第八章 作恶

    这两个月中，王强的兄弟回了老家，雇来一个帮忙的长工和一个住在田庄里的老妇清洗衣物，老妇称呼楚琅为林大公子，楚降为林二公子，楚琅刻意的不多做解释。

    老妇有时会带他的孙儿来，楚降就会十分高兴，和她那八岁的小孙子四处爬高摸低，很能顽到一起去。

    老妇笑意吟吟带着点巴结的意味，三天两头的就带着小孙子来，楚琅见楚降很开心，便也不去管，老妇带着孙儿要回家的时候，单手抓一把碎银赏给她。

    老妇捧手接住，感恩戴德，打恭作揖，合不拢嘴的连连道谢，叨叨不绝的说上许多吉祥话，楚琅一开始含笑听着，之后有些烦闷，便一声不吭地站起来走了出去。

    老妇正说的起劲，忽然听众被烦走了，也并不觉得难堪，只是垂头将银子轻轻放入口袋里，佝偻着腰背，用红肿烂疮的手指攥紧孙儿软而稚小的手，步履蹒跚地离开林宅，回到乡下。

    楚琅喂楚降吃饭，单是这一件事他从不假托于人，自己亲力亲为，楚降两只眼睛一会儿溜溜到这里一会溜到那里，一颗脑袋左转右转简直忙得不可开交。

    楚琅不得不掰正他的头再进行喂饭，时常累得满头大汗，待他吃完，自己再心甘情愿的吃冷掉的饭菜。

    楚降一摆脱楚琅的牵掣便飞出去玩，楚琅忙唤那长工的名字，让他去看着楚降，长工应了一声忙追出门去，正巧遇见了带着孙子来的老妇，楚降便和拉着她那小孙子宛如离了笼子的鸟，一齐飞入林子中。

    老妇领了衣服去河边清洗，厨子做完饭就走了，而王强出去买煤，家中只剩下了楚琅一人，对着茶杯发怔，忽然觉得口渴了，拎起茶壶发现里面没有水，推开厨房的门，又觉得污秽不堪，连进都不愿意进，只好就那么渴着。

    他细细的思忖着，还需要几个仆人放在身边时时伺候着，前些天他问过王强，五十两就可以买来两个丫头，那时他没舍得买，现在看来确实是需要的。

    楚琅打开茶壶盖，将里面的茶叶挖出来，放在嘴里咀嚼，苦香的汁液湿润了干燥的嘴唇，他轻轻叹息了一声，将残叶吐在地上，盯着桌子继续发愣。

    这时他完全处于一个放空的状态，远处隐隐传来惊叫声，竟完全不能吸引他的注意。

    长工小张拽着楚降脸色灰白的跑进了院子，脸上的表情惊恐万分：“公公公子——不好了！”

    楚琅木讷地转动眼珠，见楚降在小张身后，正低垂着头，脸上两瓣鲜红的红晕，抿着嘴唇含着笑，很羞赧不好意思的样子，像个大姑娘，楚琅迟钝地想，衣服是不是给他穿多了，一冷一热会害病的，照理说不应该啊，这样冷的天怎么会热得脸红呢，是不是病了？

    小张嘴唇不利索，身体还打着哆嗦，眼睛睁得老大，两腿战战，随时都有可能软下：“出、出事了！出大事了！”

    楚琅的关注点还在楚降的身上，越看越发觉得他有点娇媚的劲儿在身上，简直稀奇了，楚琅不由微微笑起来，完全没注意小张讲得话。

    小张的冷汗止不住地流，只是这次终于能一气把话说完了：“——果儿死了！公子和他爬到高山上，公子把果儿推下去了！果儿摔死了！”

    楚琅张开嘴，无意义地“啊？”了一声，刚想问果儿是哪里的野猫野狗时，依稀记起老夫的孙儿就是叫果儿。

    顿时浑身打了个激灵，一股子冷气从脚底心转进来，整个身体僵直住了。楚降垂着头，两腮红扑扑的，孩子般纯真的的脸上，一双大大眼瞳里是癫狂的喜悦。

    楚琅的脸都吓白了，身体往后一仰，把头一偏，紧闭双眸，简直不敢细瞧他了。

    门外有木盆落到地上的声音，楚琅心知不妙，赶忙出去一瞧，见果然是洗衣回来的老妇，她神色怔忪呆滞，忽然松动坍塌，神色悲痛，呼天抢地夺门而出，想是去找孙儿去了。

    楚琅只觉得棘手，楚降是个傻子，因他傻了之后，表现得一向乖巧懂事，居然忘了他是个彻头彻尾的疯子，并且没疯之前就是个杀人不眨眼的主儿！

    那老妇哭喊凄厉的声音从远处传来，惊得楚琅脸上一阵发青一阵发白，停下无头苍蝇似的脚步，将楚降藏在身后，慌忙地指挥长工道：“快去把门关上！”

    小张惧怕不已，毕竟是出了人命，硬着头皮将门拴上。

    那老妇抱着孙儿的血淋漓的尸体来讨说法的时候，即是挠门又是骂娘，宛如母夜叉，林宅内萧索沉寂一片，各自在角落里发抖，不敢应对。

    待到那声音沙哑，老妇哭成核桃眼，终是发出狠话：要将一家老小、三叔六公都叫出来，将凶手抽皮剥筋，给果儿偿命当马骑。

    楚琅正抱着楚降的小脑袋坐在床檐，听到这话，气得手足冰凉，肩膀一阵哆嗦。

    王强不在家，也没个人可以商量，楚琅急得转来转去，真怕那老妇叫来一大帮子人砸门，便解开装钱的包袱，取出一百两银子，招呼来小张，让他拿这些钱，去堵住老妇的索命的大队，以求息事宁人。

