二十四：公子青衣

    24　.

    翌日清晨，高冀荣与曲鉴卿一块用早膳，没看见曲默，便问道：“小公子人呢？”

    下人端了一盆清水来，曲鉴卿在盆里盥了手，又抽了一方棉帕擦水：“不等他，高大人先用罢。”

    高冀荣想着好歹受了人家的救命之恩，不能转眼就忘了，于是道：“下官还是等一会儿吧。”

    曲鉴卿也不再搭理他，只拉开雕花的梨木椅，坐下慢条斯理地用膳。

    眼瞧着碗里的粥都凉了，高冀荣只觉得腹中空空，实在饿得难受，他抬袖拭着额角，朝旁边候着的下人道：“这……你去看看大人的侍卫起身了没有？”

    曲鉴卿抬手止了：“他得睡到日上三竿方起，高大人是要等他一块用午膳么？”

    高冀荣也不知曲鉴卿是何用意，于是便埋头吃饭。

    待饭后一抹嘴，高冀荣方道：“邹岳手底下的人以及其他贪墨官员名单已上报了。昨日下官差人暗访余下几人，也都有所获……先前谎报虚报的受灾田地、百姓死伤人数、洪水冲垮的房屋等，已由各地新上任的知县组织专人重新统计、编制成册，约莫下午便会派人送过来。至于那洪灾带来的疫情则较轻，且只集中在少数村落里，用了太医的方子煎制了丸药派发下去，也都控制住了……”

    曲鉴卿凝神听了半晌，道：“找人带路，今日去一趟本地的法缘寺，代陛下祈福。晚上的送行宴我去不了，你到时跟那知州说一声，说我身体不适需得早睡，叫他不要派人来搅扰。”

    高冀荣讶然道：“大人身子有恙？”

    “无恙。”

    “大人是有陛下分派的密旨，要避开知州么？”

    “没有。”

    高冀荣不解：“那……大人缺席所谓何故啊？”

    “带孩子。”

    高冀荣实在无法将“带孩子”这三个字，放在不苟言笑的朝廷一品大员身上。于是只好僵着脸赔笑：“人之常情……人之常情……”

    曲鉴卿应曲默的约，从寺里回来便换上了一身常服，与曲默一同去庙会。

    与京城莲渠供人观赏的水上灯会不同，充州的庙会便设在寻常的陆上集市里。

    傍晚时分天刚擦黑，街道两旁的商铺便都挂上了灯笼，猜谜的，杂耍的，踩高跷的，卖吃食、胭脂、首饰、古玩的……

    小贩们都将摊子支在街上，来的早占到了好摊位，一个晚上挣的钱便能顶平日半年。

    赶庙会的人摩肩擦踵，你挤着我，我又挨着他，乐此不疲。

    间或有马车拉着架子路过，架子上站着舞龙舞狮的，竹篾编成十一节龙骨，外面糊着描绘得精致华丽的龙皮，白日里已足够气派，到了晚间再将油灯放置在龙腹中，由艺人挥舞起来，活像在火云间腾跃的蛟龙，闪着灿金的光，叫人不由驻足称叹、拍手叫好！

    曲默玩心重，拉着曲鉴卿一路从街南头挤到街北头，却一样东西都没买——这么些年在曲家什么珍品都见过了，只是乍一见这民间的小玩意觉得新鲜，遇到何种稀奇的东西，都要拉着曲鉴卿过去瞧瞧。

    曲鉴卿却也由着他。

    人多到挤不动的时候，两人正好卡在一处卖糖葫芦的地方。

    曲鉴卿也不知道想到了什么，难得打趣地说道：“给你买一串如何？”

    曲默虽好咸口，但曲鉴卿既然说要买给他，他也只好做出一副盛情难却的模样，说出来的话油腔滑调：“只要是父亲买的，我都喜欢。”

    曲鉴卿便取了两文钱给摊主，而后将裹着糯米纸的糖葫芦递给曲默。

    天热，山楂外面的糖衣化得也快，曲默从曲鉴卿手里接过黏腻的竹签，却又将糖葫芦放在他嘴边：“我吃不了酸的，怕倒了牙，父亲先替我尝尝？”

    说罢，曲默满面希冀地看着曲鉴卿，像是真的馋那一口糖葫芦似的。

    曲鉴卿不疑有他，咬了一颗在嘴里，细细咀嚼了片刻，方道：“酸甜可口……”

    曲默狐疑着打断：“真的么？”

    “我骗你做什么？”

    “那我尝尝……”话落，曲默倏地抬起衣袖遮住两人的面颊，手指轻抬曲鉴卿的下颌，侧过脸将唇印了上去，浅尝辄止，不待曲鉴卿推开，他便自己先抬起了头，带着几分笑意地舔了舔嘴角：“诚不我欺，果真是甜的。”

    曲鉴卿有片刻的惊愕，但周遭人太多，他也不好发作，只蹙着眉头轻声呵斥道：“你像个什么样子！”

