我当捕快那些年 第258节

    刘能摇了摇头，“没有。我们这些人，大多都是从滁州马庙村来的，村里家家户户都是铁匠，这里面的人，我大多都认识，至于你说的独眼嘛，小人并没有见过。”

    “昨日上午，你在哪里？”

    刘能道：“在甲六号炉看守炉火。”

    铸币局有甲乙丙三个熔炉场，共三十口熔炉，昨日他去看的是丙号熔炉场，并没有去甲场去查看，于是又问，“那昨天，丙字场可有什么陌生人？”

    刘能答道：“大人，我们这个活吧，从早上进场到晚上出来，吃喝拉撒都不能离开，这个我真不知道。不过，你可以问问料场的人。”

    赵行负责询问料场之人。

    “小人王大波，王是王八的王，波是大波浪的大，我是料场的主管，大人，你要问什么，小人必是知无不言言无不尽，让您尽兴而归！”

    这个王大波，是个碎嘴子，问一句，能唠叨十来句，可往往说话又不着调，答非所问，让赵行有些头疼。

    赵行道：“严肃点！”

    王大波道：“大人问话，我必须严肃啊。不过，我这人就是这样子，就算是天王老子来，我也是这么说话。”

    “好好说话。”

    “怎么大人，我的话不是人话吗，你要是听不懂，我可以找个人来帮你翻译一下。”

    罗成沉声道，“问你话，知道就说，不知道就说不知道，别整些有的没的。”

    王大波啐了一口，“言论自由，是每个大明子民的权利，一个人连说话的权力，都没有了，那岂不成了沉默的大多数？”

    罗成道：“开口说话并不意味着可以口无遮拦。”

    王大波道：“怎么，审讯犯人呢？我可知道，我只是配合你们调查的，不是被审讯的对象。差爷，做事之前，得先搞清楚，谁是阶级对象，谁是可以团结的人，你要用这种口气问话，我可有权力不说话。”

    赵行见他如此，从地上捡起一块铜锭，暗用内力，将这块铜锭搓成了长长的细条，然后以手指当剪，将铜条剪成了四五截。

    这一手，让王大波看得目瞪口呆。

    赵行道：“我现在心情不好，想找人发泄一下，你说我这一掌，拍在你身上，会是什么后果？”

    王大波咽了下口水，变得无比老实，废话也不敢乱说，道：“大人请问。”

    “这段时间，料场内可进过铁料？”

    王大波道：“有，但是不多。”

    罗成问，“不多是多少？”

    “几千斤吧。”

    “几千斤还不多？”

    王大波道：“我们料场内的料，动辄便是上万斤、十几万斤的进货，几千斤没多大点东西，当然不算多。”

    “做什么用？”

    王大波摇了摇头，“具体不清楚，是牛大人安排的，我们铸币局内，每隔一段时间都会进一批铁料，据说是要打造一些农具。”

    “农具？”

    “你也知道，铸币局虽然负责造钱，但也不知他天天都有活干，反正东西和人都是现成的，闲暇之时，造些农具，拿到外面贩卖，也算是做点私活贴补一下了。”

    “那些铁料呢？”

    “那我就不知道了，你得问牛大人。”

    赵行问，“那你可知，铸币局内可有人以生铁造假钱？”

    王大波道，“造假钱？市面上，一斤铜四十文，可铸两吊钱，一斤铁三十文，可铸一吊半，我们这里可是铸币局，若真想造钱，用铁不用铜，岂不脱了裤子放屁，多此一举？更何况，我们用铜铸钱，都是真钱，只是不经官方流通出去，谁能认出是假的来？”

    这句话，如醍醐灌顶，一语惊醒话中人。

    对啊，这里可是铸币局，就算铸假钱，又何必舍近求远，舍本逐末，弃铜用铁？

    赵行将此事与范小刀说了，范小刀也有些发懵。

    可是事实确实是铸币局造铁锡钱，这是他亲眼所见，这是为什么？

    赵行分析道：“若是造铜钱，他们可以克扣，报损耗，一年下来也有不少钱，完全没有必要铤而走险，除非是……”

    范小刀道：“除非是故意如此。”

    但这么大一个铸币局，主管也是从四品，完全没有必要引火烧身。

    这个逻辑，说不通。

    范小刀道，“无论如何，先找到证据再说，不然，咱俩的前途，算是交代在这里了。”

    赵行也苦笑道：“你们山寨，还缺副寨主不？实在不行，我卷起铺盖，跟你去青州得了。”

    账目已经核对完毕，也没有问题。

    ……

    铸币局公署内。

    牛恭亲自给谢芝华泡茶，“大人，今年新出的明前龙井，特意给您留的。”

    谢芝华心烦气躁，没有心思饮茶，“还不是你们惹出来的篓子，让本官来给你擦屁股？”

    牛恭道：“大人，我早上如厕，带纸了。”

    噗！

    一杯茶泼在牛恭脸上，牛恭丝毫不动怒，近乎谄媚道：“多谢大人赐茶！”

    见他如此模样，谢芝华竟气急而笑，“牛恭啊牛恭，本官怀疑，你这从四品的官，到底是怎么当上的？”

    牛恭低声道，“大人，您可真是贵人多忘事，当初孝敬了您十万两银子，这官是我买来的！”

    谢芝华脸色铁青，他有些后悔，当初就不该收这笔银子。不过，也怪不得他，牛恭托人找上门时，随银子一并奉上的，还有一封钱驸马的推荐信，就算他不想要，但看在驸马爷的份上，也只得如此安排。

