合喜 第157节

    苏婼默然望着院角的一株梅树，好片刻后才轻吸一口气，缓声说道：“如果不是皇上派去的人，那应该就是薛家的人了。

    “薛家是被诬陷的，常家造下这么大个孽，只有薛家人才会不惜兜这样的大圈子，潜伏在常家伺机行事。”

    第312章 祠堂

    “我也这么想。”

    韩陌走下阶梯。“薛家出事后，薛家人几乎斩尽，他们本家人口本就不多，十五岁以上男丁全部处斩，剩下一个两三岁的稚儿，在追捕途中死亡，女眷发配边疆，总共剩了七八个人，如今也死的七七八八了。

    “但是薛容官至内阁大学士，门生众多，虽然也有许多受了牵联，但仍有许多还在仕途之中。

    “薛家被问罪时，上表求情的人多不胜数，但在定案之后，尤其是在薛家处斩之后，这些声音忽然没了。以至于后来民间百姓也相信薛家犯下了滔天大罪，当然也包括我们这些在朝之人。

    “现在想来，当初那些上表支持薛家的人，并不是相信了那些证据，而是他们选择不做无谓的对抗，而是蛰伏了下来，等待时机合适再一举翻盘，而容嫂没准就是一个信号。”

    苏婼缓缓点头：“你推测的很有道理。我们反过来捋回去，之所以查到常蔚诬陷薛家，是因为袁清的死和皇上对五军营防卫署的管制，以及对兵部的戒备，那么，这些前提会不会也是容嫂他们这些人暗中推动的结果？”

    “不排除。”

    韩陌简短地回答了她。

    袁清的死因是最初的引子，然后是罗智被杀，防卫署出事，再到常蔚和方枚罪行暴露，拔出萝卜带出泥，意外又把薛家的冤案拉扯出来。

    到目前为止，的确算是一连串，前后都有因果。

    “这么说来，皇上让我找东西，恐怕是察觉到的疑点比我们还要多还要早。”韩陌深凝双眉，“只是不知道除了这些，他还发现了什么？”

    “对了，”苏婼想起来，“常蔚盗取那批兵器，还有他养的那批死士，他真的是为了造反吗？”

    韩陌略顿：“不然呢？”

    苏婼顿一下，耸了耸肩。

    盗取兵器肯定不是为了守护自己那点家产，为了造反这是毋庸置疑的。但是落在常蔚身上，总好像有点出人意料。

    常蔚在薛容这案子之前，虽然也在六部为官，但是并不突出。是因为把薛家参倒了，他才被大臣请奏升上了左侍郎之位，他年纪比苏绶大了好几岁，但政务上的表现却远不如苏绶。

    这样的人，纵然他具备了造反的条件，比如官级与身份，以及财力，但他造反的目的是什么呢？

    苏婼想不通。

    “韩世子，这是那容嫂救下常贺的村子的地址，我给问来了！”

    苏祈一路小跑到了跟前，扬着手中一张纸。

    韩陌接在手上看过，叉腰朝他看起来：“可以啊小子！现在越来越机灵了，你怎么知道这个对我有用？”

    苏祈得意的扬起了下巴：“跟了我姐这么久，这我怎么能不知道？那容嫂是在那村子里出现的，那村子肯定有问题！你们要找容嫂，肯定需要这个地址啦！”

    这下连苏婼也扬起了唇角，轻睨他一眼后下了台阶。“算你聪明！”

    韩陌道：“你去哪儿？”

    苏婼头也没回：“我该去办我的事情了！”

    韩陌收回目光，把这张写了地址的纸交给护卫：“即刻去那个村子，打听看看什么情况！”

    说完他又转向苏祈，上下打量了他几眼说道：“明儿到我衙门来，我送你个东西。”

    苏祈跟上去：“您要送我什么？”

    “你来了就知道了！……”

