二十五、魂归陌故

    覃隐

    我执棋落下一子。想起很多年前父亲在茅屋中教我下棋的情景。很奇怪，他从不要我赢。我也赢不过他。但他要我输，输得很艰难。

    父亲说，这叫，臣子棋。

    而今想来，父亲一直都是对的。

    小皇子拿起一颗水晶的蓝色棋子，从容不迫地落下。开口道，“先生棋力不佳，与我连战几盘皆输，与太傅更是差得远呢，我的棋艺都是太傅教的。”

    我笑笑，没说什么。心里吐槽，我早就说过不善棋艺，非要和我下。我是看病的啊喂。

    思索片刻，我在刚才的黑子旁边落下白子。小皇子赞赏地点点头，我哭笑不得，反倒成了他教我下棋了。

    他又道，“太傅最近身体如何了？”

    我有些吃惊。对于这一点上九皇子与其他皇子的差别。其他皇子听闻太傅不能来给他们上课，皆抛书相庆，击掌欢呼。独独九皇子愁眉不展，担心太傅身体。我没见过太子，听闻他与我一般大，不知道是否如九皇子这般尊师敬德，少年老成。

    若是那样，实乃天下人之大幸也。

    然而目前听到的关于太子的尽是一些不好的传闻。

    跑远了。我回答他，“一日不如一日。人老了，生老病死，没办法的事。殿下不必担心，皇上正在甄选适合接替太傅位置的人，用功读书，便是对太傅最好的安慰了。”

    小家伙沉下脸，眸子暗了。小小年纪老成持重忧国忧民的样子。我在想，要是未来的皇帝是他就好了，说不定国家还有救。

    未来的皇帝！

    我在想什么啊。被自己突然冒出来的想法吓一大跳。笑着摇摇头把这些乱七八糟的从脑袋里甩掉。

    “现在宫里情形不比往常，相信你也感觉得出来。”他突然说，“赵大人，你要提防。”

    我一愣神，子落歪了。

    小太监进来，附在皇子耳边说了什么。小皇子脸色变了。小太监又站在我们两人中间说道，“殿下，覃公子，赵大人夫人张氏，病逝了。”

    我站起来，不小心打翻了满盘棋局。

    来不及道歉，匆匆离开了明镜池。小皇子没说什么，摆摆手让我去。

    赵府内一片哀嚎四起。灵堂已经布置起来了。白色丝缎，白色花圈，白色丧服，整个茫茫白色天地。我仰天望向白色天际，白色的云，白色光线，钱纸白符洋洋洒洒飘落下来，停了一阵缓过神来，看见管家，管家婆子，丫鬟婢女，三姑七婆，趴在堂前中央的灵柩上哭得死去活来，不能自已。

    我一步步走近，每一步都感觉无比沉重。

    “你不是不回来了吗？”赵大人洪钟般的声音在我身后响起。

    我转过身去看到他，严肃而庄重的一身黑色丧服。身后跟了一队整齐白色着装的家丁下人。每个人脸上，都是凝重的悲痛神情。

    我魂不知所处。低着头，喃喃道，“大人……请让小的，最后帮夫人检查一次，看看，夫人到底是怎么死的。”

    赵大人脸色不悦，“你说什么！”

    我抬起头看着他，一字一顿地道，“大人，请让我开棺验尸！”

    赵大人气得发指，“你……你……你这个疯子！说什么荒唐话！棺柩已盖，岂是你说开就开。夫人身前已遭受了那么大的病痛折磨的痛苦，如今得以安心长眠，你还要再侮辱她的尸身吗？”

    “大人，夫人病逝小生也自觉有一部分自己的责任。正是因为这种不知名的不治之症使夫人饱受了那么大的痛苦，为了不让后人也遭受这种痛苦，给后人留下可供采纳的经验与学识，才更要开棺验尸。覃某翻遍整个藏书阁都没有找到相应病症，说明还没有被记录在案，如果大人准许验尸，或许还能查出病因。”

    渐渐有人围过来，说什么的都有。有人说，“是啊，这是济世救人的好事啊。”另一个人说，“你懂什么，尸体穿戴整齐入棺定板就不能再拿出来，否则是对死者的大不敬！”还有人说，“是啊是啊，听说业报会报到子孙后代头上，万万不可啊……”