    见牛恭如此模样，他转而问冯群，“冯少监，那批货都处理完了吗？”

    冯少监道，“我们今天上午才接到您的飞鸽传书，本想着用瞿先生的楼船运出去，可是一来时间太紧，二来徐亭那厮太狡猾，竟派人封锁了水陆两运，我们只得找了个隐秘的地方，把那批货藏了起来。”

    藏起来是对的，否则若真被他们搜出假的铁锡钱，有徐亭这个对手在旁，就算想赖账也没有法子。“运货的人呢，可靠不？外面那两个人，如今像疯狗一样到处找人问话，若真被他找到端倪，我们三个人，谁也别想活。”

    冯少监尖声笑道：“大人，事关重大，为防落人口实，我用得都是贴己的人儿，跟了我好多年了，决计不会吐露半个字。”

    谢芝华这才松了口气。

    不过，他依旧有些不放心，“那些人呢？”

    冯少监指了指外面，“都沉江了。”

    谢芝华心中咯噔一声，没想到，这个说话柔声细语，面色阴柔的太监，行事竟如此狠辣，不过，此时是非常时期，容不得半点仁慈。

    他点头道，“非常时期，得用非常手段，这事儿你办得不错。牛大人，凡事多跟冯少监学着点。”又问道，“冯少监，那批货，到底藏在哪里了？”

    冯少监凑到他耳前，低声说了一个地方，谢芝华闻言，不由竖起了大拇指，“临危不乱，有大将之风！马上就正午了，咱们出去吧，看看徐总督到底还有什么话可说。”

    三人走出公署。

    看到范、赵等人正在向徐亭禀事，看他们神情也知道，今天上午一无所获，于是长笑一声，大步来到徐亭身前，“徐大人，上午歇息的可还好？”

    第284章 天空下起金钱雨

    范、赵二人愁眉紧锁，徐亭心情也不好，不过，终究在官场待了大半辈子，他早已做到喜怒不形于色，看到谢芝华到来，哈哈一笑，“有劳谢大人关心，此地山清水秀、景色优美、远离城邦，不失为修养的好地方，就是铜臭味稍微大了一些。”

    谢芝华笑道：“大人真会说笑，若铸币局没有铜臭味，那普天之下，哪里还有铜臭味？”他又对范赵道，“时间已到，不知二位搜查得如何了？”

    两人脸色铁青，没有说话。

    谢芝华道，“不说话，那就是没有了？”他脸色忽变，厉声质问，“赵捕头、范捕头，当差办案，要讲究证据，没有证据，捕风捉影，就对江南铸币局进行越权搜查，可是得了谁的指使？我想，徐总督应该没有指使你们，对吧，总督大人？”

    这句话极为厉害。

    徐亭回答也不是，不回答也不是。

    若是说徐亭指使，那么这件事朝廷追究起来，徐亭脱不了干系，若说不是，也足以让范、赵二人寒心。

    范小刀抢先一步道：“公道职责使然，无人指使。”

    谢芝华哦了一声，“既然此事与徐总督无关，你们擅自出兵，搜查铸币局，已是大祸临头。来人，将他二人拿下！”

    徐亭道：“谢大人，已是中午，老夫有些饿了，不如先吃点东西，之后再从长计议？”

    谢芝华当然明白，徐亭这是要准备跟他妥协，顺势道，“也罢，我命人捉了钱运池中的青鲢，辅以十八种佐料，做成了一道青鲢汤。”又对二人道，“你们要不要一起来？”

    范小刀：“不必了。”

    谢芝华道，“也对，换做是我，我也吃不下。我也不让你们了，刚好我与总督大人有些公事要谈！”

    他并不着急将范、赵二人擒获，更不着急撤掉守备军、六扇门的人，如今情况下，查无实证，这里被控制的越久，局势对谢芝华越有利，甚至在上午之时，他已经命师爷将奏折写好了，至于要不要交上去，就看徐亭的表现了。

    ……

    “偌大的东西，怎么在眼皮子底下凭空消失了呢？”

    那些假钱，到底藏在了哪里？

    两人百思不得其解。

    范小刀望着不远处的钱运池，陛下亲笔提写的“国之钱脉”四个字，显得格外眨眼。朝廷将铸币权交给了江南铸币局，没想到，他们却为非作歹，炮制了如此巨额的假钱流通于市，如此地讽刺。

    罗成带人过来，“大人，我们又从头到尾搜了一遍，连茅厕都没有放过，没有任何发现。”

    众人来到丙字场。

    管事的介绍，最近业务量不大，丙字房许久没有开炉，正处于检修状态。

    范小刀俯身观察熔炉，里面有些铁屑，但却也说明不了问题。为了增加铜钱的硬度，在铸币过程中，或多或少都加入一些铁锡料，但占比极少，与市面上流通的假钱相比，几乎可以忽略不计。

    地面石板上，常年运送重物，压出了两道约寸许的痕迹。

    赵行也察觉到了，“车痕！”

    这本是极寻常之事，不但在丙字场，在整个铸币局，这种青石板上压出的车痕，几乎随处可见，可正因如此，他们反而觉得理所当然，忽略了这个线索。要想处理那些铁料、假钱，必然也会留下痕迹，也不会与之前的痕迹重合。

    这是一条线索。

    两人俯身观瞧，在出了丙字场后，有几条新的车痕，转向了其他的地方。铸币局内，并非所有的路都是青石板路，果然，在一处岔口处，潮湿的地面上，多出了数条深深的车痕。

    两人察觉线索，顺着车痕，一路下来，竟又回到了钱运池！