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    M613星域位于银河帝国疆域的边缘，在格林沃德与施德林两个实力较强的公国之间，有十二颗恒星和三颗类地行星，却是一个引力场混乱的危险区域，被称为飞船的坟墓、宇宙中的百慕大，鲜有人迹涉足，且这里只有危险没有矿藏，同时被两边的公国嫌弃，开辟的航线都不约而同的绕过了这个地带。因此，M613星域就这样成为了一个三不管的混乱地带，成为了各方势力的庇护所和葬身地。

    然而公爵的目光却落在了这里。在星图上，M613星域还有许多地方并未探明，以至于大半都是漆黑一片。

    “科林，你怎么看？”他先是把目光投向了自己的副官。

    科林立刻挺直后背：“格林沃德与施德林这两个公国与首都星距离遥远，首都星的政令几乎对两位大公毫无效力，与叛乱者勾结，包庇叛军，也不是没有可能。况且……”说到这里，他望了一眼公爵。公爵立刻给予了肯定的回复：“说下去。”

    “况且上次飞船失踪的GX-587星系也在这附近，除了这里，还有哪里是叛军可以藏身的地方呢？最不可能的地方也恰恰是最有可能的地方，我以为，敢在帝国的疆域内做出这等大胆的行径，定有势在必得的自信，如果叛军的基地真的位于M613星域的某颗行星上，对于这种自信，我也就丝毫不意外了。除非有精确的星图，不然谁能突破天堑般的障碍，进攻他们的基地呢？再者，等星图真的被绘制出来，恐怕他们也早就转移了。”

    亨得里克点了点头：“你分析得很对，那么，我们要如何才能对付敌人？”

    “这个……”副官露出了为难的神色。公爵将目光在在场的幕僚中转了一圈，却没有一个人敢发言。

    令人窒息的沉默延续了数分钟

    “看来你们是都没有答案了？”公爵面无表情道，房间内依然鸦雀无声。

    “那今天的会议就此结束。”公爵宣布了结束会议，起身离开会议室，他的副官科林中校也紧跟着离开，剩余所有人露出如释重负的神情，

    科林中校大跨步追上了前方的公爵，他们一同搭上传送带，回到了公爵的私人休息室。

    “长官，”一进休息室，科林中校就疑惑不解地开口道：“为什么要装作我们没有星图的样子？”

    正如科林副官所说，在之前的一次行动中，他们捕获了一条烈焰的补给船，也许是事发紧急，船上的人员来不及销毁所有数据，在他们的星图系统中，竟然有M163星域的地图，指出了唯一一条安全的区域，因此，亨得里克的手中，其实已经握有星图。

    “烈焰在军部绝对有安插人手，也许就在我的幕僚之中，这张星图，可能是真的，也可能只是敌人的又一个诱饵，只要星图有误，他们不必费一兵一卒就能歼灭整个舰队。”自上次与叛乱组织的交手后，他就敏锐地意识到，在抵抗组织“风雷”冒进的袭击行动中，一定有一个更大的势力在cao纵，这后面的人更冷酷也更狡猾，甚至一度将他也玩弄于股掌间，对付这样的敌人，绝不能掉以轻心，“所以我要先派人去探查这条路线的真实性。”

    说到这里，他眼中闪现锐利的神色：“邓肯，这里我只相信你，这个任务必须你来带队。”

    “是，长官。”副官露出崇敬和感激的神情，仿佛公爵不是给他派了一个可能会送命的任务，而是赐予了莫大的恩宠似的，紧接着科林中校神情一滞，“只是，如果星图是真的，我们的舰队要怎么才能在不惊动对方的情况下进入M613星域呢？还有格林沃德大公和施德林大公也不是好说话的对象。”

    “不用经过他们的同意。”公爵说。

    科林大为诧异。

    “兵贵神速，不能把时间浪费在这种事上，最多让他们再参我一本。”公爵神情笃定道，“皇帝陛下绝不会因为这点小事而拿我问罪。如果能就此歼灭烈焰，这点过失根本不算什么。”

    公爵已经清楚地认识到，这个组织的企图绝不简单，如果现在不歼灭，将来必然成为帝国的心腹大患。

    “我给你一整个小队的‘雷霆’，一旦发现异常，立刻回撤。”

