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    往常虽然文静些，可不是这个样子。怕不是染了风寒？”说着伸手摸了摸常之钰的额头。自言自语道：“不烧啊。”

    常二爷道：“我就说吧，能吃能睡的，能有什么事。”

    大奶奶道：“我这心里这几天老发慌，今天看见之钰的样子，心跳的更厉害。正好，刚刚有个你大哥的老朋友来串门儿。我看你们仨好不容易聚在一起，就没打扰。这人大概还没走远。我让人叫回来，给之钰看看。”不由分说，吩咐道：“去看看程先生走哪儿了，就说大爷有请。”

    不一会儿，一个花白胡子的老者走了进来。

    常继文一看，这不是程小山吗?心里还纳闷儿，程小山什么时候和大哥成朋友了？

    程小山进来，看见常继文，拱手道：“常大人也在。”

    常继文急忙站起身回礼：“先生别那么客气，我早已辞官了。”

    程小山看见站在大奶奶身边儿的常之钰，问道：“就是这小哥儿？”

    大奶奶道：“可不是，劳您给看看。”

    程小山走过去就牵起之钰的手腕，竟然连招呼也没给大爷打。这情景只能有两种可能，一种是两人太熟，根本不用打招呼，一种就是两人根本不认识。常继文觉得，程小山和大哥之间更像后一种。只是他不明白，好好的大嫂为什么忽然把程小山找来，还拐着弯儿给常之钰诊脉。

    程小山捏着常之钰纤细的手腕，眉头微微皱起。冲常大奶奶轻轻点了点头，说道：“您料得不错。”语气里十分敬佩。

    大爷不明所以：“你们在说什么？”

    大奶奶脸色一寒：“还能是什么？有人要谋害你们常家的子嗣。”

    常大爷豁然变色：“这怎么说？”

    常大奶奶道：“老三，你来说。”

    常继文不知道怎么忽然扯到自己头上了：“说什么？”

    大奶奶道：“说之洲的病。”

    常继文想到孩子遭的罪，不愿意多提：“您不是都知道吗？”

    大奶奶道：“我要不去，你到现在都不知道告诉我一声是不是？”转向常大爷道：“老三那孩子根本不是病，是让人给下了毒。为了这个，老三把家里的姨娘全打发了，一点儿头绪也没找到。我就想到一向和之洲形影不离的之钰了。就怕之钰也有个闪失，果然是好的不灵坏的灵。”

    毕竟是父子连心，常二爷急道：“这怎么可能？”

    大奶奶望向程小山：“这位不是你大哥的旧友，是我今天特意请来给之钰把脉的。”她转向二爷：“大过年的，我也怕万一是我想错了，弄得大家都不愉快。可现在，我倒宁愿是我想错了。”

    二爷变色：“大嫂，你这是什么意思？你怀疑是我要害俩孩子？”

    “那倒不是。”大奶奶道：“虎毒不食子，你不是那样的人。但是，你那些小妾可就不一定了。”

    二爷怒道：“她敢。”起身就往外走。

    大奶奶道：“你去干什么？”

    二爷道：“我去找那贱人算账。”

    大奶奶道：“自古捉贼捉赃，捉jian拿双。你这么贸贸然的去。谁肯服你？”

    二爷一想，也是那个道理。大奶奶道：“这样，你把之芳也给程先生看看。先顾孩子要紧。”

    二爷这才紧张起来。程小山替常之芳诊了脉，轻轻摇了摇头：“这孩子身体好得很，一点儿事没有。”

    大奶奶道：“这可奇了，同吃一锅饭的兄弟，哥哥中毒，弟弟却没事。”

    常二爷常年在生意场上打滚，要是没几分机智还行。当下明白大嫂的意思，可他想也没想就摇头道：“那怎么可能？之芳的娘可是官宦人家出身，怎么会做这样阴毒的事？”

    大奶奶道：“这样，你把两个孩子先放我这儿，自己悄悄回去查一查。不管是谁干的，总要查出来才放心。要不然任由那祸根留在身边，下一次可不见得这么幸运。”

    常二爷想了想，留下常之钰和常之芳独自走了。

    常继文看向大嫂。常大奶奶看看之钰，有看看常之芳。叹息一声：“只怕终是一笔糊涂账。”

    常二爷晌午去的，到了起更的时候转了回来。一脸晦气道：“大嫂，真被你说着了。正是我带回来的贱人干得，却不是之芳他娘。那贱人原本是要连之芳一起害了的，之芳运气好，这才逃过一劫。我已经让人把那贱人杖毙了。”

    大奶奶没说什么，送走了常二爷父子三人，却把常继文叫住：“老三，你觉得真是老二那个新买的妾做的？”

    常继文道：“不是都查明了吗？”

    大奶奶摇头：“我就怕是你二哥糊涂，有意包庇真凶。你想想，那妾不过新进门，连脚都没站稳。她害之钰干什么？你二嫂和之钰常年住在老家，又碍着她什么事了，她要下此毒手？如果之钰出了事，谁得到的实惠最多？”

    常继文哑然，他先前不知道之钰也中毒了。一直以为是有人来寻仇，这才连累了自己儿子。如今大嫂这么一说，他很庆幸自己把那几个小妾打发了。这要是真的，那女人的心思可真是可怕。但转念一想：“那之洲呢？之洲又碍着二哥家里什么事了？”

    常大奶奶道：“这也是我为什么怀疑之芳他娘。你不知道。之芳他娘和灵慧其实是有过节的。”就把几个孩子因为一个糖盒子争执的事和常继文说了。常继文只觉得难以置信：“难道就因为一个糖盒子，就要对一个无辜的孩子下毒手？”

    常大奶奶道：“你没看出来吗？人家根本就看不起咱们这些土包子。被一个土包子不轻不重的往脸上打了一巴掌，咱不当个事，可保不准人家就记了仇呢？”

    大奶奶看常继文还是不信，又叹息了一声：“老三，你是个好得我才和你说这些。女人狠毒起来，是你无法想像的。妻妾成群，看上去花团锦簇十分容光。岂不知那无限春光下掩藏的是一个不见硝烟的战场。这女人想要在后宅站稳脚跟，不是你死，就是我亡。”

    常继文回去的路上，反复咀嚼着大嫂这句话：“不是你死，就是我亡。”越思量，越觉得大嫂语气里充满了无限的疲惫和凄凉。

    回到家已经是深夜。程灵慧还没有睡。常继文忽然觉得十分心疼。将她紧紧抱紧怀里：“默之，以前是我不好，让你受委屈了。”

    程灵慧莫名其妙：“你怎么了？”

    常继文摇头：“没事。没有比这个时候更好的了。”

    他看了看熟睡中的常之洲。小孩子长得快。常之洲已经痒的不那么厉害了。能吃能睡，气色好了很多。常继文又看了看还不满月的次子。这孩子长得更快。像吹气一样，原本皱皱巴巴的小脸张开了，也变白了。看得出日后必然是个眉目俊秀的少年郎。

    再看程灵慧，这二十多天下来，比往日