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    民谋福祉，是为不仁；你不与公主完婚，浪荡颓废，令公主伤心，是为……”太奶奶喘了几口气，没有再说下去。

    谢朗半晌说不出话来，呆跪在地上，只觉五心烦乱，终于忍不住说道：“我从来没想过要娶柔嘉，我自己的终身大事，谁也不问我的意见，就帮我作了主，我就是不愿意，又怎么样了？”

    太奶奶再想不到他会说出这番话来，作为谢氏一族实际上的主心骨，她经历过几朝大风大浪，早已看透世情，通明世事。她清楚地知道如今的谢氏已不比往常，在这暗流汹涌的朝廷，必须小心翼翼步步谨慎方能保全家族几百年来的荣誉，不料这愣小子情窦初开，竟说出这等大逆不道的话来。这话若是传了出去，谢氏一族所受的牵连，真是不堪设想。

    她恨不得举起拐杖，狠狠将谢朗责打一顿，可目光掠过早逝的儿子的牌位，心中一酸，复又一软，长长地叹息一声，“傻小子，你心里再不愿意，那也改不了你都尉驸马的身份，难道你还想毁婚不成？”

    谢朗这段时间，心心念念，想的正是这“毁婚”二字，听言猛然抬头，央求道：“太奶奶，求您了，孩儿真的不想娶柔嘉。孩儿对她，没有半分男女之情。”

    “可那是皇家的婚约啊！”

    谢朗倔犟地道：“那又如何？这个驸马爷，我不稀罕，让别人做好了！”

    太奶奶气得身子微晃，谢朗忙来扶她，她看着眼前曾孙子倔强而年轻的面容，恨铁不成钢地说道：“你毁皇家的婚约，连累家族不说，难道，你想让薛阁主身败名裂，堕入万劫不复的境地吗？！”

    恍如晴天霹雳，谢朗更想不到她竟已看穿了自己的心事，一时间，震惊、羞愧、尴尬，各种情绪驳杂在一起，俊脸不禁涨得通红。

    太奶奶这段时间看着谢朗放纵胡闹，总以为他不过是一时冲动，过段时间就会恢复正常，眼见他越来越不象话，终于不得不和他将话挑明。

    “你与薛阁主患难见真情，太奶奶能理解。可是，这是有乖伦常的，必不能为世人所容。薛阁主是你的长辈，还是天清阁的阁主。天清阁有规矩：历代女阁主，不得婚嫁，需保持处子之身。若让人知道你与她有了私情，甚至还为了她要毁婚，那时整个殷国上下，舆论沸腾，光是唾沫星子都能把她淹死！她身为女子，必然要承受更多的责难，此时此境，这世上哪里还有她的容身之所？！”

    谢朗立时呆住，作声不得。

    老太太叹了一口气，继续道：“明远，撇开公主的婚约不说，薛阁主对你有救命之恩，你、你对她又有情，可是，你若一意孤行，不肯悬崖勒马，那你就是把薛阁主给毁了！你若真为她好，从现在开始就要忘记她！”

    如有当头棒喝，谢朗耳朵嗡嗡作响，他面色苍白，双腿发软，慢慢跪坐在地。

    太奶奶看着他这副模样，曾经以为早已忘却的记忆重新袭上心头。当年的单风，突闻自己要遵父母之命嫁给谢家时，也是谢朗眼下这般模样，并无二致。

    再怎么历经沧桑，老人这刻仍是伤感不已，不禁长叹一声：“你已经过了弱冠，是个大人了，该怎么办，你自己决定吧。太奶奶老了，也管不了这么多了。”说完，拄着拐杖颤巍巍地出了祠堂。

    谢朗如木头人般在祠堂跪到天黑，才木然地站起来，伸展一下两条麻木的腿，到马厩牵了马，梦游似地出了谢府。

    他骑上青云骢，挥下马鞭，迷迷糊糊中出了西门。星月朦胧时，他抬起头，下意识收了一下缰绳，这才发现，自己居然来到了那一夜与薛蘅独处的梧桐树下。

    梧树仍亭亭如盖，树下，那夜烧烤野鸡的痕迹仍依稀可见。

    谢朗靠着梧树坐下，慢慢地闭上了眼睛。当清晨的霏霏细雨将他的头发洇湿，他睁开双眼，下意识看了看右肩，心中酸楚难当。

    晨光朦胧，冰凉的水珠自发际滴下，滑过他的鼻梁。他用舌头舔了一下雨水，呆了呆，猛然跳了起来，心脏在一瞬间跳得比战鼓还要激烈。

    那日清晨，她在自己肩头醒来时的眼神，细雨中静静对望时的眼神，还有她说的那句话，与她后来的冷漠尖刻相比，简直不象是同一个人。

    太奶奶的话忽然闪过脑海：“你若真为她好，从现在开始就要忘记她！”

    莫非、莫非……

    他呆立在细雨之中，忽悲忽喜，心乱如麻，茫然无措。可终究似乎看到了一丝光明，就象溺水者抓到了一根浮木，再也不愿意松开，他咬咬牙，跃身上马，挥鞭向西。

    细雨中驰了十余里，凉风过耳，谢朗才逐渐冷静下来，虽恨不得插翅飞上孤山，找薛蘅问个清清楚楚，可他心里也清楚，即使到了孤山，只怕见到的还是她的冷言冷脸。

    他拉马静立，思忖再三，终拉回马头，向涑阳急驰。

    快到西门外的离亭，树林里忽然传来野鸡的急促叫声，谢朗想不到竟会在此处听到骁卫军的暗号，而且还是大敌来袭的警报。他心中一格登，不动声色地拉住马，装作内急的样子，按住肚子，匆匆进了树林。

    走进数十步，便见骁卫军翊麾校尉郝十八在树林子里象花脚猫似地蹿来蹿去。郝十八性情粗鲁，打起仗来却悍不畏死，在骁卫军中也有一定的威望。谢朗刚执掌骁卫军时，他还颇不服气，公开嘲笑谢朗是乳臭未干的毛小子。后来谢朗单手挑战三大将领，将他击翻在地，他才服了几分。再后来，高壁岭一战，又是谢朗拼着大腿被砍了一刀救回了他一命，他自此便对谢朗死心塌地。

    “将军！”郝十八额头上冷汗直冒，谢朗见他这般紧张，心中一沉，面上却保持镇静，问道：“出什么事了？”

    “将军，王爷让您想法子摆脱监视的人，去一趟珍珠舫！”

    谢朗一愣，以为平王还是为了柔嘉的事情要教训自己，不由哼了一声，“不去。”

    郝十八急得直搓手，“将军，出大事了！裴、裴将军出事了！”

    谢朗惊道：“出什么事了？”

    “说是、是谋反作乱……”

    谢朗正往树林外走，以为自己的耳朵出了毛病，回过头来见郝十八的神情，怒道：“你吃错药了不成？！开这种玩笑？！”

    郝十八急得头脑发懵，语无伦次，“我看是裴将军吃错了药，不，是我吃，不，也不知道是谁吃错了药。反正朝中已经炸了锅了，王爷也被陛下降旨，着在王府禁闭反思，不得见任何人，王爷好不容易才潜出王府……”

    谢朗这才知他所言非假，吓得瞬时出了一身的冷汗，上前揪住郝十八的衣襟，压低声音，怒喝道：“到底怎么回事？！”

    珍珠舫的密舱内，每个人的脸上