摔倒在地。 众人这才想起眼前的皇后娘娘刚刚诞下公主不过三天，能够下地走路都很是不易，更不必说来见他们这些外臣了。 夏灵瞬在觅菱的搀扶下坐在宫人搬来的凳子上，这才勉强呼出一口气，旁边的宫人立刻为她端了热茶来。 如今虽然已经算是入秋了，但夏日的暑气还隐隐蒸腾着，宫人们身上的衣服也大都是纱衣，就连大臣们也不例外，都还是清凉的衣服，可夏灵瞬却穿着立领长袄裙，都是棉布所制，将自己裹得严严实实的，加上屋子内坐了这么一圈人，她额头也开始隐隐冒汗，许久才开口道：“大人们想必已经知道发生什么了吧？” 李东阳见状道：“是皇后娘娘告知我们……？” 夏灵瞬微微颔首，道：“确实如此。” 杨廷和用怀疑的目光看着夏灵瞬，道：“恕臣失礼，为何皇后娘娘今日才通知臣等？” 夏灵瞬眉头微微蹙起，开口道：“我也是今日才知道皇爷不见了，这些时候为了生产方便，万岁爷与我并不在一起住着，诞下公主之后，万岁爷过来看望过我和公主，还说洗三礼无需我担忧，交由老娘娘就是。”她端起茶盏抿了几口热茶才缓过劲来，道：“我身子这些时候还不大舒服，又是坐月子的时候，有诸多不便，未曾与万岁爷在一起太久……” 杨廷和接着追问道：“那皇后娘娘今日是如何得知的？又为何召臣等前来？” “今日太子说这两日未曾见过爹爹，我便有些奇怪了，派我身边的人去皇爷屋子里询问，未曾想到……皇爷与他身边的亲信都不见了。”夏灵瞬说完这话不由长叹一声，随后道：“皇爷不见毕竟是一件大事，早朝又无人主持，各位大人们都是内阁之臣，太子也说平日里极为信重李先生，我便想着即刻支会李大人，先想办法将早朝解决了再说。” 她口中的李先生自然就是李东阳了，这位老首辅也为菜菜讲过几节课，菜菜对他倒是也有些印象，不过更多还是从别人口中听说罢了。 李东阳听她一番解释下来，眉头已经舒展，杨廷和却依旧保持怀疑的态度，他还想追问什么，李东阳打断道：“那万岁爷探望娘娘的时候可说过些什么吗？是否透露过自己的事情？” 杨廷和也知道此时不是质疑夏灵瞬的最好时机，只好跟着其他人一起听夏灵瞬的回忆。 毕竟现在最重要的是知道朱厚照究竟跑到哪里去了，以前至多是在宫外游玩，怎么现在跑出去不仅隐瞒踪迹，还连早朝都不上了。 夏灵瞬思虑片刻，道：“万岁爷来探望我时倒是没说什么，只是安慰了我几句，又哄逗了公主几句。”她又想了想，似乎想起什么，道：“不过前些时候万岁爷倒是和我不忿了几句话，大抵是和边境鞑靼有关的，似乎是在骂鞑子不识好歹……” 众人恨不得一拍大腿，都是一副恍然大悟的样子。 他们怎么忘了，如今这位年轻的皇爷和先帝不一样，而是一位好战者，听到这样的军情愤怒在其次，更多的则是兴奋，想必是恨不得长出一对翅膀飞到边关去，好能做一回大将军，享受金戈铁马、万丈荣光的戎马生涯。 想到这里，大臣们心中连连叫苦，寻思着土木堡之变还在前面引以为戒呢，怎么偏偏这位皇爷就是忍不住呢？太祖、太宗那都是一百年才会出一两位的人才，不是人人都能做的啊！要是出了个三长两短，再次上演土木堡之变，就不往大了说，从小处说，他的老婆孩子该如何支撑门庭啊？ 李东阳立刻道：“最近的出关之路便是自居庸关去，我们得赶紧派人追！” 蒋冕有些愁苦，道：“只是不知道万岁爷究竟是什么时候走的，我们还能否追得上……” 李东阳也顾不得思虑了，拍板道：“不管追不追得上，我们都得追！” 夏灵瞬适时发表自己的疑问，道：“大人们的意思是……万岁爷去了边关？”她犹豫着说完这句话之后，虽然努力维持着脸上的镇静，但还是流露出了些许惶恐。