牵丝戏二十三（萧家演武）
清明将至，又等了两天，萧锴总算带着一帮萧氏子孙来到了兰陵祖籍，见到出来迎接他的竟然是萧灼，内心止不住狂喜。一别六年，再次相见时，萧锴本想询问萧灼六年内的近况，奈何正堂内还有自家伯父在等着，只好先步入正堂拜见萧璟。等一切事宜均已完毕，萧锴趁着去沐浴更衣的短暂时间将萧灼拉到一旁询问，然而没问几句，就又有仆人进来禀报。 “禀告老爷，门外有一官差求见，说是济南府秦琼，奉唐壁大帅之命，前来答谢老爷。” “让他进来吧！”萧璟吩咐完，仆人随即退出了正堂。 秦琼？萧灼想起在汝南庄时尤俊达的委托，便回房去取那封书信，回来时，刚好秦琼也正随着仆人步入院内。萧灼驻足一看，才发现这个秦琼，果然是七年前大闹长安灯会之人。 萧灼依稀记得，当年就是这个秦琼，领着一群绿林人物打杀了宇文智及，结果被宇文cd围困在府门外。面对层层围困，秦琼竟然以双锏直取宇文cd，却被宇文cd一镋抡了回去，好在有雄阔海及时出现解围，他们一群人才能逃了出去。后来宇文述欲追究其责，更有靠山王力保，这件事才总算告于段落。萧灼至今还记得靠山王当时说的话。 “宇文将军，你说秦琼杀人有罪，可令郎皇城之下强抢民女，恃强行凶，罪该几何？好在令郎遇到的是秦琼一伙，若是让本王遇到，定当当街正法，以正我大隋纲纪！” “秦大人，别来无恙啊！”萧灼上前拱手行礼，秦琼回礼后问道“这位公子，我们见过？” “在下萧灼，秦大人忘了？七年前长安灯会，宇文cd围困你时，我就在他身后啊！”萧灼此番话一出口，秦琼行完礼准备收回的双手，明显迟缓了一下。当年长安城一战，他眼见众人被围，就想着擒贼先擒王，先制服对方的首领，再以其为人质掩护众人逃脱，却没想到那首领竟然是宇文cd，结果一交手便落了下风，幸得雄阔海解围，众人才能化险为夷。现在朝廷虽然已经不再追究，但难保宇文家不会报复，所以乍听萧灼提及此事，他不得不怀疑萧灼有何居心。 “秦大人不必多虑，当年之事既然已被靠山王压下，朝廷自然不会再追究，就算宇文cd要找你报仇，那也是你们之间的私事，我更不会过问，而且现在我已然出家入道，红尘之事我也不想多管。” 又听萧灼如此一说，秦琼总算放下心来，道“既如此，下官多谢萧公子美意，尤庄主所托之事，下官定当尽力。下官这就去将随从遣回，待到清明一过，便护送萧公子一行赶赴洛阳。” 萧灼一听秦琼这样回答，心知秦琼是误会他了。他的本意是想告诉秦琼，自己不会将他的任职之处告诉宇文cd，然而刚刚有尤俊达的委托在前，加上尤俊达身份特殊，致使秦琼误以为自己在拿这件事要挟他。可是事情既然已经这样，多说也是无益，反正秦琼是应下了。 “我随秦大人同去，秦大人的属下一路风尘而来，若是这般就让他们回去，岂不是我萧家怠慢客人。请！” 萧灼随同秦琼来到府门外，待秦琼交代好随行之人后，便让管家请进府内稍作招待，只是众人刚刚踏入府门，远处又响起一阵金鼓之声，两队披甲兵丁执戟开道，快速来到府门前站定。兵士末端，旌旗摇曳之处，一个头发花白的老者踏马而来，黄金盔甲，雪白簪缨，背后一袭盘龙披风直坠马臀。观看老者神态，虽年过七旬，仍然目有精光，神态健朗，好似那老将黄忠，暮时子龙一般，丝毫不显龙钟之像。 “靠山王驾到！”随侍军士高声报出来人名号，萧灼随即领着一众人前去见礼。 “晚辈萧灼，恭迎王爷大驾！” “萧灼！哈哈哈哈！都起来吧！”杨林说完，下马朝着萧灼走来，“我来之时还在想，此番能不能遇到你，没想到你还真在，等老夫办完正事，再让你看看我新排的阵法，看你还能不能看出究竟！走，引我去见你叔父去。”靠山王心喜一下，拉着萧灼就往里走。 “王爷请！”萧灼陪同杨林踏入府门，早有萧璟带着一众家仆前来迎接。 “草民萧璟，拜见王爷” 萧璟刚要跪下，杨林手臂一扬，说道“萧家主年事已高，不必行此大礼，本王此番前来，一是为感谢萧家慷慨，解我登州皇纲之急，二来是为凭吊故人，于情于理，怎可劳萧家主下拜。” 萧璟闻言，便又行礼拜谢“家父已故多年，劳烦王爷挂念，萧家感激不尽！” 杨林令萧璟免礼，又见院内正放置数箱礼品，便又开口问道“怎么？萧家今日还有其他客人？” 萧灼本欲上前回话，但想到此时他叔父、兄长皆在，也就没有开口。