19 黑手

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    乌苏泊戈尔冲那支箭射来的方向失声怒吼，缚眼的白帛遮住了他大半的神情，语气却是癫狂的愤怒，说着听不懂的北越话。

    星罕缓缓放下弓箭，递还侍卫，淡淡地对上愤怒的乌苏泊戈尔，冷冷地说了几句北越话，丝毫无惧。

    乌苏泊戈尔脸色铁青。

    星罕却朝着宗翕的方向，面阶跪倒请罪：“请陛下饶恕，使团守护漠焱果不力，遭别有用心者利用，钻了空子。”

    他先发制人地请罪，说是请求饶恕，但言语中很聪明地把白虎发狂的责任同北越使团撇了一干二净，使团顶多是守护不力，而非别有用心。

    乌苏泊戈尔脸色铁青，仍跟着星罕拜下请罪。

    即刻有侍卫用锦帕将滚落的漠焱果擦净捧上，由太监一步步小心翼翼地放入之前的盒子，奉到皇帝面前。

    宗翕见漠焱果无碍，那股火气才渐渐压下，但语气仍极冷：“慕容迟。”

    守候在宗翕身边仅两步之遥的慕容迟即刻跪下：“臣在！”

    “你身为护送使团的负责人，却出了这等纰漏。朕现在命你彻查此事，务必查出幕后心怀不轨之人。”宗翕冷冷道，“太医，给朕现在就查查，这只白虎因何发狂。”

    乌苏泊戈尔忙道：“大临陛下，请允许我一同查看。”

    宗翕点了点头，神色难辨。

    北越人扶着国师靠近倒地的白虎，几名太医也忙不迭跟上查看，围着温度还未凉下的白虎摸摸探探。

    乌苏泊戈尔抚摸着白虎的头，替它阖上双眼，悲伤难抑，念叨了似在超度它的北越语。

    骤然发生这种变故，大殿上皆寂静万分，不敢在帝王怒火下发出一点声响。星罕还跪在阶前，一言不发。一时间殿里只听得见乌苏泊戈尔悲伤的念词。

    在殿里压抑的阴云下，苏明朝都吓得忘记了吃点心，唯有萧暮白自顾自地饮着茶，意味不明地看着那只被太医翻来覆去检查的白虎尸体。

    宗翕将盛有漠焱果的匣子下意识交与身旁来接的谢怀慎，神色沉沉，无声地思索着什么。

    谢怀慎一眼便读懂了他的心思，看了一眼手中的匣子，道：“陛下莫不是忧心眼下漠焱果该交给谁来保存？”

    宗翕抬头看向他：“淮之有何人选？”

    谢怀慎淡笑了一下：“既然慕容将军有过，陛下不如交给他来将功赎罪。”

    宗翕想了一想，点点头，对阶下跪着的慕容迟道：“此物还是交由你派人保存，等会儿宴后从皇后殿下这儿取下，一月后待贵君养好身子再亲自送到千寿宫。”

    慕容迟即刻再次跪下：“是，臣领旨。”

    漠焱果虽治寒毒有奇效，但药性太冲，温临安这种身体久寒的人容易吃不消，反而适得其反。比起漠焱果稍次一些的漠焱草则药性刚好，太医叮嘱过，温贵君需得至少服用一月的漠焱草熬制的汤药，才可服用漠焱果。

    此时一名太医捏开了白虎的巨口，从尖锐的牙齿间嗅到了一点别样的香气，即刻唤来同伴，犹疑道：“这香……是不是漠焱果的香气？”

    他同伴道：“莫不是刚刚差点吞下时，染上的香味？”

    另一个老太医捋着胡子摇头：“那怎会香气藏在齿缝间？况且这香味和漠焱果有些差异，同出一脉，但并不完全相似。”

    乌苏泊戈尔听见他们的议论，也移至几个太医围到的方向来，嗅了嗅，脸色霎时一变：“这、这是漠焱草的香气！”

    宗翕在阶上听见这话，微微皱眉：“漠焱草？有何不妥？”

    乌苏泊戈尔神情复杂，解释道：“大临皇帝有所不知，白虎之所以乃我国中圣物，与漠焱果颇有渊源。传闻古时，漠焱草几百年一结漠焱果，生长在大漠偏僻荒凉之处，白虎就是上天赐来守护漠焱果的使者。”

    “一旦有人欲抢夺漠焱果，白虎若不敌，只需食下周围的漠焱草，便可突然癫狂，力量大增。甚至从敌人手中抢夺漠焱果自己吞下，宁可毁去也不叫旁人夺走。”

    乌苏泊戈尔神色异样：“但这只是存在于古书上的传说，白虎早已绝迹于大漠许久，从未在漠焱草附近出现过，眼下这只白虎也并非是在漠焱草生长之地寻到的。”

