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    将事情经过客观的陈述了一遍。

    “淑妃对周才人所言可有异议？”

    “算她老实！这贱婢数度违抗我的命令，又对我出言不逊，现下皇后可以把她交给我了吧？”

    皇后哪会如她所愿，微微一笑道：“此事周才人确有不敬之处，不过淑妃已私自责打过她们，便看在我的面上，饶了她们这一遭如何？”

    皇后说到“私自”二字时，有意无意间瞥了淑妃一眼。淑妃当然不愿就这么饶了周敏，只是皇后若在她私用刑罚上纠缠，她也讨不到好处。

    “既然皇后都开口了，我便饶了她们。不过我摔的这一跤不能就这么算了！”

    “想必周才人也是一时情急，并非有意。”皇后话音刚落，淑妃又要抗议，只见皇后朝她摆了摆手，转身对周敏等人道：“你们八人今日闹的后苑不宁，从此刻起，禁足一月，静思己过！”

    周敏情知皇后明着是处罚，实则是防止淑妃这一个月内去找她们的麻烦。当下不等淑妃开口，大喜拜谢道：“谢皇后娘娘，臣妾等甘受惩罚。”

    皇后见她如此乖觉，也有几分喜欢。对淑妃道：“这件事到此为止。淑妃不必多说。”

    皇后一锤定音，周敏面上露出胜利的微笑。淑妃无力回天，不等皇后离场，自带着人气匆匆先走了。皇后对周敏道：“你的伤可要紧？”

    周敏笑道：“不打紧，淑妃其实没甚力气。”话虽如此，背上仍火辣辣作疼。

    皇后道：“你随我来。我有话与你说。”

    周敏随皇后来到荷花池畔的一座水榭里坐下。池中荷叶已枯，却未拔去。

    “淑妃必不会善罢甘休，你有何打算？”皇后望着满池的枯荷，轻轻问道。

    “臣妾与淑妃并无深仇大恨，或许过得一月，淑妃消了气，便放过我也不一定。”周敏道。

    皇后摇了摇头，目光直视周敏道：“淑妃可不是那等善忘之人。我平日宫务繁忙，总有照管不到之处，原想着等你禁足期满，将你挪到延和宫去与李昭仪同住。那延和宫与我坤宁宫相近，淑妃便不敢轻易寻你晦气。你看如何？”

    周敏没想到堂堂一国之后会这么看得起她，颇有受宠若惊之感。可转念一想又觉不妥。那延和宫虽离坤宁宫很近，但与皇帝的福宁宫也近。皇后如此抬举她，大概是想扶她与淑妃对打。否则怎会花这些心思。

    “臣妾多谢皇后垂怜，只是后宫里有皇后做主，淑妃再是跋扈，也不敢真要了臣妾性命。我生性疏懒，又喜清静，只愿在清宁宫随分度日。臣妾愚顽，有负皇后苦心，还望恕罪！”周敏恳切万分的说道。表明自己并无争宠之心。

    皇后不以为意的笑道：“你无需惶恐，既然你不愿去延和宫，我也不勉强。你往后无事，不妨来坤宁宫陪我多说说话。”

    “是，皇后。”

    周敏忐忑的心这才落地，皇后果然不是淑妃那等肤浅之人可以比拟的。即便被周敏拒绝了，也无任何羞恼之情。

    周敏告退之后。皇后身边的一名女官道：“这周才人当真不识好歹！娘娘的抬举别人求也求不来，她倒好，竟然想也不想就推掉了！”

    皇后淡淡笑道：“其实我不过是试探于她。她若真有争宠之心，必会上钩。可现在我也看不透她了，实在不简单。”

    那女官道：“不知娘娘看上了她哪一点，我瞧着也没甚稀奇处。”

    皇后笑道：“好了，咱们且看着吧。这后宫又要热闹起来了。”

    周敏回清宁宫后将养了几日，背上的伤便痊愈了。只因被禁足于清芬殿，每日里甚是寂寥。那些与段云睿相处的点点滴滴尽皆翻涌上来，仿佛如发生在昨日一般新鲜真实。可惜时过境迁，她已嫁人为妇，两人缘分早尽。

    周敏曾不止一次怀疑她这样做是否是最正确的选择，可从头再来一次，她仍会这么做。她已不再期待天上的风筝，也不在怀着与段云睿再见的期盼。她只愿段云睿能忘了她。即便这会让她更伤感。

    如此每日里沉迷于往事之中，清芬殿也被周敏的愁绪感染，弥漫着一股愁云惨淡的气息。唯一的一抹亮色便是桔子。

    它吃得圆滚滚一团，毛色油亮，把清芬殿里当作了游乐场，窜来跳去，打碎了多少花瓶。丫鬟去赶它，它便援着殿中的云凤内柱爬到横梁上去躲着。直到周敏来唤它，才“喵”的一声爬下柱来，钻进周敏怀中去。

    桔子似乎知晓周敏才是殿中之主，玩得饿了，也只对周敏叫唤。周敏平日不爱吃鱼，自从桔子来了，每顿饭必让丫鬟取一碟鱼来，小心用水洗去熟鱼上的油盐，亲喂与桔子吃。黄桃常说桔子势利，别人逗弄时，它大多是一副待理不理神态。而周敏只需轻轻唤一声，桔子总会支起耳朵，“喵”的一声作为回应。

    不知不觉间，桔子已成了清芬殿中不可或缺的一分子。也只有桔子能将周敏从悲伤的情绪中拉到现实生活里来。殿中众人都知道这一点，便常常拿桔子来逗周敏。

    倏忽间一个月过去，已是十月间天气，一日寒似一日。周敏最畏寒，禁足解除后，仍不愿出门。只在暖殿里歪着。桔子跟周敏一样怕冷，呆在她怀里的时间越来越长。

    这样安稳平静的日子过得久了，周敏甚至忘了淑妃正处心积虑要报复她。

    第74章 误入陷阱

    这一日，周敏刚午睡起来。冷香雪来瞧她。

    “你都歪了一个月了，还不够啊？”

    “左右无事，不歪着做什么？”周敏懒懒道。

    冷香雪无奈摇了摇头，对白梨道：“徐才人她们待会儿便来，你去准备些瓜果点心，烧滚了茶汤来。”

    白梨不等周敏吩咐便领命去了。

    周敏道：“你请她们来，不只为了吃茶吧？”

    冷香雪道：“你是倚云社社长，如今阴雨连绵，不便去后苑玩蹴鞠。只好来你这里闲坐吃茶，这倚云社也算没有荒废了。”

    周敏奇道：“你何时对倚云社如此上心了？”

    冷香雪道：“倚云社仍需要壮大起来，才可保得我们平安。上次若不是皇后来了，只怕吃亏的还是我们。这一个月来我一直在思量，若那会儿不只我们八人出来反抗淑妃，而是十八个、二十八个，那么即便皇后不来，淑妃也奈何不得我们！”

    以冷香雪的性格，倚云社的兴衰她不会放在眼里。她如此积极用心的筹谋，只是为了周敏的安危而已。周敏怎会不懂冷香雪的心，感动道：“其实你主要是怕淑妃再找我麻烦吧？”

    冷香雪没好气的瞥了周敏一眼，只管逗她怀里的桔子玩。岂知桔子竟非常享受冷香雪的抚弄。

    周敏笑道：“桔子倒与你投缘。黄桃见了怕是要气得跳脚了。”

    正说时，徐才人等一行五人