回归

    上元四年秋,北周帝宇文轩于早朝时突陷昏迷,太子宇文岚惊慌,急招太医署医治,却均束手无策。

    中书令卢笙丛以国不可一日无君为由,请太子宇文岚监国,宇文岚欣然应允,接手所有政事,并连续下发多道旨意,命左羽林大将军岑骁统领长安禁卫,拱卫皇城,勒令各地藩王不许回长安,各将军严守边境,以防异动。

    同时,对朝中官吏大范围调任,将东宫属官与亲信逐一迁至要职,轮换长安、洛阳二地官吏,又对上州重新委任刺史。

    部分朝官心生不满,提出异议,却无一不是降职就是贬谪至外地,甚至有在宴席上发了几句牢sao就被曹语冰矫诏捉拿,暴毙狱中之事。

    而宇文岚自监国后大权在握,遂不再提北周帝之事,将太极宫列为禁地,不允许任何人进入,因此无人得知宇文轩的存活,仿佛这北周王朝已经换新易主了一般。

    一时之间,皇城内人心惶惶,到处流传着太子试图篡位,毒杀北周帝的谣言。

    侍中郑泉召集群臣,与御史大夫周知微联合上书请求觐见北周帝,确认国主安危,破除流言,谁料当夜岑骁带兵冲入郑府,称有人告发郑氏勾结外敌,意图谋反,在府中搜出与突厥、北齐和陈国等往来书信,上百件甲胄和弓弩,郑府之人旋即被全部下狱。

    翌日,宇文岚当庭发怒,命曹语冰主审此案,曹借机大办特办,肆意抓捕,稍有干系就全部株连,长幼均坐连其族。郑泉出自北周世家,与大族皆有姻亲,因此牵连甚广,下狱者超过数千,塞满雍州各地牢狱。

    在曹语冰严刑拷打之下,郑泉百口莫辩,被迫认罪画押,结案文书随即提交宇文岚,由他勾决。

    最终,郑泉、周知微夷灭三族,其余从犯斩首,家眷流放塞外,永不得回长安。

    经此一役,长安世家半数覆灭,血脉断绝,自此满朝文武大臣噤若寒蝉,再不敢对宇文岚任何异议。

    秋末,本已休战的翼城再度重燃战火,苏栩应战慕容瀚海,但接连败退,勉力支撑,与此同时,齐国丞相谢云亲率大军围攻洛阳,刺史张思狮一边有条不紊安排守城事宜,一边立刻飞书长安请求增援。

    而远在郢州的边境上,出现了一支身着黑衣铁甲的神秘军队,他们俱黑色覆面,手持长刀,悄无声息的奇袭北周军大营,守将潘波见对方皆为精锐,轻而易举的收割性命,连忙丢下队伍慌忙逃走。而割让给北周的陈国七城忽然全部反叛,将北周派遣来的官员尽数杀光,一一打开城门,迎入早已等候在边境的十万天远军。

    不过短短一月,北周边境硝烟四起,各地请求派兵的文书雪花般送入皇城,当宇文岚铁青着脸撕碎郢州战报,想起软禁在梧桐宫中的沈辰时,却发现他早已经消失得无影无踪了。

    襄阳城。

    一队黑色骑兵自远处旋风般奔向襄阳城,箭楼之上的孟明德眺望远方,轻声道:“岫居,是他们吧。”

    “是。”答话之人身形高大,一身玄甲,脸上覆着银质面具,气质肃杀威严,而目光却意外柔和,“明德,走,我们下去吧。”

    城门外,沈辰勒住缰绳,抬头眯起眼睛,他看着面前熟悉而久违的城池,一时恍惚了起来。

    这时,上方一声悠扬的号角声响起,城门缓缓开启,四列骑兵整齐划一的飞驰而出,围绕着沈辰身侧肃然立定。

    孟明德和李岫居越众而出,翻身下马,上前单膝跪地道:“末将参见太子殿下!”

    紧接着所有士卒跟着齐齐下马,跪倒在地,高声呼喝道:“参见太子殿下!!!”这一刻,声如洪钟,连大地都仿佛在轻轻震颤。

    沈辰看着周围山呼海啸般的呼喊声,胸口顿时涌起难以言喻的情感,他闭了闭眼睛,默念道:“陈国……我……回来了!”