    ……

    三司最近专审常蔚一案，在押的一批参案人员相继被提审。方枚等人倒是都交代了出来，但常蔚至今为止却只字不肯吐露，审问的人都换了好几批，乃至刑也上了，终究无用。

    下晌皇帝把苏绶和镇国公都传到了干清宫，问了番进展，而后就列了一堆理由，把主审的活计交给了苏绶，命镇国公全程协助。

    苏绶屡受算计，已懒得挣扎，接了下来。

    出了宫门与镇国公到了大理寺，研究了一番此前的审问细节，而后就入大牢去了一趟。身处囹圄之中的常蔚发衫凌乱，囚衣上血迹斑斑，盘腿坐在牢笼一角，垂眉耷眼，昔日风光全然不在。

    苏绶二人站在外头，并没有急着开门审问，观望片刻后即离去。

    皇帝既然下了御旨，那么他的目的肯定是要常蔚交代出所有内幕，而不是掉他们例行公事。

    他是怎么陷害薛家的，为何要这么做？薛家的案子是其一，其二就是他盗取兵器的动机。这些事通通都要弄清楚的，而且，常见案子还是基于薛荣一案发生，也就意味着在审查的过程中绝对不能再出现不实的情况。

    回到府里时已月上中天。府内四处安静，空气里有淡淡的菊花香。

    庑廊下的花架上，摆着几盆盛放的山菊花。他停步看了会儿，摘下来三枝，持着往西跨院方向走去。

    祠堂设在西跨院，月上中天的这个时候，除了风声与虫鸣声，再无一丝别的杂音。

    “老爷……”

    跟随在身后的吴综略微不解的看了看他，又看向面前闭上了的祠堂门。

    苏绶却没有理会他，而是示意他叫人来开门。

    祠堂前的晚风都透着一股幽森的味道，很快来人了，门推开，又点上了灯笼和烛火。

    苏家列祖列宗的牌位密密麻麻的，在面前列了一排又一排。

    苏绶把人挥退，在灵前蒲团上跪下来，先自缓缓叩了个头，然后直起身来，把三枝菊花摆在谢氏灵位旁。

    如同上次一样，他摩挲着灵位上谢氏的名字，掏出袖中的帕子，将排位镂花里头的些许灰尘仔细的拭去。

    而后，他拇指落在谢氏的姓氏上，只轻轻一摁，那灵牌后方竟然又弹出来的一块牌位，那上面刻着的名字，赫然是薛容……

    随着机括的卡扣回归原位，牌位的全貌露了出来。苏绶凝目而视，突出来的话语低到只有自己才能听得见。

    “阁老，常贼已经归案，但他藏在肚子里的秘密太多了，如若他抵死不言，离薛家昭雪便还需费一番周折。

    “学生已领皇命，现可直接审问常贼，您在天有灵，在提审他之前，还请指点指点学生……”

    第313章 夫人

    苏婼立在门外花丛后，抿唇望着灵案前的苏绶。

    “大姑娘，小的没误事儿吧？”

    洗墨悄声地在耳边说。

    苏婼瞅了眼他，没说话。

    自从韩陌在柳树胡同拿到了常蔚诬陷薛容的证据，苏婼就想到了苏绶暗中吊唁薛容的那一茬。

    无奈苏绶总也不肯承认这一段，她于是只好让洗墨暗中派人在这儿盯着。下晌回府，她把那天收到的匿名信让人送去给吕凌，等待回音时洗墨就来报讯了。

    眼下虽然听不到苏绶在说些什么，但他在谢氏牌位上的动作，苏婼是看到了的。

    从大理寺回来，他就直接来了祠堂。连续两次如此行止奇怪，他却始终都在回避苏婼的询问，而且眼下随着常蔚的被捕，朝野上下的风声也很不同了，他依然如此讳莫如深，这究竟是为什么？

    正在心念摇摆之间，前边厢忽然走进来一个人，到了庑廊下与门口，手指的吴综交谈起来，而后吴综又进了祠堂之中，在苏绶耳畔低语起来。

    很快，苏绶伸手把面前恢复原样，站了起来。堂前烛光摇曳，他走出去，随着方才前来的家丁离开了祠堂。

    苏婼等到四处安静，快步进内察看了一番先前的牌位，谢氏的牌位里面还有机括这是让人没想到的。谢氏出事在前，薛容出事在后，苏绶想祭拜薛容，当然不能堂而皇之的摆在面上。于是他就做了这个机括掩人耳目，但为什么是谢氏的牌位呢？难道是因为别的牌位都是祖宗，他不敢动？

