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9 卡尔穿上了最正式的舞会礼服，衣服展示出他修长的身形，发型也被梳理得十分庄重整齐，饶是一直为他更衣的仆人也不禁看呆，更不用说仅仅与他相处半年的裘珍。 他难得表露出如此严肃的表情，裘珍从没想过卡尔是那么的……英气逼人。 而卡尔换完装后就去找裘珍，她那时还在洗澡。他没想到的是，她换装所花的时间比他更长。 看着面前却朴素得过分的裘珍，卡尔轻声说：“你完全可以穿得更华丽。” “这可不是我的舞会，”裘珍教科书式微微一笑，“我也不是受邀的公主。” “可惜没有邀请到你们国家的公主。” 听着卡尔的话，裘珍暗自想：能邀请到才怪。他们国家人人平等，本无公主贵族这类阶级。 但她嘴上说着：“真是可惜。” 他们像往常一样进行贴面礼，原本轻轻碰一下而已，裘珍却感觉到他的呼吸轻轻拂过耳根。 她本来准备好的话突然卡顿了一秒，最后还是成功说出：“……希望你今晚找到最佳公主。” 他看着脸红的裘珍，突然轻笑一声，却没有立刻回应她：“裘小姐，不要提前结束工作。等着我。” 等着他。 等着他应付完那三十几位公主。 他会找到答案。 做到把持有度也是一门技术，卡尔从小就知道如何使所有人开心，如何使陌生人放下戒备心，这对他来说就是小菜一碟。 他使所有公主贵族满面春风，却又能让她们不注意到自己为何被拒绝。中途几场舞，他故意让几位公主以为自己失误踩了他的脚，有些内向的公主甚至偷偷跑离舞会大厅。 如果裘珍是舞会上众多公主贵族的一员，她会怎么做？ 她会不会暗中补他一脚，再偷偷露出得逞的表情？ 卡尔完全沉浸在自己的想象里，嘴角微微扬起。有点不像她，还是算了吧……但他又忍不住幻想，如果她被气坏了，可能真的会这么做。 身旁的公主似乎一瞬间逊色了许多。 到底谁才是最佳人选，他已心知肚明。 等到他摆脱侍卫监视，找到机会来到裘珍面前时，距离零点差一分半。 裘珍已经打包好行囊，等舞会结束，她就正式告别这里了。她还穿着那一身朴素长裙，夜色相伴，使她看起来像一个黑发精灵，仿佛下一秒就会消失在黑暗里。 想让人伸手捉住。 身后沉稳的脚步声响起，裘珍知道是卡尔，便回头望向他。 却震惊地见他单膝跪地，凝视着她。 他的水蓝双眸带着渴求，轻声说了一句话。 “你愿意带我走吗？” 10 这句话在裘珍脑海里挥之不去。 这位王子一定磕到过脑袋，她不是皇家贵族，还要明知故问，结果当然是不可能。 她想要的是钱，卡尔么，绕道吧。 即使裘珍回到她的国家已有一年，却一直忘不掉离开之前，卡尔最后的模样。 摇摇欲坠，仿佛她是最后一根救命稻草。而他愿意压低身份，并单膝跪地，按理说，这样的浪漫场面，她应该感到无比心动。 确实，直到现在回想起来，心跳还是失控地乱跳。但从一开始，她就告诉自己，不能被这些表象蒙蔽。 那应该是她这辈子最冷血的一刻，卡尔的渴求反而使裘珍呵呵一笑，抛下这么一句话：“有本事，你带我走。” 他肩负的未来与父母的期望，导致他无法随心所欲，后来侍卫赶到并把卡尔带回舞会时，他的身影十分落拓，但这就是结果。 “裘珍，”有人叫她，“该去上课了。” “来了。”她赶紧停止回想，收拾东西。 因为家境贫困，她前去卡尔的国家，而取得工作后，每个月都会往老家寄一些钱。她赚来的金币足够使她吃喝不愁好几年，但在家躺了一个星期后，裘珍还是决定出门工作。 