    我俯身鞠下一躬，竭力想要说服他。“大人，这件事对后世意义非凡，于我是了却心中疑惑，填补遗憾。于您也是造福人类，恩泽后代。请您一定要准我……”

    管家在他耳边说，“此事非同小可，大人一定要慎重考虑……”

    “赵大人，可是……”

    “够了！”赵大人挥开手，怒道，“你不要再说了，不可能！别说了，谁再多说一个字，我就把他的腿打断，喂给狗吃。”

    说完，一拂袖离开了正堂。

    我走向棺椁。檀木印花，精雕细琢，上等木材，做工昂贵，好一个七星昆仑棺！

    我笑，棺椁再好有什么用，里面的人照样死得不明不白。

    婆子下人都紧惕地看着我，生怕我做出什么不合时宜的举动来。

    而我只是一拂襟袍，兀自跪下来，磕了三个响头。

    身为医者，生不能为人解除病痛，死不能为人沉冤昭雪，是我的无能；赌气离开赵府，被旁事吸引，不能专注，疏于救治，是我的失职；大夫人品性温顺，贤良淑德，问寒问暖，解衣推食，于覃某有恩，回报无能，是我的过错。

    磕毕，我便在堂前长跪不起。

    青灯烛夜，灵前长明。

    夜里堂前只剩我和赵大人，和忠心耿耿的老管家。其他人都陆陆续续离开。女眷哭着哭着没了声音，小孩子倒在大人怀里睡着了。赵大人并无要求所有家属必须守夜，反而一挥手让大家都回去睡了，独自留下来守。但管家没走，为灵台续香，灯烛续油。我没走，只为顺应心意。

    赵大人盘坐在离我几步远的侧前方。闭目凝神，屏息沉气。而后缓缓开口道，“守夜我来就够了，你来凑什么热闹。”

    我跪坐在那里，脚有点麻。但没动。

    “为夫人守夜，是我能尽的最后一番心意。请大人准许。”

    “小翡你啊，就是太心软太容易内疚自责，这样的人成不了大事。我并没有怪你的意思，你又何必如此。夫人的病怎么我比谁都清楚。”半晌，又道，“听闻你喜欢鬼异志怪的故事，说一个来听听？”

    大人你是闲的么……

    老管家在旁边道，“大人，这不合适吧？”

    “有什么不合适的。”赵大人一挥手，阻止管家继续说下去，“讲。”

    “那覃某恭敬不如从命了。”我略一思索，娓娓道来，“从前有一位农夫，每日上山砍柴为生。这一日，他遇到了一条蛇，冻得奄奄一息。蛇哀求他说，您一看就是个大好人，请您救救我吧。农夫想，蛇能人语，这不是一条普通的蛇，一定是千年蛇精所化。于是他警惕地道，遇见你这妖孽，我不为民除害都算了，为何还要救你？蛇说，我虽为蛇精，但我从没害过人。相反，如果你救了我，我还要报恩呢。听过白娘子和许仙的故事吗？正巧，这位农夫有一个傻儿子，正为娶不到媳妇发愁。农夫心动了，但他还是谨慎地道，你若是咬我怎么办？蛇说，我现在快死了，也没有力气咬你了。虽然我的毒液有剧毒，但我向你保证，我绝对不会咬你。农夫就把它带回了家，救活了它。后来蛇妖果然说到做到，化为一名美女子，每天煮食洗衣，俨然一名普通妇人。农夫为找到这么勤劳能干的儿媳妇到处吹嘘。但是后来，他身体一天不如一天，没过多久就死了。”

    “覃隐啊覃隐，你可真会偷懒。”赵大人大笑起来，“这个故事我听过，农夫与蛇，加上点鬼怪色彩，改编一下就拿来讲，是以为赵大人不爱看书是不是？”

    “不敢不敢。赵大人博学多才，小生望尘莫及。”

    “我就爱听你小子拍马屁。”他笑道，“我记得这是个寓言故事，是说好心没好报，恩将仇报的意思。”

    “是说做人一定要分清善恶，只能把援助之手伸向善良的人。对那些恶人即使仁至义尽，他们的本性也是不会改变的。”

    “那你觉得我是善人，还是恶人？”