    小张拿着包袱，擦擦冷汗，独自前去了。

    惴惴不安地等了许久，心怕小张叫老妇的家人们给打死了，一面感叹真是赔了夫人又折兵，一面又不禁害怕起来，家中又无保镖和陷阱，等到这些乡野村夫将大门拆下，或是从墙上爬进来，将楚降活活打死可怎么办？

    真是怕的肝胆欲碎，一时乱了手脚，将楚降往柜子里藏，又把他拽出来；往米缸里掖进去半个身子，又觉得不行；还是尽早逃离比较好，于是又攥紧他的胳臂急匆匆地往门外跑，还没将那门栓拿下来，王强采买煤炭回来了，在门外嚷叫着要开门。

    楚琅一时有了主心骨，把门打开，将楚降惹得祸事一一告知，又说给了那小张一百两，去平息事态。

    王强听得心惊，没想到就这半天功夫就惹出了那么多事情，听到一百两银子的事又叹息一声，只说道：“这小张怕是不会回来了。”

    楚琅楚降身份特殊，是万万不可见官的，思忖再三，有了主意，将王满菩留下的一百两银子取出，安抚楚琅稍安勿躁，说罢就出门去了。

    到了晚上，厨子敲门来做饭了，楚琅抱着楚降瑟瑟发抖，连门也不大敢开，隔着墙喊着让他回去，今天的饭不用做了。

    肚子空空，挨饿了半宿，王强才步履匆匆地回来了，他衣衫完整，也不像挨过打的样子，微微含着笑道：“公子不用怕，事情已经解决了，那老妇家中七个孙儿，八个孙女，一家老小穷的啃树皮，一百两银子换走一张嘴，倒是便宜了他家。”

    楚琅只觉的事情解决了，如释重负，那天晚上小张果然没有再回来，楚琅后悔不迭，一下子没了二百两银子，相当于跑了八个丫头，搁在以前这算不得什么，可是现在的情况下就越发显得拙荆见肘。

    原本计划着要买丫鬟的事情也不提了，楚琅灰心地给楚降梳头，梳完之后就歇下了，楚降躺在他怀中，睫毛扑簌簌，搔得楚琅有些痒，刚笑了两声，便又忽然打住了，冷淡地背过身去。

    楚降不知道做错了什么，咬着手指盖眼神幽怨的盯着楚琅的背影。

    宅中不能无人照料，便又雇来两个仆人以供差使，楚琅为防楚降惹事，再也不将他放出去，就这么平安无事的熬过了三个月的寒冬。

    到了一月开春时，王满菩在营帐中寄来一封信，军队与胡人大战在即，战况诸多不顺，还须陛下忍耐一时。

    楚琅和楚降只好继续等下去。

    等到了三月，王满菩又寄来一封信，上面写着，他身负重伤，危在旦夕，虽已将大部分胡人赶了出去，战况逐渐明朗，但还是需要逗留一段时间。

    楚琅感叹一声，为渺茫的前途发愁，楚降蹲在院中，垂着头数蚂蚁，他今年业已十八，但仍然是稚童面貌，一团孩气，行为举止痴傻，哪有半分皇帝的影子？

    宅中渐渐缺了银子，剩下的银子不知能撑到几时，王满菩寄来的钱足够地方绅豪一年的开销，可就楚琅而言实在不够花的，茶叶不是一等香茶不能下咽，床具换成了绫罗丝绸，此外餐饭衣物等都是按照最好的标椎安排。

    就算如此，楚琅还是感觉受了不少的苦，整个人都清瘦了一些，照侯府皇宫的规矩来看，这些银钱还不够当初一个月的开销。

    倒是楚降痴痴傻傻凡事有楚琅照料，过了一冬他反而还胖了几斤。

    真是傻人有傻福，楚琅为未来发愁，但却也无可奈何，整日在家中闷坐着，王强见他怪无聊的，常常说些民间的事情给他听，楚琅只当做解闷，一来二去也上瘾了，这时想起来，王强说过的典当行可以换银两的事，动了心思，便招唤王强来，让他把过了季的衣服拿去典当了，换些银子。

    楚降闷闷得立在墙后，举着脑袋怔怔地数着云片，一片落叶打在他的脸上，他先是好奇的看了看，然后放进嘴巴里咀嚼了两下，咽下去，味道是苦的，他不喜欢。

    楚琅把楚降叫道身边，神情和善地看着他丰润的小脸，将饭一勺一勺的喂给他吃。

    楚降咧大嘴巴，脑袋里全是迷迷糊糊的东西，他并不喜欢嘴里的饭，但又没的可吃，而且不吃饭，弟弟会生气。

    王强回来的时候带着一封信，正是王满菩寄来的第三封信，上面说他的伤已经好了，请陛下掩人耳目赶至凤巢山，与大军汇合。

    楚琅激动地站起来，指尖震颤，终于！终于！楚降不明所以的看着楚琅，楚琅将信纸横折，竖折放进衣缝中，额头上是兴奋的汗水，他抿着嘴，将所有的笑意都克制住，吩咐王强打点行李。

    楚琅情难自已，焦躁地踱步几圈，最终停下，捧着楚降的脸，轻啄了一口。楚降只是傻呵呵的笑着，唇边流出了口水，楚琅弯腰给他搽去。

    时年五月，他们动身向北，一路辗转，在六月的末尾抵达凤巢山。