结束了一天的工作，女同事总是会在一块聊几句，一般聊的都是最新的八卦，裘珍总是旁听，从不插嘴。 “听说近期我国与西方国家有商业上的往来，”一同事赶紧引出话题，“你们知道那个新起的西方强国吧？” 好新鲜，她们竟然聊起了政治。裘珍一边想一边收拾，那女同事话锋一转：“唉，新继任一年的国王帅得一塌糊涂。” 其他女士立刻要她再说下去，裘珍也难得的竖起了耳朵。 “重点是，他还没有迎娶过王后。听说过两天会来访我国，可能会经过此地，姐妹们，可要抓住时机。” “可是我们要怎么认出他来？” “他的画像在最近的画铺有卖，右下角还有他的名字，叫——卡、尔、德、隆。” 11 裘珍鬼使神差地走到那家画铺，盯着那张熟悉的脸。 其实这张画像没有画出卡尔的神韵，但她还是忍不住睹思人。 民间消息流传缓慢，西部传来的消息要过好久才能传到东部，卡尔会近期来访？估计早就访完回国了。 她那时也是，差点错过那场面试。 裘珍叹口气，来都来了，还是再看看有什么好买的吧。 天色渐暗，画铺里没有点燃烛灯，漆黑一片。她来的时候店主刚刚出门，让她帮忙看铺子，好像很放心她在这似的，虽然她回国后名声确实不错，但似乎并没有好到连门都可以对她大敞的境界。 室内黑到实在是无法行动，她决定在门口坐会儿。不远处马蹄声逐渐接近，应该是有人路过。 她转身，一跨步，绊到了不知什么东西，竟然摔了个狗啃泥。眼前金星直冒，鼻子生疼，额头也碰到了。裘珍吃痛一声，一下子起不来，那马蹄声越来越近，好像下一秒就会从她身上踏过去。 震耳的声音终于停下，接着有人走进画铺，到她跟前，一下子把她扶了起来。 “谢谢你……”裘珍话还没说完，一股熟悉的味道飘入鼻腔，是清冽的雪松气味。她一愣，没来得及思考，那人就安静地扶着她走了出去，借着月光与烛火，她终于看清了他的脸。 卡—— “裘小姐。”卡尔垂下眸子看着她，长长的睫毛投下的阴影使她看不清他眼里的情绪。 两人距离极近，他轻握她的手，语气里却带着一丝危险：“好久不见。” 想起自己那时不留脸面的拒绝，裘珍就心虚到不敢对上他的双眸。但二人这个姿势，实在是，很难做不到小鹿乱撞。 她眼睛左右瞟，看到站在白马旁边的画铺老板。 ……是他安排的眼线？裘珍还未做出反应，他却浑不在意一般，缓缓道： “你要，跟我走么？” 12 卡尔与父母约法三章，他在一年内把国家治理成强国，这期间他不会结婚，父母也不可涉及此事。如果他治理无方，就接受联姻，任凭处置。 卡尔深知，他只能成功。 一开始所有事情都在走下坡，他度过每个废寝忘食的夜晚，人也慢慢地憔悴起来。他总能想起容光焕发的裘珍，预想他们的重逢，外貌是有力的本钱，他不愿意以这张糟糕的脸示人。 他请了最有名的美容师，在他空闲时为他保养。终于，在阴雨连绵的一天，一切急转直下，开始走上坡路。 当天晚上，裘珍闯进了他的梦里。 他走进舞会大厅，只花了三秒就在人群中捕捉到她的身影。 裘珍一袭华服，站在舞会的楼梯上，比初见时还要惊人：她的头发如黑夜般神秘，笑得像精灵，一下就把他的心抓走了。 他就像一个情窦初开的少年，坠落到粉色的海洋里，全身充斥着心跳的感觉。 卡尔下定决心，不论怎么说，一定要再见一面。可能裘珍不喜欢他，明明当时如此无情地拒绝了他，但还是……到那时再做定论。 要知道裘珍的住址并不难，她每月都会去一趟寄件所。 然后，就像她说的，“有本事，把她带走”。