    “在我看来，人没有善恶之分。善良的人也有可能因为愚蠢做了恶行，恶人也有可能一时慈悲做了善事。有的人时善时恶，有的人对亲近的人善对陌生人恶，有的人正好相反。而我，倾向于对善人善，对恶人恶。”

    “你说的不错。你的故事也不错。但有时候，人的善恶也是身不由己的。”说罢，他起身，“我去上个茅房，天快亮了，你早点回去休息吧。”

    我站起身，恭敬行礼道，“是。”

    三日之后，七八个下人抬起棺椁，家眷下人结成送葬的队伍，一路撒着纸钱举着白幡浩浩荡荡前行。我走在队伍最末。

    赵大人捧着大夫人生前最爱的玉匣子走在最前面，这是她的嫁妆，特别交待要跟她一起合葬。赵大人轻抚着这只玉匣，好像在抚摸着夫人的头发。泪流直下，泣涕连连，呜咽哽涩，看见的人无不为之动容。

    打开匣子，竟是一只廉价的玉簪子。

    唯一的特别之处，这是赵大人赠予她的定情信物。

    赵大人动情地哽咽道歉，“阿真啊，我怎么会忘记呢，我们相处的点点滴滴我都刻骨铭心啊……”

    “老爷，节哀顺变，身体要紧。”“老爷，大夫人肯定希望看到你高高兴兴开开心心的，别哭了。”底下的人哭成一片。除了我。

    冷眼旁观。像个木头人一样。

    赵大人在其上诵读着悼词：“至若结发之妻，魂归泉里。遥想桑间濮上，难忘对床夜雨。音容宛在，不忍离弃，山高途远，负尸而徙。此生缘尽，来生再续。他年幽梦忽还乡，此情可待成追忆。”

    棺椁在申酉之时下了葬。掩上黄土，掩盖了所有。一切都随大地去了。

    哀乐奏鸣。哭声又大。我望向天际，金色与白色之交。

    夕阳西去，晚风撩撩。都落下了，都消散了，永久掩埋了。

    那些尘封的，隐秘的，不可知的，过去。

    该知道的，不该知道的，都再也没法得知。

    我深知，我有愧。

    颐殊

    我生愿自缄沉默如砂石，奈何不予我远离尘土之上？

    若世事艰难，人必将向恶；若世不太平，人群起而恶；若走投无路弹尽粮绝，再善之人也会恶向胆边生。

    他走了之后，我躺了好一会儿，下定决心，拖着病怏怏的身体起来，气若游丝地坐到梳妆台前，看着铜镜中的自己，嘴唇苍白，面无血色，眼眶深陷，黑眼圈极重，如一女鬼。这张脸我从小看到大，也不觉有何特别。

    敷上面具，亘古不变的丑脸，还是这张脸看得舒坦些。

    门外有声音响起，尹辗派了人守在我房间门口，那人大抵是在跟守门的人交涉。

    我在针线篓里摸了一把剪刀，靠在门边的墙上贴墙而立。

    后背很凉，只隔了薄薄一层衣物，但我握着剪子的手更凉，身上又是烫的，一种玉石俱焚的心情让我顾不得病症，回光返照，这种恨意足够支撑我跑完十里地。

    我把剪刀的握柄在手中紧了又紧，深呼几口气，调动全身力量，专注在对付即将进来的那人上，争取一击毙命，否则毙命的就会是我。

    按照计划，如果进来的人是尹辗，我就一剪子捅死他，如果不是尹辗，我就用剪刀架在他脖子间胁迫他，再一把推开他夺门而出。

    看守的人敲了敲门，喊道，“小姐，是尹大人安排来给你看病的大夫。”

    大夫？我握紧剪子，严阵以待，手心里全是汗。

    门一推开，我转身将剪刀刺向他的喉咙，他向后退了一步，伸手抓住我的手腕，我因为全力扑出，后劲不足，身体软绵绵的，他左手顺势搭了一下，抱了个满怀。

    救命……

    我整个没了气力往下滑，他把我往上拉起来一点，我勉强站住，他低头看清我后惊讶地叫出我的名字，我也惊讶啊，我就是喊不出来，谁知道是你啊，早知道一剪子捅死。

    真巧，两次见面都在我病怏怏半死不活的状态下，只是他没有前后都是同一人的认知，他把我带到床上躺好，掖好被角，其实我挺庆幸他不知道的，连我自己都想把那段记忆从脑子里剜去。