    苏婼把牌位复原，拜了三拜，然后快速地转了出去。

    月白如雪。

    树荫下苏绶停在一名男子跟前。“人呢？”

    “已经安顿好了，就等先生示下。”

    苏绶回头看了眼庭前停着的马车，走过去道：“带路。”

    披着月色，撤去了所有徽识的马车驶上了无人的街头。

    苏绶换上了常服，头上的发簪也换成了普通的乌木簪，他单手支膝，眉头是一个紧锁的结。

    车轮碾压石板砖的声音一直延续到一座胡同深处的客栈前。

    等候在门口的长衫男子躬身引着下马车的苏绶走上二楼。

    走廊尽头的房门开了，一道纤瘦的身影顿时朝他俯下身来。

    “先生，好久不见。”

    苏绶颔首：“夫人免礼。”

    妇人穿着襦衫与马面裙，发髻上有为数不多的钗环，她抬起头来，一张清秀淡然的脸脂粉未施，如同昔日身着布衫游走于常家内宅，平静低调。

    灯台的旁边，有一只粗糙的瓶子，里头插着两枝盛放的荷花，苏绶看了眼，说道：“这附近没有种荷的，你这阵子都住在庵里？”

    “正是。前阵子风声紧，我在庵里寄住到今日，期间见了先夫过去几个老友，对了，这些是我从常家带出来的。”

    容嫂拿出一叠簿子信笺，“常蔚与家里父兄关系并不是很亲密，他遗留在常家的东西不多，这些是当天他们出府后我自常贺与常蔚的书房暗中取得的。”

    苏绶接在手上，翻阅了一会儿后他点起头来：“很有用。看来常贺在逃走之前并不知道常蔚的阴谋，但他参与了罗智一案，不算无辜。”

    他合上薄子，缓声道：“如若常贺归案，光他自己身上的案子，也够他喝一壶。这一程，你辛苦了。”

    “我不苦。”容嫂摇了摇头，“只要被牵联的人能沉冤昭雪，这些算什么？常蔚一党作恶多端，薛家一门数十口人，还有那么多的门生近亲，哪一个不是无辜的？只是眼下常家这边已无用我之处，接下来的事情，就要拜托先生和诸位贤士了。”

    苏绶坐下来，问道：“早前听说你把子缨寄放在他人处，她现下如何？”

    容嫂闻言看向他，随后道：“她运气不错，我走后出了点事故，而后就被人接到官宅里照顾着了。那家的小姐待她很好，那户人家也十分端正，这也是我能够沉得下心留在常家行事的原因，就是这位小姐解除了我的后顾之忧。”

    “哪家官宅？”苏绶问她，“可靠吗？”

    容嫂深幽：“极之可靠。可能除了他们，整个京城我再也找不到更能令我安心的人家了。几个月下来，子缨已经变得我都快不认识了。比起之前，她长高了很多，也胖了，变漂亮了。完全是她原本留在我身边时，该有的样子。”

    “如此甚好。”苏绶静默了片刻问：“这节骨眼上，他可不能出事。”说完他又问道：“你说的那户人家，她是否还能继续住下去？”

    容嫂默凝片刻，望着他道：“只要我们不出意外，她应该就不会有问题。因为那户人家……”

    说到这里，她话音又渐渐的止住了。这令苏绶感到疑惑：“那户人家怎么了？”

    容嫂垂眼：“没有什么。我只是想说他们很可靠，不会有问题。”

    苏绶看向被夜色笼罩的窗口：“最好是这样。她若有事，我们也对不起她的父亲。不过好在，这样的日子不长久了。眼下为薛家平反的声势已经造起来了。只等常蔚一认罪，大势便将定下来。”

    容嫂颌首：“我听说大理寺这边，皇上已有新的示下。”