    “雷霆”是军部给新式武器的正式命名。

    科林中校先是一怔，紧接着双眼骤然发出亮光，新式武器对于军人，就好比藏品对于收藏家，公爵一下将一整个小队交到他手中，怎能不令他兴奋难耐。

    他之前虽然通过了“雷霆”的训练，却还没能在实战中真正使用过。

    “是，长官！”他立刻大声回答：“保证完成任务。”

    公爵的嘴角掠过难以察觉的笑意：“去吧，不过，无论任务完成的怎么样，你一定要回来。”

    科林的身体一震，站直身体，端端正正地行了个军礼，然后更为坚定地回答：“是，长官！”

    5小时候后，坐在舰长位置上的公爵收到了来自小队的确认信息。出人意料的是，在经过引力场混乱的危险区域后，竟是一片世外桃源般的平静星域。

    这个星域的恒星与太阳差不多大小，围绕恒星的5颗行星中，有一颗与古地球十分相似，最有可能被改造为宜居星球。

    坐标确定，亨得里克在众人始料不及的目光中，下达了跃迁的命令。

    而在另一边，烈焰的基地中

    “敌袭！敌袭！”尖锐的警报二十年来第一次响彻整个基地。所有人有不约而同地停下手头的事情，露出愕然又慌张的神情。

    本杰明立刻从办公桌前站起来，呼叫基地的防卫队：“发生了什么事？”

    “报告首领，小行星带外突然发现大量帝国舰船。”

    “怎么可能？！”会议室里议论纷纷，响起怀疑的声音，太久的安逸让他们忘记了危机的存在。

    只有本杰明沉下脸：“敌人的数量？”

    护卫队长面如死灰：“大约1000艘中型战舰和30艘大型战舰，距离到达还有3小时。”

    相比早期宇宙战争动辄上万艘舰船的规模，这次来袭的帝国舰队的规模算不上太大，但他们攻击的对象不是国家军队，而是抵抗组织。

    烈焰即使实力强大，也无法与这个舰队正面抗衡，何况他们根本就没有应战的准备。

    “可恶！”本杰明一拳打在了桌面上，他们到底是怎样通过引力异常区，进到了这里？

    还是说……他抬头，环顾周围的人，感到一阵彻骨的冷意：这里有谁背叛了他。

    “护卫队，启动一级警戒状态！准备迎击。”他很快恢复常态，果断地下达命令，“通知基地所有人前往地下掩体……”说到这里，他语气一颤，似乎对接下来要说的话极为不情愿：“……准备撤离。”

    烈焰的防卫机制还是起到了作用，一个小时后，双方在太空中正面相遇，展开了激烈的交火，但由于实力差距悬殊，烈焰的防卫队渐渐溃散。而在基地的地下掩体中，所有人坐在逃生艇的座位上，惴惴不安。

    整个基地几乎成了空城。

    本杰明一路逆着人流，来到了基地的11区，这里是用来囚禁叛徒和反抗者的地方，与其他10区不同的是，11区只是一幢建筑而已，也并不为常人所知。

    他进入建筑，一路来到最高层，这一层只囚禁了一个人。

    电梯缓缓打开，金发的男人正坐着看书，如果这里不是囚牢，这场景便十分赏心悦目了。他听到声响，回过头来，露出一个气定神闲的笑容：“让我猜猜，基地即将被攻陷？”

    本杰明咬了咬牙才回答：“是。”

    “若不是遇到这种事情，你大概会把我关在这里一辈子吧？”他随意扔掉手头的书，走到男人的身前。

    高大的黑发男人沉默不语。

    “就为了一个女人？”卡斯蒂利亚语带嘲讽。

    “这个女人是安珀。”

    “即使她背叛了你？”

    “没有她，我根本就不可能活到现在，就算她背叛了我，我也不会杀她。”

    “唔……”卡斯蒂利亚露出深思的表情，“人类还真是奇妙，我才是那个一心想让你胜利的人，她可是个可耻的间谍，你却听信别人的谗言……算了，这都不再重要了。本杰明，你到我这里，想要什么？”

    “帮我保住烈焰。敌人已经近在眼前，即使现在全部撤离，也会落入敌人的包围圈内……”本杰明的眼中迸发出炽热而绝望的光芒。

    “你的愿望我从来都不会拒绝。”金发男人绽出一抹难以觉察的笑意，“但首先，是不是该先解开我身上的镣铐呢？就算是惩罚，也到了结束的时候吧？”