    他蹙眉探向我额头，又屈起小指无名指，食指中指按在我颈动脉的脉搏上，你舔过你不记得了，依这条我就可以割了他的舌头——我身上每一个地方他都碰过，那必定还得剥了皮扒了嵴挖了眼不可，死一万次死不足惜。

    那我第一次，他把我弄挺疼，还毫无歉意，当然我也没说，此时此刻心中郁结，我坐起来，靠在床头，盯着他看，他低头号脉，可能知道我在看他，也不抬头，我把他盯出两个窟窿眼，他把我手腕按出两个窟窿眼，谁也不说破。

    我不懂，他为什么要一而再再而三在我面前演戏，假装不识也好，假意关心也好，装的确无其事，自己都信了，假若说他把自己骗过去，一脸清白又无辜地出现在我面前，深感意外似的，这演技可谓鬼斧神工出神入化。

    他咳咳两声，站起来道，“我去给你熬药。”

    正常人被一个丑女目光紧锁都不自在，他这是想逃了，我把衣服领口解开，他大惊失色，左脚向后撤了一步，眼睛不知道放哪里好，我又把头发散开，抓乱，在他迈步向门口时掀开被子，不慌不忙到他身侧，他打开门一霎那向前一扑，抱着他双腿，哭嚎道，“公子怎地口味如此特殊，听闻公子流连异人阁那腌臜地儿，素爱寻常人不稀罕的……我一介遭人唾弃又其貌不扬的小女子怎会料到遭如此侮辱，公子污了我的清白要对我负责啊……”我今儿就是要毁了他的声誉。

    我又没说错，他是“玷污”了我的清白。我嚎得惊天动地，院里的看守，端米筛的婆子，扫地的老头，都停下来杵着扫帚眼神怪异地望向这边。他硬拽了几下腿挣脱不开，我被带着往前爬，他蹲下身，“你这是做什么？”我不管，接着嚎，他伸手捂住我的嘴，一手放在我后脑勺上，无奈道，“我们谈谈。”

    看我衣衫不整，他把外衫解了脱下来披在我身上，包裹住肩跟胸前，严肃道，“曲小姐再莫做这种事了，吃亏的又不是在下。”

    “……你说我是尹辗的什么？”他坐在椅子上，离我床边不远的地方，一挑眉，“狗？”

    怎么，是我说得不够清楚，还是骂得不够难听？

    他似听到了什么好笑的事情，笑得肚子疼，“……你说是便是罢。”他站起来，“我还是得为你熬药，狗主子的吩咐，狗就是被人打个半死还得办不是。”

    要我说覃翡玉这个人就是贱，在床上开始时还假惺惺问我疼不疼我温柔一点，到后面只顾着自己爽了。我一直奇怪为什么只有女人疼男人不疼，下了床隔天又是一副翩翩公子，正人君子，性冷淡的模样。这会儿倒大方承认自己是狗，我看狗都觉得受了屈辱要到官府衙门击鼓鸣冤。

    我说你拿来我也不喝，我怎知你有没有下毒，他说我喝给你看便是，我说你有解药，他说倒也不用下毒那么花心思浪费时间，放着不管，烧死得了。我说你能不能去死。

    他走出去后我从床上爬起来，拿起他落下的衣物，却从其中掉下一个手工作的锦绣荷包来，我拿着这金玉锦鲤如意囊脑袋一片空白，这是什么。

    哪位姑娘赠的，手还挺巧。

    既已有了心上人，送亲手绣的荷包他收了便是定了终身，怎地还在外面厮混，那晚的事我显得像一个笑话，平白无故地伤了未知女子的心，不论是有意还是无意。

    我心中感觉怪异，形容不出来的难受。原先觉得他是这样一个人，现下又觉得他竟是这样一个人，甚于比我想的还坏，原先以为不过拈花惹草，原来是数驾并行，风流不羁。

    里边是一块佩玉，他端着药碗进来时看到我盯着那玉，脸色立马就变了，要我放下。

    我道，“这是……很值钱的家什？”