    “而且，”乌苏泊戈尔顿了顿，“记录这个传说的古书也在北越国中现仅存几本，几乎绝迹。除非深谙北越历史风俗之人，否则无人会知道白虎有这样一项特点。”

    使团中的北越人也面面相觑，第一次听到白虎竟还有这等传说。

    站在宗翕身旁的谢怀慎凝了凝眸，道：“国师的意思是，幕后之人必是深谙北越历史风俗之人？或者见过那本？”

    乌苏泊戈尔面色凝重地点点头：“北越国师台中存了一本，至于其他仅存的几本早已失散，我也不知流落去了何处。”

    宗翕淡声道：“即便寻不到的下落，但幕后之人要让白虎发狂，总得派人给它喂下漠焱草。这半月以来给白虎喂食的人是谁？”

    乌苏泊戈尔脸色白了白：“回大临皇帝，正是外臣。”

    宗翕淡淡道：“国师既读过，又喂过白虎，那岂不是最有嫌疑之人？”

    乌苏泊戈尔还欲说些什么，阶下的慕容迟已先拱手道：“陛下，使团中喂食白虎的，的确是北越国师。但负责白虎食物的，是使团中另一位使臣苏查尔。”

    苏查尔正坐在北越使团众人中，闻言吓破了胆子，急忙哆嗦着出来跪地磕头：“大临皇帝明鉴！外臣虽然负责白虎饮食，但绝对不敢对漠焱果下手啊！外臣虽然名义上管理，但这些事都是交由底下人做的啊！啊，对，是格其！是格其具体负责白虎的饮食的！”

    一个接一个把罪推卸下去，宗翕的脸色早已冷了下来。

    但那格其哆嗦着出列后，却是指着苏查尔供认道：“陛下！就是苏查尔大人命小的将漠焱草掺入白虎食物里的！大人说这样对白虎身体更好，小的没想到会这样啊！”

    苏查尔脸色苍白，不敢置信地指着格其：“你这个畜牲竟敢凭空诬陷！我何时命令过你将漠焱草掺入白虎食物里的？！畜牲，你竟敢诬陷我！”

    格其跪倒在地板上，不住磕头：“求陛下明鉴！求陛下明鉴！小的一个狗屁大的小官，若没有上面的人指使，哪来的狗胆往白虎食物里掺其他东西啊！”

    苏查尔恨不得踹死这个畜牲，急忙去拉国师的衣角：“国师大人，国师大人！您是知道我的，我胆子就这么大点，怎么可能去指使别人干这种事！全是这个狗奴在污蔑，张嘴胡说！”

    乌苏泊戈尔面色沉了沉，望向阶上的黑袍帝王：“还望大临皇帝还北越一个清白，彻查此事，绝不姑息真正有罪之人。”

    宗翕冷冷地睨着阶下跪了一地的人，淡淡道：“将这二人一同拉下，严加审讯。朕倒要看看，是谁在说谎。”

    格其和苏查尔哀嚎着被一同拉下殿。

    极元殿内终于静了下来，乌苏泊戈尔请求交由他安葬白虎尸首，宗翕见太医们把能查的都查到了，没什么可查的，便点头依他了。

    处理完这摊杂七杂八的事，宗翕才终于将视线移向了一直跪在阶下、一言不发的星罕。

    这件事已很明了，北越不会蠢到在自己负责护送漠焱果时，自己犯下这等事。上层不可能，只可能是底下的人被其他势力的人收买，冲的就是温临安而来。

    而要问真正有谁容不下临安，最有可能的人，只可能在他宫里，在这朝中。

    星罕是不该为这事被他无辜迁怒的人。

    他稍稍缓和了神色，亲自下阶把星罕扶起，温和道：“怀归君勿怪，是朕迁怒了你。”

    星罕这个和亲王子关系到未来临朝的邦交。宗翕知道，他对星罕的态度，就代表了他对北越乃至整个西域的态度。大临诚心收服异族，也就有更多持观望态度的小国愿意来投靠，北越就是宗翕收服整个西域的试水石。

    至少，面上的态度宗翕还是该给的。

    他特意唤他“怀归君”，星罕也即刻明白了他的意思。

    星罕毫无冤屈失落之色，被帝王亲手扶起，不骄不躁地行了一礼，微微一笑道：“陛下只是一时心切，臣自然明白清者自清的道理。”

    宗翕很受用他的识相。待这场惊变多端的宴席结束后，他嘱托谢怀慎给星罕安排好宫室，又安抚着温临安早些去歇息，不必忧心今夜发生的事，一切有他。

    温临安面带忧色，倒并非担心漠焱果和那幕后针对他之人，只是劝宗翕不必太过劳心，查得到便查，查不到便算了。他的事都是小事，而宗翕要顾虑的太多了，没必要在这种事上劳神劳心。

    宗翕见他实在出来久了，面色已经很疲惫苍白，也不欲与他多争执，便依着他答应了，又唤人赶紧将温贵君送回千寿宫。