而萧锴见萧灼不说话，也就回道“禀告王爷，此乃济南府唐壁大人为感谢萧家解皇纲之急所送，所差之人正在王爷身后。” 秦琼听到萧锴提到自己，加上感激杨林当年力压宇文化及之事，便上前回禀道“下官秦琼，见过王爷！” “起来吧！你就是秦琼？”杨林待秦琼点头称是以后，又说道“听闻当年你能与天宝将军一战，今日得见，本王也想看看传言是否属实。罗芳薛亮，你二人就替为父试试秦琼身手，切记点到为止，萧家祖业，不可过分造次！”说完，又转而对萧璟道“萧家主，本王在此私设武场，还请莫要怪罪。” “王爷严重了，王爷求贤若渴，遇良才而欲收为己用，尽人皆知。况且王爷已说过，点到即止，比一比倒也无妨。” 得到萧璟允许，杨林随即令兵将把所赠之礼抬走，又在院内空出数丈的空间，令秦琼与罗芳一较高下。只见罗芳手腕一抖，三尖两刃刀直取秦琼胸腔，却被秦琼以左手之锏架开，同时左脚一步下探而进，右手之锏则偷向罗芳腹部。好在罗芳一招未果便及时收回兵器，三尖两刃刀拨开近身之锏后，又连续圆舞两次，将秦琼逼了出去。 “一寸长一寸强，以己之长克人之短，罗太保果然熟谙兵器之道！”萧璟在旁适时夸赞一句，杨林却依然眉头紧锁。因为他自己也是习武之人，他清楚两方对阵，初次交手往往是为了摸清对方虚实，若是探得对方实力不济，另一方肯定不会再留手。 果然，秦琼见罗芳刚刚停下，便率先一步攻了过去，瓦面金装锏一手在前一手在后，待到三尖两刃刀攻到面前，秦琼将头一偏，右手之锏快速架住刀刃，再往前一送，锏身抵住刀耳，左手之锏又猛然打向三尖两刃刀刀杆。罗芳虽然有了防备，奈何秦琼力大，刀身紧跟着猛烈抖动，双手抓之不稳。秦琼则趁势将右手锏再度向前猛推至罗芳身前。等到罗芳反映过来，抓紧刀杆抵住秦琼右手之锏时，秦琼的左手之锏已经架在身侧，若是向前捅出，罗芳根本无任何东西防御。 “好锏法！”杨林赞叹一声，对阵二人闻声收招，彼此见礼后，罗芳来到杨林面前，回禀道“义父，孩儿技不如人，输与了秦琼。”秦琼听了，赶紧上前回话“王爷！罗将军乃马上将军，不善马下作战，此番比试，是秦琼占优，若是论马上功夫，秦琼定不是罗将军对手。” “嗯！胜而不骄，不错！薛亮，你可还要与秦琼比试一番？”杨林问向薛亮，薛亮却回答道“义父，孩儿自认武艺比不过兄长，但既然义父今日高兴，孩儿就与秦琼再比一场。” 薛亮说完，执着虎头枪走入场内，与秦琼见礼完毕挺枪便刺，枪法忽左忽右，来回抖动，秦琼每次想欺身而进，也都被他挡了回去，加上他用的是枪，不像刀那样存有刀耳，更是毫不担心被秦琼制约，两人分分合合，竟然打了五六回合还未分胜负。只是两人分开后再聚拢时，秦琼突然将双锏一手正握，一手反握，遇着薛亮再次攻来的一枪，骤然如巨口一般，双锏同时砸在虎头枪上，震的薛亮虎口发麻赶紧又握紧枪身。然而就是这短暂时机，秦琼已将右手反握之锏竖起，左手正握之锏斜置，交叉着向前推了过来。 薛亮本想将枪抽回，但是估计到秦琼也在向前，抽回的速度若是跟不上秦琼推进的速度，那还是无济于事，便放弃了这个念头。可若是向一旁挪开枪身，由于枪身正被双锏压在秦琼外侧，向右没有分毫之地，向左只能顺着斜锏向下走，更是让自己陷入被动局面。然而秦琼此时又已逼至身前，斜锏正顺势扫来，薛亮只好用力抬起枪身，以枪身斜挡在身前。哧哧哧！一声刺耳响起，秦琼斜置的左锏攀着枪身而上，眼看着就要刮到薛亮的手指却突然停住，右手竖锏也趁机猛力砸在枪身之上。由于此时薛亮的虎头枪一端握在手里，一端已经落在地上，巨大的反弹力震的薛亮再也握持不住，松手向后退了几步，而秦琼的左手锏，也在此时停落在他头顶。 “承让！”秦琼收回双锏，待薛亮调整好身体，两人一同去向杨林复命。 “好锏法！秦琼，以你的武功，在唐壁手下做事，实在可惜，你可愿到本王帐下效力？你若愿意，本王这就可以休书一封回复唐壁。”杨林越看秦琼越是喜爱，他真怕秦琼会拒绝掉，但人各有志，秦琼若真不愿意，他也不能强人所难。 “启禀王爷，此事容秦琼回去与母亲商议后再做决定，而且秦琼已经答应萧公子，清明之后要护送他们回洛阳，如此折返，算起来怎么也要十五日，十五日之后，秦琼定当回复王爷。” 得道秦琼的回到，杨林对秦琼更加赞赏，夸赞道“嗯！如此也好，忠孝信义，乃男儿立世之本，我就给你十五日，到时候无论你做何决定，本王都不怪你。”