    他把药碗搁在桌子上，皱着眉头，“玉你拿去玩，荷包给我。”

    我原本打算还给他，不会怎样，听见这话，慢慢伸手拿过烛台，拎着荷囊一角，悬在烛焰上方，流苏眼见就要烧着，“我要不给呢？”

    “是没教养。”他道，“没想到还偷人东西。”

    啪地一声。

    等我反应过来做了什么时手里已经空了，玉佩碎在他脑袋后的墙上。我将他的衣物跟荷包扔在地上叫他滚，他站着不动，好半天捡起来，关门前冷冷留下一句，“记得把药喝了，这世上病死的人多你一个不多。”

    的确，那是我的主观意愿，过早断定他的人格也是主观臆测，依个人喜好作了决定，又为不合自我意愿的结果感到懊恼、悔恨，从头到尾自怜自艾，唱的一出独角戏罢了——太失望了，倒情愿刚才刺的再准一些。

    冰冷从赤着脚的凉寒的地面升起，传到掌心，讽刺的是戏本里的情节一幕幕都在现实上演而非虚妄，不光是我光怪陆离的童年，到错位的半生，不过是供人发笑的丑角。

    何必呢，何必要刻意接近我。

    为什么要戏耍作弄，我这个人平平无奇，有什么好玩的呢？

    为什么。

    一晃神我已经追出了屋子外面，临出门摸了一把匕首，体力悬殊之大不是没有自知之明，此时已顾不得许多。

    他被我扑倒在地上，我跨在他身上，双手握住匕首高高举起，他堪堪抬起一只手抓住，忍着怒意极大声地喊我的名字，“曲颐殊！！”

    制衡间僵持不下，他握的是刀刃，温热的血顺着手腕流下，我狠下心，做出这个决定时就已抱着鱼死网破的决心，我说我要回家，你们休想拦我。

    也许过了很久，也许只是片刻时间，他稍一用力，往旁边一扯，将我反身压在地上，我脑袋猛地磕在地上，眼前黑了一瞬，覃翡玉双膝跪在我身旁两侧，低着头，喘着粗气。

    “你曾经堕入绝望境地深陷泥潭，”他好像并不急着离开，手倒自然地从按着我的小臂摸到匕首，掰开我手心，“是我作为你和你家人唯一能捉住的救命稻草，捏着不放。”

    “你可能不明白我在说什么，没关系，不需要。你只要知道我绝不该被如此对待，而你犯下重罪，过错大了，光是想一想都罪孽深重，别说你还伤了我。”

    他用受伤的手抚摸我，把血弄到我脸上，我本能地闭上眼，身体跟视觉一起慢慢恶化，急促喘息，视物不清，接着我听见覃翡玉笑了一声。

    “虽之前没有见面，第一眼我能就认出你，想问我怎么认出来的？”

    ——很简单。

    “外表平静又懦弱的缄默不语，内里却在哀恫地哭嚎挣扎，听过一次便很难忘却。即使如此，我还是从聒碎嘈杂中认出了你，我知道那是你。”

    但是，“我为你做了那么多事，你却觉得我该死。”

    他用流着血的手指擦过我的鼻梁，语气平淡又冷静。

    “你最无助时是我发现了你。”

    “你受伤是我央求下人送去的药。”

    “是我向韩浣求情替他寻药引放你一马，而你已经被打得半死，晕过去对这些一切不知，还想至我于死地。是吗，这是你的意愿吗？”

    ……不是的。

    我心中悲伤翻涌，张口觉得呼吸困难，眼前蒙上一层雾，又不能让它落下来打湿面具，想解释觉得眼泪控制不住，慌慌张张闭嘴，拼命眨眼压下去。

    “你对我全无印象，好，我不怪你。”他把匕首在手中调了一圈，塞回我手里，我心中很快生出了恐惧——他握着我的手，不紧不慢地用他的力道带着我拿着匕首的手抵在他肩上，“那好，给你个机会，非要留下印记，那就干脆刻进生命里。”

    我不记得后面发生了什么，只记得卸力之后，匕首落在地上的声音。看见他捂着肩头摇摇晃晃地站起来，一步一步走向院子大门口。守门的人看见他，“公子？”

    “回去禀报你家主子，这些时日我要住下静养。”