    曲默嬉然：“我知道我知道，还有‘放肆’‘住口’和‘成何体统’对吧？”

    曲鉴卿知这人脸皮颇厚，也不再说他了。

    曲默本想找个酒楼与曲鉴卿坐下来吃些东西，但越朝北边行人越稀疏，酒楼没见着，倒是听见一阵咿咿呀呀的声响，走近了才发觉是个六七人的戏班子。

    这戏班子却也实在寒酸，没找着好地方，便在庙会的偏远一隅，扯了一块红台布挂在竹竿上，旁边两盏昏黄的灯笼一照，这便开唱了。

    偶有观者停下来，可瞧上几眼也便去街里赶热闹了，连地上收钱的钵里都只有寥寥几个铜板。

    然而曲鉴卿却驻足于此，像是有心要看下去似的。

    台上一男一女，穿着半旧戏服，唱得是里张少爷去提亲那一折戏，曲默原先在江南时常被老奶娘领着去赶集，听得多了倒也学了几句，由是向曲鉴卿道：“在此稍候，我等等就来。”

    曲默跑到台布后面，喊住了打梆子的乐手，而后塞了块银锭在他手里：“领班大哥可否将那男子喊下来……”

    那领班估计也不曾见过这样阔绰的观众，连忙收了钱，将戏子从台上喊下来了。

    而后曲默便套上了那戏子身上的衣裳，油彩不够，他便差人只在自己眼角与眉头勾了黛青。

    片刻之后，曲默同那唱戏的女子一同从台布后走了出去，台步顺着梆子的鼓点，他行至那灯笼照的光亮下，粉白的水袖一掷成花，亮相时眼睛却定定地看着台下的曲鉴卿——

    “潋滟波光映山色，悄然入画水中舟，今日喜做神仙鸟，人间天上任遨游……”

    只见那台上的张少爷唇红齿白，褪了色的半旧戏服披在他身上，却有种别样的倜傥。黛青将他右眼勾勒得狭长，他眼窝又深，对戏时便挑着眼尾，目光流转间顾盼生姿，艳势竟生生压住了那同台的女角。

    浮一袭水袖，姿若海棠；展一纸折扇，几多风流。

    曲默唱腔定是不如戏子台下十年的扎实，但派头十足，唬个外人绰绰有余。

    如若是像曲鉴卿这样的内行人，那一眼便看出破绽来了。饶是如此，曲鉴卿却仍负手立在原地，静静看着，他的目光似一潭温吞的水，有他自己都不曾察觉的隐隐情意，在眼底缱绻绵延。

    亏得曲默还能记得住戏文，他勉强同那女角对完了余下半折，而后穿着那四不像的半旧戏服，跑到曲鉴卿跟前邀功：“如何？”

    曲鉴卿唇角轻掀，笑也笑得矜贵克制，只见他手里放着两枚铜钱，递给曲默：“唱得好，这是赏你的。”

    曲默笑道：“客官家财万贯，就赏这两文钱……不免太过吝啬了吧？”

    曲鉴卿长眉微挑，佯作不快：“你有异议？”

    “怎敢。小人区区戏子，能得大人赏识已是万幸，又岂能贪得无厌呢。”

    曲鉴卿递给他一方帕子：“擦擦脸。”

    曲默接了，却也不擦，只将帕子掖在衣襟里，笑嘻嘻道：“回去洗洗便是，不好弄脏了大人的帕子。”

    一旁领班不识趣，看曲默登台，还以为曲默也是个角儿，便问道：“敢问这位公子是哪个班子里的？”

    曲默解了外面罩着的戏服，递给那人，玩笑道：“公子我可是京城名角，唱一出戏要黄金百两才能入场的。

    戏子轻贱，那领班估计也不曾见过甘愿自比戏子的人，由是信以为真，叹道：“如若我凑够了上京路上的盘缠，定要去捧您的场……”

    曲默朗声一笑，道：“那你可见不着了，我只唱给我家大人一人听。”

    曲鉴卿虽穿着布衣，但眉间却带着一股不怒自威气质，非久居高位者不能具。

    领班多年走南闯北，自然见识颇多，他料定了曲鉴卿定然非富即贵，于是道：“也不知是哪位大人，草民……”

    曲鉴卿抬手止了：“在下只是往来商贩，恰巧途径此地而已，并非什么大人。”

    领班也不再勉强，便对曲默道：“相逢即是有缘，我这囊中羞涩也拿不出什么好东西，如若公子不嫌弃，那这破戏服便赠与公子吧。”

    曲默拱手道：“多谢多谢。”

    离了那唱戏的班子，时日已晚，路上赶庙会的人差不多都散完了，街上的小摊也收了个七七八八。

    酒楼离得太远，父子二人便随意找了个小摊子，点了两份当地的特色面食小吃果腹。

    邻近庙会散了，两人才回去，乘车到知州府中时已是深夜。